Bölüm 537 : – Büyük Beyin Sümüklü Böcek

"Senin için çok endişelendim!" diye bağırdı Aria, Nick'in ofisinde. "Üzgünüm," diye cevapladı Nick tarafsız bir şekilde, "ama bu konuda yapabileceğim pek bir şey yoktu." "Neden tek başına gittin ki? Bir şey olabilirdi!" Aria öfkeyle bağırdı. "Sana söyledim," Nick yine tarafsız bir ses tonuyla cevap verdi. "Yeteneğimi öğrenmeni istemiyorum." Aria öfkesini kontrol altına alarak derin bir nefes aldı. "Bu neden bu kadar kötü olsun ki?" diye sordu. "Biz bir ilişki içindeyiz, değil mi? Hayatlarımız birbirine bağlı, değil mi? Kız arkadaşına hayatın hakkında biraz daha fazla bilgi vermek yerine hayatını riske atmayı nasıl tercih edebilirsin?" Nick kaşlarını çattı. "Yeteneğimin sırrının sahip olduğum en büyük ve en önemli sır olduğunu sana zaten söyledim. Yeteneğim, biri onu bildiği sürece nispeten kolayca engellenebilir. Sana bu kadarını söylemek bile beni tehlikeli bir duruma sokuyor." "Tehlikeli bir duruma mı? Benim bilmem senin için nasıl tehlikeli olabilir? Sence ben senin sırlarını rastgele birine veya Specter'a anlatır mıyım?" Aria oldukça kırılmış görünüyordu. "Aramızda bir sorun çıksa bile, sırlarını asla ifşa etmem. Bu sırları ifşa etmek, bu ilişkinin anılarını ve kendimi ihanet etmekle eşdeğer olur." "Kugelblitz için çalışırken yaptıkları şüpheli şeyleri sana anlatmamış olmam bunun kanıtıdır." Nick, Aria'nın sözlerine bir süre hiçbir tepki göstermedi. "0,0001, 0'dan sonsuz derecede daha yüksektir," dedi Nick. "Tüm gücünü ve zihnini benim sırrımı korumak için kullansan bile, onu öğrenmenin yolları yine de olacaktır. Jenny buna iyi bir örnektir." Aria Nick'e öfkeyle baktı. Nick'i seviyordu ve onunla bir ilişki kurmak istiyordu. Ancak Nick her zaman mesafeli davranıyordu. Onunla bir ilişki kurmayı kabul etti ve onu sevdiğini de söyledi. Buna rağmen, her zaman ondan uzak duruyor, kendi başına hareket ediyor ve tüm sırlarını kendine saklıyordu. Bu nasıl bir ilişkiydi? Bir ilişki güven üzerine kurulmaz mıydı? Eğer partnerine güvenemiyorsan, neden onunla bir ilişki kurdun? Bazıları seks, statü veya servet diye cevap verebilir, ama bunların hiçbiri bu durumda geçerli değildi. Nick sekse ilgi duymuyordu. Statüsü Aria'nınkinden daha yüksekti. Aria kadar zengin olmasa da, Nick'in daha fazla paraya ihtiyacı yoktu. "Bu ilişkinin anlamı ne ki? Anlamıyorum," diye düşündü Aria sinirlenerek. "Bugün burada bitirip başka bir zaman devam etsek daha iyi olur," dedi Aria. Nick başını salladı. İkisi, Aria Nick'in ofisinden ayrılmadan önce birkaç ilginç olmayan ve boş cümle değiştirdiler. Aria ayrıldıktan ve Nick'in yeteneği yeniden etkinleştikten sonra, Nick iç geçirdi. "Ne yapacağımı bilmiyorum," diye düşündü. "Ona daha fazlasını anlatmak istiyorum, ama yapamam. Ona daha fazlasını anlatmak onu tehlikeye atar." İlginçtir ki, Nick herhangi bir dış kaynağı kastetmiyordu. Kendisinden bahsediyordu. Nick'in birkaç yıldır aklında olan bir düşünce vardı ve bu düşünceyi ilk kez aklına geldiğinden beri hiç unutmamıştı. "Ya yeteneğim daha bilinmez hale gelerek daha da güçlenirse?" "Null, kendisi hakkında çok fazla şey öğrenen her şeyi öldürür." "Ya benim yeteneğimi bilen hiç insan kalmazsa, yeteneğim daha da güçlenirse?" Nick, Işık Şampiyonu'nun nasıl davrandığını hatırladı. Işık Şampiyonu, Nick'e yeteneğini diğer iki Kalkan'dan gizli tutmasını söylemişti. Işık Şampiyonu en yakın müttefiklerinin bile Nick'in yeteneğini bilmesini istemiyorsa, bunun daha derin bir anlamı olmalıydı. Nick emin değildi, ama riske girmek istemiyordu. Ayrıca, ona yakın olmanın genel olarak son derece tehlikeli olduğu hissini de bir türlü atamıyordu. Nick'e yakın olan neredeyse herkes ölmüştü. Ailesi, Trevor, Wyntor, Julian, Albert... Uzun süre hayatta kalan tek kişi Jenny'di. Nick, mantıken, onu birbiri ardına trajik senaryolara sürükleyen bir tür üstün güç ya da benzeri bir şeyin olmadığını biliyordu, ama yine de birinin kendisine yaklaşmasına izin vermekten kendini güvende hissetmiyordu. Birisi ona ne kadar yakın olursa, Nick o kişinin ölümünden o kadar çok korkuyordu. Nick başını salladı. "Zaten şu anda bu sorunu çözemem. Asıl önemli olan şeylere odaklanmalıyım." Nick ofisini terk etti ve Karantina Üniteleri'ne indi. Ancak, hiçbir Karantina Ünitesine girmedi. Bunun yerine, yerel ekstraksiyon kaptanlarından birini aradı. Şehir teknik olarak bir Üretici olmadığı için, bir Baş Zephyx Çıkarma Kaptanı da yoktu. Bunun yerine, Zephyx çıkarma organizasyonunun görevi beş kişi arasında paylaştırılmıştı. Bu beş kişinin her biri, tek bir seviyedeki tüm Specter'lardan sorumluydu. Bir kişi tüm Hatchling'lerden, başka bir kişi tüm Adolescent'lerden sorumluydu ve bu şekilde devam ediyordu. Nick, tüm Elders'lardan sorumlu olan ekstraksiyon kaptanına gitti. Şu ana kadar, ekstraksiyon kaptanı yeni Specter'ın temel profilini oluşturmayı çoktan bitirmiş olmalıydı. Ve elbette, profili çoktan oluşturmuştu. Sümüklü böceğin resmi adı Büyük Beyin Sümüklü Böcek idi ve bir Orta Yaşlı idi. Dahası, onunla çalışmak çok kolaydı ve az sayıda insanla sınırlı olmadığı için oldukça değerliydi. Big Brain Slug'un labirentinde kaybolan insan sayısı arttıkça, ürettiği Zephyx miktarı da artıyordu. Ayrıca, zayıf insanlar da Büyük Beyin Sümüklü Böcek ile çalışabilirdi. Henüz yeni Extractors'lara ne tür bir yetenek kazandıracağını test edememişlerdi, ancak işe yaramaz olduğu ortaya çıksa bile, Big Brain Slug muhtemelen tüm şehirdeki en değerli Mid Elder olmaya devam edecekti. Büyük Beyin Sümüklüböceği'ni ele geçirerek Nick, şehre değerli bir hazine kazandırmıştı. Ve hepsi bu kadar da değildi! Nick'in kurtardığı altı kişiden beşi şehir muhafızlarına katılmıştı. Çok büyük bir yardım olmasa da, iki Veteran ve üç John yine de bir şey ifade ediyordu. Raporu inceledikten sonra Nick, Büyük Beyin Sümüklü Böceği'ni ziyaret etmeye karar verdi. Onun Muhafaza Ünitesine girdi ve ona baktı. Şu an için kimse onunla çalışmıyordu, çünkü ekstraksiyon kaptanı onun için bir vardiya planı oluşturmalı ve Ekstraktörlere onunla nasıl çalışacaklarını öğretmeliydi. "Barışçıl bir şekilde geldiğin için, Zephyx el koyma oranın sadece %90. Ürettiğinin %10'unu elinde tutabilirsin," dedi Nick. Büyük Beyin Sümüklü Böcek herhangi bir tepki göstermedi. Böyle bir şey olacağını tahmin etmişti. %90 düşük bir oran olsa da yine de yaygın bir orandı. "Ancak," diye devam etti Nick, "bu oranı lehinize artırmak için eşsiz bir fırsatınız var." "Bize benzersiz şekillerde yardım ettikleri için daha düşük oranlara sahip Specter'lar var. Örneğin, yıllardır sadece %75 el koyma oranına sahip biriyle çalışıyorum." Büyük Beyin Sümüklü Böcek tepki göstermiyor gibiydi, ama Nick bir şekilde onun artık kendisine daha fazla dikkat ettiğini anlayabiliyordu. "Oranımı nasıl iyileştirebilirim?" diye sordu düz bir sesle. "İletişim kurabilirsin," dedi Nick. "Ayrıca, çok zekisin ve uzun süredir dış dünyada yaşıyorsun." "Bilgi istiyorsun," diye cevapladı Büyük Beyin Sümüklü Böcek. "Doğru," dedi Nick başını sallayarak. "Mağara sistemi ve orada neler bulabileceğimiz hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyorum." "Bundan ne kazanacağım?" diye sordu Büyük Beyin Sümüklü Böcek. "Bilginin ne kadar değerli olduğuna bağlı," dedi Nick. "Bilginin değerinin kat kat fazlası geri ödenene kadar el koyma oranını %50'ye düşürmeye hazırım. Bilgin çok değerli değilse, bu el koyma oranını sadece birkaç gün koruyabilirsin. Çok değerliyse, onlarca yıl boyunca bu kadar düşük kalabilir." Büyük Beyin Sümüklü Böcek seçeneklerini değerlendirdi. "Sözünden dönmeyeceğine nasıl güvenebilirim? Ben insan değilim. Senin kanunların beni korumaz," diye sordu. "Çünkü ikimiz de ne yapacağını biliyoruz," dedi Nick. "Sözümüzü tutup tutmadığımızı görmek için bize nispeten ucuz bir tane vereceksin. Tutarsak, bize daha iyisini vereceksin, ve böyle devam edecek." "Sözümü tutmazsam, bilgi vermeyi keseceksin. Bunu ben biliyorum. Sen biliyorsun. Hepimiz biliyoruz." Büyük Beyin Sümüklü Böcek, Nick'in sözlerini bir süre düşündü. "Anlaşma bana uyar," diye cevapladı birkaç saniye sonra. Nick başını salladı. "O zaman, ilk bilgi ne olacak?" "Mağaralardan birinde ikinci seviye bir Possession Specter saklanıyor. Yanına gidip onu yakalaman yeterli. Saldırı yeteneği yok." "Ancak, mağaranın oldukça derinlerinde ve çok fazla ışığa ihtiyacın olacak." Nick herhangi bir tepki göstermedi, ama bir hazine bulmuş gibi hissetti. Büyük Beyin Sümüklü Böcek'in ona verdiği ilk sır, ona zaten bir Ergen Possession Specter kazandırmıştı. "Tamam," diye cevapladı Nick. "Bilgilerinin geçerliliğini kontrol edeceğiz ve geçerliyse, yaklaşık bir hafta boyunca el koyma seviyeni %50'ye düşüreceğiz." "Bir hafta mı?" diye sordu Büyük Beyin Sümüklü Böcek. "Bu çok az." "Sümüklü böcek, artık aynı anda sadece altı zayıf insanla çalışmayacaksın," dedi Nick. "Bu Tutma Birimi çok yakında dolacak." "Bir hafta fazlasıyla yeter."