Bölüm 689 : Dışarısı Kara

Sonunda Nick, makinenin bulunduğu büyük salondan ayrılmaya karar verdi. Bir sürü ek soru ortaya çıktı, ama neredeyse hiç cevap yoktu. Nick tekrar sis formuna dönüştü ve küçük deliklerden birinden geçti. Bu sefer çok dikkatli bir şekilde ilerledi. Onu nelerin beklediğini zaten biliyordu ve ayrıca özel bir dikkat göstermesi gerekiyordu. Yaklaşık 30 saniye sonra, daha büyük deliğe ulaştı ve sola doğru ilerledi. Bu sefer, çevresindeki Prephyx'lere özel dikkat gösterdiği için yolunu bulması çok daha kolaydı. Prephyx'in izini dikkatlice takip ettiği sürece, çıkış yolunu bulabilirdi. Sadece 20 saniye sonra, Nick'in algısı genişledi ve filtrenin çıkışına yaklaştığını anladı. Tahmin ettiği gibi, çok kısa sürede çıkışı gördü. Yeteneği devre dışı kalmamıştı, bu da Robe'un burada olmadığı anlamına geliyordu. Ancak Nick, Robe'un şu anki durumundan hala emin olamıyordu. Ya mağaranın daha derinlerinde onu bekliyorsa? Nick, deliklerde ve makinede toplamda 10 ila 20 dakika geçirmişti, ki bu çok uzun bir süre değildi. Robe'un hala tuzağa sıkışmış olması mümkündü, ama aynı zamanda ya çoktan kaçmış ya da hiç girmemiş olması da mümkündü. "Büyük bir röle oluşturmak çok zaman ve Zephyx gerektirir. Robe'un sadece birkaç dakika içinde Pride ile temas kurmak için bir röle oluşturmaya zamanı olmadığından eminim," diye düşündü Nick. "Mağarada bir Büyük Aktarım var, ama mağara birkaç kilometre uzakta ve Robe, buradaki çevreye dikkat ederken oradaki Büyük Aktarımı çalıştıramaz." "Büyük olasılıkla, tuzağa takılmamışsa, burayı gözetlemek için bir yerde bekliyor." "Eğer durum böyleyse, eninde sonunda beni bulacaktır." "Öyle değilse, ne yaparsam yapayım fark etmez, çünkü beni bulamayacak." 'Kaçınılmaz olanı ertelemek anlamsız.' Nick duvarlardan birine baktı ve sis tentacles'larından birini içine soktu. Yeteneği devre dışı kaldı! "Burada!" diye düşündü Nick ve hemen arkasını dönerek deliklerden birine geri koştu. Nick'in sis tentakülü duvara dokunmayı bıraktığında, yeteneği yeniden etkinleşti, ancak hemen ardından tekrar devre dışı kaldı. Cüppe çok hızlı bir şekilde mağaraya ulaştı ve Nick'in deliklerden birine girdiğini gördü. Doğal olarak, Cüppe uzun bir dokunağa dönüştü ve Nick'i gözden kaybetmeden aynı deliğe girdi. Cüppe, deliğin özel duvarlarına giremez veya onları manipüle edemezdi, ama bu da önemli değildi çünkü delik düzdü ve Nick'in saklanabileceği hiçbir yer yoktu. Bir saniyeden az bir sürede Robe Nick'e ulaştı. Hız farkının çok büyük olması nedeniyle Nick, deliğin içine birkaç metre girebildi. Robe Nick'e yaklaşırken, uzun dokunağı bölündü ve deliğin duvarlarına dokunarak ona doğru kaydı. Robe onu bir anda yutacaktı! Ve sonra, sisin içinde ince ve parlak bir şey belirdi ve Robe'a doğru fırlatıldı. İnanılmaz derecede ince bir iğneye benziyordu. İğne o kadar ince ve dengesizdi ki, uçlarından biri deliğin duvarlarına hafifçe dokunduktan sonra hemen parçalara ayrıldı. BANG! Cüppe nesneyi görmezden geldi ve bir anda içinden geçti. WHOOOOOM! Hemen ardından, Robe'un vücudu beyaz toza dönüştü. O ince iğnede çok az miktarda sıvı vardı ve patladığında Robe'un vücudunun neredeyse tamamını kapladı. Bu aslında bir iğne değil, son derece ince bir cam şişeydi. Elbette Robe neler olduğunu fark etti, ancak bu durum Nick'in bu sıvıyla temas ettiğindekinden çok farklıydı. Birincisi, o zaman Nick'in yeteneği aktifti, bu da onu Robe kadar hızlı yapıyordu. İkincisi, Nick, Force Specter'a dönüşebildiği için vücudunun bazı kısımlarını kolayca kesebiliyordu. Üçüncüsü, Nick, bilinmeyen güçlere sahip bilinmeyen bir sıvıya dokunmak üzere olduğunu bildiği için her türlü kazaya hazırlıklıydı. Dördüncüsü, Nick sıvıya sadece parmağının ucuyla dokunmuştu. Ve tüm bunlara rağmen, Nick yine de vücudunu zamanında bölmeyi zar zor başarmıştı. Doğal olarak, Robe'un tüm bu lükslere sahip değildi. Nick, Robe'un yerinde olsaydı, kendisi de kurtulamazdı. Beklendiği gibi, Robe çok kısa sürede beyaz toza dönüştü ve bir süre Nick'e doğru uçmaya devam etti. Buna tepki olarak Nick, vücudunun son %10'unu attı ve o da beyaz toza dönüştü. Ancak, vücudunun bu kısmı tam olarak yapması gerekeni yaptı ve beyaz tozun hızını düşürdü. Sonunda, Nick'in yeteneği yeniden etkinleştiği için, beyaz tozun hızı yavaşlayıp yok olana kadar ondan kaçabildi. Nick, makineye giden küçük deliğe ulaşmadan önce durdu ve geriye baktı. Her şey bitmişti. Cüppe ölmüştü. "Sonunda," diye düşündü Nick, yavaşça sakinleşirken. "Bu ya hızlı bir Zirve İblis ya da yavaş bir İlk Düşmüş idi. Küçük ve çevik bir şekle dönüşme yeteneğine bakılırsa, muhtemelen bir Zirve İblis olduğunu söyleyebilirim." "Güçlü olabilirim, ama benden bir seviye üstte olan bir şeyi öldürecek kadar güçlü değilim." Nick iç çekmek istedi. "Neyse ki, o sıvıya erişimim vardı." Sıvı beş dakikadan fazla dayanamayacak kadar kısa ömürlüydü, ama yine de Nick'in onu kullanabileceği kadar uzun süre dayandı. Nick ayrılmadan önce, çok ince bir şişe yaratmış ve biraz daha sıvı almıştı. Sıvıyı bu küçük şişeye koymak oldukça zor ve tehlikeliydi. Bu şişenin duvarlarının, minik filtreden geçebilmesi için yarım milimetreden daha ince olması gerektiğini unutmamak gerekiyordu. Ayrıca, minik delikten geçerken büyük bir atalete dayanacak kadar sert olması da gerekiyordu. Nick şişeyi buhara dönüştüremezdi, ama yine de vücudunda taşıyabilirdi. Zephyx'i şişenin içeriğiyle etkileşime girmediği sürece, sıvıdan zarar görmezdi. Yine de, küçük delikten geçmek Nick'e oldukça fazla endişe veriyordu. Yanlışlıkla duvarlara dokunursa, her şey patlayacak ve Nick şüphesiz ölecekti. Biraz hareket alanı kazanmak için Nick, şişeyi 0,7 milimetre genişliğinde yapmıştı. Şişe bir saç telinden daha genişti, ancak duvarları ortalama bir insan saç telinden sadece biraz daha genişti. Bu kadar ince bir şişe çok kolay kırılabilirdi. Ancak, tüm risk ve çabalar buna değmişti! Nick bir Zirve İblisini öldürmüştü! Pride'a büyük zarar vermişti! "Ama henüz işim bitmedi," diye düşündü Nick. "Teknisyene makineyi anlatmalıyım, ama önce bu görevi bitirmeliyim." "Plana uymalıyım." Nick, beyaz toz tamamen dağılana kadar bekledi ve sonra filtreden çıktı. Dışarı çıktıktan sonra Nick yine duvarlara dokundu ve bu sefer yeteneği devre dışı kalmadı. "Robe muhtemelen tuzağa bir süre sıkışmış olmalı, ama benim kadar uzun süre değil," diye düşündü Nick duvara dokunurken. "Muhtemelen deliğin sonuna ulaştı ve bir çıkış yolu bulmak zorunda kaldı. Şansına, o bir Güç Hayaleti değil, Fiziksel Hayalet." "Benim bedenim genişledikten sonra zihnimden kopmuş olsa da, Fiziksel Hayalet için aynı şey geçerli olmamalı." "Cüppe muhtemelen çıkışı bulana kadar tüm tuzağı doldurmak için vücudunu genişletmiştir." "Ama bu beklenen bir şey. Bu, Güç Hayaletleri için bir tuzak, Fiziksel Hayaletler için değil." 'Bazı çok küçük Fiziksel Hayaletler filtreye girebilse de, makinenin gerçek girişine sığacak kadar küçülebilen Fiziksel Hayaletler olup olmadığından emin değilim.' 'Santimetre ile milimetre arasında büyük bir fark var. Ayrıca, önce o küçük deliği bulmaları da gerekir.' 'Büyük olasılıkla, Robe filtreden çıkmadan önce en fazla beş dakika sıkışıp kalmıştı.' 'Sonra beni bekledi.' Çevresini kontrol ettikten sonra Nick fiziksel formuna dönüştü. Birkaç saniye sonra, mesaj göndermek için siyah Bariyerini etkinleştirdi ve mesajın gönderilmesi neredeyse iki saniye sürdü. Sonunda Nick tekrar buhara dönüştü ve uzun mağara sisteminin çıkışına doğru uçtu. Birkaç saniye sonra Nick tekrar dışarıdaydı, ancak Major Relay'e doğru uçmadan önce dışarıya pek dikkat etmedi. Oraya vardığında, Nick hemen Ana Aktarıcıyı etkinleştirdi. Sadece Pride'ın çağrıyı kabul edip bağlantı kurmasını umuyordu.