Bölüm 349 : – Yetişkin Nick

Nick'in Veteran olması üzerinden iki yıl geçmişti ve kısa süre önce Early Veteran rütbesine yükselmişti. Şu anda Nick, Dark Dream'in yeni üniformasını giyiyordu. Dark Dream artık resmi olarak bir Veteran'a sahip olduğu için, nihayet kendi üniformalarını alacak kadar güçlüydüler. Artık şehir üniformalarını kullanmaları gerekmiyordu. Dark Dream'in üniformaları çoğunlukla koyu mor renkteydi, ancak üzerinde birkaç siyah çizgi de vardı. Dark Dream'in resmi yeni logosu, küçük siyah bir girdapla çevrili bir baykuş gözü, yani Dreamer'dı ve bu göz sanki birini içine çekiyormuş gibi görünüyordu. Bir Newbie'nin tek gözü vardı. John'un yan yana iki gözü vardı. Veteranlar ise üstünden üç kirpik benzeri çıkıntı çıkan tek bir büyük göze sahipti. Çıkıntılar gerekliydi, çünkü aksi takdirde Newbie ve Veteran sembolleri birbirine çok benzeyecek ve bu da karışıklığa veya bir olaya neden olabilirdi. Nick'in silahları da değişmişti. Wyntor'dan aldığı gümüş mızraklar ve kılıçlar, uzun zamandır kullanılamaz hale gelmişti. Nick'in sırtında üç küçük silindir ve üç büyük silindir vardı. Silindirlerin uzunluğu sadece on santimetre civarındaydı. Küçük olanların genişliği sadece iki santimetre civarındayken, büyük olanların genişliği neredeyse beş santimetreydi. Doğal olarak, Nick yanlarındaki düğmeye bastığı anda bu silindirler mızraklara dönüşüyordu. Üç küçük silindir, Nick'in yeteneği aktif olmadan atmak için mükemmeldi ve üç büyük silindir ise yeteneği aktifken atmak için mükemmeldi. Ne yazık ki, ağırlık sorunları nedeniyle Nick, büyük mızraklar küçük olanlardan çok daha ağır olduğu için çok fazla mızrak taşıyamıyordu. İyi olan şey, Nick'in mevcut yüküyle herhangi bir sorun yaşamadan hareket edebilmesiydi. Yumruk silahlarına gelince, bunlar görünür bile değildi. Nick'in yumruk silahları normal hallerinde kalın bileklikler gibi görünüyordu, ancak onları etkinleştirdikten sonra içlerinden devasa bir bıçak fırlıyordu. Yumruk silahlarına yeni eklenen bir özellik, yumruklarını kapatan bir kılıfın da dışarıya doğru uzayıp yumruklarını sarmasıydı. Nick, bıçakları kırılma ihtimaline karşı silahlarının böyle olmasını özellikle istemişti. Vücudu hala geniş ve kaslıydı ve çoğu insan onu gördüğünde hala korkuyordu. Aslında, yeni tavırları ve aurası nedeniyle, ondan çekinenlerin sayısı daha da artmıştı. Nick artık neşeli ve kaygısız bir genç gibi görünmüyordu. Artık nazik, mutlu ve yardımsever görünmüyordu. Son iki yıl içinde Nick, yeni hayatına ve yeni hedefine alışmak için bolca zamanı olmuştu. Doğal olarak, bu onu değiştirmişti. Gülümsemeleri daha nadir hale gelmişti ve çoğunlukla sadece dostça veya kibar davranmaya çalıştığında ortaya çıkıyordu. Diğer zamanlarda ise ya tarafsız, sıkılmış, ciddi ya da sinirli görünüyordu. Yedi yıldır Baş Zephyx Ekstraktörü olarak çalışıyordu ve otoritesine, gücüne ve rolüne tamamen alışmıştı. Ancak, yabancılar Nick'ten sık sık çekinirken, çalışanları için aynı şey geçerli değildi. Nick'i daha yakından tanıyanlar, onunla konuşmanın kolay olduğunu ve oldukça yardımcı olduğunu fark ederlerdi. Artık çok konuşkan olmasa da, söylediği şeyler genellikle değerli ve iyi düşünülmüş olurdu. Elbette, Nick'in hayattaki yeni hedefi bu değişimin sadece kısmen sorumlusuydu. Diğer bir önemli faktör ise Julian'dan aldığı derslerdi. Julian'dan kendisine ders vermesini istediğinden beri, Nick neredeyse her gün Julian'dan ders alıyordu. Julian, Nick'in iyi bir asistan olmak için kişisel olarak gelişmesinin ve daha fazla şey öğrenmesinin önemli olduğunu biliyordu. Doğal olarak, Julian bir insana asla tamamen güvenmezdi, ancak Nick'e korkutucu derecede çok şey öğretebilecek kadar gücüne güveniyordu. Bir şeyi öğrenirken iki şey önemlidir. Zeka ve kararlılık. Zeka, bir kişinin daha hızlı öğrenmesini ve karmaşık kavramları daha kolay anlamasını sağlar. Kararlılık ise kişinin daha fazla şey öğrenmesini ve öğrendiklerini daha hızlı içselleştirmesini sağlar. Kararlılığı olmayan zeki bir kişi, sadece ilgilendiği konularda burada orada bir şeyler öğrenebilirdi. Az zekalı ama kararlı bir kişi çoğu şeyi öğrenebilirdi, ancak bu çok çaba ve zaman gerektirirdi. Ayrıca, daha karmaşık kavramları öğrenmek çok zor olurdu. Zeka açısından Nick bir dahi değildi, ama aptal ya da ortalama da değildi. Ortalamanın üzerinde olduğu söylenebilir. Çok az şey bildiği ve sürekli olarak başkalarından bir şeyler öğrenmesi gerektiği için birçok kişi onun aptal olduğunu düşünmüş olabilir, ancak bu varsayım aslında yanlıştı. Nick'in her zaman aptal görünmesinin nedeni, zekası değil, bilgi eksikliğiydi. Bilgi, bir kişinin yaşamı boyunca biriktirdiği bilgi miktarıdır, zeka ise odaklanmış bir durumda bilgi biriktirme hızıdır. Nick geçmişte zeki değildi. Sadece eğitimsizdi. Zephyx Ekstraktörü Şefi olarak çalışırken Nick birçok şey öğrenmiş ve bu da onun eğitimini geliştirmişti. İlk iki yıl boyunca, hala naif ve aptal görünüyordu. Sonraki iki yıl içinde, sonunda işine alışmış ve bir miktar güvenle emir verebilecek duruma gelmişti. 20 yaşına geldiğinde, finans, Specters, insanlarla çalışma, politika, yasalar ve birkaç başka konu hakkında epey bir şeyler öğrenmişti. Bu bilgilerin çoğunu Wyntor ile çalışarak ve ara sıra kitap okuyarak öğrenmişti. Ancak o andan itibaren üç yıl daha geçmişti ve Nick artık 23 yaşındaydı. Dahası, son iki yıl içinde Wyntor'dan öğrendiklerinden daha fazlasını Julian'dan öğrenmişti. Sonuçta, Wyntor sürekli meşguldü, Julian ise Dark Dream'de neredeyse her zaman oradaydı. Ayrıca, Nick'in kararlılığı neredeyse eşsizdi. Julian Nick'e bir şey öğrettiğinde, o dikkatle dinler ve yeni kavramları gün boyunca kendine birkaç kez tekrar ederdi. "Birisi yalan söylediğinde, dürüst olduğundan daha fazla kelime kullanarak aldatmaya çalışır." "Birisi yalan söylemede kötü olduğunda, göz teması kurmaktan kaçınır. Birisi yalan söylemede iyi olduğunda, sürekli gözlerine bakar, ama bu da aynı derecede gerçekçi değildir." "Prephyx, Zephyx'ten etkilenir ve Prephyx, Zephyx'in olduğu yere gider." "Çok dost canlısı bir kişinin yanında gergin hissediyorsanız, bu muhtemelen içgüdülerinizin, o kişinin sözleri ile vücut dili arasındaki bilinçaltındaki uyumsuzluğu algılamasından kaynaklanmaktadır." "Müzakere ederken, mümkün olduğunca çok para kazanmaya çalışmak yerine, gerçekten bir uzlaşma noktası bulmaya çalışın. Bir tekrar eden müşteri, birkaç yeni müşteriden daha değerlidir." Nick, bu tür kavramları içselleştirmek için kendine tekrar tekrar söyledi. Crimson City'deki insanların yaşamlarını iyileştirme hedefine ulaşmak istiyorsa, öğrenmesi gereken çok şey olduğunu biliyordu. Nick ekonomist, avukat, politikacı, satıcı veya psikolog değildi. Ancak şu anda, bu konularda İç Şehir'de yaşayan ortalama bir insandan daha fazla bilgiye sahipti. Julian harika bir öğretmendi ve Nick de harika bir öğrenciydi. Sonuç olarak, tüm bunları tek bir cümleyle özetleyebiliriz. Nick büyümüştü.