Bölüm 515 : – Barışçıl Protesto

Kugelblitz mutlu değildi. Hiç de bile. Karanlığın İblisi hiçbir zaman sorun olmamıştı, ama Specters'ın ilk raporu teslim edilecekken, aniden el konuldu. Dahası, şehir dışına çıkarılmadı, şehirde bırakıldı. Doğal olarak, Vanessa hemen Aria'ya şikayette bulundu. Aria, Vanessa'ya cevap olarak sadece bir belge verdi. Belgede, bu kararın Aegis'in merkezinden geldiği ve yerel yönetimle ilgisi olmadığı belirtiliyordu. "O zaman neden şimdiye kadar sorun olmadı?! Neden birdenbire el konuldu?!" diye öfkeyle sordu. "Eski vali muhtemelen bunu doğru bir şekilde rapor etmedi," diye cevapladı Aria. "O yozlaşmıştı. Kugelblitz'in eski Zephyx Ekstraktörü olarak bunu herkesten daha iyi biliyorum ve sen de bunu bilmelisin." Vanessa inanılmaz derecede sinirlenmişti. "Ama neden şimdi, Aria? Zephyx Ekstraktörü Şefi olarak göreve yeni başladım. Neden bu şimdi olmak zorunda?" diye sordu sinirli bir şekilde. Aria iç geçirdi. "Artık işler eskisi gibi değil, Vanessa," dedi Aria tanıdık bir ses tonuyla. İkisi onlarca yıldır birlikte çalışmışlardı ve birbirlerini çok iyi tanıyorlardı. "Raporu kendim gördüm ve tüm detayları seninle paylaşamam ama şunu söyleyebilirim ki, el koyma talebinde bulunan biz değildik. Talep Aegis'in merkezinden geldi." Bu doğruydu. Nick el koyulmasını talep etmemişti. Sadece gizli bir kodu referans almıştı. Aria gizli kodun içeriğini bilmiyordu, ancak bu kod Aegis ile iletişim kurmak için kullanılan standart kodlardan biri değildi. Vanessa mevcut durumu kabul etmekten başka çaresi yoktu. Yine de oldukça sinirliydi. "Kugelblitz için işleri daha da zorlaştıracağını düşünmezdim," dedi soğuk bir öfkeyle. "Eski evine hala bir sadakat duyacağını umuyordum." O anda Aria gözlerini kısarak, "Vanessa, Kugelblitz'in ne tür şüpheli işlere bulaştığını herkesten daha iyi biliyorum. Her şeyi soruşturmaya başlamamış olmam, seni hala koruduğumun kanıtıdır," dedi. "İsteseydim, muhafızlara her şeyi anlatabilirdim ve Kugelblitz artık var olmazdı." Ancak Vanessa'nın tavrı değişmedi. "Öyle mi? Yoksa sadece Jornis ve benimle savaşmak zorunda kalmaktan mı korkuyorsun?" Vanessa bunu söylediğinde, Aria'nın aklından birkaç şey geçti. Markus Julius'u hatırladı. Ve Nick'in sözlerini hatırladı. "Hükümetin bu kadar zayıf olmasının nedeni, Valinin kendini tehlikeye atmak istememesidir." Şu anda Nick, bu şehirdeki hemen hemen tüm güçlü kişilerin hedefi haline gelmişti. Ve o sadece bir Başlangıç Uzmanıydı! Aria, Vanessa'nın bu sözlerini duyduğunda, hassas noktasına saldırılmış gibi hissetti. Nick, sadece bir Uzman olarak hayatını tehlikeye atıyordu. Oysa Aria, Erken Kahramandı! Nick gibi biri hayatını riske atabiliyorsa, onun bunu yapmaması için hiçbir mazeret yoktu! "Sana temin ederim," dedi Aria, Vanessa'ya sert bir bakış atarak buz gibi bir ses tonuyla. "Durum öyle değil." "Kugelblitz sınırını aşmaya karar verirse..." Aria'nın aurası öfkeyle titremeye başladı. "Sizi ikinizi kendi ellerimle yok ederim," dedi buz gibi bir soğuklukla. Vanessa, Aria'dan biraz korkmaya başladı. Aria on yıllardır onun patronuydu ve Vanessa, Aria'nın savaşta son derece güçlü olduğunu biliyordu. Yine de Vanessa da bir İlk Kahraman'dı ve korkutulmaya alışkındı. "Artık konuşacak bir şeyimiz kalmadı galiba," dedi Vanessa tarafsız bir şekilde. "O zaman gidebilirsin," dedi Aria aynı derecede tarafsız bir şekilde. Vanessa hiçbir şey söylemeden Aria'nın ofisinden çıktı. Birkaç saniye sonra, Aria derin bir nefes aldı ve tüm enerjisi yok oldu. "Neden böyle yaptım?" diye düşündü ve başının yan tarafına dokundu. "Vanessa iyi bir çalışandı." "Peki bunu kimin için yaptım? Nick için. On yıldan fazla bir süredir Specter ile işbirliği yapan biri için." "Savunmaya değmez." "O, sadece geçmişteki günahlarından arınmakla ilgilenen bir canavar." "O insanlara yardım etmek istemiyor." "Sadece suçluluk duygusunu hafifletmek istiyor." "O bencil." Aria pencerelerden birine doğru yürüdü ve şehri seyretti. Bir süre sadece baktı. "Yine de, politikaları işe yarıyor," diye düşündü Aria, heyecanını kaybederek. "Niyeti ne olursa olsun, eylemleri insanlara yardımcı oluyor." "Suç oranı arttı, ama bu iyi bir şey. Suçlar her zaman işlendi. Sadece geçmişte ortaya çıkmıyordu." "Suçların sayısı artmıyor. Yargılanan suçların sayısı artıyor." Aria iç geçirdi. "Onu gerçekten nefret ediyorum..." "Ama aynı zamanda ona hayran olmaktan da kendimi alamıyorum." Aria bir kez daha iç geçirdi. "Gelişmeleri bekleyip görelim." Aslında, Kegelblitz'in karları, Karanlığın İblisi'nin el konulmasından pek etkilenmemişti. Kugelblitz, savaştan sonra Anatomy'den Acı Çeken Kukla ve Şişmiş Ceset'i, iki Fanatik'i almıştı. Kugelblitz'in 13 Fanatik için sadece 18 Uzmanı vardı. Yeterli sayıda Ekstraktörleri olmadığı için tüm Specter'larıyla verimli bir şekilde çalışamadıkları için operasyonları zaten en yüksek verimlilikte değildi. Doğal olarak, bir Fanatik'in kaybı hala acı vericiydi, ama Kugelblitz'in dayanabileceği bir şeydi. Aria, Kugelblitz'in Nick'e doğrudan karşı çıkacağını düşünmüyordu. Aria tekrar iç geçirdi. "Ama bu, bir sonraki büyük toplantıda değişebilir." Doğal olarak Aria, Nick ile konuştukları politikaları biliyordu ve bir sonraki toplantıda uygulanacak olan politika Kugelblitz'i kesinlikle öfkelendirecekti. Ama o zamana kadar hala birkaç ay vardı. Elbette, Kugelblitz henüz Nick'e karşı çıkmayı planlamıyordu, ama Bay Zero bu olaydan sonra biraz daha aktif hale gelmişti. Bay Zero, gölgeli gruplara henüz bir şey yapmalarını emretmiyordu, ama onları yakınında ve hazır tutuyordu. Gölgeli gruplar, Nick'e karşı onun sigortasıydı. Üst tabakanın karanlık grupları, pek çok üyesini kaybetmişti. İlk olarak, mektubu yazdıktan sonra ondan fazlası yakalanmış ve birkaç gün önce daha fazlası yakalanmıştı. En kötüsü, eski üyelerinden bazılarının Leiman'ın bir Specter olduğunu biliyor olmasıydı. Üst tabakanın insanları ne kadar yozlaşmış ve açgözlü olursa olsun, çoğu Specter ile işbirliği yapma düşüncesini bile aklına getirmezdi. Bir Specter ile işbirliği yapmak, kendi doğal düşmanı ile işbirliği yapmak anlamına geliyordu. Bu, kişinin yenilmesinden önce sadece bir zaman meselesiydi. Ancak, hükümet aleyhine hareket etmenin tek yolu, karanlık işler yapmak değildi... Azınlıkta olsalar da, üst tabakada yaşayan ve suçtan yargılanma riskinin ödüle değmeyeceğine inanan insanlar vardı. Bazıları yasalara göre yaşıyordu. Doğal olarak, hükümetin artık doğa koruma programına para ödemediğini duyduklarında, onlar da öfkelendiler. Onlar yasalara uygun yaşıyor ve doğru olanı yapıyorlardı! Peki hükümet onlara nasıl teşekkür etti? Desteğini geri çekerek! Bu insanlar halka açık bir yerde toplandılar. Saklayacak hiçbir şeyleri yoktu, bu yüzden şüpheli gruplar gibi gizlice hareket etmelerine gerek yoktu. Şüpheli gruplar onların planlarından haberdar oldular ve destek teklif ettiler. Ancak dürüst insanlar, karanlık grupların yardımını reddettiler. Kendilerini tehlikeye atabilecek hiçbir şeyle ilişkilendirilmek istemiyorlardı. Hükümeti bastırmak için yasal yetkilerini kullanmayı planlıyorlardı. Şüpheli gruplar dürüst insanlarla iletişimi kesti, ancak birkaç kişi dürüst insanları desteklemek için öne çıktı. Doğal olarak, bunlar şaibeli gruplardan geliyordu, ancak kendilerini öyle tanıtmadılar. Onlar sadece yardım etmek isteyen bireylerdi. Böylece direniş grubu daha fazla destek topladı ve üst tabakanın yaklaşık %30'u onlara katıldığında, aktif olmaya karar verdiler. Yasalara uydukları sürece, hükümetin onlara yapabileceği hiçbir şey yoktu. Birkaç gün boyunca hiçbir şey olmadı. Ancak bir ay sonra, hükümet bir şey fark etti. "Üst tabakadan gelen vergiler %30'un üzerinde düştü," dedi Aria Nick'e. "Neden?" Nick sakin bir şekilde sordu. Aria, Nick'in bu kadar sakin olduğunu görünce biraz şaşırdı. "Şehrin en büyük şirketlerinin yaklaşık üçte biri maliyet düşürme önlemleri alıyor." "Ürün üretimleri neredeyse yarı yarıya düştü ve stoklarının sadece küçük bir kısmını fahiş fiyatlarla satıyorlar." "Gıda ve temiz su fiyatları neredeyse iki katına çıktı." "Dregs'te çaresizlikten kaynaklanan suçlar tavan yaptı. İnsanlar artık pek çok şeyi karşılayamıyor ve vergilerini kanlarıyla ödemek zorunda kalanların sayısı tüm zamanların en yüksek seviyesine ulaştı," diye açıkladı Aria. "Doğal olarak, bu onların doğa koruma programı için bize baskı yapma yöntemidir." Nick başını salladı. "Katılımcılardan geçmişte şüpheli şeyler yapan var mı?" diye sordu Nick. "Kötü olan da bu," diye cevapladı Aria. "Yapmadılar. Bildiğimiz kadarıyla, herkes, ya da neredeyse herkes, yasalara uygun yaşıyor." "Üst tabakadaki az sayıdaki dürüst insanlar bizden memnun değil ve yasal yollara başvurarak protesto ediyorlar." "Yasalar gereği her ay belirli bir miktar para kazanmak zorunda değiller ve bunu biliyorlar." Aria Nick'e baktı. Nick şaşırtıcı derecede sakindi.