Bölüm 618 : – Büyük Hedef

Abyss City'deki birkaç kişi alarmı çalmaya başlarken, Nick yeni kıyafetleriyle güneye doğru yol alıyordu. Doğal olarak, bir Uzmanı saldırdıktan sonra bu şehirde kalmayacaktı. Uzmanın bildiği kadarıyla, burası iki deniz arasındaki nispeten ince ama uzun bir kara parçasıydı. Biri doğuda, diğeri batıdaydı. Ancak, dar kelimesi doğru kelime olmayabilir. İki kıyı arasında yaklaşık 400 kilometre vardı ve Uzman, bu arazinin kuzeyde ve güneyde ne kadar uzandığını bilmiyordu. Abyss Şehri, doğu denizi veya okyanusunun kıyısında bulunuyordu. Teknik olarak, çok büyük bir göl de olabilirdi. Nick emin olamıyordu. Nick'in bildiği bir diğer şey, burada çok sayıda dağ olduğu idi. Kıyıdan kıyıya uzanan bir dağ silsilesi vardı. Nick coğrafya hakkında pek bir şey bilmiyordu ve hala hangi kıtada olduğunu bilmiyordu. Sadece, bu kadar uzun ve büyük dağ sıralarının adalarda bulunmayacağına göre, bir kıtada olduğundan emin olabilirdi. "Güneydeki Cross Mark City'ye gitmeliyim," diye düşündü Nick. Cross Mark City, Uzman'ın bildiği kadarıyla Abyss City'den en uzak şehirdi ve Abyss City'nin yaklaşık 300 kilometre güneybatısında bulunuyordu. Nick dağ sırasını geride bırakıp güney'e doğru ilerlerken nispeten düz bir araziyi geçti. Birkaç göl gördü, ama çok büyük değillerdi. Sonunda Nick, biraz daha büyük bir göle ulaştı. Gölün genişliği 20 kilometreden, uzunluğu ise 50 kilometreden fazlaydı. Bu yerin kuzeyindeki iki deniz veya okyanustan çok daha küçüktü, ama yine de oldukça büyüktü. Gölün yanında, Nick duvarları olmayan başka bir şehir gördü. Abyss City gibi, Cross Mark City'nin de neredeyse hiç surları yoktu ve Specters'a insan cesetlerinden oluşan dağlar fırlatarak kendini savunuyordu. Ancak Abyss City'ye kıyasla, burada yaş dağılımı normaldi. Çok sayıda çocuk vardı. Çok sayıda yetişkin vardı. Az sayıda yaşlı vardı. Nick'in şehre girmesi yine zor olmadı ve hemen sorgulayabileceği birini aramaya başladı. Birkaç dakika aradıktan sonra Nick biraz sinirlendi. "Tekrar kaçmak zorunda kalmadan önce sadece bir kişiyi sorgulayabilirim. Bu çok kötü. Buradan kimseyi tanımıyorum bile. Bu şehrin insanları hakkında daha fazla bilgi edinebilseydim, daha iyi bir hedef arayabilirdim." "Ancak bu, alarmı çalmalarını engellemek için birini öldürmek anlamına gelir ve ben bunu yapmak istemiyorum." "Ama..." Bundan sonra Nick, şehrin daha yoksul bölgelerine biraz daha odaklanmaya karar verdi. "Belki, şansım yaver giderse..." Nick farklı evlere odaklandı ve onları tek tek inceledi. Yarım saat geçti ve Nick sonunda bir şey buldu. "Sonunda!" Görünüşte rastgele bir kulübede Nick, hapsedilmiş birkaç çocuk buldu. Tam o sırada, John kulübeye girdi ve çocuklar hemen paniğe kapıldı. Nick, Cycle'daki o panda korsanı hatırladı. "Bu kadar çok insan ve bu kadar güçlü bir kontrol eksikliği varken, suçların yaygın olması ve bazı tatsız işlere karışan bir Extractor olması kaçınılmazdı," diye düşündü Nick kulübeye yaklaşırken. Doğal olarak Nick, insanları öldürmeyi pek sevmezdi... Onları insan olarak gördüğü sürece, tabii. Nick, çatlaklardan birinden eve girdi ve pantolonunu indirmek üzere olan adama yaklaştı. Bir saniye sonra Nick, adamın arkasında belirdi ve ağzını ve burnunu kapattı. Doğal olarak, adam hemen paniğe kapıldı ve kendini kurtarmaya çalıştı, ancak bir John, bir Uzmanın elinden kendini kurtaramazdı. Komik bir şekilde, Nick adamın Bariyerini yok etmeye bile gerek duymadı, çünkü adam onu kendisi devre dışı bırakmıştı. Ucuz Bariyerlerin hareketli modu yoktu. Çocuklar elbette daha da paniğe kapıldılar. Nedense, bu yeni kişi adamdan bile daha tehlikeli geliyordu! "Kapa çeneni!" diye bağırdı Nick. Sessizlik. "Duvarı yıkacağım, istediğiniz yere kaçabilirsiniz. Ya da burada kalabilirsiniz. Size kalmış." Çocuklar kafaları karışmıştı. GÜM! Nick duvarlardan birini tekmeledi ve adamı elinde tutarak dışarı koştu. Doğal olarak, patlama hemen mahalleyi alarma geçirdi, ancak burası şehrin daha yoksul bölgelerinden biriydi ve çevrede neredeyse hiç Extractors yoktu. Orada bulunan az sayıdaki kişi de ya Yeni Başlayanlar ya da Johns'lardı. Nick hızla doğuya doğru koştu ve sokaklar toprak yola dönüştüğü anda aşağı doğru kazmaya başladı. Esasen, top mermisine rakip olacak kadar güç üretmek için üstündeki havayı tekmelemesi yeterliydi. Toprakta bir patlama meydana geldi ve ardından yeraltında birkaç deprem oldu. Yakınlarda güçlü Ekstraktörler olsaydı, büyük olasılıkla Nick'i takip edebilirdi. Ama yoktu. Birkaç Extractors geldi, ancak aşağı doğru kazılan şeyi yakalayamayacaklarını anladılar. Nick'in kenara ittiği toprağın sürekli olarak deliğe geri düştüğünü unutmamak gerekiyordu. Yaklaşık yarım dakika boyunca yerin altında ilerledikten sonra Nick durdu ve elindeki John'a odaklandı. "Siktir! Dikkatli davranmadım!" diye düşündü Nick. Elindeki John'un birkaç kemiği kırılmış ve açık yaraları vardı. "En azından hala hayatta." John'un zihni zaten Kabus'un etkisi altındaydı ve Nick de ona katılmaya karar verdi. John'un gördüğü görüntüler değişti ve Nick tüm olası şeyleri gözden geçirmeye başladı. Örgütler, şehirler, Hayaletler, yasalar vb. Bu sefer Nick, birkaç dakika boyunca devam etmeye karar verdi. Sonuçta, John'un hayatta kalması ve rahatı onu ilgilendirmiyordu. Sonunda Nick, adamın kafasını bir et ezmesine çevirdi ve tekrar çok yukarıdaki şehre odaklandı. John şehir dışındaki şeyler hakkında pek bir şey bilmiyordu, ama şehir içindeki şeyleri biliyordu. Nick, farklı Üreticilerin isimlerini ve ne kadar güçlü olduklarını biliyordu. Nick gözlerini hafifçe kısarak "Rahipler" diye düşündü. "Onların CZE'si iyi bir hedef gibi görünüyor." Rahiplik, şehirdeki en büyük ikinci Üreticiydi ve en güçlü üyesi CZE'leri idi. CZE'leri bir Zirve Uzmanıydı. Doğal olarak, Rahiplik'in herhangi bir Kahramanı yoktu. Rahiplik'in en güçlü hayaleti Su Tezahürü'ydü. Su Tezahürü, aldığı ibadet ve duaların miktarına göre güçlü iksirler yaratan bir tür uçan piramitti. Şehirdeki çoğu suçlu, tekrar serbest bırakılana kadar yıllarca ibadet kölesi olmak zorunda kalıyordu. Nick, suçluları umursamadığı için bunu önemsemiyordu. Ancak, Rahiplik hakkında açık bir sır vardı. Suçu kınayıp ahlakı vaaz ederken, aslında şehirdeki suçların çoğunu onlar yönetiyordu. Birisi suçlu olmak isterse, onlara kârının belirli bir kısmını vermek zorundaydı. Aksi takdirde, Rahipler onları yakalayıp ibadet kölesi yaparlardı. Esasen, rahipler suç üzerinde tekel sahibiydi. Nick bunun pek hayranı değildi. "O CZE'yi yakalayıp sorgulayacağım. Eğer bir sorunu yoksa, onu serbest bırakabilirim, ama insanlara acı çektirdiğini öğrenirsem, onu öldüreceğim." "Ayrıca, bir Zirve Uzmanı benim nerede olduğumu bilmeli. Özellikle de bu kadar büyük bir Üreticinin lideriyse." "Ama şimdilik yeraltında kalmalıyım. Birkaç gün sonra geri dönsem de fark etmez." Nick, önümüzdeki birkaç saat boyunca yeraltında beklemeyi kararlaştırdı. En güçlü insanlar, Johns sürekli ortadan kaybolduğu için Nick'in yaptıklarından endişelenmemiş olsalar da, Nick yine de dikkatli olmak istiyordu. Sonunda Nick, şehir dışına çıktı ve tekrar şehre girdi. Bir kez daha, bu zorlu bir iş olmadı. Sadece birkaç saniye sonra, Nick Rahiplik binasını gördü. Yaklaşık 300 metre yüksekliğinde bir piramit inşa etmişlerdi. Nick Crimson City'de büyümemiş olsaydı, bu çok etkileyici olurdu. Ayrıca, Aegis'in genel merkezi de bir piramit şeklindeydi ve o yapı da çok daha büyüktü. Sonra Nick bekledi. "CZE her sabah iyi bir insan olmak hakkında vaaz vermek için dışarı çıkar. Bu harika bir fırsat olmalı." Saatler geçti ve Nick, piramidin önünde toplanan insanların diz çökmeden önce toplandığını gördü. Sonunda Nick, dev piramidin önündeki meydanda binlerce insanın diz çöktüğünü gördü. Ve sonra, zamanı gelmişti. İki iri adamın arasında, dostça ve huzurlu bir gülümsemeyle yaşlı bir kadın piramitten çıktı. "Hoş geldiniz, piramidin çocukları!" diye bağırdı. Nick ona baktı.