Bölüm 477 : – Tehlikeyle Çevrili

"Mundus ile görüşmeye geldim," dedi Vernon. Vernon karanlık bir salonda, zar zor aydınlatılmış bir masanın önünde duruyordu. Masanın arkasında, yüzünde ifadesiz bir ifade olan, kafasının arkasından mercanlar çıkan bir kadın vardı. Vernon onu tanıdı. Bu kadın, sadece iki gün önce Kugelblitz'in Uzmanlarından biriydi. Şehrin Anatomy's Specters için belirlediği son tarih bugündü, ancak akşam geç saatlere rağmen şehirden hala hiçbir hareket yoktu. Ancak Vernon bunu zaten bekliyordu. Vali, Anatomy'nin tüm zayıf Specters'larla ilgilenmesi gerektiğini söylemişti, ama muhtemelen harekete geçmeyecekti. Nedenini herkes biliyordu. Muhtemelen vali, hangi tarafa katılacağına karar vermesi için son tarihi belirlemişti. Kimse Anatomy'nin teklifini kabul etmezse, Kugelblitz'i seçip Anatomy'ye karşı savaşabilirdi. Ancak, Anatomy'nin Specter'larının yarısından fazlası satın alınmıştı ve en önemlisi, tüm Elders'ları ve yetişkinlerinin %75'inden fazlası satın alınmıştı, bu da elde edebilecekleri neredeyse tüm çalışanları elde ettikleri anlamına geliyordu. Artık valinin Anatomy'nin tarafını seçeceği açıktı. Bu aptalca mıydı? Anatomy'nin onu da köleliğe zorlayacağından korkmuyor muydu? Hayır, çünkü vali Aegis'in bir parçasıydı. Şehir Zephyx göndermeye devam ettiği ve normal insanlar kabul edilebilir bir yaşam kalitesine sahip olduğu sürece, Aegis olaya karışmayacaktı. Tabii ki, bu kadar çok Ekstraktörün Specters ile çalışamaz hale gelmesiyle, genel Zephyx üretimi zarar gördü. Ancak, Deniz Kralı'nın kontrolündeki her Ekstraktör, Deniz Kralı'nın daha fazla Zephyx üretmesini sağladı. Bu nedenle, pek çok Ekstraktör artık Specters ile çalışamasa da, üretim sadece biraz azalmıştı ve Aegis'in talep ettiği kotayı hala karşılıyordu. Aegis'in talep ettiği Üreticiler arasındaki gerekli rekabet de sorun teşkil etmiyordu. Sadece Ghosty'nin Laboratuvarı'nı ve belki de Gemini'yi rahat bırakmaları gerekiyordu. Bu ikisi Anatomy ile savaşmaya bile cesaret edemese de, bu yine de yeterli bir rekabet olacaktı. "Takip et," dedi kadın boğuk bir sesle arkasını dönerek. Arkasındaki lambayı tuttu ve yana doğru işaret etti. Anatomy'nin sadece sekiz insanı kaldığı için, binadaki tüm ışıkları söndürmeye karar verdiler. Deniz Kralı'nın kontrolündeki insanlar Kabus'tan etkilenmiyordu. Aslında, bu teknik olarak doğru değildi. Teknik olarak, hepsi Kabus tarafından çoktan öldürülmüştü. Kabus, hepsini bilinçsiz hale gelene kadar işkence etmiş ve sonra zihinlerini yok etmişti. Ancak bedenleri hala hayattaydı. Organlar hala bir yerden emir aldıkları sürece, çalışmayı bırakmayacaklardı. Bu, tüm mercan insanların beyin ölümüne uğradıkları halde, sanki hayattaymış gibi dolaşmaya devam ettikleri anlamına geliyordu. Anatomi'de hala hayatta olan birkaç insan ise, özel lambalarla dolaşıyorlardı. Ayrıca, binada onlar için hala biraz ışık olan birkaç yer vardı. Ancak binanın %80'inden fazlası tamamen karanlıktı ve bu karanlıkta neredeyse hiç kimse dolaşamıyordu. Ya bir ışığa ya da kendi başlarına ışık üretme yeteneğine ihtiyaçları vardı ve ikincisi için bir Uzmanın gücü gerekiyordu ve ışığı aktif tutmak çok fazla Zephyx'e mal oluyordu. Böylece Anatomy bir kale yaratmıştı. Vernon başını salladı ve mercan kadını takip etti. Mercan kadın, elindeki lambayı yüksekte tutarak yavaşça ilerledi. Vernon, daha önce hiç bu kadar karanlık bir yerde bulunmuş muydu, emin değildi. O bir savaşçı değildi. Birçok Specter ile çalışmıştı, ancak hiçbir zaman bir Specter'ı yakalamaya veya dış dünyayı keşfetmeye gerçekten dahil olmamıştı. Vernon dıştan sakin görünse de, içten içe çok korkuyordu. Buraya gelerek hayatını tehlikeye atıyordu. Anatomy onu burada öldürmeye karar verirse, Kugelblitz'in bu konuda yapabileceği hiçbir şey yoktu. Güvenebileceği tek şey, Anatomy'nin kendine güveni ve savaşı çok ani başlatma konusundaki endişeleriydi. Sonuçta, son savaş yaşanırken bile valinin tarafsız kalmaya karar verme ihtimali vardı ve Anatomy bunun olmasını istemiyordu. Mercan kadın, Vernon'u birkaç kat merdiven çıkardıktan sonra loş bir koridora ulaştılar. Çok aydınlık değildi, ama Nightmare'i uzak tutacak kadar aydınlıktı, ama zar zor. Güçlü bir zihne sahip olmayanlar, zayıf hayaller görebilirdi. Vernon bir savaşçı olmasa da, zihni hala güçlüydü ve Nightmare'in ince etkisine direnebilirdi. İkisi bir Muhafaza Ünitesine ulaştılar, ama şaşırtıcı bir şekilde, Muhafaza Ünitesinin kapısı açıktı. Aslında, sadece açık değildi. Kapı aslında tahrip edilmişti. Mercan kadın, Vernon'a Muhafaza Birimi'ne girmesini işaret etti. Vernon derin bir nefes aldı ve ilerledi. İçeri girdiğinde, Muhafaza Ünitesinin her yerine yayılmış devasa bir mercan ağı gördü. Bazıları birkaç delikten dışarıya bile uzanıyordu. Muhafaza Ünitesinin ortasında, zemini yüksek tavana bağlayan bir mercan sütunu vardı. Kendi gözleriyle hiç görmemiş olsa da, Vernon bunun Deniz Kralı olduğunu anlayabilirdi. Deniz Kralı'nın önünde iki kişi duruyordu. Ariel Cerillion ve Mundus Stairwell. Zarren Harrow ortalıkta görünmüyordu. Muhafaza Ünitesi koridordan daha aydınlıktı, ama çok da değil. "Vernon," dedi Mundus tarafsız bir sesle. Anatomy kendinden emin olmak zorundaydı, ancak Mundus hiçbir şekilde kibirli veya dikkatsiz davranmadı. Her zamanki gibi soğuk ve hesaplı görünüyordu. "Mundus," dedi Vernon başını sallayarak, sonra Ariel'e baktı. "Ariel." Ariel ona bakmadı ve sadece Deniz Kralı'na bakmaya devam etti. Anatomy, Deniz Kralı ile birlikte çalışıyor olsa da, birbirlerine güvenmiyorlardı. Ariel her gün, her saniye Deniz Kralı'nın yanında duruyordu. Deniz Kralı bir emre uymazsa, onu öldürürdü. Elbette Deniz Kralı'nın çok fazla yumuşak gücü vardı. Sonuçta, eğer o ölürse, Kugelblitz savaşı kazanmanın favorisi haline gelecekti. Bu, Deniz Kralı'nın çok fazla pazarlık gücü olduğu anlamına geliyordu. Odanın arkasında, kulaklarından mercanlar çıkan bir Veteran duruyordu. Deniz Kralı kendi başına konuşamadığı için bu Veteran onun sözcüsü olarak kullanılıyordu. "Neden buradasın?" diye sordu Mundus tarafsız bir şekilde. Vernon derin bir nefes aldı. "Sen kazandın," dedi. Mundus cevap vermedi. "Dünden beri her şey netleşti," diye devam etti Vernon. "Kugelblitz'in dağınık sahipliğinden yararlanmayı başardın ve bizi birbirimizi öldürmeye zorladın." "Buraya gelme sebebimi konuştuğumuz için muhtemelen neden burada olduğumu zaten biliyorsundur," dedi Vernon. "Neden buradasın?" diye tekrarladı Mundus, hiçbir şeyi onaylamadan ya da reddetmeden. "Kugelblitz altı saat içinde Anatomy ile bir toplantı istiyor," dedi Vernon. "Anatomy ile birleşme teklifinde bulunmak istiyoruz." Doğal olarak, bu her iki tarafın da eşit güce sahip olduğu bir birleşme değildi. Esasen Vernon, Anatomy'nin Kugelblitz'in hisselerinin çoğunluğunu satın almasına izin verilirken, Kugelblitz'in Anatomy'nin hisselerinin azınlığını alacağını söylüyordu. Bundan sonra ne olacağı, her iki şirketi de kontrol eden Anatomy'ye kalmıştı. Kugelblitz'i bünyelerine katacaklar mıydı? Onu bir kukla olarak mı tutacaklardı? Kugelblitz'in devralma yerine birleşme önermesinin nedeni, şehirde rekabet varmış gibi görünmesini sağlamak ve böylece Aegis'in rekabet şartını yerine getirmeyi çok daha kolay hale getirmekti. "Bir toplantı," diye tekrarladı Mundus tarafsız bir sesle. "Toplantı nerede yapılacak?" "Ghosty'nin Laboratuvarı'nda. Kugelblitz'de yapmanın sizin için çok dezavantajlı olduğunu biliyoruz, ama Anatomy'de de yapmak istemiyoruz. Sonuçta, Kugelblitz'in sahipleri de sadece insan ve gereksiz yere hayatlarımızı tehlikeye atmak istemiyoruz." Mundus bir süre sessiz kaldı. Sonra Ariel'e baktı. Ariel tarafsız bir ifadeyle ona baktı. Ardından Mundus, odanın arkasında duran mercan adamına baktı. Mercan insan omuz silkti. Mundus bir süre yana baktı. "Peki," dedi ve Vernon'a geri döndü. Vernon herhangi bir tepki göstermedi, ama içinden gelen gerginlik kaybolmuştu. "Teşekkür ederim," dedi Vernon, hızlı ve nazik bir selam vererek. Mundus, Vernon'a biraz daha uzun süre baktı. Sonra aşağıya doğru baktı. "Çantada ne var? Son zamanlarda her yere onu taşıyorsun," dedi Mundus. Vernon Mundus'a baktı. Sonra valizi yere koydu ve yavaşça açtı. Mundus içindekileri görünce gözleri parladı. "Niyetimizin kanıtı," dedi Vernon, birkaç adım geri çekilerek. "Sanırım bunu tanıdın?" Mundus cevap vermedi, ama tanıdı. Crimson City'deki en güçlü Possession Specter. Tek Fanatik Possession Specter. Bu, muazzam hasar verebilen kanlı bir keskin nişancı tüfeğiydi ve kurbanını Zephyx'e dönüştürme yeteneğine sahipti. Money Maker olarak adlandırılan bu silah, Aegis tarafından yapılan valinin mızrağı dışında Crimson City'deki en güçlü silahtı. Money Maker, bir Uzman fırsat bulursa diğer Uzmanları ve hatta bir Kahramanı bile öldürebileceği için Anatomy için endişe kaynağıydı. Money Maker'ı teslim etmek, neredeyse bir Kahramanı teslim etmek gibiydi. "İlginç," dedi Mundus.