Bölüm 582 : – Kuş Gözlemcisi

"Bu kadar çabuk geldiğiniz için teşekkürler!" yaşlı bir adam minnettar bir sesle bağırdı ve nazikçe selam verdi. "Durum nedir?" diye sordu Steve ciddi bir sesle. Nick, Cynthia ve Mendor onun arkasında duruyorlardı. Adam hemen büyük bir harita çıkardı ve onu Bariyerindeki bir yuvaya koydu. DING! Bir saniye sonra, önündeki alana bir görüntü yansıtıldı. Nick, böyle bir işlevi olan bir Bariyer görmemişti, ancak farklı şehirlerin farklı teknolojilere sahip olduğunu duymuştu. Bir şehirde normal olan bazı şeyler, başka şehirlerde tamamen hayal bile edilemez olabilirdi. Ekip yansıtılan haritaya baktı. Haritanın sağ üst köşesinde şehrin adı yazıyordu. Country Roads City. Country Roads City'de mega yapı yoktu, ancak çok fazla alan vardı. Birçok farklı binadan oluşuyordu ve en yüksek bina sadece 50 metre yüksekliğindeydi. Üstelik her binanın nispeten geniş bir arazisi vardı. Görünüşe göre, şehirdeki en güçlü Specter nedeniyle, şehir düşük nüfus yoğunluğuna sahip olmak zorundaydı. Bu düşük nüfus yoğunluğu nedeniyle, şehir esasen arazi ve yollarla doluydu. Şehrin bir ucundan diğer ucuna genişliği muhtemelen on kilometre civarındaydı. Country Roads City, teknolojik açıdan çok yenilikçi bir şehir değildi, ancak yine de birkaç özelliği vardı. "Daha dün," dedi adam haritanın bir bölümünü göstererek, "Şef Zephyx Extractor'a, birkaç haftadır izlediğimiz Specter'ı yakalayıp kontrol altına alması için resmi emir verdim." "Bildiğimiz kadarıyla, Specter yakınındaki insanların zihinlerini karıştırarak onları çocuk gibi davranmaya zorlayabilen bir güce sahiptir. Kurbanların ilk dikkatlerini çeken şey gökyüzünde uçan kuşlar olduğu için, Specter'a Kuş Gözlemcisi adını verdik." "Specter, gözleri olmayan yaşlı ve kafası karışık bir adama benziyor ve genellikle derin bir mağaranın ortasında duruyor." Adam derin bir nefes aldı. "Şefim Zephyx Extractor geri dönmedi, bu yüzden sizi aradım." Steve başını salladı. Bugün için liderlik görevi ona düşecekti. Shirley, önümüzdeki yıllarda herkese ekibi yönetme şansı vermek ve grupta liderlik konusunda özellikle yetenekli olan biri olup olmadığını görmek istiyordu. Elbette, stajyerlerin birinci seviye akademik bölümündeki liderlik puanlarına da bakabilirdi, ancak bir şeyi bilmekle onu uygulamaya koyabilmek farklı şeylerdi. Bu nedenle, hepsinin farklı zamanlarda takımı yönetmesini görmek istiyordu. Steve güvenilir ve güçlü bir kişi gibi göründüğü için ilk olarak onu seçti. "CZE'n ne kadar güçlü?" diye sordu Steve. "Tamamlanmış Kabuklu Zirve Veteran," dedi adam. "Specter'ın gücü ne kadar?" diye sordu Steve. "Initial Elder olduğunu düşünüyoruz." "Riskli," diye düşündü Nick. "Sanırım bu şehirdeki daha güçlü Üreticiler, bu küçük şirketin CZE'sine yeteneğini geliştirmesi için bir fırsat vermeyi reddediyorlar. Gelişmeden önce o Specter'ı yakalamak istemelerinin başka bir nedeni olabileceğini düşünemiyorum." Doğal olarak Steve de aynı şeyi düşünüyordu, ama CEO'nun eylemlerini yargılamak için burada olmadıklarını biliyordu. Buraya CZE'yi kurtarmak ve Specter'la ilgilenmek için gelmişlerdi. Country Roads City, Aegis ile eğitim anlaşması olan şehirlerden biriydi. Bu şehirden Aegis ile iletişime geçmek diğer şehirlere göre çok daha kolaydı ve Aegis ile bağlantısı olmayan gaziler bile buradan Aegis ile iletişime geçebiliyordu. Bu tür şehirlerde, yeterli servete sahip herhangi bir kişi, Elder tehdidi veya daha düşük seviyeli tehditler konusunda Aegis'ten yardım isteyebilirdi. Aegis, bir grup stajyerle birlikte gelip tehdidi ortadan kaldırır ve sonunda talep eden kişiye ödülünü verirdi. Tabii ki, ekip de yaptıkları iş için çok iyi bir ücret alırdı. Alternatif olarak, insanlar sahte senaryolar oluşturup bunları Aegis'e gönderebilirdi. Aegis, sahte senaryonun ekiplerinden biri için iyi bir alıştırma olacağını düşünürse, bir ekibi oraya göndererek senaryoyla ilgilenmesini sağlardı. Tek fark, Aegis'in talep sahibine ödeme yapan taraf olmasıydı, tersi değil. Aegis'in ücretleri çok yüksekti, ancak bazen yine de buna değiyordu. Bir Üretici daha büyük bir Üreticiden yardım isterse, daha büyük Üretici yakalanan Çıkarıcıları öldürüp Specter'ları kendine saklayabilirdi. Aegis ile bu olmazdı. Doğal olarak, bu tür şehirlerin en büyük Üreticileri asla Aegis'ten stajyer bir ekip çağırmazdı. Bu Üreticilerde Uzmanlar ve bazen Kahramanlar bile vardı. Bir grup Uzmana ihtiyaçları yoktu. "Bunun bir İlk Yaşlı olduğundan ne kadar eminsin?" diye sordu Steve. "Yaklaşık %70?" CEO, bunu bir soru gibi ifade ederek cevapladı. Steve haritada işaretli noktaya baktı ve başını salladı. "Bununla ilgileneceğiz." "Teşekkürler!" CEO saygıyla söyledi. Sonra Steve ekibine döndü ve gitme işareti yaptı. Dördü uzaklara doğru fırladılar ve doğuya doğru koştular. Steve önde koşarken, Nick onunla ekibin geri kalanı arasında koşuyordu. Cynthia ve Mendor onun arkasında koşuyorlardı ve Cynthia ayak uyduruyor gibi görünürken, Mendor hız konusunda sınırına ulaşmış gibiydi. "Nick, sıranı bozuyorsun. Öne geç!" Steve, Nick'in Bariyerinden gelen sesiyle emir verdi. Nick'in ifadesi değişmedi. "Sen diğer ikisi için çok hızlı koşuyorsun, bizi savunmasız bırakıyorsun, bu yüzden bilerek buradayım," diye düşündü sinirlenerek. Yine de Nick lider değildi ve emirlere uymaya karar verdi. Nick, Steve'i kolayca geçti ve öne geçti. Nick onu geçtikten sonra, Steve Nick'e ateşli gözlerle baktı. Bu bir tür güç gösterisi miydi? Nick, onu bu kadar kolay ve hızlı bir şekilde geçerek üstünlüğünü göstermeye mi çalışıyordu? Steve şüpheye düştü ve öfkelendi. Bu arada Nick, Steve'e pek aldırış etmeden ön tarafa odaklandı. O bir keşifçiydi ve görevi keşif yapmaktı. "Keşif için aşağı iniyorum," dedi Nick, sesi Steve'in Bariyerinden geliyordu. Steve, kaşlarını çatarak Nick'in sırtına baktı ama cevap vermedi. Bir saniye sonra Nick büyük bir kayanın arkasına atladı ve Steve onu gözden kaybetti. Steve ve ekip kayanın yanından geçtiler, ama Nick'i hiçbir yerde bulamadılar. Sanki ortadan kaybolmuştu! "Nick, rapor ver!" Steve ciddi bir sesle emretti. "Buradayım," Nick'in sesi Bariyer'den geldi. "Nerede?" Steve sinirli bir şekilde sordu. "Üçüncü şahısların dikkatini çekmeden sana görünür bir işaret veremem." Steve dişlerini sıktı. Nick onunla oynuyordu! Gizli kalma yeteneğiyle Steve'i alay mı ediyordu? Steve'e kendisinin daha iyi bir suikastçı olduğunu mu göstermeye çalışıyordu? Steve Nick'e çok kızmıştı, ancak disiplinsiz ve asi Nick'e kıyasla, görev sırasında profesyonelce davranmayı reddetti. Doğal olarak, Nick böyle bir şey yapmıyordu. O, tam olarak söylediği şeyi yapıyordu. Gizlendiği sürece Nick'in yeteneği devreye giriyordu ve biri ona bakıp bakmadığını anlayabiliyordu. Birkaç saniye sonra, ekip mağaranın girişine ulaştı. Mağara girişi neredeyse 20 metre yüksekliğinde ve 50 metre genişliğindeydi. Mağaranın girişi oldukça aydınlıktı, ancak içeriye doğru ilerledikçe hızla karanlıklaşıyordu. Üçü mağaraya baktı. "Nick, mağarayı keşfe çık. Hedefi bul ve geri bildirimde bulun," diye emretti Steve. "Anlaşıldı," diye cevapladı Nick. Nick hala saklanıyordu. Bu yüzden Steve, Nick'in gerçekten mağaranın içinde olup olmadığından tam olarak emin değildi. Yaklaşık 30 saniye boyunca Steve mağaranın girişine baktı. Zaman geçtikçe Steve daha da sinirlendi. Sonunda, iletişim cihazını tekrar çalıştırdı. "Neredesin?" Booom! Mağara birdenbire sallandı. Booom! Booom! Sadece bir saniye içinde, mağarada birkaç deprem meydana geldi. "Saldırın!" diye emretti Steve. Bir saniye sonra, tüm Bariyerleri aktive oldu ve ışık yaymaya başladı. Aynı anda, Zephyx'lerinin tükendiğini hissettiler. Bu Bariyerlerin ışığı, çok fazla Zephyx tüketmeden önce sadece iki dakika kadar parlayabilirdi. Ancak, iki dakika bir grup Uzman için çok uzun bir süreydi. Hemen mağaraya girdiler ve sonra... Bir ışık onlara yaklaşırken durdular, ardından Ekstraktör üniformalı birkaç kişi geldi. Hemen mağaraya girdiler ve sonra... Bir ışık onlara yaklaşınca durdular, ardından birkaç kişi Extractor üniforması giymiş olarak geldi. Steve ışığı görür görmez öfkesi patladı. "Nick! Emirlerimi çiğnedin!" diye bağırdı Steve. "Sana sadece keşif yapmanı emretmiştim! Düşmanla çatışmaya girmeyecektin!" Nick, Steve'in önüne geldi ve arkasında duran şaşkın insanlar etrafa bakınırken sessizce ona baktı. Bir saniye sonra Nick, gözlerini Steve'den ayırmadan kesik bir gövdeyi yere attı. "Başka seçeneğim yoktu," dedi Nick tarafsız bir şekilde. "Senin sesin düşmanın dikkatini benim varlığıma çekti ve ben de çatışmaya girmek zorunda kaldım."