Bölüm 698 : Bıçak

Nick yalan söylemeye devam etti, ama Bıçak'ın araya girmesinden sonra bu daha zor hale gelmişti. Başlangıçta Nick, Pride'ı bir havzadaki mağaraya çekmeyi başardığı bir hikaye hazırlamıştı, ama şimdi hikayesini değiştirip onu dağlara gitmiş gibi göstermesi gerekiyordu. "Robe'u bu şekilde suikast ettim," diye açıkladı Nick. Hikayesine göre, arkadan gizlice yaklaşmış, Robe'un hizmetkarını saldırmasını izlemiş, Specter Core'un bulunduğu yeri bulmuş ve yıkıcı bir saldırıyla onu yok etmişti. Shields çok fazla soru sormadı. Nick'in güçleri konusunda belirsiz davrandığını biliyorlardı. "Gerçekten böyle bir Orta Seviye İblisi öldürecek güce sahip misin?" diye sordu Sağ Kol. Nick, elbette Robe'un bir Orta Seviye İblis olduğunu söylemişti. "Evet," diye cevapladı Nick. "Doğrudan bir savaşta yenilebilirim, ama suikastta büyük olasılıkla kazanırım." Shields, şaşırtıcı güç gösterilerine alışkındı. Sonuçta, geçmişte kendilerinden birkaç Aşama daha yüksek seviyedeki insanları veya Hayaletleri öldürmemiş Shield var mıydı? Ancak Nick'in hikayeleri, sadece Bıçak'ın suikastlarıyla ilgili hikayeleriyle rekabet edebilirdi. Doğal olarak, Knife dünyadaki en iyi suikastçıydı ve tüm gücü gizlilik, hız ve yıkım etrafında dönüyordu. Knife muhtemelen başka bir Shield ile açıkça savaşamazdı, ancak gizlice saldırma fırsatı bulursa, diğer tüm Shield'ları öldürebilir ve hatta Işığın Şampiyonu'nu bile tehdit edebilirdi. O, Savaş gibiydi. Sadece bir kez saldırabilirdi, ama saldırmayı başarırsa, kazanma olasılığı çok yüksekti. Bir bakıma Nick tam olarak ona benzemiyordu. Nick teknik olarak yıkıcı bir saldırıya sahip değildi. Nick sadece güçlendirilmiş normal saldırılar yağdırıyordu. Herhangi bir özel zehir, kanama etkisi, delme etkisi veya benzeri şeyleri yoktu. Diğer tüm Çıkarıcılar, mermilerine patlama ekleme, Zephyx'i emme, ateş topları atma gibi güçlere sahipti. Bu da Nick'in Force Specter'a karşı temelde işe yaramaz olmasının sebebiydi. Bu arada, Knife'ın yıkıcı savaş gücü, uyumlu yetenekler kazanarak birçok kez geliştirdiği ana yeteneğinden geliyordu. Rakibine yaralanma verebilirse, kendi vücudunu düşmanın vücudunun yerine kullanabilirdi. Örneğin, Knife Pride'ın gövdesini kesmişti. Ardından kendi gövdesini bıçaklayarak yarayı genişletti. Yaranın ağırlaşma derecesi, Pride'a başlangıç yaralanması olarak değiştirilmiş bir değerle yansıtıldı. Bıçağın yarası on kat daha kötü hale gelmişti, bu da Pride'ın yarasının on kat daha kötü hale geldiği anlamına geliyordu, ancak temel yaralarının farklı şiddetleri nedeniyle Pride için çok daha kötü olmuştu. Doğal olarak, uyulması gereken birkaç kural vardı ve Knife'a göre düşmanın gücü de büyük bir fark yaratıyordu. Tabii ki, Knife'ın ilk saldırısının gücünü artıran bazı yetenekleri de vardı. Aksi takdirde, rakip Specter'a sadece hafif bir çizik atabilirdi, bu da onun birincil yeteneğini esasen işe yaramaz hale getirirdi. Nick'in suikast konusunda sahip olduğu gücün Knife'ın başarılarıyla karşılaştırılabilir olması, Shields için oldukça şok ediciydi. Nick'in nasıl bu kadar güçlü olabildiğini bilmek istiyorlardı, ancak net bir cevap alamayacaklarını biliyorlardı. Ayrıca, Nick ile ilk konuştuklarında bu soruyu zaten sormuşlardı ve Nick, insan silahları kullandığını ve kapsamlı bir insan eğitimi aldığını söylemişti. Bir bakıma, Nick'in her iki türün avantajına da sahip olduğu için çok güçlü olması anlaşılabilir bir durumdu. O, esasen insan beyni olan bir ayıydı. Ancak bu güç farkının derecesi yine de şok ediciydi. Nick bir şekilde yalanlarla hikayeyi anlatmayı başardı ve önemli kısma geldi. "Pride'ın ortaya çıkabileceğine inanmamın nedeni, Wrath ile daha önceki etkileşimimdi," dedi Nick. Bu, Shields'ın ilgisini çekti. Shields'ın yüzyıllardır Corruptors ile savaştığını, ancak onlarla hiçbir zaman gerçekten temas kurmadığını unutmamak gerekir. Diplomasi yoktu. Ayrıca, onlarla temas kurmayı başarsalar bile, konumlarını takip edip onları öldürebilirlerdi. Bir Shield bir Corruptor'u bulmayı başarırsa, o Corruptor büyük olasılıkla ölecekti, bu da yüz yüze etkileşimi imkansız hale getiriyordu. Nick, tüm Shields'ların toplamından birkaç kat daha fazla Corruptor görmüş ve duymuştu. "Wrath ile çalışırken, onun sürekli olarak sebepsiz yere öfkeli olduğunu fark ettim," dedi Nick. "Onun bir şeye öfkelenmeden onunla konuşmak neredeyse imkansızdı." "Corruptor'ların da benim gibi anormal zihinsel durumlara sahip Specter'lar olduğuna inanıyorum. Büyük olasılıkla, isimleriyle ilgili duygular hissediyorlar." "Kendi hizmetkarımı öldürmek gerçek bir ödül getirmeyecek bir risk olsa da, hizmetkarımın Pride'ı sabote etme şeklinin onu aşağılanmış hissettireceğine inanıyordum. Ayrıca Pride'ın hizmetkarımı öldürebilecek başka hizmetkarı olmadığı ihtimaline de bahis oynadım," diye açıkladı Nick. "Tüm bunlara rağmen, sadece küçük bir ihtimal olduğunu söyledim." O anda, Sağ Kol Sol Kola döndü. "Ve sen buna inandın mı?" diye sordu. "Tamamen değil," dedi Sol Kol. "Ancak, mevcut durumun kökten değişmesi gerektiğine inanıyorum. Yüzyıllardır Yedi Yozlaştırıcı ile savaşıyoruz ama anlamlı bir ilerleme kaydedemedik." "Şehirleri kaybetmek ve fethetmek kağıt üzerinde bir fark yaratıyor, ama oyun gerçek anlamda ilerlemiyor. Ben bu riski almaya hazırdım." Diğer Kalkanlar bir süre sessizce Sol Kola baktılar. Neredeyse hepsi, bu kadar küçük bir şans için Bıçak kadar önemli bir şeyi veya birini göndermeyecekleri konusunda hemfikirdi. Yine de, bunun büyük bir kazanç sağladığını inkar edemediler. Nick'in raporu, diğer her şey Bıçak tarafından karşılanabileceğinden, esasen burada sona erdi. "İnsanlığa büyük katkı sağladın," dedi Işık Şampiyonu bir süre sonra Nick'e. "Şu an için sana yatırım yapmak bir hata gibi görünmüyor. Sana, davranışlarında ve insanlığa katkı sağlama yöntemlerinde daha fazla özgürlük vereceğim." Nick nazikçe eğildi. "Teşekkür ederim, Şampiyon." Şampiyon, Teknisyene döndü. "Yine de, onu denetlemeye devam etmeni ve Specters üzerine araştırmalarını ilerletmeni istiyorum." "Elbette," diye cevapladı Teknisyen. Sonra Şampiyon Sol Kola döndü. "Bundan sonra benim açık iznim olmadan Specter'ı görevlerde kullanabilirsin." "Teşekkürler, Şampiyon," dedi Sol Kol nazikçe. Son olarak, Şampiyon Nick'e döndü. "Gidebilirsin." Nick, odadan çıkmadan önce son bir kez selam verdi. Sonra Nick, araştırma ve geliştirme alanına indi ve Teknisyen'i bekledi. Teknisyen neredeyse bir saat sonra yorgun görünüyordu. "Haber var mı?" diye sordu Nick. Teknisyen Nick'e baktı ve bir anlığına algısını kapatan düğmeye bastı. "Tamam," dedi Nick, teknisyen tekrar görünür hale geldikten sonra. "Peki bunu neden yaptın?" Teknisyenin ifadesi değişmedi. "Kasıtlı değildi," diye mırıldandı. Nick'in sorusu, teknisyene şu anda izlendiklerini belirten şifreli bir mesajdı. Teknisyenin algıları kapatıldığında Nick'in yeteneği aktif hale gelmemişti. Bu, şu anda birinin onları izlediği anlamına geliyordu. Doğal olarak, ne Nick ne de Teknisyen bunun kim olduğunu bilmiyordu, bu da sadece iki kişi kalıyordu. Işığın Şampiyonu ya da Bıçak. "Tekrar deneyeyim," dedi Teknisyen. Sonra, vücudu bir anlığına tekrar kayboldu. Bu sefer Nick'in yeteneği devreye girdi. "Güvenli," diye cevapladı Nick. "Yeterince güvenli değil," diye bir ses gölgelerin içinden geldi. Nick'in kaşları çatıldı, ama Teknisyen şaşırmış görünmüyordu. Bir saniye sonra, ofiste genç bir kız belirdi. O, Bıçak'tı. Nick, Bıçak'a hafif bir ilgiyle baktı. "Katılmak istediğini varsayıyorum," diye sordu. "Hayır, ben bir çocuğum," dedi Bıçak tiksintiyle. Teknisyen kıkırdadı. "Ne demek istediğimi biliyorsun," diye cevapladı Nick açıkça. Bıçak sadece gözlerini devirdi. "Şakaydı. Rahatla biraz, olur mu? Ayrıca, benimle biraz fazla rahat konuşmuyor musun? Ben bir Kalkan'ım, biliyorsun. Biraz daha saygı gösterirsen sevinirim," dedi, sanki küçük bir kız gibi öfkeyle. Nick bir kez gözlerini kırptı. "Bana gevşememi ve aynı zamanda daha saygılı olmamı mı söylüyorsun?" "Evet, şaka bu, aptal," dedi Knife. Sonra Teknisyene döndü ve başparmağıyla Nick'i işaret etti. "Bu adamla mı çalışıyorsun?" "Oh, o kadar da kötü değil," dedi Teknisyen, ofisindeki sandalyelerden birine oturmak için yanına giderken. "Ne kadar biliyorsun?" diye sordu Nick, konuşmayı ilgili bir konuya geri döndürmeye çalışarak. "Bilmiyorum," dedi Knife, sandalyelerden birine oturup ayaklarını masanın üzerine koyarken. "Sen ne kadar biliyorsun?" Nick sadece bir kez yavaşça gözlerini kırptı.