Bölüm 746 : Acil Toplantı

"Vali" odadan çıktı ve kapının önünde bekleyen kadına baktı. "Gündemde sırada ne var?" diye sordu, rahat bir tavırla. Kadının Bariyeri devreye girdi. "Yaklaşık bir saat sonra Distant Sky ile bir toplantınız var," dedi kadın. Nick başını salladı. "Toplantıyı iptal et. Bir şey oldu ve Kahramanlarla acil bir toplantı yapmam gerekiyor." Sekreter biraz şaşırmış görünüyordu, ama talimatı yerine getirdi. "Distant Sky'a birini göndereceğim. Acil toplantıyı ne zaman yapmak istersiniz?" "Mümkün olduğunca çabuk. Tercihen, az önce boşalan zaman diliminde," dedi Nick. "Elimden geleni yapacağım," dedi sekreter, nazikçe selam verip odadan çıktı. Nick, az önce çıktığı odaya geri döndü ve hazırlandı. Nick, bitmemiş evrakları gözden geçirdi ve bitirmek için elinden geleni yaptı. Nick şehir hakkında çok şey biliyordu, ancak her şirketin adını ve ne iş yaptığını tam olarak bilmiyordu. Ancak, formlarda zorunlu olarak yer alan şirket açıklamalarına bakılırsa, gerçek vali de bunları bilmiyordu. "Kahraman olarak sekreterin olması anlamsız," diye düşündü Nick. "Kahramanın zihni o kadar hızlıdır ki, hiçbir sekreter onun hayatını kolaylaştıramaz." Valinin yine de bir sekreteri olması, onun ne tür bir insan olduğunu gösteriyordu. Sadece önemli görünmek ve önemsiz insanlarla uğraşmak istemiyordu. Nick evrak işlerini hallettikten sonra sekreterinin dönmesini bekledi. "Bunu kendim çok daha hızlı yapabilirdim." Sonunda sekreter geri döndü. "Acil toplantı 25 dakika sonra 7.47 numaralı odada yapılacak," dedi. "Teşekkürler," diye cevapladı Nick ve sekreter tekrar odadan çıktı. 25 dakika sonra Nick ofisinden çıkıp toplantı odasına gitti. Vali, ne kadar önemli olduğunu göstermek ve herkesin onu beklemesi için her zaman biraz geç gelen biriydi. Nick odaya girdiğinde beş kişi gördü. Dördü Kahraman, biri ise sadece Zirve Uzmanıydı. Kahramanlardan ikisi en büyük üreticiden, diğer ikisi ise ikinci en büyük üreticiden geliyordu. Uzman, ikinci en büyük üreticinin CEO'suydu. İki üretici esasen eşit güce sahipti. Güçlerini ayıran tek şey, birinin Bebek Fabrikası'nın sahibi olmasıydı. "Acil toplantı. Oldukça sıra dışı," diye şakacı bir tonla Kahramanlardan biri yorum yaptı. "Güven bana," Nick sandalyesine otururken rahat bir şekilde cevap verdi, "Bu kadar önemli olmasaydı toplantı çağrısı yapmazdım." "Oh hayır," dedi başka biri alaycı bir ses tonuyla, "şehirde başka bir Fanatik mi var?" "Henry, bu ciddi bir konu," dedi Nick hafifçe azarlayıcı bir tonla. "Şu anda gerçekten ciddi bir meseleyle uğraşıyoruz." "Muhtemelen o kadar da kötü değildir," diye ilk Kahraman rahat bir tavırla ekledi. Eski Valinin toplantılarda hedeflediği atmosferin rahat olduğu oldukça açıktı. Buradaki herkesle oldukça samimi bir ilişkisi vardı. "Ne oldu?" diye sordu üçüncü Kahraman. "Neden bu kadar endişelisin?" Nick oturdu ve derin bir nefes aldı. "Rastgele denetime seçildik," dedi Nick. Ortam biraz gerginleşti, ancak Nick'in beklediği kadar gergin değildi. "Kim tarafından?" diye sordu üçüncü Kahraman. "Aegis tarafından, aptal!" diye ilk kahraman sinirli bir şekilde cevap verdi. "Başka kim bizi inceleyebilir ki?" "Oh!" dedi üçüncü Kahraman şaşkınlıkla. "Bu kötü! Değil mi?" İlk iki Kahraman, dördüncü Kahramana bir bakış attı, o ise sanki hiçbir şey olmamış gibi rahat bir gülümsemeyle aşağıya baktı. Üçüncü Kahraman onun meslektaşıydı. "Bunun önemli olduğunu anlıyorum," dedi Uzman, "ama sence de aşırı tepki göstermiyor musun?" "Acil toplantı çağırma fırsatım nadiren olur," dedi Nick. "Bunun iyi bir fırsat olacağını düşündüm." Uzman geriye yaslandı ve iç geçirdi. "Beni ciddi şekilde endişelendirdin." "Nasıl endişelenebilirsin?" diye sordu ilk Kahraman. "Bu bir deyim," diye yanıtladı Uzman rahat bir tavırla. "Hayır, elbette endişelenemem, ama insanlar böyle konuşur." Nick, gerçek Vali nadiren kaşlarını çatmadığı için kaşlarını çatmamak için elinden geleni yaptı. Bir saniye sonra, Bariyerini etkinleştirdi ve Uzmanın Bariyeriyle etkileşime geçmesini emretti. Nick, Uzmanın Bariyerinden gelen dalgaları hissedebiliyordu, bu da ona Uzmanın bir Bariyeri olduğunu gösteriyordu. Yine de, Nick Bariyerine Uzmanın Bariyeriyle etkileşime geçmesini emrettiğinde, hiçbir şey olmadı. "Onun Bariyeri yok," diye düşündü Nick. Doğal olarak, bir Çıkarıcının Bariyer kullanmamasının tek bir nedeni vardı. Aslında bir Ekstraktör değil, bir Specter'dı. Nick'e kıyasla, bu Specter özel yapım Specter Bariyerlerine erişimi yoktu. "Onun gerçek kimliği konusunda oldukça açıklar," diye düşündü Nick. "O, ikinci en büyük Üreticinin CEO'su, ama en büyük Üretici bile bunu biliyor gibi görünüyor." "Onlar düşman değil. Muhtemelen rakip bile değiller." Gizli bir tekel. "O durum için hazırladığın planı kullanacağız, değil mi?" diye sordu ilk Kahraman Nick'e. "Planın ayrıntılarını biliyor musun?" diye sordu Nick, kaşlarını kaldırarak. Kahraman burnunu çektirdi. "Hayır." "Oh! Ben biliyorum!" üçüncü Kahraman heyecanla bağırdı. "O zaman neden bize söylemiyorsun?" diye sordu Nick. Üçüncü Kahraman heyecanlandı ve herkesin denetimden sorunsuz geçmek için yapması gerekenlerin listesini okumaya başladı. Bu iyi bir plandı. Görünüşe göre, şehirde tam da bu durum için sahte yetimhaneler bile vardı. Plan, esasen şehrin bariz nüfus fazlalığından muzdarip değilmiş gibi görünmesini nasıl sağlayacağını ayrıntılı olarak anlatıyordu. Plan fena değildi, ancak böylesine devasa bir sorunu bu kadar kolay gizleyemezdi. Ta ki üçüncü Kahraman planın son adımından bahsedene kadar. "Ve son olarak, şehir dışındaki vekil insanların %80'ini ortadan kaldırın," dedi üçüncü Kahraman gururla. Sonuçta, planın tamamını ezbere anlatmayı başarmıştı! Üçüncü Kahraman bunu söylediğinde, Nick odadaki herkesin tepkilerini ölçmek için onlara çok dikkatle baktı. İlk Kahraman gözlerini kısarak baktı. İkinci Kahramanın ifadesi değişmedi. Üçüncü Kahraman, planı ezberden okuyabildiği için heyecanlanmıştı. Dördüncü Kahraman'ın gülümsemesi kayboldu ve düşüncelere dalmış gibi görünüyordu. Doğal olarak, Specter hiçbir tepki göstermedi. "Endişeli görünüyorsun Marvin," dedi Nick ilk Kahraman'a. "Plan hakkında emin değilim," dedi Marvin. "Oh boohoo, Magnanimous Marvin yine iş başında," dedi ikinci kahraman alaycı bir tonla. Marvin, meslektaşı olması ve onu desteklemesi gereken ikinci Kahraman'a azarlayıcı bir bakış attı. İkinci kahraman Henry, şakasının uygunsuz olduğunu fark etti ve utanarak gülümsedi. Magnanimous Marvin lakabı, şirket içindeki bir şakaydı ve Marvin bunu umursamıyordu, ancak dışarıdan gelenlerle yapılan acil bir toplantıda buna atıfta bulunmak uygun değildi. Bu toplantıda aptal olan tek kişi üçüncü Kahraman değildi. "Planla ilgili sorununuz nedir?" diye sordu Nick. "Bu kadar çok vekil insanı öldürmek Bebek Fabrikası'na büyük bir yük getirecek. Önümüzdeki aylarda çok fazla Zephyx üretilemeyecek," diye açıkladı Marvin. Doğal olarak, Bebek Fabrikasının büyümesindeki en büyük faktör, nüfus artışının neden olduğu acıydı. Nüfus fazlalığı olmasaydı, çok daha az acı çekilirdi. "Alternatifin var mı?" diye sordu Nick. "Denetim süresince vekil insanların yaklaşık %30'unu şehir merkezine taşıyabiliriz," dedi Marvin. Odadaki herkes endişeli veya şaşkın ifadelerle ona baktı. Nick, Marvin'e özellikle dikkatle baktı. "Gergin," diye düşündü Nick. "Savaş ya da kaç tepkisi gösterme belirtileri var." "Eğer bu gerçekten sadece parayla ilgili olsaydı, bu kadar gergin olmazdı. Sonuçta, bu odadaki herkes paranın peşinde." "Birkaç ay mı?" diye sordu dördüncü Kahraman. "Bebek Fabrikası bir hafta içinde eski vekil insan yüküne geri dönecek. İnsanları daha fazla teşvik etmemiz gerekiyor. Ekonomik etkisi çok küçük." Marvin diğerlerine baktı. Destekleyici bakışlar göremedi. "Muhtemelen haklısın. Üzgünüm, detaylarda kayboldum," dedi Marvin. "Para kazanmak için para harcamak zorundasın." "Beklediğim gibi," diye düşündü Nick. "Görünüşe göre herkes şehrin işleyişine aynı şekilde bakmıyor." 'Bu Marvin denen adam bir şeyler değiştirmek istiyor, ama kimse onu desteklemiyor. "Ne yazık ki, inandığı şeyler için hayatını tehlikeye atacak cesareti yok." "Ama şehrin işleyişine katılmamak bile diğerlerinden daha iyi." "Bu Marvin denen adam hakkında daha fazla bilgi toplamalıyım. Belki de şehri içeriden değiştirmek istiyordur." Yaklaşık bir saat sonra toplantı sona erdi ve herkes dağıldı. Yani, neredeyse herkes. Nick, Marvin'den kalmasını istedi ve onu ofisine götürdü. Marvin'i sınayacaktı.