Bölüm 511 : – Zulüm

Saf beyaz cüppeli bir adam güzel evinden gülümseyerek çıktı ve posta kutusuna doğru yürüdü. Posta kutusu, evi gibi güzel ahşaptan yapılmıştı. Bu, üst tabakanın en zenginlerinden biriydi. Posta kutusunu açtı ve içine baktı. İçinde birkaç mektup vardı. Çoğu, çeşitli işlerinden gelmişti, ama diğerlerinden farklı olan bir mektup vardı. Kan kırmızısıydı ve üzerinde bir mantar amblemi vardı. Adam, sinirini bastırmak için derin bir nefes aldı. "Yine mi yasalar değişti?" diye düşündü sinirlenerek. "Bu çok saçma!" Adam, az önce bağırmış olan komşusuna baktı. O da aynı mektubu okuyordu. "O kadar mı kötü?" diye sordu adam komşusuna. "Kendin gör!" diye bağırdı adam öfkeyle ve mektubu parçalara ayırıp yere attı. Sonra evine geri döndü. İlk adam derin bir nefes aldı ve mektubu açtı. "Üreticilerden gelen vergi gelirindeki düşüş nedeniyle, Aegis'e ödenecek haraç tehlikeye girmiştir. Bu nedenle, doğa koruma programı şehirden artık fon almayacaktır. İmza, İrtibat Görevlisi Nick Dusk ve Vali Aria Light." Adamın gözleri fal taşı gibi açıldı. Sonra etrafına baktı. Ağaçlara. Böceklere. Kuşlara. Hayvanlara. Kristal berraklığındaki suya. Temiz hava. Üst tabaka. Tüm bunları mümkün kılan doğa koruma programıydı! Doğa koruma programı olmasaydı, buradaki her şey yok olur ve verimsiz çamur ve kirle dolu bir zemine dönüşürdü! Mektupta ayrıca, üst katmanda yaşayanların isterlerse bunun masraflarını kendileri karşılayabilecekleri, ancak şehrin artık bu masrafları karşılamayacağı belirtiliyordu. Komşusu gibi, adam da öfkeden patlamak üzereydi. Şehir hiçbir masrafı karşılamıyorsa, bu kadar çok vergiyi ne için ödüyorlardı ki? Bir saat içinde, tüm üst kat kargaşaya boğuldu. "Vali ile görüşmek istiyorum!" "Valisiyle konuşmak istiyorum!" Birkaç kişi Markus'un eski kalesinin önünde toplanmış, şikayet ediyor ve Vali ile görüşmek istiyorlardı. Nöbet tutan Extractor, Vali ve İrtibat Görevlisinin alt kattaki yeni karargahta olduğunu söyleyerek onlara çaresizce cevap verebildi. Nöbetçi bir Veteran olmasına rağmen, karşısındaki öfkeli insanlardan oldukça korkmuştu. Hepsini kolayca öldürebilirdi, ama bu insanların her biri şehir için hayati öneme sahip bir şeyi kontrol ediyordu. Onları kızdırmak, muhafız için çok kolay bir şekilde tehlikeli hale gelebilir. Şikâyet edenlerin çoğu alt kata inmeyi düşündü, ancak her yerde kirli metal olduğunu hayal etmek bile onları vazgeçirdi. Ancak, bazıları yine de ayrıldı. Ne yazık ki, hepsi yeni karargahın kapısında geri çevrildi. Ne Vali ne de İrtibat Subayı onlarla görüşmek istemedi. Şikayetleri varsa mektup yazabilirlerdi. Bütün gün boyunca üst katta büyük bir kargaşa yaşandı. Buna tahammül edemezlerdi! Şüpheli gruplar giderek daha fazla insanı kendilerine katmaya başladı ve Bay X ile görüşmek istediler. Bay X sadece sabırlı olmalarını ve kendi doğa koruma programlarını yapmalarını söyledi. Eğer bu konuda yetkileri olsaydı, tasarımını da değiştirebilirlerdi. Bay X, aslında onlara çok nazik bir şekilde hiçbir şey yapmayacağını söylüyordu. Doğal olarak, işadamları bundan memnun olmadılar ve ayrı gruplar halinde toplanmaya başladılar. Bay X onlara yardım etmeyecekti, ama bu onları durdurmayacaktı. Crimson City'deki tüm işletmelerin sahipleri onlardı! Bu bok çukurunun ekonomisini onlar oluşturuyordu! Burası onların eviydi! Sonunda gruplar, ortak bir mektup yazıp imzalamaya karar verdiler. Hepsi mektupta hoşnutsuzluklarını dile getirmeye karar verdi ve mektubu imzaladı. Mektup 20'den fazla kişi tarafından imzalandı. Ardından, gruplarından biri mektubu merkeze teslim etti. Yüzeysel olarak bakıldığında, mektup sadece hükümetten yeniden düşünmesini istemek gibi görünüyordu, ancak birkaç ince tehdit de vardı. "Kötü ortam, işlerimize odaklanmamızı zorlaştıracak ve bu da kârımızı ve dolayısıyla vergileri etkileyecektir." Bu tür şeyler. Aria mektubu açtı ve ofisinde Nick'e okudu. Eski valinin ofisine kıyasla, Aria'nın ofisi gerçek bir ofis gibi görünüyordu. Çok büyük değildi ve çoğunlukla raflar ve kağıtlarla doluydu. "Mhm," Nick küçük siyah bir kitapçık çıkarırken mırıldandı. "Kim imzalamış?" diye sordu. Aria siyah kitapçığı görünce derin bir nefes aldı. Bu, Markus'un ofisinden el koydukları bir şeydi. İnsanların yaptığı tüm yasadışı faaliyetleri ayrıntılı olarak anlatan bir kitaptı. Simon'un gözetimi altında Markus bu kitabı ortadan kaldıramamıştı ve bu yüzden Nick'in eline geçmişti. Aria ilk ismi sakince okudu ve Nick kitapçığı karıştırdı. "Üst katmandaki çim kırpıntılarını kullanarak ürettiği sebze küplerini daha ağır hale getiriyordu. Markus'a her ay 100.000 krediden fazla rüşvet ödüyordu," dedi Nick. Aria başını salladı ve ikinci ismi okudu. "O, kıtlık yoluyla fiyatı yapay olarak artırmak için çelik satın alıp stokluyor," dedi Nick. Aria bir sonraki ismi okudu. "Temiz," dedi Nick. Birkaç dakika sonra Aria tüm isimleri okumayı bitirdi. 23 kişi imzalamıştı. Bunlardan 13'ü Vali ile şüpheli ilişkiler içindeydi. "Tamam," dedi Nick, sandalyesinden kalkarken. "Biraz temizlik yapalım." Aria, Nick'e biraz endişeli bir şekilde baktı. Zaten zenginlerin düşmanı olmuştu, ama bu hareketiyle onları gerçekten öfkelendirecekti. Aria odadan çıkarken Nick siyah kitapçığı biraz daha inceledi. Dışarıda Aria, Herman Reichert'i aradı. Ghosty's Lab'ın eski CEO'su olan Herman, muhafızların büyük bir kısmını yönetmek için en uygun kişiydi. Herman, yaklaşık 100 güvenlik görevlisinden sorumluydu ve rütbesi generaldi. Aria, kaşlarını kaldırarak ona bakan Herman'a emirlerini verdi. "Tabii, hemen adamlarımı toplayacağım," dedi. Adamlarını topladıktan sonra Herman onlara ne yapacaklarını anlattı ve adamlar oldukça gerginleşti. Şehrin seçkinlerini kızdırmak istemiyorlardı, ama emir emirdi. Birkaç dakika sonra, 50'den fazla muhafız karargâhtan ayrıldı ve üst kata doğru yola çıktı. Kapı bekçisi muhafızlara şaşkınlıkla baktı, ancak muhafızlar resmi tutuklama emrini ve kıyafet kurallarına istisna uygulamasını gösterdiklerinde, onları geçirmekten başka seçeneği yoktu. Üst katta bulunanlar, onlarca muhafızın üst katın kapılarından geçmesini izlediler. Başlangıçta insanlar biraz gergindi, ancak Crimson City'de yenilmez olduklarını hatırladıklarında sinirlendiler. Bu şehir, bu kadar düşük rütbeli muhafızların bile burada dolaşmasına izin veriliyorsa, gerçekten boktan bir hale geliyordu. Muhafızlar on üç gruba ayrıldı ve farklı yönlere doğru yürüdüler. TOK! TOK! TOK! Ahşap bir evin kapısından üç güçlü vuruş geldi ve bir adam sinirli bir şekilde kapıyı açtı. Bu, sabahın erken saatlerinde değişiklik hakkında bağırmış olan adamdı. "Ne var?" diye sinirli bir şekilde sordu. "Dirk Mendelwitz?" diye sordu bir muhafız ciddi bir sesle. "Evet, burası benim evim," diye cevapladı adam sinirli bir şekilde. "Şirketinizin ürettiği sebze küplerini yasadışı olarak zehirlediğiniz için tutuklusunuz," dedi muhafızların lideri. Dirk şoktan gözleri fal taşı gibi açıldı. Ne? Tutuklu mu? Protesto etmek istedi, ama muhafızlardan biri onu sertçe yakaladı ve dışarı çıkardı. Dirk sıradan bir insandı ve bir Ekstraktöre karşı direnmeyi bile umut edemezdi. "Kanıt arayın," dedi lider muhafızlarına. "Peki, efendim!" diye cevap verdiler diğer gardiyanlar ve eve akın ettiler. Kısa bir süre sonra, çocukların çığlıkları evin her yerinde yankılandı. Dirk'in bir ailesi vardı ve gardiyanlar onları sorgulamak için hemen götürdüler. Sonraki bir saat boyunca, kanıt aramak için evin her yeri didik didik arandı. Sonunda, taze çim kırpıntıları ile dolu bir kulübe buldular. Çim kırpıntılarını saklamak için hiçbir mantıklı neden yoktu. Üst tabakanın vatandaşları, çim kırpıntılarını şehre teslim etmek zorundaydı, böylece şehir bunları toprak için gübreye dönüştürebilirdi. Benzer olaylar üst tabakanın her yerinde yaşanıyordu ve bir kez daha üst tabaka kargaşa içindeydi. Herkes bu insanların masum olduğunu ve hükümetin zalim olduğunu haykırıyordu. Muhafızlar gürültücü insanları görmezden gelerek soruşturmaya devam ettiler. Sonunda, muhafızlar on üç kişiden sadece onunun suçlu olduğuna dair kanıt buldular, ama bu önemli değildi. Nick, mahkumiyetleri için kanıt olarak siyah kitapçığı kullanıyordu. Birkaç dakika sonra, gardiyanlar bu kişilerin işyerlerine gidip soruşturma başlattılar. Doğal olarak, daha fazla kanıt ortaya çıktı. İnsanlar protesto etmeye devam ettiler, ancak muhafızlar emirleri yerine getirdiler. Tabii ki, üst tabakanın insanları aptal değildi ve tutuklamalar arasındaki bağlantıyı çabucak fark ettiler. Tutuklanan herkes mektubu imzalamıştı. Hükümet, barışçıl bir şekilde protesto eden insanları susturuyordu! Bu bir zulümdü!