Bölüm 569 : – Acımasız Koşullar

Nick, önünde duran insanlara baktı. Oldukça fazla dikkat çekmişti. Ama bu onun için pek önemli değildi. Nick, ilerledikten sonra muhtemelen hiçbiriyle tekrar karşılaşmayacaktı. "Akademi sınavındaki puanların nasıl?" diye sordu aynı kız. "Bazı cevapları paylaşmak ister misin?" Nick bir anlığına ona baktı. Kız 160 cm boyunda, siyah saçlıydı ve Nick'e temel saygı ve tarafsızlık karışımı bir bakışla bakıyordu. Nick, bu kızın diğer stajyerlerden farklı olduğunu anlayabilirdi. Konuşma tarzından, tuz kayası Specter'ı bildiği ve bunu kendisi de deneyimlediği anlaşılıyordu. Dördüncü seviye acıyı atlatabilen biri, ortalama bir Ekstraktör değildi. Şimdiye kadar Nick, akademik konular hakkında çoğu insanla konuşmayı kabul etmişti, ancak sonuç benzer olduğu sürece daha az kişiyle konuşmayı tercih ediyordu. "Daha sonra konuşabiliriz. Hâlâ Specters ve savaş kısmını tamamlamam gerekiyor," dedi Nick. Kız başını salladı. "Burada bekleyeceğim," dedi. Nick de başını salladı ve doğrudan bir sonraki Containment Unit'e doğru yürüdü. Odak seviyesi dört. Nick, Muhafaza Ünitesi içinde Specter hakkında kapsamlı bir rehber bulamadı. Ona açıklanan tek şey, Muhafaza Ünitesinde iki saat boyunca bilinçli kalması gerektiği ve iki saat dolduğunda çok belirgin bir sinyal alacağıydı. Nick, Muhafaza Ünitesi'nin önünde durdu ve derin bir nefes aldı. Dördüncü seviye Specter'lar kolay değildi. Dördüncü seviye Acı Specter acımasızdı ve bu da muhtemelen daha kolay olmayacaktı. Sonra Nick kapıyı açtı ve içeri girdi. Kapı açılır açılmaz Nick, yeşil, kırmızı, turuncu, beyaz ve siyah renklerden oluşan bir sis gördü. Sanki tüm Muhafaza Ünitesi renkli duman veya sisden oluşan bir tür fırtınayla dolmuş gibiydi. Nick'in onu neyin beklediğine dair hiçbir fikri yoktu. İçeri girdi ve arkasından kapıyı kapattı. İlk olarak Nick bir koku aldı. Hemen ardından, Nick'in vücudu dayanılmaz bir kusma dürtüsüyle sarsılmaya başladı. Bu çok iğrençti! Bu, içinde yüzdüğü lağımdan bile daha iğrençti! Koku kesinlikle iğrençti! Sanki fermente kusmuk, kedi sidiği, asit, zehir, bok, küf, peynir ve diğer tüm iğrenç kokuların karışımı gibiydi. En kötüsü de, nefesini tutmak da işe yaramıyordu! Sanki koku derisinden girip vücudunu dolaşarak burnuna kadar ulaşıyordu! Nick'in vücudu, içinde hiçbir şey olmamasına rağmen midesini boşaltmaya çalışıyordu. Sonuçta Nick hiç yemek yememişti. Sonra Nick tadı hissetti. Koku kadar kötüydü! Sanki biri çürümüş bir et parçasını ağzının içinde gezdiriyor ve iğrenç bir sıvı bırakıyormuş gibiydi! Nick artık kusma dürtüsüne karşı koyamadı ve öğürdü. Ancak doğal olarak hiçbir şey çıkmadı. Ama vücudu denemeye devam etti. Kusmaya devam etmeye çalışıyordu. Tekrar tekrar. Sonra, bir sonraki aşama başladı. Nick terlemeye başladı, çünkü etrafındaki hava aşırı sıcak ve nemli hissettirmeye başlamıştı. Burası çok sıcak ve nemliydi! Sonra, kulaklarında tiz, yüksek sesler çınlamaya başladı. Nick kulaklarını tutmak zorunda kaldı, ama bu hiç yardımcı olmadı. Bir sonraki anda, önündeki her şey bulanıklaştı ve rastgele hareket etmeye başladı. Sanki etrafındaki dünya mantıklı olmaktan çıkmış ve rastgele dönüyor gibiydi. Doğal olarak, Nick'in denge duygusu da tamamen bozuldu ve sürekli düşecekmiş gibi hissetti. Tamamen yönünü kaybetmişti. Korkunç koku, korkunç tat, aşırı sıcaklık, aşırı nem, değişen çevre, denge hissi yok, sürekli kusma. Nick bir kez daha ölüyor gibi hissetti, ama bu sefer bir hastalıktan ölüyor gibi hissetti. Ama bilinçli kalmak zorundaydı. Yapması gereken buydu. Nick sürekli bilincini kaybetmek üzereymiş gibi hissediyordu, ama buna izin verilemezdi. Uyanık kalmak zorundaydı. Kendini uyanık kalmaya zorlamalıydı. Bilincinin kaybolmasını önlemek için yeterli iradeye ihtiyacı vardı. Yeterince odaklanmalıydı. Bu yüzden Nick dayanmaya devam etti. Bu, daha önce yaşadığı diğer tüm acılardan farklıydı, ama aynı zamanda başka bir şeye de benziyordu. Tüm bu rahatsızlıkların arasında, Nick istemeden de olsa zihinsel olarak kendine uyguladığı acıyı hatırladı. On yıllardır Nick, kendisine büyük ve acımasız bir baskı uyguluyordu. Mutlu olmayı hak etmiyordu. İyi hissetmek, zaman kaybetmek anlamına geliyordu. İyi hissetmek, öldürdüğü insanları hayal kırıklığına uğratmak anlamına geliyordu. Yine de Nick tüm bunlara rağmen ilerlemeye devam etti. İntihar etmek çok kolaydı, ama o pes etmedi. İlerlemeye devam etti. Ve bu denemeyi geçmek için tam da buna ihtiyaç vardı. Devam etme iradesi. Vazgeçmeme iradesi. Böylece Nick devam etti. Nefes almaya devam etti. Acı çekmeye devam etti. Ve durmadı. Durmayacaktı. Çok uzun sürdü. Günler geçmiş gibi geldi. Ama sonunda yeşil bir ışık belirdi ve kaotik çevre yerini saf beyaza bıraktı. Tüm acı sona erdi ve Nick, renkli sisin kaotik dünyasını kendisinden uzak tutan beyaz Zephyx duvarını görebiliyordu. "Bitti," diye düşündü Nick derin bir nefes alırken. Sonra, hızla Muhafaza Ünitesinden çıktı. Şimdiye kadar, koridorda daha da fazla insan toplanmıştı. Daha önce gördüğü kız da oradaydı ve Nick'e gerçek bir şaşkınlıkla baktı. Ağrı seviyesi dörtte başarılı olmuştu, ancak odaklanma seviyesi dörtte başarısız olmuştu. İki saat boyunca böylesine korkunç bir duyguya nasıl dayanılabileceğini hayal bile edemiyordu. Bir kez denemişti ve beş dakika geçmeden oradan ayrılmıştı. Renkli sisi tekrar denemektense, tuz kayasına gitmeyi tercih ederdi. O kadar kötüydü. "Yaptın mı?" diye sordu. Nick artık sakinleşmişti ve sadece başını salladı. Kız iç geçirdi. "Şu anda burada bunu başaran tek bir kişi daha var," dedi. "Peki ya beşinci seviye odaklanma?" diye sordu Nick. Bundan daha kötüsü olabileceğini hayal edemiyordu. Ama sonra, beşinci acı seviyesini hatırladı ve aslında daha kötü şeyler olduğunu fark etti. "Kimse bilmiyor," dedi kız. Nick kaşlarını kaldırdı. "Diğer çocuk içini bakmadı mı?" "Ben bakamadım." Kız, kalabalığın içinden çıkan kızıl saçlı adama döndü. Az önce konuşan oydu. "Gereksinimler çok yüksek ve soyunma odasında kullanım kılavuzu yoktu," diye ekledi iç çekerek. Kızıl saçlı adam oldukça rahat ve sakin görünüyordu. Bir bakıma, pek umursamayan biri gibi görünüyordu. "Koşullar neler?" diye sordu Nick. "Güçte iki puan, çeviklikte dört puan, üçüncü seviye acıyı ve dördüncü seviye tehlikeyi geçmek," dedi omuz silkerek. Nick, seyircilerin dişlerinin arasından hava çekme sesini duydu, ama onların tepkisini suçlayamadı. Bu şartlar çok zorluydu. Çeviklikte dört puan, bu konuda eğitim alanların en iyi %12,5'inde olmak anlamına geliyordu ve tehlike seviyesinin dördüncü seviyesini geçmek muhtemelen... oldukça tehlikeliydi. "Gördüğünüz gibi, ben en formda olan değilim," dedi kızıl saçlı adam acı bir gülümsemeyle, ince kollarını göstererek. "Ayrıca, dördüncü tehlike seviyesini denemedim bile. Dördüncü tehlike seviyesinde oldukça hızlı olmanız gerekiyor." Nick, duyduklarını bir süre düşündü. Bu, sadece 15 puan için çok riskli görünüyordu, ama aynı zamanda ilgisini de çekmişti. Sonuçta, kimse beşinci seviye Specter'ı görmemişti. Nick, bunun ne tür bir Specter olduğunu bilmek istiyordu. "Tehlike seviyesi dörtü geçebilecek birine benziyorsun," dedi kızıl saçlı adam. "Oldukça güçlü görünüyorsun." "Tehlike seviyesi dört nedir?" diye sordu Nick. "Oldukça güçlü bir Specter ile savaşmak," dedi önceki kız. "Tehlike seviyesi iki gibi ama çok daha tehlikeli." Nick, tehlike seviyesi iki olan Kan Maymunu'nu hatırladı. "Bir bakayım," dedi Nick ve tehlike seviyesi dört olan yere doğru yürüdü. Koridordaki insanlar Nick'in bir sonraki Muhafaza Birimi'ne girmesini ilgiyle izlediler. Kazanabilecek miydi? Nick soyunma odasına girdiğinde, ne yapması gerektiğini çok net bir şekilde gösteren birkaç resim gördü. İki dakika hayatta kalmalı ya da içerideki Specter'ı yenmeliydi. Nick sırtını ve kollarını biraz esnetti ve Muhafaza Ünitesine girdi. BANG! Nick yana atladığında sanki hava kesilmiş gibiydi. BANG! Hemen ardından başka bir saldırı geldi, ancak Nick gövdesini sallayarak saldırıdan kaçmayı başardı. O anda Nick, Specter'ı net bir şekilde görebildi. Metal bir kaplan ve pençeleri kılıç gibiydi. Acımasızca hızlı, dayanıklı ve son derece güçlüydü. Ancak Nick'in fiziksel durumu olabildiğince iyiydi. Hızı ve gücü, seviyesinde ulaşabileceği en yüksek seviyeye ulaşmıştı ve hayatında birçok tehlikeli savaşta bulunmuştu. Eğer bu Specter'ı yenemezse, kimse yenemezdi. BANG! Nick Specter'a tekme attı ve Containment Unit, duvara çarptığında tümüyle sallandı. ÇAT! Sonra Nick'in bıçakları kaplanın metalik vücuduna saplandı. Nick'in geçtiği neredeyse tüm seviyeler arasında, bu en kolay olanlardan biriydi.