Bölüm 40 : – Horua

Nick, kafası karışık bir ifadeyle amaçsızca Dregs'e geri döndü. 10.000 kredi. Üç gün boyunca yapacak hiçbir şeyi yoktu. Nick hayalini gerçekleştirmişti. Zephyx Extractor olmuştu. Çok para kazanıyordu. Artık hayatı için endişelenmesine gerek yoktu. Tabii, Dreamer's Containment Unit'te olmak dışında. Yine de Nick'in göğsünde bir boşluk vardı. Sanki tüm bunlar gerçek değilmiş gibi. Sadece iki gün önce, Nick fakirdi ve tüm hayatını Dregs'te geçirmişti. Şimdi ise Nick güzel kıyafetler giyiyordu ve hatta lüks bir banyo bile yapmıştı. Dahası, zengindi. Sonunda Nick yürümeyi bıraktı. Şu anda, yine Dregs'e ulaşmıştı ve rastgele bir yolun ortasında durmuştu. Nick etrafına bakındı. Birkaç kişi gördü, ama hepsi ondan kaçındı. Hiçbiri ona bakmaya cesaret edemedi ve yanından geçmek zorunda kalan birkaç kişi ya onun gitmesini bekledi ya da ondan uzak durarak geçti. Yüzlerinde korku ve gerginlik vardı. Nick, kendisiyle çevresindeki insanlar arasındaki mesafenin arttığını hissetti. Bir bakıma, Nick evinden atılmış gibi hissediyordu. Sadece birkaç gün önce, Dregs'te yürürken kimse ona bakmamıştı. Ama şimdi herkes ona uzaktan korkuyla bakıyordu. "Sanırım böyle olacak," diye iç geçirdi. "Artık bir Zephyx Çekici gibi görünüyorum ve tüm Zephyx Çekiciler böyle bakışlara maruz kalıyor." "Ne diyorum ben? Zephyx Extractor'a benzemiyorum. Ben bir Zephyx Extractor'ım!" "Bu, her zaman hayalini kurduğum şeydi!" Nick yeni bulduğu motivasyonla etrafına baktı, ama insanlara baktıkça kendini daha da yalnız hissetti. Sonunda Nick tekrar iç geçirdi ve yürümeye devam etti. Birkaç dakika sonra Nick hedefine ulaştı. Nick'in önünde paslı metalden yapılmış büyük bir ev vardı, ancak çoğu eve kıyasla bu ev oldukça büyüktü. Neredeyse bir malikaneydi. Burası Nick'in şu anki eviydi. Nick kapıyı açtı ve içeri girdi. Ev, dışarıdaki Dregs gibi kokuyordu, ama Nick bunu umursamadı. Pas, bok, sidik ve zehirli atık kokusuna alışmıştı. "Nick?" diye bir çocuk sesi üst kattan geldi. Yaklaşık on bir yaşında bir çocuk merdivenlerden aşağı indi, ama evin girişinde duran kişiyi görür görmez şoktan durdu. "Be-beyefendi? Nasıl yardımcı olabilirim?" diye sordu çocuk korku dolu bir sesle. "Benim, Horua," dedi Nick. "N-Nick?" diye şok içinde sordu çocuk Horua. Horua, büyük evin gerçek sahibiydi. Horua, Dregs'te oldukça zengin bir adamın tek çocuğuydu, bu da Outer City'deki ortalama bir insan kadar para kazandığı anlamına geliyordu. Dregs'ten taşınmak için yeterli parayı biriktirmesi gerekiyordu, ancak bunu yapamadan ortadan kayboldu. Birkaç hafta sonra, çeteler adamın eski evini ele geçirmek için harekete geçti. Doğal olarak, Horua onlara karşı koyamadı. Ama sonra Nick müdahale etti ve Horua'yı savundu. Ancak Nick iyi bir insan olmakla birlikte, aynı zamanda pratik bir insandı. Nick'in sadece iyilikseverliğinden dolayı küçük çocuğa yardım ettiğini söylemek yalan olur. Nick, Horua'nın sorunlarını, korkunç şeyler yapmadan para kazanmak için iyi bir fırsat olarak gördü. Yaşayacak bir yer ve vergi parası karşılığında Nick, kimsenin evden bir şey almaya veya Horua'ya zarar vermeye cesaret edememesini sağladı. Nick, son birkaç aydır burada yaşıyordu. "Gerçekten sen misin?" diye sordu Horua. Nick başını salladı. "Evet," dedi ve yüzünde bir gülümseme belirdi. "Artık resmi olarak bir Zephyx Ekstraktörü oldum! Harika, değil mi?" Horua, Nick'e şokla baktı ve yavaşça ona yaklaştı. Horua birkaç saniye boyunca üniformayı değerli bir mücevhermiş gibi seyretti. "Vay canına," dedi Horua sonunda. "Bu harika!" Ama sonra, küçük çocuk bir şey fark etti. "Bekle, bu artık burada yaşamayacağın anlamına mı geliyor?" Nick kaşlarını çattı. Cevap vermedi. Nick sık sık Dregs'ten taşınmayı düşünmüştü, ama sonunda bu gerçek olduğunda, çok erken ve hızlı gerçekleşmiş gibi hissetti. "Sanırım öyle," dedi Nick bir süre sonra. Horua biraz endişelendi ve yere baktı. Nick gittiğinde çeteler geri dönecek ve evini kaybedecekti. Dahası, çeteler Nick'in Horua yüzünden başlarına açtığı tüm belalar için Horua'dan intikam bile alabilirlerdi! Horua sadece on bir yaşında bir çocuktu ve çetelerden çok korkuyordu. Horua yakında ölecekmiş gibi hissediyordu. Ama Nick'in aslında ona yardım etmek zorunda olmadığını da biliyordu. "Peki bana ne olacak?" diye sordu Horua. "Babamın evi ne olacak?" Nick iç geçirdi. "Ev konusunda bir şey bilmiyorum, ama çetelerin sana zarar vermeyeceğinden emin olabilirim. Muhtemelen kredilerini de bir yerde saklayabilirim." Horua'nın gözleri korkuyla büyüdü. Herkesin babasının parasını ne kadar çok istediğini biliyordu ve Zephyx Extractor olduktan sonra Nick birdenbire Horua'nın parasını saklamaya razı olmuştu? Horua şüpheye düştü, ama yine de Nick'e güveniyordu. Sonuçta Nick aylardır onu koruyordu. Sonraki birkaç dakika boyunca Nick ve Horua ne yapacaklarını konuştular. Sonunda Horua, kendi parasını koruyacak kadar güçlü olmadığını kabul etmekten başka çare bulamadı. "Kendi başıma kalırsam, paramı kesinlikle kaybedeceğim. Sana güvenirsek, hala bir şansımız var," dedi Horua. Nick, Horua'nın kendisine tam olarak güvenmemesinden rahatsız olmadı. Sonuçta, ikisi de Dregs'te yaşıyordu. "Keşke ben de bir Zephyx Extractor olup beni güçlü kılacak bir yetenek kazanmanın bir yolu olsaydı." Nick bunu duyunca aklına bir fikir geldi ve düşünerek çenesini kaşıdı.