Bölüm 512 : – Bir Sürpriz

Birkaç gün boyunca her şey sakin kaldı. Ancak bu, üst tabakanın harekete geçmeye hazırlandığı bir dönemdi. Ve bir hafta sonra harekete geçtiler. Söylentiler Nick'in dikkatini çekti. Dış ve İç Şehirlerdeki insanlar, Nick'in kılık değiştirmiş bir Specter olduğuna inanmaya başladılar. Doğal olarak, bu söylentiler asılsız ve kolayca çürütülebilirdi, ama bu önemli değildi. İnsanlar yine de onlara inanıyordu. "Sonunda aktif hale geliyorsun, ha?" diye düşündü Nick. "Bunu bekliyordum." "Aria, Julian ile ilişkim neydi sence?" Nick aniden sordu. Aria biraz şaşırdı. Sonra kaşlarını çattı. Julian idam edildiğinden beri onu aklından çıkarmıştı. Ancak, içten içe Nick'ten hala şüpheleniyordu. "Seni gerçekten kandırıp kandırmadığından emin değilim," dedi Aria. "Aldatmadı," dedi Nick, Aria'yı şaşırtarak. Aria, Nick'in Specter ile bilerek çalıştığını inkar etmesini bekliyordu. "Dark Dream'in CEO'su olduğundan beri onun bir Specter olduğunu biliyordum." Aria şüpheleri vardı, ama bunu Nick'in ağzından duymak onu yine de şok etti. Nick, Specter ile işbirliği yapmıştı. Ardından Nick, Aria'ya Horua'yı ve Wyntor'un ona yaptıklarını anlattı. Bundan sonra Nick, Aria'ya Julian ile yaptığı anlaşmayı ve bunu neden yaptığını anlattı. Doğal olarak, Aria'nın Nick hakkındaki görüşü dibe vurdu. Kugelblitz birçok yasadışı şey yapmıştı, ama Specter'larla işbirliği yapmamışlardı. Specter'lar insanlığın düşmanıydı! Ancak, fikrini dile getirmedi. Nick, Simon'ın bunu zaten bildiğini ve Sol Kol'un ondan raporunu çoktan almış olması gerektiğini söyledi. O zamandan bu yana sekiz aydan fazla zaman geçmesi, Aegis'in bu konuda bir şey yapmayı planlamadığı anlamına geliyordu. "Crimson City'yi yok edebilirdin," dedi Aria. "Ama yok etmedim," dedi Nick. "Julian idam edildi ve ben şimdi Crimson City'nin irtibat görevlisiyim." Bu, Aria'nın Nick hakkındaki görüşünü pek değiştirmedi. "Neden birdenbire bu konuyu açıyorsun?" diye sordu sinirli bir şekilde. "Şehrin yarısını kontrol eden bir Specter olarak, Julian normal bir insanın bilemeyeceği birçok şeyi biliyordu," dedi Nick. "Leiman Gerlon'u gözetlemek için suikastçı ekibimizi gönder," dedi Nick. "Onun evine giren ve çıkan herkesin listesini istiyorum. İki hafta boyunca gözetlemeyi sürdürün. Suikastçıların fark edilmemesi çok önemli. Bu nedenle, ekipte sadece Peak Experts veya daha güçlü olanları istiyorum." "Neden?" diye sordu Aria kaşlarını çatarak. "Bu bir sürpriz olacak. Ben kötü adamım. Öyle davranmama izin verin," dedi Nick sakin bir şekilde. Aria bunu duymaktan memnun değildi. Artık Nick'e de güvenmiyordu. Ancak, şu anda ona bağlıydı. Ayrıca, Nick'in ortaya koyduğu politikalar Crimson City'ye gerçekten fayda sağlıyor gibi görünüyordu. Ancak Nick, bu küçük gözetleme görevi için oldukça fazla insan gücü ayırıyordu. Bu insanlar çok önemli işlerle uğraşıyorlardı ve bu işler askıya alınmak zorundaydı. "Bunu, güvenimin küçük bir kısmını geri kazanmak için bir fırsat olarak gör," dedi Aria ve ofisten çıkıp hazırlıkları yapmak için gitti. Aria çıktıktan sonra Nick kapıya bir göz attı. "Zaten öğrenecekti. Kendim söylemem daha iyi," diye düşündü Nick. "Bu, birinin benim hakkımdaki görüşünü en düşük seviyeye indirecek ve o ana kadar yaptığım tüm olumlu şeyleri ortadan kaldıracak bir şey." "Şehri iyileştirmeye devam edersem, zamanla benim hakkımdaki görüşü tekrar iyileşecek ve onun nezdindeki tüm sosyal puanlarımı kaybetme tehlikesi ortadan kalkacak." Sonraki iki hafta boyunca söylentiler daha da kötüleşti ve insanlar Nick hakkında daha fazla konuşmaya başlarken, muhafızlardan da giderek daha fazla korkmaya başladılar. İnsanlar muhafızlarla son derece işbirliği yapmaz hale geldi ve bu da şehri denetlemeyi çok daha zorlaştırdı. Hatta bazı muhafızlar bile söylentilere inanmaya başladı. İki hafta sonra Nick, suikastçı ekibinden raporunu aldı. "Peki şimdi bununla ne yapacaksın?" diye sordu Aria sinirli bir şekilde. Nick sandalyesinden kalkıp kapıya doğru yürüdü. "Sana göstereceğim. Lütfen benimle gel. Bu konuda senin varlığın çok önemli." Aria, Nick'in konuşma tarzını pek sevmiyordu, ama ona bir şans vermeye karar vermişti. Eğer bu bir hayal kırıklığına dönüşürse, Aria artık ona karşı bu kadar işbirlikçi olmayacaktı. İkisi karargâhtan ayrılıp üst kata doğru yola çıktılar. Doğal olarak, ikisi de herhangi bir testten geçmeden üst kata çıktılar. Üst katta bulunanlar Nick ve Aria'yı görünce hemen dikkatli oldular. İkisi onların düşmanlarıydı! Üst katın birkaç sakini bir araya gelerek caddeyi kapattı. "Affedersiniz, Liaison," öndeki kişi dedi. "Evet?" diye sordu Nick sakin bir şekilde. "Burada ne işiniz var? Belki size yardımcı olabiliriz," dedi adam sahte bir nezaketle. "Leiman Gerlon," dedi Nick. "Onu buraya getirerek bana yardımcı olabilirsiniz." İnsanlar birbirlerine baktılar. "Elbette," dedi adam. "Lütfen, bize biraz zaman verin." İçlerinden birkaçı Leiman'ı getirmek için ayrıldı ve birkaç dakika sonra yaşlı bir adam gruba doğru yürüdü. Yanında sert bakışlı birkaç iş adamı vardı. Belli ki Nick ve Aria'nın onu aradığını ona çoktan söylemişlerdi. Büyük olasılıkla, onu suçlu gösterebilecek her türlü kanıtı saklamasını da söylemişlerdi. Ayrıca, Leiman'a her gün için bir mazeret uydurmak için hızlıca bir hikaye uydurdular. Üst tabaka şehirle işbirliği yapmayacaktı. Kendi adamlarını koruyacaklardı. "İrtibat subayı benimle konuşmak mı istedi?" yaşlı adam dostça bir sesle sordu. Nick başını salladı. "Emekli bir Uzman'sınız, değil mi?" Leiman sadece gülümsedi. "Evet, artık var olmayan eski Üreticilerden biri için çalışıyordum. Benden bir şey mi istiyorsunuz?" Nick ona baktı. "Hâlâ bir Bariyerin var mı?" Leiman Nick'e şüpheyle baktı. "Tabii ki. Affedersiniz, bu soruların anlamı nedir?" "Bariyerinizi takıyor musunuz ve aktif mi?" diye sordu Nick. Leiman kaşlarını çattı. "Evet, tabii ki. Her Ekstraktör Bariyer olmadan kendini güvende hissetmez." "İyi," dedi Nick ve yere baktı. Sonra büyük bir taş gördü ve onu aldı. İnsanlar Nick'in taşla ne yaptığını anlamadılar. Nick elindeki taşı birkaç kez yukarı aşağı attı. Sonra gözleri Leiman'a odaklandı. BANG! Nick tüm gücüyle taşı Leiman'a fırlattı. Leiman böyle bir saldırı beklemiyordu ve taş tam göğsüne isabet etti. Taş toz haline geldi ve Leiman birkaç adım geriye savruldu. Leiman'ın etrafındaki insanlar inanılmaz bir şok yaşadı. Liaison, masum bir adamı alenen saldırmıştı! Onu hiçbir şeyle suçlamamıştı bile! Sadece saldırmıştı! "Bunun anlamı ne?!" diye protesto eden birkaç kişi, Nick ve Leiman'ın arasına girdi. Bu arada, Leiman'ın yüzü şokla doluydu. "Sessizlik!" Nick, Zephyx'ini kullanarak tüm gürültüyü bastırmak için bağırdı. İnsanlar hemen sustu. Sonra Nick, Aria'ya döndü. "Şimdi anladın mı?" Aria şok içinde Leiman'a baktı. O taş o kadar güçlü atılmıştı ki, bir Zirve Uzmanı bile morluklar alabilirdi. Yine de, adamın göğsünün ortasındaki giysinin deliğinden görünen deri kırmızıya bile dönmemişti. Ama en önemli kısım bu değildi. En önemli kısım, bariyerinin devreye girmemiş olmasıydı! Böyle bir şey, ne kadar ucuz ya da pahalı olursa olsun, herhangi bir Bariyer tarafından tehlikeli bir saldırı olarak sınıflandırılırdı. "Bariyerin neden devreye girmedi?" diye sordu Nick sakin bir şekilde. Leiman şok içinde Nick'e baktı. Bu durumdan kurtulmanın bir yolunu düşünmeye çalıştı. "Takmıyorum," diye çabucak cevap verdi. "Daha önce kaldırdığımı unutmuşum." Nick ona sakin bir şekilde baktı. "Sana taşla saldırmış olmama rağmen kızgın görünmüyorsun. Bunun yerine, soruma sakin bir şekilde cevap veriyorsun. Bu oldukça sıra dışı, sence de öyle değil mi?" diye sordu Nick. "Tabii ki kızgınım!" diye bağırdı adam. "Bunun anlamı ne?!" Nick iki saniye sessiz kaldıktan sonra başka bir taş aldı. Sonra diğer insanlara baktı. "Herkes ondan uzaklaşsın. Reddedenler, Specter ile işbirliği yaptıkları için idam edilecek," diye emretti Nick. Herkesin gözleri fal taşı gibi açıldı ve refleks olarak Leiman'dan uzaklaştılar. Bir Specter mi?! Hayalet kelimesi, Ekstraktör olmayan her insanı dehşete düşürdü. "Ben Specter değilim!" diye bağırarak itiraz etti adam. Nick'in yüzünde küçük bir sırıtış belirdi ve Aria'ya döndü. Aria, Leiman'a daralmış gözlerle bakıyordu. "Aria, seni tanıştırayım mı?" diye sordu. Aria cevap vermedi. Nick, Leiman'a işaret etti. "Bu, Sahte Haber."