Bölüm 668 : Raporlama

Nick ve Ghosty birbirlerine bir süre baktılar. Doğal olarak, ikisi de oldukça şaşırmıştı. Ghosty, bir Specter'a bakmak üzere olduğunu düşünürken, Nick ise başka birinin Specter olarak yeni statüsünü bildiğini beklemiyordu. Teknisyen onların tepkilerini görünce, utanarak kafasının arkasını kaşıdı. Sonra, Bariyerinde birkaç pencere açıldı ve bir saniye sonra iç geçirdi. "Gerçekten daha fazla okumalıyım," dedi. Nick Teknisyene baktı. "Öyle yapmalısın." Ghosty, Nick'in Teknisyen'e bu kadar rahat konuşmasına biraz şaşırdı. Elbette, araştırmacılar, performanslı nezaketi önemsemediği için Teknisyenle çok rahat konuşuyorlardı, ancak insanlar genellikle Kalkanla rahat bir üslup kullanma eğiliminde değillerdi. Aslında Teknisyen, Nick'in tam kimliğini asistanına açıklamayı planlamıyordu. Sadece Nick'in yapay bir Specter olduğunu söyleyecekti. Ghosty'ye Nick'in eskiden bir insan olduğunu veya geçmişte Aegis için çalıştığını söylemeyi planlamıyordu. Ancak ikisi zaten birbirlerini tanıdıkları için bu plan işe yaramadı. Sonunda, Teknisyen bir karar verdi. Omuz silkti. "Neyse, neyse," dedi. "Zaten araştırma sözleşmesini imzaladın. Belki bu iyi bir şeydir." Tabii ki Teknisyen, Ghosty'nin tüm bunları bilmesini istemezdi, ama sır çoktan açığa çıkmıştı. Bunu kabullenmek en iyisiydi. Ghosty, Teknisyenin kararını fark ettiğinde biraz rahatladı. Dışarıdan görünmüyordu, ama Ghosty, ondan kurtulmanın geçerli bir seçenek olarak sunulabileceğini biliyordu. Bu sırrı ifşa etmesi, gelecekteki katkıları için daha büyük bir tehlike oluşturuyorsa, ondan kurtulmak ekonomik açıdan mantıklı olurdu. Ghosty yeni hayatına alıştıktan sonra, Nick'e odaklandı. "Sen bir Specter'sın, değil mi?" diye sordu Ghosty. Nick, kaşlarını çatarak Ghosty'ye baktı. O anda Ghosty, zihninin vücuduna bir korku tepkisi gönderdiğini hissetti ve bu onu büyüledi. Ghosty, Nick'i en son gördüğünde, Nick bir İlk Uzman, Ghosty ise bir Zirve Uzmanıydı. Şimdi ise Ghosty, Başlangıç Kahramanı olmuştu ve Erken Kahraman olma yolunda ilerliyordu. Yine de Ghosty, Nick'in kendisi için gerçek bir tehlike olduğunu anlayabilirdi. Aslında Nick o kadar tehlikeli geliyordu ki, Ghosty kendini neredeyse çaresiz hissediyordu. Elbette, Ghosty hala bu duyguları hissederken, güçlü zihni her şeyi tam olarak kontrol altında tutuyordu ve o da duygularını saf bir hayranlıkla izliyordu. Bu çok ilginçti! Bu sırada Nick, Teknisyene baktığında, Teknisyen sadece omuz silkti. Hasar çoktan verilmişti. "Evet, ben bir Specter'ım," diye cevapladı Nick. "İlginç," dedi Ghosty, kaşlarını çatarak Nick'in vücudunu incelerken ona yaklaştı. Sanki Ghosty, yeni aldığı araştırma nesnesinde herhangi bir çizik bulmaya çalışıyor gibiydi. "Her zaman bir Specter miydin?" diye sordu. "Hayır," dedi Nick. "Son görüşmemizde ben hala insandım." Ghosty'nin gözlerinde bir ışık belirdi. Onu bu kadar büyüleyen bir şey çok uzun zamandır olmamıştı. "Yani, Specter'a mı dönüştün?" diye sordu. Nick tekrar Teknisyene baktı. "Sorun yok," dedi Teknisyen. "Ona her şeyi anlat. Sadece büyük sırları hazırlıksız bir şekilde hemen açığa vurma. Gizli kalması gereken şeyler hakkında konuşuyorsan, seni kesme şansım olsun istiyorum. Ayrıca, Maw'ı en az düzeyde tarif et." Nick başını salladı. Daha önce güvenlik nedeniyle dramatik olmasını söyleyen bir talimat almamıştı. "Sen Crimson City'den ayrıldıktan sonra, ben İrtibat Görevlisi oldum." Nick, Ghosty'ye Bağlantı Görevlisi olarak geçirdiği beş yılı anlattı. Ghosty, gezegenin diğer tarafındaki bir şehirle iletişim kurmak imkansız olduğu için Crimson City ile artık hiçbir teması yoktu. Ghosty, Crimson City'nin ne hale geldiğini duyduğunda, neredeyse inanamadı. Evet, tüm bunlar mantıklıydı. Evet, tüm bunlar teorik olarak mümkündü. Ancak, işler genellikle böyle sonuçlanmazdı. Sayısız şey ters gidebilirdi. Tek bir kişi bu kadar gücü elinde toplarsa, neredeyse her zaman her şey daha kötüye giderdi. Denetlenmeyen güç son derece tehlikeliydi ve Valilerin savaş durumunda kendi başlarına şehirlerini yok edecek kadar güçlü olmamalarının iyi bir nedeni vardı. Aegis bunu isteseydi, Ajanları Valiler, Valileri de Ajanlar yaparlardı. Elbette, teorik olarak, iyiliksever bir diktatör, iyiliksever bir grup insandan çok daha fazlasını başarabilirdi, ama bu sadece teoride böyleydi. Öyle bir şey olmadı. Ne? En güçlü kişi olana kadar iktidar için çaresizce mücadele eden bir adam bencil miydi ve diğer insanları pek düşünmüyor muydu? Kimse bunu tahmin edemezdi! Ve yine de Nick, bu varsayımsal senaryoyu gerçeğe dönüştürdü. Yoksul insanların hayatlarını iyileştirmeye çalıştı ve elitlere karşı mücadelede hayatını tehlikeye attı. Dahası, gerçekten de kazandı. Ghosty bir masal dinliyormuş gibi hissetti. Bu nasıl gerçek olabilirdi? Crimson City'den bahsettikten sonra, Nick stajyer kampında geçirdiği zamanlardan biraz bahsetti, ama bu konuyla alakalı değildi. Sonunda Nick, Tüketimi hakkında konuştu ve Ghosty, Nick'in bir Zirve Yaşlısını tüketmeye çalıştığını duyduğunda buna inanmayı reddetti. Bu imkansızdı. Tüketim sürecinde bir Peak Elder'ı yenmek fiziksel olarak imkansızdı. Bu, gerçek dünyada var olan gerçek parçalara sahip gerçek bir makineyi kullanarak, vakumda teorik bir makineyle rekabet etmeye çalışmak gibiydi. Biri %100 verimliliğe sahipken, diğeri sayısız küçük engellerle mücadele etmek zorundaydı. Ancak Nick Tüketim sürecinin sonunu anlattığında, Ghosty bunun aslında mümkün olduğunu fark etti. Evet, Specter pes ederse, bu mümkündü. Sadece kimse Specter'ı pes ettirmeyi başaramamıştı. Nick, Zephyx Synchronizer'ının Specter Core tarafından kaplandığını anlattığında, Ghosty soru üstüne soru sordu. Sonunda Nick, tüm bu düşünce deneylerinin artık önemli olmadığını, çünkü durumun artık böyle olmadığını söyledi. Sonunda Nick, Maw'dan bahsetti, ancak bu olayla ilgili her şeyin neredeyse %90'ını atladı. Bu noktada, Teknisyen de ilgilenmeye başladı. Sonuçta, füzyondan beri Nick üzerinde deney yapamamıştı. Nick, bir soru daha gelmeden bir cümle bile kurmakta zorlanıyordu. Yaklaşık 30 dakika boyunca sadece soruları yanıtladıktan sonra Nick, bunun ilk öncelik olmayabileceğini fark etti. "Teknisyen," dedi Nick. "Bence tüm bunları daha sonra konuşabiliriz. Daha acil olarak ilgilenilmesi gereken şeyler var." Teknisyen bir anlığına şaşkına döndü. Onun araştırmasından daha önemli bir şey mi? Ama çok çabuk Nick'in haklı olduğunu anladı. "Haklısın," dedi Teknisyen ve içini çekti. "Siyaset." Nick başını salladı. Teknisyen Ghosty'ye baktı ve Ghosty hemen anladı. Ghosty başını salladı ve odadan çıktı. Artık sadece Nick ve Teknisyen kalmıştı. "Tamam," dedi Teknisyen. "Gizli görevdeydin, değil mi?" Nick başını salladı. Sonra, Teknisyene kazara Wrath ile karşılaştığı anı anlattı. Nick, Wrath hakkında bildiği her şeyi ve Wrath'ın suikastçısı olarak yaptığı işi Teknisyen'e anlattı. "Bu oldukça akıllıca," dedi Teknisyen. "Diğer etkileri ortadan kaldırdın, kendi etkinizi yerleştirdin ve şimdi, tek bir vuruşla o etkiyi ortadan kaldırabilirsin. Neredeyse on İblis ile aynı anda başa çıkabiliriz ve onlar saldırılarımıza karşı hazırlık yapma veya tepki verme fırsatı bile bulamazlar." Nick başını salladı. "Wrath için kimin çalıştığını ve herhangi bir insanın bilerek onunla ittifak kurup kurmadığını tam olarak biliyorum." Doğal olarak, Aegis bir şehrin gizlice Yozlaştırıcılar'dan biri tarafından kontrol edildiğini öğrendiğinde, Valinin bunu bilip bilmediğini öğrenmek her zaman çok önemliydi. Valiler en azından Erken Kahramanlardı ve masum bir Erken Kahramanı öldürmek çok kötü bir şeydi. Ancak, suçlu bir Erken Kahramanı bağışlarlarsa, şehir yine bir Yozlaştırıcı'nın kontrolüne girebilirdi, ama bu sefer, etkilerini çok daha iyi gizleyebilirdi. "Grand Extractor City ne olacak?" diye sordu Teknisyen. "O ne olmuş?" diye sordu Nick. "Diğer şehirlerden biraz farklı görünüyor. Wrath'ın işini yapmanın ana nedenlerinden birinin, insanların yaşamlarını iyileştirebilmen olduğunu söylemiştin. Wrath'ı Grand Extractor City'ye getirmek, insanların yaşamlarını iyileştirecek gibi görünmüyor," dedi Teknisyen. "Birkaç neden düşünebiliyorum, ama hangisinin gerçek olduğunu bilmek istiyorum." "Birkaç neden var," dedi Nick. "Öncelikle, Yozlaştırıcıların en büyük kalelerinden birini ortadan kaldırmak istedim. Bu, onları diğer Yozlaştırıcıların saldırılarına daha açık hale getirir. Çatışma ne kadar fazla olursa, Aegis'in ortaya çıkan kaosu görme ve şehrin yozlaşmasını fark etme şansı o kadar artar." "İkincisi, zaten Aegis'e geri dönmeyi planlıyordum. Şehirle ilgilenseydim, Aegis ile iletişime geçerdim. O zamana kadar şehir çoktan temizlenmiş olurdu. Ancak, görevim sırasında da Aegis ile iletişime geçebilirdim. Sonuç aynı olurdu. Sadece Aegis'in daha fazla araştırma yapması gerekirdi." "Üçüncüsü," dedi Nick gözlerini kısarak. "Onlar bencil."