Bölüm 517 : – Üst Katmanın Çaresizliği

Nick ayrıldıktan sonra üst katmanındaki atmosfer büyük ölçüde değişti. Kimse üç cesedi temizlememişti ve üst katta neredeyse hiç gardiyan olmadığı için, hiçbiri bunu yapmaya niyetli değildi. Üst katta bulunan az sayıdaki muhafızların hepsi, ayrılmalarına izin verilmeyen belirli yerlerde görevlendirilmişti. Bunun nedeni, üst katta yaşayan insanlardı. Kalın bir çelik duvarla çevriliydiler ve tek giriş kapısı korunuyordu. Burada neden muhafızlara ihtiyaç duysunlar ki? Aslında, neden burada gardiyanlara ihtiyaç duysunlar ki? Onların görüşüne göre, muhafızların çoğu alt tabakadan insanlardı. Onlar, üyelerle aynı statüye sahip değillerdi. Ama şimdi, yolun ortasında cesetler yatarken, orada bazı muhafızlar olmasını dilediler. Üst tabakadaki insanların çoğu bugün evde kalmıştı. Hayal kırıklığına uğramışlardı. Korkuyorlardı. Çaresizdiler. Ne yapmaları gerekiyordu? Ne yapabilirlerdi? Hiçbir güçleri Nick üzerinde işe yaramıyor gibiydi. Nick üst kata girip birkaç masum insanı öldürüp tekrar çıkabilirdi. Kuralları koyan ve uygulayanlar, o ve Vali idi. Kendilerini yargılamak istemezlerse, kimse yargılamazdı. Sadece Aegis yapabilirdi. Ancak, hiç kimse Aegis ile iletişime geçemiyordu. Aegis ile iletişime geçmenin tek yolu şehir konsoluydu ve onu kullanmak için kimlik bilgileri gerekiyordu. Doğal olarak, üst tabakadaki hiç kimse bu kimlik bilgilerine sahip değildi ve sahip olsalar bile, muhafızları geçemezlerdi. Geçmişte, muhafızlara rüşvet verip geçmelerine izin vermelerini deneyebilirdiler, ama şimdi durum çok farklıydı. Rüşvet verilebilecek bir muhafız bulmak son derece zordu ve sadece sormak bile ölümleri anlamına gelebilir. Kimse denemeye cesaret edemedi. Bir gün sonra, çoğu insan mevcut durumu tartışmak için halka açık bir alanda toplandı. Bazıları protestoya devam etmeleri gerektiğini söyledi. İrtibat subayı hepsini öldüremezdi. Ancak bu görüş hızla büyük tepki gördü. Nick'in hepsini öldüremeyeceği doğru olsa bile, hiçbiri öldürülen az sayıdaki kişi arasında olmak istemezdi. Öldürüleceklerin sadece %10'u olsalar bile, yine de bu riski almaya istekli olmazlardı. Evet, servetlerini seviyorlardı, ama bunun için hayatlarını riske atmak istemezlerdi. Çoğu bunu yapacağına inanmıştı, ama karar gerçekten önlerine geldiğinde, kendilerini buna ikna edemediler. Elbette, bunu yapmaya istekli olanlar da vardı, ama onlar azınlıktaydı. On kişiden bile azdı. On kişiden az sayıda cesur iş adamı, bunu denemeye bile cesaret edemedi. Üstelik, üst tabakanın yeni üyelerinin çoğu bu tür konulara katılmayı açıkça reddetti. Bu yeni üyeler, ölen üyelerin işlerini "miras" almışlardı ve gizlilik haklarından vazgeçtikleri için, hükümeti rahatsız edebilecek hiçbir şey yapmaya istekli değillerdi. Bu yeni üyeler, ne kadar harcanabilir olduklarını en iyi bilenlerdi. Hepsi orta kademede yaşayan deneyimli iş adamlarıydı ve işleri devralmak biraz stresli olsa da, sadece operasyonları sürdürmeleri ve birkaç şeyi analiz etmeleri gerekiyordu. Bir şirketin büyüme sürecinde, bir noktada o kadar büyük ve özerk hale gelir ki, temelde kendi kendine çalışır. Yeni üyeler, gelişen bir işi devralmanın ne kadar kolay olduğunu görmüşlerdi ve orta sınıfta yaşayan birçok insanın da aynısını yapabileceğini anlayacak kadar zekiydiler. Nick sonunda başarmıştı. Birçok olaydan sonra, üst katmanı bölmeyi başarmıştı. Artık birleşik değillerdi. Herkes hayal kırıklığına uğramıştı, ancak neredeyse hiç kimse Nick'e karşı bir şey yapmaya cesaret edemiyordu. Sonraki günlerde, üst tabaka Bay Zero'ya bir şeyler yapması için baskı uyguladı. O, bir şeyler yapabilecek kadar güce sahip tek kişiydi. Ancak Mr. Zero, Nick'i ortadan kaldırmak için uygun bir fırsat olmadığını söyledi. Tabii ki, Mr. Zero Kugelblitz olduğu için bu bir yalandı. Kugelblitz kolayca bir fırsat yaratabilirdi. Ancak Kugelblitz şu anda Nick'ten kurtulmak istemiyordu. Gelirleri biraz düşmüş olsa da, vergi değişikliği nedeniyle kârları her zamankinden daha yüksekti. Elbette, Karanlığın İblisi'nin kaybı kötüydü, ama kârları Nick'in İrtibat Görevlisi rolünü üstlenmeden öncekinden hala oldukça yüksekti. Şimdi, üst katman gerçekten kaybolmuş hissediyordu. Bay Zero bile hiçbir şey yapmaya istekli değildi. Sonunda, başlarını eğip Nick'in söylediklerini yapmaktan başka çareleri yoktu. Ürünlerin üretimi ve satışı eski seviyelerine ulaştı ve para tekrar akmaya başladı. Üst katmandaki insanlar da doğa koruma programı için bir ödeme planı üzerinde anlaştılar. Vazgeçmişlerdi. Bitti. Çaresizdiler. Olaydan iki hafta sonra bile, üst tabakanın ruh hali hala düzelmemişti. Bundan nefret ediyorlardı! Ama ne yapabilirlerdi ki? Şehri terk edemezlerdi, çünkü o zaman ölürlerdi. Tüm servetleriyle başka bir şehre götürmeleri için Ekstraktörlere ihtiyaçları vardı ve bunu başarsalar bile, diğer şehrin onları öldürmeyip tüm servetlerini çalmayacağının garantisi yoktu. Tek diğer seçenek Nick'i öldürmekti, ama bunun için de güçlü bir Extractor gerekiyordu. Ancak tüm Extractors, Manufacturers veya şehir için çalışıyordu ve hiçbiri şu anda hükümeti ortadan kaldırmak istemiyordu. Üst tabaka, suikast için kullanabilecekleri hiçbir Extractors'a erişemiyordu. Şehrin ekonomik açıdan en güçlü insanları ilk kez kendilerini gerçekten çaresiz hissettiler. Üreticiler ise Nick'in halka açık bir yerde masum insanları rastgele öldürdüğünü duyduklarında endişelenmeye başladılar. Nick onlara da aynısını yapmaya kalkışır mıydı? Elbette bu çok daha riskli olurdu, ancak Üreticilerin çoğu muhafızlara direnecek kadar güçlü değildi. Şehirde 22 Uzman ve dokuz Uzman vardı! Gemini ve üç büyük yeni Üretici bile dokuz Uzmana karşı savaşamazdı. Bu nedenle, Üreticilerin %90'ından fazlası çok temkinli davrandı. Bu konuyla ilgili kamuoyuna açıklama yapmaya bile cesaret edemediler. Hiçbir şey görmemiş gibi davrandılar. Kamuoyuna açıklama yapan tek Üretici Kugelblitz oldu. Liaison'un eylemlerini kınadılar. Ancak, hükümete karşı alacakları önlemleri açıklamadılar. Doğal olarak, üst tabakada yaşayan herkes bunun ne olduğunu anlayabilirdi. Erdem gösterisi. Kugelblitz, imajını korumak için yüzeysel olarak adil ve empatik görünmek istedi. Ama bunların hepsi boş sözlerdi. Hiçbir şey yapmayacaklardı. Aynı şey tekrar olsa bile, hiçbir şey yapmayacaklardı. Yine kamuoyuna açıklama yapabilirlerdi, ama bir dahaki sefere, muhtemelen öncekinden çok daha sessizce yaparlardı. Kugelblitz şehirle savaşacak güce sahipti, ama bunu gerçekten istemiyordu. Aria'nın desteği olmadan yapamazdı. Aria, tek başına bile zaten korkunç bir tehditti. Kugelblitz hükümetle savaşmak istemiyordu. Kazanmış olsalar bile, birkaç Uzmanlarını ve hatta Kahramanlarını kaybedeceklerdi. Bu kadar az Uzman kaldığında, kârları büyük ölçüde düşecekti. Üstelik bir de Aegis vardı. Şehirde bir şey yapabilecek kadar güçlü olan tek grup kendileriyken, hükümete karşı isyan ettikleri suçlamasından nasıl kurtulabilirlerdi? Şu anda Nick'in politikalarına direnebilecek kimse kalmamıştı. Gerçek güce sahip olanlar Nick'e karşı çıkmak istemiyordu, karşı çıkmak isteyenler ise güce sahip değildi. Şimdilik hükümet istikrarlıydı. Ama bu durum uzun sürmeyecekti. Her şeyin yatışmasından yaklaşık iki ay sonra ve bir sonraki Üretici toplantısından sadece birkaç hafta önce, bir mucize gerçekleşti. Biri gizlice üst tabakanın şüpheli gruplarına ulaşmıştı. Onlar yardım etmeye hazırdı! Ve en iyisi, bunu yapabilecek güce sahip olmalarıydı! Grup, Liaison'un politika değişikliklerinden çok memnun olmadıklarını söyledi. Üst katmanın dönüştüğü halinden nefret ediyorlardı. Üst tabaka eskiden, çocukların doğayla iç içe, endişesizce koşup oynayabildikleri huzurlu bir ortamdı. Onlar burayı saf ve güzel bir yer olarak görüyorlardı ve Liaison'un bunu herkes için mahvettiğinden nefret ediyorlardı. Parti, Nick'i suikast etmek istiyordu. Ancak bunu bedavaya yapmayacaklardı. 50 milyar kredi. Bu, tek bir kişinin ödeyebileceği bir miktar değildi. Yine de, üst katman o kadar çaresizdi ki, para bir haftadan kısa bir sürede toplandı. Grup, sözleşme ücreti olarak 10 milyar kredi verdi ve karşı taraf kabul etti. "Bana iki hafta verin."