Bölüm 546 : – Mutlak Güç

Birkaç gün sonra, Veba Akbabı için Muhafaza Ünitesi tamamlandı ve akbaba buraya nakledildi. Muhafaza Ünitesinin büyüklüğü nedeniyle, şehir onu Dış Şehirde inşa etmeye karar verdi. Veba Akbabasını mega yapıdan geçirmek gereksiz bir proje olacaktı. Böylece, neredeyse 100 metre boyutlarında devasa bir siyah küp Dış Şehir'de ortaya çıktı ve mega yapının yanında en büyük bina haline geldi. Bu Muhafaza Ünitesinin inşası son derece pahalı olmuştu, ancak yatırıma değmişti. Birkaç gün sonra, Plague Vulture tamamen analiz edildi ve sonuçlar umut vericiydi. Organik maddelerin çürümesi ile daha güçlü hale geldi. Bir bakıma, Gübre Yığını gibiydi, sadece daha iyiydi. Gübre Yığını sadece yiyecekleri kabul ederken, Veba Akbarı herhangi bir organik maddeyi kullanabilirdi. Ancak, Plague Vulture'a verilen maddeye bağlı olarak Zephyx üretiminde hala büyük farklılıklar vardı. Yenilemeyen bitkiler neredeyse hiç Zephyx vermiyordu. Yenilebilir bitkiler daha fazla verdi. Hayvan leşleri daha da fazla veriyordu. İnsan leşleri daha da iyiydi. ...ve yaşayan insanlar en iyisiydi. Ancak Nick ve Aria, korkunç suçlular olmadıkça, yaşayan insanları Plague Vulture'a göndermezlerdi. Neyse ki ya da ne yazık ki, hükümetin gücü ve sıkı gözetimi suç işlemeyi mantıksız bir şekilde riskli hale getirdiğinden, şehirde artık neredeyse hiç suç işlenmiyordu. Sonuçta, Plague Vulture, Crimson Fungus'un ürettiğinin ancak %20'sini üretiyordu, ancak buna Kan Bağışı Sistemi de dahildi. Kan Bağışı Sistemi olmadan, Plague Vulture, Crimson Fungus'un ürettiğinin yaklaşık %80'ini üretiyordu. Bu, tatmin edici bir orandan fazlasıydı. Kugelblitz'in bazı uzmanları şehir muhafızlarında bir pozisyon almayı arzulamaya başladı, ancak henüz geçiş yapmayacaklardı. Kugelblitz için çalışan uzmanlar, temel olarak hangi Specter ile çalışmak istediklerini seçebiliyorlardı. Sonuçta, Kugelblitz'in optimal Zephyx üretimi için yeterli Ekstraktörü yoktu. Şimdilik, Kugelblitz'de kalmak onların gözünde doğru karardı. Vanessa ve Jornis, şehir bir İblis yakaladığında baskının arttığını hissettiler. Zamanla, şehir Kahramanlar üretmeye başlayacaktı. Bu, Kugelblitz ile şehir arasındaki en yüksek güç farkının daha da artmayacağı anlamına geliyordu. Dolayısıyla, Kugelblitz şimdi şehri yenemezse, onu asla yenemeyeceklerdi. İkisi şehri saldırma düşüncesiyle oynadılar, ama içten içe ikisi de bunun sadece bir hayal olduğunu biliyorlardı. Bunu gerçekleştirmeyeceklerdi. Artık işler farklıydı. Şehir artık kontrolü ele geçirmişti ve Kugelblitz varlığını sürdürmek istiyorsa buna uyum sağlamak zorundaydı. Daha fazla zaman geçti ve yakında Nick'in pozisyonunu değiştirmesi için sadece altı ay kalmıştı. Altı ay içinde, Aegis Crimson City'yi inceleyecek ve Liaison programını genişletmenin iyi bir fikir olup olmadığını değerlendirecekti. Tüm büyük değişiklikler çoktan uygulamaya konulmuştu. Nick şehre baktığında artık tiksinti ve acıma hissetmiyordu. Dregs, şehrin bir parçası olarak, esasen ortadan kaybolmuştu. Hâlâ birkaç evsiz dilenci dolaşıyordu, ama sayıları iki haneli rakamlardaydı. Şehir bu insanlara istikrarlı bir yaşam sürmeleri için tüm fırsatları sunmuştu, ancak bu birkaç kişi bunları değerlendiremedi. Şehir insanlara yardım etmeye hazırdı, ama sadece kendilerine yardım etmeye istekli olanlara. 13.000 vatandaş arasında 30 kadar dilenci olması kabul edilebilirdi. Diğer herkesin bir evi vardı ve açlık tehlikesi de yoktu. Bazı aileler gıda harcamalarına dikkat etmek zorundaydı, ancak yine de suç işlemek zorunda kalmadan hayatta kalabiliyorlardı. İç Şehir'deki insanlar beş yıl önceki kadar mutlu değillerdi, ama mutlulukları o kadar da azalmamıştı. Elbette, üç ayda bir kan vermek onları öfkelendiriyordu, tıpkı zenginlere uygulanan vergi artışları gibi. Ancak, etrafta dolaşan vahşi Specter'lar da çok daha azdı ve Debilify gibi şeyler tamamen ortadan kalkmıştı. Bununla başa çıkabilirlerdi. Elbette, üst tabakadaki insanlar mevcut durumlarından şikayetçiydiler, ama bunu aşmak zorundaydılar. Hâlâ doğa cennetleri vardı. Hala harcayamayacakları kadar çok paraları vardı. Hala mutlu ve sağlıklı aileleri vardı. Üreticiler, Kugelblitz hariç, mevcut şehirde çok daha iyi hissediyorlardı. Artık daha güçlü Üreticilerin kendilerini yok etmesinden korkmaları gerekmiyordu. Daha az vergi ödüyorlardı. Artık her Üretici her Specter ile ilgilenmediği için çok daha fazla fırsat vardı. Nick başarmıştı. Şehri istediği gibi değiştirmişti. Kolay olmamıştı, ama başarmıştı. Peki tüm bunları mümkün kılan şey neydi? Güç. Böyle bir şeyi başarmak geçmişte imkansız görünüyordu. Markus, Aria ve hatta Simon için imkansız görünüyordu. Ama bunun nedeni, üçünün de dünyanın gerçeğini unutmuş olmalarıydı. Güç her şeydi. Bir tanrı cennet yaratabilir mi? Bir tanrı cehennemi yaratabilir mi? Evet, ikisini de yapabilirdi. Peki hangisinin olacağına karar veren neydi? Tanrının kişiliği ve değerleri. Mutlak güç, doğası gereği kötü değildi. Güç sadece bir araçtı. Her şey bu aracı kullanan kişiye bağlıydı. Kişisel gücü, Aria'nın desteği ve Aegis'in kendisine verdiği yetkiyle Nick, Crimson City'nin açık ara en güçlü kişisi haline gelmişti. Bu sayede, tüm şehrin karşı çıkacağı reformları uygulayabilir, elit kesimi düşman edebilir ve güpegündüz "masum" insanları öldürebilirdi. Ancak Nick, Crimson City'de elde ettiği sonuçların bir istisna olduğunu, kural olmadığını çok iyi biliyordu. Nick, Crimson City'nin iyiliğini yürekten istiyordu. Bu yüzden başarılı olmuştu. Ancak, kaç tane güçlü insan gerçekten bu kadar özverili hedefler peşindeydi? Böyle bir seviyeye ulaşmak, bu kişinin binlerce katılımcının yer aldığı bir yarışmayı kazanmış olduğu anlamına geliyordu. İyi ve fedakar bir kişi, her türlü kirli numarayı kendi lehine kullanmaya hazır olan bu kadar çok acımasız rakibi yenebilir miydi? Bu bir mucize olurdu. Bu nedenle, çoğu durumda, en güçlü kişilere mutlak güç vermek çok kötü bir fikirdi. Onlarca evi yakan bir yangın, üzerine benzin döküldüğünde aniden evler inşa etmeye başlamazdı. Nick, başka bir şehirde geleceğini planlarken şehri izlemeye devam etti. Doğal olarak, Aegis programı genişletmeye karar verirse, Nick bunun bir şans eseri olmadığını göstermek için tanıdık olmayan bir şehirde kendini kanıtlaması gerekecekti. Bunun için Nick'in stratejiler geliştirmesi gerekiyordu. Çoğu zaman, bu tür stratejiler hakkında düşünürken, sadece megastrüktürden şehri seyrediyordu. Ancak bugün Nick bir şey fark etti. Nick, terk edilmiş bir caddenin bir köşesinden diğerine koşan bir şey gördü. Nick bunu gördüğünde, son birkaç ayın verileri zihninde belirdi. Dilencilerin sayısı yaklaşık olarak aynı kalmıştı, ancak birçok normal vatandaş hala dilenci oluyordu. Doğal olarak, dilencilerin intihar oranı oldukça yüksekti, ama bu kadar yüksek olmamalıydı. Ayrıca, neden bu kadar çok vatandaş dilenci oluyordu? Bununla bağlantılı bir neden yok gibi görünüyordu. Burada ailede yıkıcı bir ölüm. Orada aşırı yatırım. Delilik. Bağımlılık. Bu şeyler pek şüpheli görünmüyordu. Ama şimdi Nick neler olduğunu biliyordu. Nick gözlerini kısarak devasa yapıdan atladı. Gözleri, Dış Şehir'de koşturup duran hedefine çoktan kilitlenmişti. Birkaç saniye içinde Nick sokağa indi. Bir an bile beklemeden, terk edilmiş bir sokağa doğru koştu ve elini uzattı. "Screh!" Nick'in elindeki şeyden bir çığlık çıktı ve Nick onu terk edilmiş sokağın derinliklerine çekti. Sokakta Nick elini önüne tuttu ve elindeki şeye sert bir bakış attı. O bir sıçandı. Sıçan çığlık atmaya ve Nick'in elini ısırmaya devam etti, ama tabii ki pek bir işe yaramadı. "Beni kandırabileceğini mi sanıyorsun?" Nick karanlık bir ses tonuyla sordu. Sıçan panik içinde çığlık atmaya devam etti. "Sen olduğunu biliyorum, Parazit," dedi Nick. "Sokakta bulduğum sıçanları rastgele yakalayıp sorguya çektiğimi mi sanıyorsun?" Sıçan panik içinde çığlık atmaya devam etti. "Peki, pazarlık yapmak istemiyorsan, bir temizlik emri vereceğim." "Şehirdeki tüm fareler temizlenecek." "İstisna yok." Sıçan çığlık atmaya devam etti. "İşimiz bittiğinde, tüm adamların bana ulaşamadan öleceği için benimle pazarlık bile yapamayacaksın." Sıçan hala panik içindeydi. Nick fareye biraz daha baktı. "Sen bilirsin," dedi ve fareyi elinde tutarak sokağın dışına çıktı. Nick, devasa yapının girişine doğru yürüdü ve birkaç muhafız selam vererek onu karşıladı. "Yeni emirler var," dedi Nick. "Parazit geri döndü. Şehrin içindeki ve dışındaki tüm kemirgenler öldürülecek. Sorun devam ederse, her fare cesedi için 100 kredi ödül koyacağız. Veba Akbabası cesetlerden memnun olacaktır." Muhafızlar şaşırdı ama onaylayarak selam verdiler. "Dur, dur, dur." Nick elini kaldırdı ve tuttuğu sıçana baktı. "Nick, sakin ol," dedi fare. "Önce konuşalım, tamam mı?"