Bölüm 591 : – Amaç

"Gideceğini duydum," dedi Steve, Aegis'in karargahının etrafındaki New York'un yıkıntılarına bakarak. Piramidin her yerinde birkaç teras vardı ve Aegis için çalışan herkes bu teraslara erişebiliyordu. Antik çağlardan kalma yıkıntılara bakmak garipti. Bazı moloz parçaları o kadar büyüktü ki, ancak kilometrelerce yüksekliğindeki binalardan gelmiş olabilirdi. Sanki o zamanlar her bina bir mega yapıymış gibi. Bütün bir şehir, sadece mega yapılarla doluydu. Orada kaç kişi yaşıyordu? Böyle bir şehri inşa etmek ne kadar sürmüştü? Nick de molozlara baktı. Ancak Steve'e kıyasla Nick, Kadim Varlıklar hakkında çok daha fazla şey biliyordu. Geçtiğimiz yıllarda Nick, tarihe çok odaklanmış ve antik teknolojiler hakkında da çok şey öğrenmişti. Kadim Varlıklar Zephyx malzemelerine erişemiyorlardı, ancak farklı özelliklere sahip birçok farklı türde madde yaratmayı başardılar. Sonra, bunları mükemmel bir şekilde yerleştirerek, bu madde parçalarının tüm zayıflıkları ortadan kalktı ve sadece güçlü yanları kaldı. Bu, insanların birbirlerinin zayıflıklarını örtbas edebilecekleri bir savaşçı grubu oluşturmak gibiydi. Doğal olarak, böyle bir şeyi gerçekleştirmek, kulağa geldiğinden çok daha karmaşıktı. Megastrümanın hiçbir parçasında safsızlık olamazdı, bu da Aegis'in başaramadığı bir şeydi. Zephyx malzemeleri normal maddelerden çok daha dayanıklı ve esnek olduğu için, safsızlıklar Aegis için o kadar önemli değildi. Eski Varlıklar, teknoloji açısından hayal edilemeyecek kadar gelişmiş olmalıydılar. Steve, cevap vermeyen Nick'e bakmaya devam etti. Nick'in dikkati başka bir şeye mi dağılmıştı? "Üzgünüm," dedi Nick dalgın bir şekilde, "Bir şey düşünüyordum. Evet, ben gidiyorum." Steve iç geçirdi. "Yani geriye sadece ben ve Cynthia kalıyoruz." Nick başını salladı. Doğal olarak, Mendor görevden sonra kovulmuştu. Kendi şehrine geri gönderilmişti ve Aegis'e yaptığı katkılar son derece etkileyici olmadıkça, gelecekte Aegis'e yeniden katılmasına izin verilmeyecekti. Ve şimdi Nick de gidiyordu. "Gerçek geçmişin nedir?" diye sordu Steve. "Artık bana söyleyebilirsin, değil mi?" Nick bir süre sessiz kaldı, ama Steve'in daha önce böyle bir soru sorduğunda yaptığı gibi hemen ayrılmadı. "Veritabanında 'Liaison' başlığını ara," dedi Nick. Steve'in kaşları kalktı. Sonunda Nick kendinden bahsediyordu! Steve küçük bir not defteri çıkardı ve birkaç tuşa bastı. Okudukça kaşları giderek daha da kalktı. "Burada bahsedilen kişi sen misin?" diye sordu Steve, şu anda tek bir Liaison olduğunu ve bu kişinin farklı şehirlerde deneyler yaptığını belirten paragrafı işaret ederek. Nick başını salladı. Steve derin bir nefes aldı. "Yani, sen zaten bütün bir şehri değiştirdin mi?" Nick tekrar başını salladı. "Bu yüzden Space Bag'imi aldım." Steve, Nick'in Uzay Çantasına bir göz attı. Bütün bir şehrin üretimini %20 artırırken, aynı zamanda vatandaşların ortalama yaşam kalitesini de yükseltmek. Bu çılgın bir başarıydı. Steve, Nick'in gerçekten farklı bir seviyede olduğunu fark etti. Nick, sadece valilerin başarabileceği bir şeyi başarmıştı. "Yani, hiç stajyer olmadın mı?" diye sordu Steve. "Stajyerlik yaptım," dedi Nick. Steve, Nick'in teknik olarak doğruyu söylediğini görebiliyordu, ancak bu, yeni ve zayıf bir Üretici için çalışan bir Kahramanın, yeni ve gelecek vaat eden bir startup için çalışan yeni bir çalışan olduğunu söylemek gibiydi. Teknik olarak doğruydu, ama doğru bir tablo çizmiyordu. "Neden tüm bunları yaptın?" diye sordu Steve. Nick'in neden bu kadar zahmete girdiğini anlamıyordu. Bütün bunlara ihtiyacı yoktu. "Aductress beni buraya ilk kez gönderdiğinde ben de aynı soruyu sormuştum," dedi Nick. "Sadece gücümü artırmak ve yakında Uzman olabilmek istiyordum." "Ancak, burada olmanın bana çok şey öğrettiğini çok çabuk anladım." "Bilgimi test edebildim ve farklı akademik alanlar hakkında bilgi edindim. Savaşma veya Specters ile çalışma konusunda daha fazla pratiğe ihtiyacım yoktu, ama her zaman eksikliğini hissettiğim tek şey resmi bir eğitimdi." "İkinci aşamada daha da fazlasını öğrendim. Büyük Üçgen'deki birçok farklı şehri gezdim ve hepsinin nasıl işlediğini gördüm." "Valilerin farklı şehirleri yönetme biçimlerini gördüm ve bunların avantajlarını ve dezavantajlarını görebildim." "Son dokuz yıl boş geçmedi ve daha fazla deneyim kazanmak için herhangi bir fırsatı kaçırdığımı düşünmüyorum." "Beni stajyer yapmak doğru bir karardı," diye açıkladı Nick. Steve, Nick'e biraz şaşkınlıkla baktı. Nick'in bu kadar çok konuştuğunu hiç duymamıştı. Bu, Steve'in gözünde onu çok farklı gösterdi. Sanki bu Nick değilmiş gibi. İlk kez, Nick'in Steve için uzak bir imajı nihayet netleşmişti. Ne yazık ki, bu Nick'in takımdan ayrılmak üzereyken gerçekleşti. O anda Steve bir şey hatırladı. "Bekle, eğer zaten vali rütben varsa ve burada yaşıyorsan, bu, ailenin de burada yaşadığı anlamına mı geliyor?" diye sordu Steve. Nick hemen cevap vermedi. "Hayır," dedi bir süre sonra, cevabını detaylandırmadan. Steve biraz yüzünü buruşturdu. "Sen de aynı mı?" "Öyle bir şey," dedi Nick. Doğal olarak, aile meselesi hiçbir stajyer için kolay değildi. Steve, son on iki yıl içinde ailesini sadece bir kez görmüştü. Ancak bu, göründüğü kadar kötü bir durum değildi. Bu seçkin nesiller için aile meselesi karmaşıktı. Çoğu, karşılıklılık beklentisiyle yetiştirilmişti. Küçük çocukluklarından beri, tüm ailenin yararına olması için olağanüstü performans göstermeleri gerektiğini duymuşlardı. Bu, aileleriyle olan ilişkilerini çok işlemsel hale getiriyordu. Farklı stajyerler bu beklentilerle farklı şekillerde başa çıkıyordu. Steve ise ne yapacağını artık bilemiyordu ve bunu Nick'e anlatmıştı. Ailesinin kendisine bu kadar yatırım yapıp fırsatlar sunduğu için onlara minnettar hissediyordu, ancak onlara karşı sevgi duymuyordu. Onları görmek için sabırsızlanmıyordu. Sadece onları Aegis'in merkezine sokmak istiyordu, böylece artık borçlu hissetmek zorunda kalmayacaktı. Doğal olarak Nick'in bu tür sorunları yoktu. Sonuçta, onun bir ailesi yoktu. Nick'in zihninde bir erkek ve bir kadının silüetleri belirdi. Nick zaman zaman anne babasını düşünürdü. Onların kim olduklarını bilmiyordu ve muhtemelen asla öğrenemeyecekti. Null bir şeyi öldürdüğünde, olayla ilgili tüm kayıtlar silinirdi. İnsanlar Null hakkında ne kadar az şey bilirlerse o kadar iyiydi. Daha da önemlisi, Nick öğrenmek istemiyordu. Geçmişi hakkında daha fazla şey öğrenirse, Nick on yaşından önceki anılarını geri kazanabilir ve bu da kader gününün anılarını geri getirebilir, yani Null'un neye benzediğini hatırlayabilir. Null'un neye benzediğini bilmek, Cümleyi söylemek kadar tehlikeli olabilirdi. "Şimdi ne yapacaksın?" diye sordu Steve. Nick harabelere bakmaya devam etti. "İlerleyip Consumption'ı çabucak geçeceğim." Steve iç geçirdi. "Tamam, bunu şimdiden düşünebiliriz. Düşündüğümden daha yakın." "Fırsatını boşa harcama," dedi Nick. "Boşa harcamayacağım," dedi Steve. "Orayı geçebileceğime eminim, ama sonucumun en iyi ihtimalle ortalamanın üzerinde olacağını biliyorum." "Hangi seviyeyi hedefliyorsun?" diye sordu Nick. "Orta yaşlı olmak istiyorum," dedi Steve. Nick kaşlarını çattı. "Biliyorum," diye ekledi Steve. "Bu benim hedefim. Çok daha fazla zihinsel dayanıklılık ve güce ihtiyacım olduğunu biliyorum." Nick, Steve'e baktı. "Mid Elder'da hayatta kalmak istiyorsan, büyük bir değişim geçirmelisin." Steve kaşlarını çattı. "Daha fazla zihinsel dayanıklılığa ihtiyacım olduğunu biliyorum, ama sen sanki bu benim için imkansızmış gibi davranıyorsun." "Öyle de olabilir," dedi Nick, Steve'in kızgın bir şekilde kaşlarını çatmasına neden oldu. "Temel bir şeyi gözden kaçırıyorsun." "Nedir o?" diye sordu Steve. "Bir amaç," dedi Nick. Steve kaşlarını kaldırdı. "Bir amaç mı?" "Hayatta kalmanı ve daha güçlü olmanı sağlayan bir amaç," dedi Nick. "Şu anki amacın, ailene olan borcunu ödemek ve işlerin nasıl gideceğini görmek." "Sevdiğin biri için güçlenmiyorsun ve hırsla dolu da değilsin. Çoğunlukla sadece işlerin nasıl sonuçlanacağını görmek için akışına bırakıyorsun." "Hayatını neden riske attığını tam olarak biliyorsan, Mid Elder'ı dene." "Tüm Ekstraktörlerin %50'sinin Tüketim'i denerken ölmesinin bir nedeni var." Steve daha da sinirlendi ve Nick ile tartışmak istedi. Ancak Nick sadece arkasını döndü ve binaya geri girdi. "Aptalca gururun yüzünden kendini öldürme," dedi Nick binaya girmeden önce. Steve sinirlendi ve binadan başka bir yere baktı. Dakikalar geçti. Bir amaç... Onun bir amacı yok muydu? Nick'in bir amacı var mıydı?