Bölüm 523 : – Hayatı Paylaşmak

"Neden bunu yaptın?" diye sordu Aria, ikisi ofisine döndükten sonra. "Neyi?" diye sordu Nick. "Kugelblitz'i kızdırmak," dedi Aria sinirli bir şekilde. "Mesajı zaten aldılar. Onları orada kalmaya zorlayarak daha fazla küçük düşürmene gerek yoktu." "Sana zaten söyledim," dedi Nick. "Geri dönüşüm yok. Beni desteklemeseydin bile, aynı şekilde davranırdım." "Neden?" Aria kaşlarını çatarak sordu. "Kendini öldürüyorsun!" "Yapmak zorundayım," dedi Nick sinirli bir şekilde. "Aegis beni koruyan tek şey ve başlangıçta herhangi bir yetkiye sahip olmamın tek nedeni. Bir adım geri atarsam, bu Aegis'in bir adım geri atmasıyla eşdeğer olur." "Kugelblitz şehrin hükümdarı değil. Aegis hükümdar." "Böyle bir durumda geri adım atarsam, o korkak Markus'tan hiçbir farkım kalmaz," dedi Nick tiksintiyle. Aria, Nick'in gerçekten sinirli olduğunu görünce biraz şaşırdı. Onu sinirli görmek nadirdi. Sonra Nick'in neden sinirlendiğini anladı. Nick davranışını savunmuş olsa da, Jornis'in yorumu Nick'i yine de etkilemişti. Nick'in söylediklerinin doğru olması önemli değildi. Sadece içgüdü ve evrim temelinde, neredeyse her erkeğin doğuştan gelen bir gururu vardı ve bir kadının arkasına saklanmak her zaman aşağılayıcıydı. Bunun mantıkla hiçbir ilgisi yoktu. Bu tamamen duygusal bir konuydu. Mantıklı olsa da, kişinin duyguları yine de harekete geçerdi. "Senin desteğin olmasa da aynı şeyi yapardım," dedi Nick. "O zaman ölürdün," dedi Aria. "Ve eğer öyle olsaydı, onlar Aegis'e karşı ölürlerdi. Sonunda, Crimson City'de kalan tek kahraman sen olurdun ve tam kontrol sende olurdu," dedi Nick. "Bu senin için gerçekten bu kadar önemli mi?" diye sordu Aria. "Şehrin için kendini feda etmeye hazır mısın?" "Zorundayım," dedi Nick. "Hayatımı tehlikeye atmalıyım. Geçmişte korkunç şeyler yaptım ve hayattaki tek amacım kendimi affettirmek." "Öldürdüğüm insanları geri getiremem. Yapabileceğim tek şey, mümkün olduğunca çok insanın hayatını iyileştirmek." "Ve bunu yaparken ölürsem, en azından kendimle mutlu olabilirim." "Ayrıca," dedi Nick, sesi çok daha rahat bir tonda, "beni öldürecekleri kesin değildi. Zephyx'i serbest bırakıp beni tehdit etmeleri iyi bir işaret." "Beni öldürecekleri olasıdı, ama insanlar hayatlarını değiştirecek bir kararın önünde durduğunda nasıl tepki vereceklerini asla bilemezsin." "Öfkeleri beni öldürmek için kendilerini öldürmeye yetecek kadar büyük müydü?" "Bu mümkün, ama sanmıyorum," dedi Nick. Aria derin bir nefes aldı. Doğal olarak, Nick'in yaptığı şey hala son derece riskliydi. Aria, Nick ile 18 ay boyunca çalışmıştı ve Nick birçok kez böyle şeyler söylemiş olsa da, Aria tüm bunların anlamını ancak o anda anladı. "Birçok insan Nick'ten nefret ediyor, ama bu dünyada, kendisinden daha fazla nefret eden kimse yok," diye düşündü Aria. Elbette Aria, Nick'in geçmişte yaptıklarını hala hor görüyordu. Yine de ona acıyordu. Kendini bu kadar nefret etmek için gerçekten bir nedeni var mıydı? "Seni destekleyeceğim," dedi Aria. Nick, Aria'ya baktı. "Hayatımı da ortaya koymaya hazırım," dedi Aria. "Bu şehir için yaptıklarını gördüm ve bugünkü toplantı, planlanan tüm politikaların en tehlikeli ve en önemli kısmıydı." "Ve yine de bunu yaptın." "Hayatını ortaya koyacağını söyledin ve tam da bunu yaptın." "Bunu takdir ediyorum." "Yeterince uzun süre kenardan izledim." "Artık işimi yapma ve bu şehri herkes için daha iyi bir yer haline getirme zamanı," dedi Aria kararlılıkla. Nick, Aria'da herhangi bir sahtekarlık hissetmedi. Yine de buna inanması çok zordu. Nick, Aegis'te kendi ideolojisinin bir kısmını paylaşan insanlar görmüştü, ancak inancı uğruna hayatını riske atmaya hazır olan birini gördüğünü hatırlamıyordu. Nick bunu başka birinde ilk kez görüyordu. "Kugelblitz'in Baş Zephyx Çıkarıcısı olarak muhtemelen birçok alçakça şey yapmış olsa da, bunların benim yaptıklarımla karşılaştırılabileceğini sanmıyorum," diye düşündü Nick. "Teşekkür ederim," dedi Nick iç çekerek, "ama gerek yok. Desteğin için minnettarım, ama benimle birlikte ateşe atlamana gerek yok." "Neden olmasın?" diye sordu Aria. "Ben güçlüyüm, değil mi? Zayıf insanlar için hayatımı riske atmak benim görevim değil mi? Ben yapamıyorken sen neden hayatını riske atmak zorundasın?" Nick duyduklarını beğenmedi, ama onun sözlerine karşı mantıklı bir argüman bulamadı. "Neden bunu istemiyorum?" diye düşündü Nick. "Güçlülerden hep istediğim şey buydu." "Ama o bunu söylediği anda, onun bunu yapmasını istemiyorum." Birkaç saniye düşündükten sonra, Nick'in aklına tek bir cevap geldi. "Onun ölmesini istemediğim için mi?" Nick, hala bir cevap bekleyen Aria'ya baktı. Nick, Aria'nın Kugelblitz'le savaşırken hayatını tehlikeye attığını düşündü. "Bunun olmasını istemiyorum." "Ama bu şehir daha iyi bir yer olsun istiyorsam, bu risk alınması gereken bir risk." "Vali, şehri kontrol altında tutmakla yükümlüdür ve Aria, Crimson City'nin valisidir." "Bu işi kabul etti ve yapması gerekiyor." Nick dişlerini sıktı. "Peki," dedi, memnun olmadığını gösteren bir ses tonuyla. "Bu işte birlikteyiz. Eğer istersen, ölümüne kadar hayatımızı paylaşacağız!" Aria şaşırdı ve Nick'e şaşkınlıkla baktı. Sonra Nick, az önce söylediği şeyin farkına vardı. "Oh, pardon, yanlış bir şekilde ifade ettim. Ne demek istediğimi anladın, değil mi?" On yıldan fazla bir süredir ilk kez, Aria Nick'in telaşlı halini tekrar gördü. Aria biraz gülmekten kendini alamadı. "Anlıyorum," diye cevapladı. Nick iç geçirdi ve terlemiş gibi üniformasının yakasını biraz düzeltti. Bu cümleyi söylemek, iki Kahraman üzerinde otoritesini uygulamaktan daha fazla davranışını dengesizleştirmişti. "Neyse," dedi Nick birkaç saniye sonra, "işimize dönmeliyiz." Aria başını salladı. Bir ay sonra, yeni kan bağışı sistemi yürürlüğe girdi. Vatandaşlar bu değişikliği duyunca öfkelendiler. Artık kanlarıyla mı ödeme yapacaklardı? Orta sınıf, alt sınıf ve Dış Şehir'deki çoğu işletme bir araya gelerek protesto planladı. Ancak bu protesto hiçbir zaman gerçekleşmedi. Bunun nedeni, üst tabakanın her bir üyesinin protestoya katılmayı reddetmesiydi. Protestoyu duyar duymaz, mecazi olarak kuyruklarını kıstırıp kaçtılar. Diğer katmanlardan pek çok kişi, geçen yıl üst katmanda olanları duymamıştı. Üst tabakadan tek bir kişi bile desteğini dile getirmeye cesaret edemediğinde, protesto tamamen çöktü. Üst tabaka, Üreticiler hariç, ekonominin %90'ından fazlasına sahipti. Diğer katmanların ve Dış Şehir'in tüm üyeleri protesto etse bile, bunun ekonomi üzerinde çok küçük bir etkisi olurdu. Ayrıca, kendi başlarına protesto etmeye çalışan bazı kişiler, muhafızlar tarafından çok kısa sürede tutuklandı. Bazıları birkaç gün sonra geri döndü ve tüm direnişlerini bıraktı. Bazıları ise hiç geri dönmedi. Harcanabilir geliri olan insanlar şikayet ederken, Dregs halkı bir rüyaya girmiş gibi hissediyordu. 40 kredi mi? Sadece 40 kredi mi? Bu yine de büyük bir meblağdı, ama bu miktarı elde etmek mümkündü. Özellikle gıda ve temiz su fiyatlarının düşmesiyle. Nedense, çok daha fazla gıda üretiliyordu ve bu da fiyatları büyük ölçüde düşürdü. Yeni kan bağışı sisteminin eklenmesiyle, Dış Şehir ve Dregs'teki güvenlik görevlisi sayısı birkaç kat arttı! Genellikle, toplu Dregs günde sadece bir güvenlik görevlisi görürdü. Artık, Dregs'in her üyesi günde en az beş güvenlik görevlisi görüyordu. Muhafızların varlığının artmasıyla, çeteler büyük sorunlar yaşamaya başladı. Özellikle de muhafızların hepsi doğaüstü duyulara sahip Ekstraktörler olduğu için. İlk birkaç gün içinde birçok kişi tutuklandı. Ve sonra... Hiçbir şey. İnsanlar suç işlemenin artık kolay olmadığını fark ettiler. Dahası, suç işleme gerekliliği artık o kadar da baskın değildi. Elbette, tamamen suçlara bağımlı olan bazı insanlar artık daha kötü durumdaydı, ancak çoğu insanın hayatı daha iyi hale gelmişti. Tüm bunlar olurken, Bay Zero üst katmanda çok aktif hale geldi. Kugelblitz'in o ana kadar hükümetle bir sorunu olmadığı için Bay Zero kendini geri planda tutmuştu. Ancak şimdi, Kugelblitz çok mutsuzdu ve üst tabakayı kullanarak hükümete baskı uygulamak istiyordu. Ancak Kugelblitz, acı bir şekilde uyandı. Onların şüpheli gruplarına ait olan herkes ya idam edildi ya da onlarla konuşmaya cesaret edemiyordu. Bir ay boyunca müttefikler kazanmaya çalışan Kugelblitz, tek bir düşünceli müttefik kazanmıştı ve bu müttefik, riskli bir durum ortaya çıkar çıkmaz gemiyi terk etmeye hazırdı. Bay Zero'ya yardım edecek kimse yoktu. Kugelblitz, hükümet üst tabakaya saldırdığında onların yanında durmamıştı. Ve hükümet Kugelblitz'in peşine düştüğünde, onları savunacak kimse kalmamıştı. Diğer üreticiler her iki taraf da tarafından çok korkutulmuştu ve olaya karışmak istemiyorlardı. Kugelblitz yalnızdı. Tamamen yalnız. Crimson City'ye karşı. Hükümete karşı. Aegis'e karşı. Aria'ya karşı. Nick'e karşı.