Bölüm 554 : – Müfettişler

Nick, Dış Şehir'deki bir binanın çatısında bekledi. Artık yapacak pek bir şeyi kalmamıştı. Her şey halledilmişti ve kendisiyle hala ilgisi olan birkaç kişiye veda etmişti. Sky Dream'den bazı kişiler. Şehirden birkaç Uzman. Kahramanlar. Nick zaman zaman şehre bakıyordu. "Ben bir şeyleri değiştirdim," diye düşündü. "Bu, her zaman görmek istediğim şehir." Ancak, bu konuları düşündüğünde, aynı zamanda boşluk hissediyordu. Başlangıçta, hala biraz başarı ve heyecan hissediyordu. Ama artık bu çok da etkili değildi. Evet, binlerce insanın hayatını daha iyi hale getirmişti, ama suçluluk ve utanç duygusunun büyüklüğüyle karşılaştırıldığında, bu çok da önemli değildi. 10.000 kişi. Nick 10.000 insana yardım etmişti. Ancak bir milyon kişi hedefine ulaşmak için 99 şehir daha iyileştirmesi gerekiyordu. Yüzde bir. Son beş yıldaki tüm çalışmaları, suçluluğunun sadece yüzde birini ele almıştı. Bu çok fazlaydı. Yine de durmayacaktı. Devam edecekti. Nick, uzaktan dört kişinin gökyüzünde yaklaşmakta olduğunu fark edince başını kaldırdı. "Geldiler," diye düşündü Nick ayağa kalkarken. Nick'in tüm melankolisi ve amaçsızlığı bir anda yok oldu ve kararlı bakışları anında geri döndü. Bu sadece taktığı bir maske değildi. Aslında kendini hemen çok daha iyi hissetmişti. Dört kişi Crimson City'nin üzerindeki gökyüzünde durdu ve bir süre şehri seyretti. Şehrin yapısını inceliyor ve vatandaşların ne yaptığını analiz ediyorlardı. Nick, onlar kendisine inene kadar neredeyse beş dakika beklemek zorunda kaldı. Nick içlerinden birini tanıdı, ancak diğer üçünü hiç görmemişti. "Simon," dedi Nick saygıyla başını sallayarak. Simon Francium geriye baktı. "Nick," dedi nötr bir tonla. Şaşırtıcı bir şekilde, tarafsız sesi pek de mesafeli değildi. Gerçekten sadece tarafsızdı, bu da son konuşmalarından farklıydı. O zamanlar Simon'ın tarafsızlığı mesafeli olduğunun bir işaretiydi, ama şimdi öyle değildi. Bu, belirsizliğin bir işaretiydi. Nick'i sevip sevmemesi gerektiğinden emin değildi. Doğal olarak, Nick'in yaptıklarını unutmamıştı ve hala onun bir canavar olduğunu düşünüyordu. Ancak, son beş dakikada gördükleri inanılmazdı. Simon, Nick'in ona etrafı gezdirdiği zamanı hatırladı ve o zamanlar her şey çok farklı görünüyordu. Örneğin, artık neredeyse hiç yetersiz beslenen insan kalmamıştı. Elbette, çoğu insanın ortalama boyu oldukça kısaydı, çünkü büyürken yetersiz besleniyorlardı, ama artık kesinlikle yetersiz beslenmiyorlardı. Hatta birçoğu şişmandı. Bu aslında normal bir gelişmeydi. Bir süre açlığa alışmış bir kişi aniden bol miktarda yiyeceğe eriştiğinde, genellikle çok hızlı bir şekilde kilo almaya başlar. Bu tür insanlar için yemek yemek bir güvenlik hissi yaratıyordu ve herkes kendini güvende hissetmek istiyordu. Ancak, bu kadar kısa bir sürede böylesine büyük bir değişim, temelde eşi benzeri görülmemişti. Şehrin temel sağlık durumunu bu derece değiştirmek için on yıllar gerekirdi. Ama sadece beş yıl geçmişti. "Tanıtımları ben yapayım," dedi Simon bir süre sonra, yana doğru adım atarak. "Bu Marvin Marvel," dedi Simon, uzun gri saçlı yaşlı bir adamı işaret ederek. "O, Tekniker'in altında şehir yöneticisi olarak çalışan bir Koruyucu. O ve ekibi, şehir valilerinin uyması gereken tüm yasaları oluşturuyor." "Marvin Marvel mi? Ne isim ama," diye düşündü Nick. Marvin Marvel Nick'e elini uzattı ve ikisi el sıkıştı. "Marvin yeterli," dedi sakin ama profesyonel bir tonla. "Merhaba, benim adım Nick Dusk ve Crimson City'nin İrtibat Sorumlusuyum," diye cevapladı Nick. Marvin başını salladı ve Simon bir sonraki kişiye işaret etmeden önce geri çekildi. Bu kişi, keskin bakışlı, siyah saçlı orta yaşlı bir adamdı. Sanki birinin ne düşündüğünü hemen anlayabilecekmiş gibi bir his uyandırıyordu. "Bu Leopold Junfan. Şehir çalışmaları konusunda uzmanlaşmış, çok deneyimli bir ajan." "Leopold yeterli," dedi Leopold, Nick'in elini sıkarken. Nick de hızlıca kendini tanıttı ve Simon son kişiye geçti. Son kişi, güzel beyaz saçlı genç bir adamdı. Kıyafetleri ve tarzı temizlik ve tazelik aurası yayıyordu. "Bu Mentos Nomen. O, dünyanın en büyük ve en başarılı şehirlerinden biri olan Sky Water City'nin valisidir," dedi Simon. "Bana Mentos diye hitap edin," dedi Mentos, Nick'in elini sıkarken geniş bir gülümsemeyle. Nick son bir kez daha kendini tanıttı. "Crimson City'ye hoş geldiniz," dedi herkese. "Oldukça güzel bir şehir," dedi Mentos, gözlerine ulaşmayan bir gülümsemeyle. "Görünüşe göre burayı iyi koruyorsunuz." "Çoğu yeni inşa edildiği için öyle," dedi Nick. "Öyle mi? Bu ani yenilemenin sebebi nedir?" diye sordu Mentos. Nick, Mentos'un buraya iyi niyetle gelmediğini zaten tahmin etmişti. Davranışları, Nick'e başından beri kötü hisler vermişti. Mentos'un neden böyle bir soru sorduğu da açıktı. Bu kadar kısa sürede şehrin bu kadar büyük bir bölümünü yenilemek gereksiz yere maliyetliydi. Bunu yapmanın tek nedeni jüriyi etkilemek olabilirdi ve Nick, güvenilirliğini büyük ölçüde zedelemeden bunu itiraf edemezdi. "Aslında buna cevap verebilirim," diye araya girdi Simon. "Öyle mi?" Mentos, rahatsızlığını gizleyerek sahte bir ilgiyle konuştu. "Kızıl Deniz, yaklaşık 15 yıl önce şehrin büyük bir bölümünü yok etti ve şehir ancak yakın zamanda yeniden inşa edilebildi. En son buraya geldiğimde, inşaat yeni bitmişti," diye açıkladı Simon. "Oh, bu her şeyi açıklıyor. Teşekkürler," diye cevapladı Mentos. "Ama batıdaki büyük bölüm yeni," diye ekledi Simon. "Orada ne oldu?" "Ben de fark ettim," dedi Marvin, şehrin şeklini merkezdeki haritalarla karşılaştırarak. "Batıya yaklaşık altı kilometrekarelik bir alan eklenmiş. Nick, bu genişlemenin ardındaki nedenin neydi?" "Konut, iş ve kaynaklarımızın güvenliği," dedi Nick. "Eklenen şehrin çoğu, çeliğimiz için karbon elde etmek amacıyla kullanılan tarlalardan oluşuyor. Ayrıca..." Nick, genişlemenin nedenini birkaç dakika boyunca anlattı. "Bu tarlaları şehre dahil etmek için neden bu kadar çok çelik kullanmak gerekiyor?" diye sordu Mentos masumca. "Tarlaları korumak için birkaç Ekstraktör yeterli olmalı." "İşler," diye cevapladı Nick. "Tarlalar şehir içindeyse güvendeler ve normal insanlar kolayca girip çıkabilirler. Daha fazla iş, daha az işsizlik demektir. Ayrıca, bu insanlara yepyeni bir iş kolu açıyor. Karbon hasatçısı, normal insanların yapabileceği, daha önce var olmayan yepyeni bir iş." Ardından Nick, birkaç dakika boyunca işler, konutlar ve ekonomi hakkında konuştu. "Kısa vadede bir israf," diye soğuk bir şekilde yorumladı Leopold, "ama uzun vadede iyi bir yatırım. Şehrin karbonu yenilenebilir ve dokunulmaz. Peki ya demir?" "Gelecek için hazırladığım plan, güneybatıda yaklaşık dört kilometre uzaklıktaki demir madenimize doğru büyük bir yeraltı tüneli inşa etmeyi içeriyor," diye cevapladı Nick. "Peki ya ışık?" diye sordu Mentos hemen. "Crimson City'de yapay ışık çok kolay ve ucuz," diye yanıtladı Nick, Sky Dream ve iki ışık Specter'larından bahsetmeden önce. "Peki Sky Dream'e bir şey olursa ne olacak?" diye sordu Mentos. "Kendinizi açığa çıkarıyorsunuz, onlara saldırmak için bir zayıf nokta veriyorsunuz." "Onlar asla böyle bir şey yapmazlar," dedi Nick tam bir güvenle. Mentos, küçümsemeyle burnunu çekmekten zorlukla kaçındı. "Son beş yılda bir isyan yaşamadıysan kendini şanslı sayabilirsin." "Oh, insanlar denedi," dedi Nick. "Birçok girişim oldu, ama bunlar geçmişte kaldı. Bir daha denemeye cesaret edemezler." Mentos, Nick'e etkilenmemiş bir bakışla baktı. "Kendine fazla güveniyorsun." Nick, Mentos'un gözlerine baktı. "100 Yeni Üye, 210 John, 65 Veteran, 25 Uzman, 10 Uzman ve 5 Kahraman doğrudan hükümet için çalışıyor. Hepsi Vali ve benim emrimde çalışıyor. Tüm Uzmanların üçte birine, tüm Uzmanların üçte birine ve tüm Kahramanlara sahibiz. Crimson City'nin tamamı birleşse bile kazanamazlar ve bunu hepimiz biliyoruz." "Devrim intihar demektir." Bu, dört kişiyi şaşırttı. Bu... çok fazlaydı! "Doğru, Yardımcılar," diye ekledi Marvin yanından. "Bu yeni pozisyonun oluşturulmasını gözden kaçırdığımı hatırlıyorum." Leopold da yanından başını salladı. Elbette, buraya gelmeden önce Crimson City hakkında araştırma yapmıştı. "Bu kadar çok kahramanı aynı bayrak altında şehirde tutmaya mı çalışıyorsunuz?" Mentos şüpheyle sordu. "Bu çok riskli görünüyor." "Neden?" diye sordu Nick. "Çünkü hepsi, hayatta ilerlemek için her fırsatı değerlendirebileceklerini defalarca kanıtladılar. Bu, cesetlerin üzerinden geçmek ve kuralları çiğnemek anlamına gelse bile," dedi Mentos. Nick başını salladı. "Çünkü bencil oldukları için, değil mi?" diye sordu. "Bu senin ifaden," dedi Mentos. "Yani, bencil oldukları için," diye tekrarladı Nick, ama bu sefer soru olarak değil. "Bencil olmaları, isyan etmemelerinin sebebidir," dedi Nick. Mentos kaşlarını kaldırdı. "Daha güçlü olmak istiyorlar. Ajan ve Koruyucu olmak istiyorlar. Her şeyden çok bunu istiyorlar." O anda Marvin araya girdi. "Ve Yardımcı pozisyonu, onların gelecekteki beklentilerini şehrin ve Valinin sağlığı ve itibarına bağlıyor." Nick başını salladı. "Aynen öyle."