Bölüm 745 : Bebek Fabrikası

Kalkanlar Nick'in önerdiği politika hakkında konuşurken, Nick katkıda bulunmak için tekrar karargâhtan ayrıldı. Ne yazık ki, Şampiyon ona çok fazla baskı uyguladığı için şimdilik Düşman'a odaklanamıyordu. Nick, Sloth'tan kaçınmaya karar verdi ve çılgın yetenekleri nedeniyle Envy'den de kaçınmak istiyordu. Bu yüzden, şimdilik Lust'a odaklanmaya karar verdi. Sloth yavaş yavaş çalışma şeklini değiştirmek zorunda kalırken, Lust'u önemli ölçüde zayıflatabilirse, Aegis Büyük Kıta'daki Specter varlığını önemli ölçüde zayıflatabilirdi. Nick birkaç veri tabanı girişini inceledi ve ilginç bir şehir buldu. Nick, nüfus sayısını görünce "O şehirde çok fazla insan var" diye düşündü. 40.000'den fazla. Bu bir şehir için inanılmaz derecede yüksek bir rakamdı. "Ayrıca çok fazla Zephyx ödüyor." "Bu şüpheli," diye düşündü Nick, gözlerini kısarak. Gönüllü olarak gereğinden fazla haraç ödeyen şehirler çok nadirdi ve çoğu zaman bunu Aegis'in kendilerini soruşturmasını engellemek için yaparlardı. Sonuçta, Aegis'in Zephyx'e çok ihtiyacı vardı ve çoğunlukla daha az haraç ödeyen şehirleri soruşturuyorlardı. Bir bakıma, bu neredeyse yumuşak bir rüşvet olarak görülebilirdi. Bir süre uçtuktan sonra Nick şehre ulaştı. "Yerleşim düzenine bakılırsa, burası insanları kalkan olarak kullanan şehirlerden biri." Dünyadaki bazı şehirler büyük surlara sahip değildi ve deli gibi genişleyerek en yoksul insanları şehrin kenarlarına bırakıyorlardı, böylece Specters'ın hedefi olabilsinler. Bu, sayıca üstünlüğünden güç alan bir balık sürüsü gibiydi. Şehir çok büyüktü ve kenarına yaklaştıkça binalar daha da korkunç hale geliyordu. Merkez, güzel ve yüksek binalarla doluydu, kenarları ise korkunç paslı metal yığınlarından oluşuyordu. Nick şehri bir süre izledi ve çok garip bir şey bulması uzun sürmedi. "Bu garip. Şehrin kenarlarında koşuşturan çok sayıda çocuk var." \x3C!--sse-->\x3C!--/sse--> Nick şehrin merkezine baktı. "Orada neredeyse hiç çocuk yok." Şehrin kenarında, Nick birkaç gencin bir grup halinde oturduğunu gördü. Şaşırtıcı bir şekilde, her genç sırtında bir bebek taşıyordu. Nick daha yakından baktığında, başka bir tuhaflık daha fark etti. "Neredeyse tüm gençler erkek ve bebekler de neredeyse tamamı erkek. Bunun nedeni ne olabilir?" Nick araştırmaya karar verdi. Bu sefer, konuşmaya başlamak yerine sadece konuşmaları dinlemeye karar verdi. "Kurbanım için yiyecek olan var mı?" diye sordu zayıf bir erkek genç rahat bir şekilde. "Süt annesine git," dedi başka bir genç. Cevap olarak, zayıf genç sadece sırıttı. "Kurbanım katı yiyecekleri yiyebilecek yaşta!" dedi zayıf genç gülerek. "Emin misin?" diye sordu bir başkası, gencin sırtındaki bebeğe bakarak. "Bana yeterince büyük görünmüyor." "Sorun yok," dedi genç. "Sana verecek hiçbir şeyim yok," dedi başka bir genç. "Git kendin al." Zayıf genç fazladan yiyecek alamayınca gruptan uzaklaşıp şehrin merkezine doğru yürüdü. Bir süre sonra bir dükkana girdi ve Nick dükkanın içini görünce gözlerini kısarak baktı. Orada yüzden fazla yeni doğmuş bebek vardı! Dahası, çoğu ağlıyor ve zayıftı. Ancak herkes bu gürültüye alışmış gibiydi ve çok yüksek sesle konuşuyorlardı. "Bir kız," dedi genç, tezgahın üzerine beş kredi koyarak. Tezgahtar zayıf bebeklerden birine yaklaştı ve onu tezgahın üzerine koydu. \x3C!--sse-->\x3C!--/sse--> Genç, çığlık atan yenidoğanı bacaklarından yakaladı ve onu tavukmuş gibi mağazadan dışarı taşıdı. Mağazadan çıkar çıkmaz yolun kenarına gitti. BANG! Ve yeni doğmuş bebeğin kafasını duvara çarptı. Bebek hemen öldü. Genç, gruba geri döndü, ölü yenidoğanı sırıtarak gösterdi ve yiyecek getirdiğini söyledi. Sonraki birkaç dakika, Nick için bile tepki vermeden izlemesi zordu. Yeni doğan bebek hazırlandı ve hemen yenildi. Genç'in sırtındaki "kurban" itirazlarına rağmen zorla beslendi. Nick, tüm bunları gördükten sonra aklına gelen tek şey "Ne oluyor lan?" oldu. "Burası şimdiye kadar gördüğüm en kötü şehir olabilir." "Burada neler oluyor? Bir şehir nasıl böyle bir duruma düşebilir?!" Nick, araştırmak için şehrin merkezine gitti ve birkaç saat sonra böyle bir şeyin nasıl olabileceğini anladı. En büyük üreticinin binasından 200'den fazla yenidoğanın bulunduğu bir vagon çıktı. Vagon, "stoklarını" yenilemek için şehrin dışındaki birkaç farklı mağazaya gitti. Birkaç saat daha araştırma yaptıktan sonra Nick, sonunda bu şehrin ardındaki çarpık mantığı anladı. Görünüşe göre, şehrin en güçlü Specter'ı Baby Factory olarak adlandırılıyordu ve çocuk doğurarak daha da güçleniyordu. Şehrin erkekleri, Specter'a sperm bağışlamak için para alıyordu ve ardından Specter birkaç dakika içinde bir yenidoğan üretiyordu. Bu şekilde doğan bebekler Zephyx'i ememiyordu ve Zephyx Senkronizörleri yoktu, bu da onların gelecekte Ekstraktör olmalarını imkansız hale getiriyordu. Ayrıca, bu bebeklerin hiçbiri empati veya sevgiyi öğrenemiyordu. Specter'ın çocukları dükkanlara konulurdu. Sonra, bir şekilde hayatta kalmayı başaran çocuklar onları satın aldı. \x3C!--sse-->\x3C!--/sse--> Dişiler çoğunlukla yemek olarak kullanılırken, erkekler kurban olarak kullanılıyordu. Bu bağlamda, kurban Specter'dan kurtulmanın bir yoluydu. Kişi kurbanı Specter'a fırlatıp kaçardı, Specter'ın zor av yerine kolay avı tercih edeceğini umarak. Erkek bebek yeterince uzun süre hayatta kalmayı başarırsa, artık kurban olarak görülmez ve diğer çocuklara ve gençlere katılabilirdi. Çocuk, onu besleyen ve güvende tutan genç veya çocuğa borçlu olurdu ve kendisine yatırılan kaynakları geri ödemesi gerekirdi. Erkek kurbanların kadın kurbanlara tercih edilmesinin ana nedeni, hayatta kalma oranı ve üretkenlikti. Erkekler genellikle daha güçlüydü, bu da daha fazla kredi kazanabilecekleri anlamına geliyordu. Öte yandan, kız kurbanların tecavüze uğrayıp ardından öldürülme ihtimali çok yüksekti. Dış şehirde cinayet yasadışı değildi. Ancak, birisi dış şehirde büyümeyi başarsa bile, iç şehre asla girmesine izin verilmezdi. Bebek Fabrikası'nda doğan tüm bebekler tehlikeli ve insan olmayan varlıklar olarak görülüyordu. İç şehir ile dış şehri ayıran bir duvar vardı ve ancak Zephyx ile etkileşime girebildiğini kanıtlayanlar bu duvarı geçebiliyordu. "Ne kadar berbat olsa da, Bebek Fabrikası aslında insanlardan oluşan bir savunma duvarı oluşturuyor." Nick, bu şehrin tüm sorunlarını düşünmeye bile başlayamıyordu. "Bu, Lust tarafından kontrol edilen bir şehrin en tipik örneği." "Buna kimlerin karıştığını görmem lazım." Normalde Nick her şeyi hazırlayıp, şehirle ilgilenmeden önce Adversary ile birkaç ay geçirirdi, ama bu sefer öyle yapmayacaktı. Bu durum çok boktandı. Nick'in yeni ekipmanıyla, Specters ile başa çıkmak için daha fazla seçeneği vardı. Artık onları yakalayıp Aegis'e nakledebilirdi, ama bu Specter'ı kesinlikle hayatta bırakmayacaktı. Acı çekmesine neden olma potansiyeli çok yüksekti. Nick'in yaptığı ilk şey Vali'yi bulmak oldu. \x3C!--sse-->\x3C!--/sse--> Onu nispeten çabuk buldu ve fırsatını bulduğunda, Nick Bariyerinin yeni ayrıcalıklarından birini kullandı. Nick'in Bariyeri, Valinin Bariyeri ile senkronize oldu ve kısa bir süre sonra, Nick'in Bariyeri, Valinin Bariyerindeki tüm kimlik işaretlerine erişim sağladı. Ardından Nick, şehrin konsoluna gitti ve Valinin arama geçmişini okudu. "Bir sürü yasal konu ve soruşturmaya bakmış. Görünüşe göre soruşturulmak istemiyor." "Bebek Fabrikası'nın Lust'un hizmetkarı olduğunu bildiğinden %90 eminim." "Yaptığı şeyin yanlış olduğunu biliyor, ama yine de yapıyor." Valinin kayıtlarını kontrol ettikten sonra Nick, valinin konağına girdi. Ancak, ne kadar aradıysa da Büyük Aktarıcı'yı bulamadı. Nick, Greater Relay'i bulabilirse, Lust'a kendini kazara ifşa edebilir ve yeni bir kimlikle gizli göreve girerek büyük hasara yol açabilir. 'Başka bir yerde Greater Relay kullanıyor olma ihtimali var, ama bir dahaki sefere Lust ile iletişime geçene kadar haftalarca onu takip etmek istemiyorum. Bunun gereğinden fazla uzamasını istemiyorum.' Nick bir süre Vali'nin kişisel kayıtlarını okudu ve şehir hakkında çok şey öğrendi. Ayrıca Valinin programını da buldu. "Bu kadarı yeterli olmalı." Sonunda Nick, Vali'yi tekrar aradı ve bir süre onu takip etti. Vali yalnız kaldığında, Nick onun arkasında belirdi. BANG! Ve onu öldürdü. "Efendim?" Kapı açıldı ve güzel bir genç kadın içeri girdi. "Önemli bir şey değil," dedi Vali. "Dışarıda bekleyin." Kadın, Nick'in Vali'yi öldürdüğü sırada hissettiği güçlü titreşimler nedeniyle içeri girmişti. "Üzgünüm," dedi kadın ve odadan çıktı. \x3C!--sse-->\x3C!--/sse--> Vali, kılık değiştirmiş Nick, gözlerini kısarak baktı. "Şimdi bunu destekleyen başka kimler var öğrenelim." Sonra Nick odadan çıktı.