Bölüm 709 : Herman

Diğer Kahramanlar hiçbir şey söylemedi. İki Specter mi? Doğal olarak, hepsi Nick'in bahsettiği iki Hayaleti tanıyordu. Parazit, on yıllardır sürekli bir göz kamaştırıcı olmuştu ve Aşındırıcı Toz, giderek daha büyük bir sorun haline gelmişti. William daha güneyi inceledi. Hiç toz göremiyordu. En azından, olağandışı bir toz yoktu. Sonra William, şehrin dış halkasına odaklandı. İnsanlar şehrin sadece sınırlı bir bölümünü görebildikleri için fark etmezlerdi, ama bir Kahraman, dış çemberin sokaklarında şaşırtıcı sayıda fare cesedi olduğunu anlayabilirdi. Aşındırıcı Toz yok olmuştu. "Paraziti öldürdün mü?" diye sordu Vanessa şok içinde. "Sanırım o sıçan Specter'dı," diye cevapladı Nick. "Parazit, büyük toz sütununa pek uymuyor." Vanessa sessizce başını salladı. "Ancak," diye ekledi Nick, "bu durumda açıklığa kavuşturmak pek önemli değil. İkisini de öldürdüm." "Onu nasıl buldun?" diye sordu Vanessa. "Ne kadar aradığımızı da bulamadık." "Diğer Specter'ın hemen altındaydı," diye cevapladı Nick. Kahramanların gözleri, gerçeği fark edince büyüdü. Bulamamalarına şaşmamalı! Parazit kendini saklamakta çok başarılı olduğu için değildi. Parazit, Crimson City Kahramanları tarafından öldürülemez bir Specter'ın altına saklanmıştı. "Umarım gelecekteki planlarınızı mahvetmemişimdir," dedi Nick. "Bu şehirde oldukça fazla Kahraman olduğunu okudum, ama sütunun sizin gücünüzün biraz dışında olduğunu düşündüm. Oldukça zahmetliydi." Doğal olarak, şehirler bazen bir Specter'ı yakalamak ve bastırmak için on yıllarca plan yaparlar ve Corrosive Dust'ın durumunda da durum böyle olabilir. "Hayır, hayır!" William hemen cevap verdi. "Zaten Aegis'ten yardım istemeyi planlıyorduk. Aslında, bize büyük bir iyilik yaptınız, özel ajan." Nick başını salladı. "O zaman teşekkür ederim, rica ederim," diye kibarca cevap verdi. "Rica ederim!" William kibarca cevap verdi. Vanessa ve Jornis de hızlı ve kibar bir şekilde selam verdiler. Toplantıda daha güçlü olan taraf, havayı belirlerdi. Daha güçlü taraf nezaket kurallarına uymuyorsa, bu tarafın gereksiz saygı ve nezaket gösterileriyle zaman kaybetmek istemediği anlamına geliyordu. R Ancak bu durumda Nick çok kibar ve dostça davranmıştı, bu da diğer Kahramanların Nick'in kibarlığına karşılık vermesi gerektiği anlamına geliyordu. Genellikle Nick böyle davranmazdı. O daha çok verimli iletişim kuran biriydi. Ancak kimliğini gizli tutmak istiyordu ve yıllardır birlikte çalıştığı bu insanlarla konuşmak, kılık değiştirmiş olmasına rağmen biraz riskliydi. Bazı bilinçaltı davranışları, onlara eski Crimson City'nin İrtibat Subayını hatırlatabilirdi. "Sizi işinizden alıkoymak istemiyorum," dedi Nick. "Şehri, tarihini ve çevresini bilen bir rehberle sorunum yok. Sessizce keşif yapacağım. Lütfen endişelenmeyin. Buraya iç soruşturma için gelmedim. Mesleğim arkeolog ve insanlığın geçmişini ve bugünü öğrenip geleceğini geliştirmek benim işim." "Elbette," diye cevapladı William. "Sizin iç soruşturma görevlisi olduğunuzdan hiç şüphelenmedik. Crimson City, gerekli olandan daha fazla miktarda ve zamanında haraç ödüyor." Nick'in bir tür iç soruşturma görevlisi olmadığını duymasına rağmen, William doğal olarak Crimson City'yi övmekten kendini alamadı. "Aklımda tam da uygun bir kişi var," diye ekledi William. "Adı Herman Reichert ve çoğumuzdan daha uzun süredir şehrin lider kadrosunda yer alıyor." Ardından William, Herman ile iletişime geçmek için Bariyerini kullandı. Elbette Nick, Herman Reichert'ı tanıyordu. "Benim refakatçim olması mantıklı," diye düşündü Nick. Herman Reichert, Ghosty's Lab'ın eski CEO'suydu. Nick, Liaison olduğunda Ghosty's Lab şehir tarafından devralınmış ve Ghosty ise Aegis'e gönderilmişti. Herman, şehrin elit kuvvetlerinin lideri olmuştu. Günümüzde Herman muhtemelen hala çok yüksek bir konumdaydı, ancak şehrin liderliğine yeni Kahramanlar eklendiği için, artık gerçek bir lider olmadığı kesindi. Yaklaşık bir dakika sonra, Herman yüksek bir binanın tepesinde belirdi ve Nick'e yaklaşması için el salladı. Herman orta yaşlı ama sağlıklı görünüyordu. "Orta Uzman," diye düşündü Nick. "Kahraman olmak için çok yaşlı. Muhtemelen o zamanlar bir İlk Yaşlı'yı tüketmiştir." Nick diğer Kahramanlara veda etti ve Herman'a yaklaştı. "Crimson City'ye hoş geldin," dedi Herman kibarca. "Benim adım Herman Reichert. Şehir muhafızlarının dördüncü özel bölümünün lideriyim." Nick başını salladı. "Tanıtım yapmadığım için özür dilerim, ancak görevimin hassasiyeti nedeniyle kimliğim kasıtlı olarak gizli tutuluyor. Bana özel ajan diyebilirsiniz." "Elbette, özel ajan," dedi Herman nazik bir gülümsemeyle. "Lütfen bana şehir hakkında genel bir bilgi verin," dedi Nick. "Elbette!" Bundan sonra Herman, Nick'e her şeyi tanıtarak onu şehirde gezdirdi. Nick, Herman'ın anlattıklarının %95'ini biliyordu, ama bilmiyormuş gibi davrandı. Görünüşe göre, Kugelblitz hala varlığını sürdürüyordu ve özel üreticiler arasında en güçlü konumunu koruyordu. Ancak Kugelblitz, şehirle kıyaslanamazdı. Şehirde 800'den fazla Çıkarıcı vardı ve bunlardan beşi Kahramandı. Kugelblitz'in ise tek bir Kahramanı vardı ve bu Kahramanın gelecekte şehre katılacağı oldukça açıktı. Kahraman, Kugelblitz'i yönetmekle ilgilenmiyordu ve şirkette neredeyse hiç hissesi yoktu. Erken Kahraman olana kadar şehrin sahip olduğu birkaç İblisle çalışmaktan memnunlardı. O noktada, muhtemelen şehre katılacaklardı. "O zaman, Kugelblitz'in gerçek lideri kim?" diye sordu Nick. "Samar Melfion adında çok yetenekli bir genç kadın," diye açıkladı Herman. "Babası Kugelblitz'in üst düzey yöneticisiydi ve o da babasının iş imparatorluğunu devraldı." Nick sadece başını salladı. Samar'ı ara sıra görmüştü, ama aralarında geçen konuşmalar üç haneli rakamlara bile ulaşmamıştı ve bunların %50'den fazlası rastgele selamlaşmalardan ibaretti. Samar Melfion, Vernon Melfion'un ilk çocuğuydu. Nick doğru hatırlıyorsa, şu anda 110 yaşında olmalıydı ve büyük olasılıkla çoktan Uzman olmuştu. "Gelecekte onunla birlikte çalışabilirsin," dedi Herman. "Nasıl yani?" diye sordu Nick. "Bir Orta Yaşlı'yı yok etmeyi başardı," dedi Herman övgüyle. "Oh," dedi Nick şaşkınlıkla. "Bu çok etkileyici. Öyleyse, gelecekte Aegis'e Ajan olarak katılacaktır." İlk Yaşlıyı yok eden Çıkarıcılar, ciddi bir yatırım yapmadan Kahraman olamazlardı. Erken Yaşlı'yı yok eden Ekstraktörler Kahraman olabilirdi, ancak Orta veya Geç Kahraman olduklarında muhtemelen zamanları dolmuş olurdu. Orta Yaşlı'yı tüketmek zaten çok etkileyiciydi ve birinin gelecekte Koruyucu olmasına olanak tanıyacaktı. Orta Yaşlı'yı tüketmeyi başaran her Ekstraktör, özel bir eğitim kursu için Aegis'e girebilirdi. Geç Yaşlıları tüketen Ekstraktörler ise son derece nadirdi. Onlar, Kalkan olabilme şansına sahip tek kişilerdi. Geç Yaşlıları tüketmeyi başaran tek kişiler, Kalkanlar ve Maw nedeniyle Kalkan olamayan seçkin birkaç Zirve Koruyucuydu. Bunu başaranlar, yüzyılda sadece bir kişi kadardı. Peak Elder'ı tüketmek ise imkansızdı. Geçmiş ve dünyanın gerçeği hakkında daha fazla bilgi edindikten sonra Nick, Işık Şampiyonlarının hiçbirinin bunu başaramadığından da emindi. Onlar büyük olasılıkla yapay olarak yaratılmışlardı. Samar'ın bir Orta Yaşlı'yı tüketmeyi başardığı gerçeği son derece etkileyiciydi ve onu tüm Uzmanlar arasında en üst %0,1'lik dilime soktu. Bir an sonra, Herman pişmanlıkla iç geçirdi. "Keşke bu kadar trajik olmasaydı." "Neyin trajik?" diye sordu Nick. "Samar çok yetenekli ama aynı zamanda duygularıyla hareket eden birisi. Orta Yaşlıyı tüketmeye sadece babası yüzünden kalkıştı," dedi Herman. Nick, ilgilendiğini belirtmek için Herman'a döndü. "Babası gizemli bir şekilde öldü ve bu ölüm onu oldukça etkiledi. Vernon öldüğünde büyük bir savaş vardı, Vernon onun babasıydı, ama o babasının savaşta ölmediğinden emin." "Babasının savaş sırasında suikasta kurban gittiğine inanıyor." "Babasını kimin öldürdüğünü öğrenmek ve onun intikamını almak istiyor." "Ne yazık ki, katilin kim olduğunu kimse bilmiyor. Katilin gerçekten var olup olmadığını bile bilmiyoruz." "Ama olanların gerçeğini bilmesi gereken bir kişi var," dedi Herman. "Peki o kim olabilir?" diye sordu Nick. "Crimson City'nin eski valisi Aria Light," dedi Herman. "Duyduğuma göre, Samar babasının akıbetini birçok kez sormuş, ama Aria ona gerçeği söylemeyi her zaman reddetmiş." "Aria da son derece nadir bir yetenek. O zamanlar bir Mid Elder'ı da tüketmeyi başarmıştı." "Samar, Aria'nın tek ipucu olduğunu biliyor, bu yüzden onu yakalamak için çaresizce uğraşıyor." "Ama bu zor olacak," dedi Herman. "Aria hızla ilerliyor ve şimdiden Late Hero seviyesine ulaştı." "Samar'ın önünde zorlu bir görev var." Nick başını salladı. "Ne ilginç bir hikaye," diye düşündü.