Bölüm 538 : – Geçmiş Medeniyetler

Birkaç ay geçti ve Büyük Beyin Sümüklü Böcek birkaç sır daha paylaştı. Kısa gezi oldukça iyi sonuç vermişti. Sadece Büyük Beyin Sümüklüböceği sayesinde şehir güçlerinin Zephyx üretimi yaklaşık %5 arttı ve ek sırları sayesinde şehir daha da fazla kazanç elde etti. Artık Aegis'in haraç için yeni hedefe ulaşmak zor değildi ve şehir yeniden yatırım yapmak için bol miktarda sermaye birikimi yapmıştı. Küçük Üreticiler, Specter'ları aramak için daha fazla insana ihtiyaç duydukları için, Ekstraktörlerin sayısı da giderek artmaya devam etti. Şehirde yaşayan tüm insanların yaklaşık %10'u Ekstraktördü ve bu da yaklaşık 1.200 Ekstraktör anlamına geliyordu. Yaklaşık 400 Newbie, 500 John, 200 Veteran, 70 Uzman ve 30 Uzman vardı. Ayrıca, Crimson City'de bulunan Specter sayısı zamanla artmaya devam etti. Crimson City, kaybettiğinden çok daha fazla Specter kazanıyordu. Aegis'in haraçları, bir şehirde bulunan Specter'ların gücü ve sayısına göre ayarlanıyordu. Doğal olarak, şehir daha fazla Specter kazandıkça, daha yüksek bir haraç ödemek zorunda kalıyordu. Big Brain Slug'ın şehrin gelirini bu kadar artırmasının nedeni, ürettiği Zephyx'in %90'ının doğrudan Aegis'e gitmesiydi. Şehrin sahip olduğu Specter sayısı ne kadar fazla olursa, haraç ödemesi o kadar kolaylaşıyordu. Sonuçta, Üreticiler Zephyx'lerinin sadece %30 ila %40'ını Aegis'e verirken, şehir %90'ını veriyordu. Son birkaç aydır Nick şehirden ayrılmamıştı. Başlangıçta mağara sistemini biraz daha araştırmak istiyordu, ancak Büyük Beyin Sümüklü Böcek sayesinde bunu yapmasına gerek kalmamıştı. Sadece Büyük Beyin Sümüklüböceğinin mağara sistemi hakkında biraz daha konuşmasını beklemesi gerekiyordu. Ve sonunda konuştu. Birkaç Yavru ve Ergen teslim ettikten sonra, Büyük Beyin Sümüklü Böcek önemli sırları anlatmaya razı oldu. Nick Büyük Beyin Sümüklüböceğinin yanına gitti ve sırlarını dinledi. Dışarı çıktığında, onu yakalamanın insanlığa büyük fayda sağladığını anladı. Aria ile kısa bir tartışmanın ardından Nick mağara sistemine gitti. Doğal olarak Aria da onunla gelmek istedi, ama Nick her zamanki gibi reddetti. Bunun ana nedeni, Nick'in varış noktasının karanlıkla çevrili olması ve Aria'nın, kendisinin Kabus'un etkisine karşı bağışık olduğunu bilmesini istememesiydi. Nick mağara sistemine vardığında, Büyük Beyin Sümüklü Böceğin bahsettiği mağarayı aradı. Biraz zaman aldı, ama Nick sonunda onu buldu. Çevresini inceledikten sonra Nick mağaraya girdi ve aşağı indi. Nick ilerledikçe karanlık gittikçe daha da yoğunlaşıyordu, ama yine de her şeyi sanki gündüz gibi... ya da gece gibi... parlak bir şekilde görebiliyordu... Güneş her zaman parladığı için bu pek de önemli değildi. Mağara sistemi oldukça karmaşıktı ve Nick dar çatlaklardan birkaç kez dolambaçlı yoldan gitmek zorunda kaldı. Teorik olarak Nick, elleriyle taşı kazıp geçebilirdi, ancak mağaranın çökmesine neden olursa, hedefini bulması zorlaşırdı. Nick, birkaç kez kaybolduğu için Büyük Beyin Sümüklüböceğinin bahsettiği yere ulaşmak için neredeyse iki saat harcadı. Ama şimdi buradaydı. Nick, önündeki şeye gözlerini kısarak baktı. Metal bir kapı. Bir harabe! Büyük Beyin Sümüklü Böcek, Nick'e mağara sisteminin içinde bir insan harabesi olduğunu söylemişti, ama içinde ne olduğunu bilmiyordu. Başlangıçta Nick, Büyük Beyin Sümüklü Böceğe inanmamıştı. Sonuçta, neden harabeyi incelemek istemesin ki? Ancak, cevabı mantıklı olduğu kadar basitti. "Orada insan yok." Specters sadece daha güçlü olmak istiyordu ve bunun için insanlara ihtiyaçları vardı. Sümüklü böceğin bakması için hiçbir neden yoktu. Nick kapıya bakarken kaşlarını çattı. "Bu, bulduğum son kapıdan daha kötü durumda," diye düşündü Nick, eğri kapılara bakarken. Kapılar 60° açıyla duruyordu ve Nick, burayı inşa edenlerin kapıları yana doğru açılı yapmayı amaçlamadıklarından nispeten emindi. "Yaklaşık beş kilometre derinlikteyim ve kimsenin bu kadar derinde bir şey inşa etmek isteyeceğini sanmıyorum. Buraya gelmek bile çok zor." "Büyük olasılıkla, bu bina eskiden daha yüksekteydi, ama bir nedenden dolayı yerin altına düştü ve buraya geldi. Depremler olabilir." Nick kapıya yaklaştı ve ona dokundu. "Zephyx," diye düşündü Nick, eli soğuk metali okşarken. "Eski Uygarlıkların kalıntıları değil." "Bu, geçmişteki diğer medeniyetlerden birinin kalıntısı." Son on yılda Nick, geçmiş medeniyetler hakkında çok şey öğrenmişti. Sadece Julian bunlardan çok bahsetmekle kalmamış, Nick de Aegis'e katıldıktan sonra birçok gizli bilgiye erişim sağlamıştı. Vali'lerin geçmiş medeniyetler hakkında bilgi sahibi olması, bir şey bulduklarında Aegis'e doğru bilgi verebilmeleri için önemliydi. Aegis'e göre, Kadim Varlıklar ortadan kaybolalı 20.000 yıldan fazla zaman geçmişti. 20.000 yılın tahminin en düşük rakamı olduğunu belirtmek önemlidir. Daha yüksek tahminler 150.000 yıla kadar çıkıyordu. Nick duvara dokunduğunda, üzerine daha fazla baskı uyguladı. Nick'in artan gücüyle duvar eğilmeye ve çatlamaya başladı. "Çok dayanıklı değil," diye düşündü Nick ve gücünü azalttı. "Duvarlarda Zephyx var, ama duvarlar Kadim Olanların duvarları kadar gelişmiş değil. Yine de Zephyx içeriyorlar, ama Zephyx ve malzemelerin birleşimi kaba görünüyor. Sanki Zephyx'e çelik döküp işi bitirmişler gibi." "Ayrıca, bu binanın bu kadar derine batması için çok zaman geçmiş olmalı." "Büyük olasılıkla, bu bina Kurtarıcılar'a aittir." Aegis'e göre, bu dünyada beş medeniyet vardı. Daha fazlası da olabilirdi, ancak bu hipotezi destekleyecek yeterli kanıt yoktu. İlk medeniyetin insanları Kadim Olanlar olarak adlandırılıyordu ve teknolojileri eşsizdi. Kıtalar yok edebilecek silahlar. Diğer dünyaların enerjilerini toplayabilme gücü. Güçleri korkutucuydu. Ancak sonra hepsi ortadan kayboldu ve bir süre sonra yeni bir medeniyet ortaya çıktı. Harabelere göre, ikinci medeniyet Kadimler'in bilgilerini geri kazanmaya çalışırken, yavaş yavaş Zephyx hakkında bilgi edinmeye başladı. Ne yazık ki, gelişim hızları yavaştı. Bulunan bu medeniyetin en eski ve en yeni kalıntıları, Kadimlerin en eski ve en yeni kalıntılarından daha büyük bir yaş farkına sahip gibi görünüyordu. Yine de, teknolojik seviyeleri çok yüksek değildi. Sonlara doğru bile. Zephyx'i kullanma becerileri çok artmış olsa da, teknolojik seviyeleri Aegis'in şu anda sahip olduğu teknolojiden daha kötüydü. Aslında, Aegis, Zephyx'ten Kurtulanlar'dan çok daha iyi malzemeler üretebiliyordu. Mevcut medeniyet, Kurtulanlar'ın medeniyetinden çok daha güçlüydü. Bununla birlikte, Kurtulanlar da bir gün ortadan kayboldu ve yeni bir medeniyet ortaya çıktı. Aydınlanmışlar. Hızlı gelişimlerinden dolayı bu isimle anılıyorlardı. Bu medeniyetin en eski ve en yeni kalıntıları, Eski Olanlar'ın en eski ve en yeni kalıntılarından çok daha yakın bir yaştaydı. Ayrıca, Aegis'in erişebildiği tüm teknolojileri çok geride bırakan etkileyici bir teknoloji düzeyine ulaşmışlardı. Bunun da ötesinde, Zephyx üzerindeki hakimiyetleri de çok yüksek bir seviyeye ulaşmıştı. Zephyx üzerindeki hakimiyetleri, Aegis'in Zephyx üzerindeki hakimiyetine eşitti. Ne yazık ki, Aydınlanmışlar da bir noktada ortadan kayboldu. Dördüncü medeniyet, Acı çekenler olarak adlandırıldı. Bu ismin nedeni, onlardan kalan kalıntıların inanılmaz derecede nadir olması ve bulunan az sayıdaki kalıntının da kaba, küçük ve izole olmasıydı. Harabeler, birbirlerinden izole olduklarını gösteriyordu. Ya o dönemde neredeyse hiç insan yoktu ya da hepsi birbirlerinden izole bir şekilde yaşamaya zorlanmışlardı. Acı çekenler, İyileşenlerden sadece biraz daha gelişmişlerdi. Ancak, diğer medeniyetler gibi, Acı çekenler de ortadan kayboldu. Ve bir sonraki medeniyet... Şimdiki medeniyetti. Mevcut medeniyet, geçmişle karşılaştırıldığında oldukça gelişmişti, ancak en iyisi değildi. Aydınlanmışlar genel olarak daha gelişmişti, ancak Kadim Olanlar teknoloji açısından çok daha ileriydi. Duvarın kabalığı ve Zephyx'in düşük seviyesi nedeniyle Nick, bunun sadece İyileşenler veya Acı çekenler tarafından yaratılmış olabileceğine inanıyordu. Ancak, eğer Acı çekenler tarafından yapılmış olsaydı, bu kadar derine gömülemezdi. Nick, o zamandan bu yana yeterince zaman geçtiğini düşünmüyordu. "İyileşenler'in kalıntıları, ha?" diye düşündü Nick. "İçeride ne bulacağım acaba?" Sonra Nick kapıya yaklaştı.