Bölüm 557 : – Aegis'e Dönüş

İşte böyle. Nick sonunda Crimson City'den ayrılıyordu. Hayatı boyunca evi olarak gördüğü yer. Bir bakıma Nick, Crimson City'den ayrıldığı için biraz üzgündü, ama aynı zamanda insanlığa daha fazla katkıda bulunmayı da dört gözle bekliyordu. Aegis'in yardımıyla, sonunda kendini tamamen affettirecek güce sahip olmuştu. Ancak, o zamana kadar daha uzun bir yol vardı. Ayrıca Nick, şu anda kendini affettirmeye devam edebileceğinden emin değildi. Sonuçta, gideceği sonraki şehirler Crimson City değildi ve çok önemli bir fark vardı. Nick'in hiçbir müttefiki olmayacaktı. Crimson City'de, irtibat görevlisi olmaya başladığında, Nick'in arkasında Sky Dream ve Aria vardı. Bunun yanı sıra, şehirde onlarca yıllık planlama ve deneyimi vardı. Başka bir şehirde aynı şeyi yapmak zor olacaktı, çünkü Aegis'in gücünü kullanabileceği gerçek bir kaldıraç yoktu. Bu, Nick'in Aegis'in siyasi gücünü uygulamasına yardımcı olacak fiziksel bir güç olmadığı anlamına geliyordu. Kısacası, Nick çok zayıftı. Nick, Uzmanların suikastlarıyla başa çıkabilirdi, ancak bir Kahramanın suikast girişiminden kurtulamazdı. Dahası, şehirlerde Nick'in tanımadığı Specter'lar vardı ve bu Specter'ların bazılarının onu öldürmek için kullanılma olasılığı yüksekti. Nick geleceğini planlarken, grup büyük bir şehrin üzerinde durdu. Şehir devasa binalarla doluydu ve Crimson City'den birkaç kat daha büyüktü. Ancak bu şehirde megastrüktür yoktu. Şehrin bir başka ilginç özelliği de onu çevreleyen, sonsuz gibi görünen harabelerdi. Harabeler göz alabildiğince uzanıyordu ve bir zamanlar burada devasa bir metropol olduğu açıktı. Nick şehre bakarken, "Muhtemelen Crimson City'nin üç ila altı katı kadar nüfusu vardır" diye düşündü. Nick geleceğini planlıyor olsa da, gittikleri yöne dikkat etmişti. Bir süredir batıya doğru gidiyorlardı. "Her zamanki gibi keyifli bir geziydi," dedi Mentos diğerlerine kibarca. "Ne yazık ki, bu sefer aynı fikirde değildik." Marvin sadece başını salladı. "Tekrar görüşene kadar, Mentos." Diğerleri de vedalaştı ve Mentos şehre uçtu. Nick, Mentos'un şehre girmesini izlerken "Burası Sky Water City olmalı" diye düşündü. "Burası Sky Water City," dedi Simon, Nick'in tahminini doğrulayarak. "Şu anda dünyanın en büyük kıtası olan Grand Continent'in en güney ucundayız." Simon güneşi işaret etti ve Nick, su ya da harabe olmayan bir şeyi zar zor seçebildi. "Güneyde, Crimson City'nin bulunduğu ada ile benzer büyüklükte bir ada ve birkaç tane daha küçük ada var. Doğuda ise büyük ve küçük birçok ada bulacaksın." "Güneydoğuda birkaç yüz kilometre uzaklıkta, Aegis'in yerel kalesi var. Orta büyüklükte bir adanın kuzeybatı köşesinde bulunuyor. Bu kale, dağınık adalardaki tüm şehirlerden sorumlu. Ada grubu yaklaşık 3.000 ila 4.000 kilometre genişliğinde." "Crimson City, bu ada grubunun doğu ucunda yer almaktadır." Simon'un açıklaması, Nick'e nihayet hayatı boyunca yaşadığı yerin bir görüntüsünü verdi. Desolate Kıtası'nın Crimson City adasının güneyinde veya güneybatısında olduğunu biliyordu, ancak Crimson City'nin bir ada grubunun parçası olduğunu bilmiyordu. Nick, kuzeydeki Büyük Kıta'nın da varlığından haberdar değildi. "Ben de gideceğim," dedi Leopold. "Ben de seninle geliyorum," dedi Simon. "Zaten o yöne gitmem gerekiyor." Leopold sadece başını salladı ve Marvin'e baktı. "Ufkumu genişletme fırsatı verdiğin için teşekkür ederim." Marvin elini küçümseyerek salladı. "Katkı puanlarını hesabına ekleyeceğim." Sonra Leopold Nick'e baktı. "Crimson City'nin sadece şans eseri olmadığını kanıtlayabileceğini içtenlikle umuyorum." "Elimden geleni yapacağım," dedi Nick başını sallayarak. "Nick," dedi Simon. "Eminim bir ara tekrar karşılaşacağız." "Büyük olasılıkla," diye cevapladı Nick. "İyi iş çıkardın," diye ekledi Simon. "Geçen sefer bana söylediklerin doğru çıktı ve buna sevindim. Hatta bizim için Hapishaneyi bile ele geçirdin." "Teşekkür ederim," dedi Nick saygılı bir tonla. Simon gülümseyerek başını salladı ve birkaç saniye sonra, o ve Leopold güneye doğru fırladılar. Artık sadece Nick ve Marvin kalmıştı. "Şimdi plan ne?" diye sordu Nick. "Merkeze gidiyoruz," dedi Marvin. "Teknisyen raporumu dinlemek istiyor ve sanırım ondan sonra seninle de konuşmak isteyecektir. Bundan sonra ne yapacağına o karar verecek." Nick başını salladı. "Tamam." Sonra ikisi doğuya doğru fırladılar. Buraya gelmelerinin tek nedeni Mentos'a ve kısmen de Leopold'a eşlik etmekti. Sadece Koruyucular bu kadar uzun mesafeleri seyahat ederken gerçekten güvendeydiler. Büyük bir adanın üzerinden uçtuktan sonra Nick, okyanustan başka bir şey görmedi. Aegis'e Kabus'tan bahsettiği zaman bu okyanusu bir kez geçmişti. Simon'a göre, bu tüm dünyadaki en büyük okyanusdu ve tıpkı ilk seferinde olduğu gibi, Nick onun ne kadar büyük olduğunu anlayamıyordu. Su kesinlikle sonsuzdu! Marvin saniyede neredeyse 50 kilometre hızla ilerliyordu, ama yine de Büyük Üçgen'in batı sınırına ulaşmak dört dakikadan fazla sürdü. Bu delilikti! Yine de, bu kadar büyük bir okyanus bile sonsuz değildi ve ikisi Büyük Üçgen'in batı ucuna ulaştılar. Kıtaya ulaştıktan sonra doğuya doğru uçmaya devam ettiler. Büyük Üçgen oldukça büyük bir kıtaydı ve onun tüm genişliğini geçmeleri gerekiyordu. Ancak Büyük Üçgen, boyut olarak bu sonsuz okyanusla karşılaştırılamazdı. Sonunda ikisi Büyük Üçgen'in doğu ucuna ulaştılar. Nick'in altındaki her şey harabelerle kaplıydı ve bu harabelerin içinde Aegis'i temsil eden devasa bir bina vardı. Beş kilometre yüksekliğinde beyaz bir piramit. Nick bu harabelerin adını da hatırladı. "New York," diye tekrarladı Nick zihninde. "Ne garip bir isim. Eski York diye bir yer var mıydı?" Marvin ve Nick binaya yaklaştılar ve piramidin yaklaşık yarısında bir platforma indiler. Nick, kapıyı koruyan iki Kahraman gördü ve onlar hızla yaklaşarak Marvin'in önünde eğildiler. "Hoş geldiniz, Koruyucu." Marvin onları görmezden gelip yanlarından geçti. Nick de aynı şeyi yaptı. Sonuçta, bu Kahramanlar burada bir ceza olarak bulunuyorlardı. Ne kadar iyi veya acınası görünseler de, insanlığa büyük acılar çektirerek buraya gelmişlerdi. Güçleri nedeniyle, Nick'ten daha fazla masum insanı öldürmüş olmaları mümkündü. "Onların suçlarını biliyor musun?" Nick, binaya yaklaşırken Marvin'e sordu. "Hayır, öğrenmeye hiç zahmet etmedim," dedi. Nick sadece başını salladı ve konuşmaya devam etmedi. İkisi hızla geniş bir Çıkarma Şaftına ulaştılar ve aşağı indiler. Şu anda, Aegis'in tuttuğu en tehlikeli Specter'lar için ayrılmış devasa yapının orta katındaydılar. En üst kat, yöneticiler, Shields, Anı Salonu ve Işığın Şampiyonu için ayrılmıştı. Alt katman ise burada yaşayan tüm insanlar içindi ve çoğunlukla güçlü Aegis üyelerinin aileleri ve arkadaşlarından oluşuyordu. Yeraltı ise değerli depolama ve araştırma için ayrılmıştı. Teknisyen, Aegis'in baş araştırmacısıydı. O, tüm dünyada en güçlü ve en zeki bilim adamıydı ve Aegis'in neredeyse tüm teknolojileri ondan ve ekibinden geliyordu. Bu nedenle, Teknisyen her zaman Aegis'in karargahının yeraltı katında kalıyordu. Araştırmalarla çok meşguldü. Marvin, Teknisyen'in ekibinin bir parçasıydı, bu da onun da orada yaşadığı anlamına geliyordu. İkisi bir süre sonra yeraltı katına ulaştılar ve Marvin metal bir kapının önünde durdu. "Burada bekle," dedi Marvin. Nick sadece başını salladı ve Marvin odaya girdi. Sessizlik. Nick beklerken koridora bakındı. Tavandan gelen ışık inanılmaz derecede sıcaktı ve beyaz duvarlar çok temiz ve saf görünüyordu. Nick sessiz koridora bakarken "Aegis" diye düşündü. "Benim evim." "Benim halkım." "Kurtuluşum." "Gücüm." Nick derin bir nefes aldı. Burası olması gereken yerdi. Sadece burada olmak, insanlığa yardım etme arzusunu ateşledi. "Ama gerçekçi olmalıyım," diye düşündü Nick. "Önce şehirleri değiştirecek güce ihtiyacım var." "Crimson City'de Aria'ya güvenebilirdim. Bir sonraki şehirde ise kimseye güvenemeyeceğim." "Aslında, büyük olasılıkla Vali bile benim düşmanım olacak." "Tüm Kahramanları öldürecek kadar güçlü olmam gerekmez, ama hayatımı kurtaracak kadar güçlü olmam lazım." Nick iç geçirdi. "Ve şu anda yeterince güçlü değilim." "Sonunda kendimi affettirme şansım var ve bunu riske atamam." "Ben..." Kapı açıldı ve beyaz saçlı genç bir adam Nick'e gülümseyerek baktı. "Aferin," dedi Araştırmacı. Nick kibarca selam verdi. "Teşekkür ederim, efendim." Araştırmacı başını salladı ve içeri girmesini işaret etti. "İçeri gel."