Bölüm 339 : – Üst Katman

Nick kaşlarını çattı, ama yine de bir kolunu uzattı. Beklendiği gibi, üst katmanın güvenlik seviyesi çok yüksekti. "Ama Julian üst katmana girmeyi başardığına göre, bu bile yeterli değil," diye düşündü Nick. Şehrin sakladığı sözleşmenin kopyası üst katmandaki bir kasada bulunuyordu, bu da Julian'ın oraya girmeyi başardığı anlamına geliyordu. "Büyük olasılıkla, Julian onun arkadaşı olduğu için onu test etmeden geçmesine izin vermiştir," diye düşündü Nick. Uzman, iğneyi Nick'in sağ işaret parmağına batırdı ve biraz kan aldı. Bir dakika sonra, iğneyi duvardaki küçük bir deliğe soktu. DING! Delik üzerinde üç saniye boyunca yeşil bir ışık belirdi, sonra kayboldu. Uzman iğneyi cebine koydu ve Nick'e gülümseyerek baktı. "Geçebilirsiniz. Üst kata hoş geldiniz!" diyerek yana çekildi ve arkasındaki ahşap kapıyı işaret etti. "Teşekkürler," dedi Nick başını sallayarak ve kapıya doğru yürüdü. "Kapıdan geçtikten sonra, girmeden önce kuralların yazılı olduğu tabelayı okuyun lütfen." Nick cevap vermeden başını salladı. Nick elini kapıya koydu ve itti. Kapı kolayca açıldı ve açılır açılmaz Nick, hoş kokulu bir hava akımının dışarı çıktığını hissetti. İçeri girdi ve kapıyı arkasından kapattı. Nerede olduğunu görünce biraz şaşırdı. Nick kendini ahşaptan yapılmış bir salonda buldu. Salon yaklaşık 50 metre uzunluğunda ve 10 metre genişliğindeydi ve her yerde dolaplar vardı! Bu, Nick'e Dark Dream'deki Containment Units'tan önceki odaları hatırlattı. Nick, salonun diğer tarafında başka bir ahşap kapı gördü ve yanında kuralların yazılı olduğu büyük bir tabela gördü. "Ayakkabı giymek yasaktır." "Dışarıda giyilen kıyafetlerin giyilmesi tavsiye edilmez." "Silah taşımak yasaktır." "Gürültü yapmayın." "Koşmak yasaktır." 'Saygılı olun.' 'Karşı tarafı iyi tanımadan kişisel sorular sormayın.' 'Sahibinin izni olmadan özel mülke girmeyin.' Birkaç kural daha vardı, ama bunlar en önemlileriydi. Nick ayrıca ziyaretçilere özel birkaç kural gördü ve bunları okuduktan sonra kaşlarını çattı. Bu delilikti. Bir dakika sonra Nick, ziyaretçilere özel bazı dolaplara doğru yürüdü. Boş olan bir dolabı açtı ve yakında giyeceği kıyafeti gördü. Çok yumuşak kumaştan yapılmış kahverengi bir gömlek ve aynı kumaştan yapılmış rahat kahverengi pantolonlardı. Bu eşyalara dokunduğunda derin bir nefes almak zorunda kaldı. Hiç bu kadar yumuşak bir şeye dokunmamıştı! Bir sonraki anda, kıyafetleri aldı ve yan taraftaki soyunma odasına girdi. Soyunma odasında, kıyafetlerini çıkardı ve hepsini bir sepete koyduktan sonra temizlik sıvısı ile duşa girdi. Duş aldıktan sonra Nick, sıcak ve yumuşak giysileri giyip soyunma odasından çıktı. Eşyalarının bulunduğu sepeti dolaba koyduktan sonra anahtarlardan birini alıp kilitledi. Sonra anahtarı koluna takıp çıkışa doğru yürüdü. Bu, Nick'in yıllardır ilk kez çıplak ayakla yürüdüğü andı. Dregs'teki geçmişini düşünmeden edemedi. Ahşap zemin çıplak ayaklarına sıcak ve hoş geliyordu, giysiler ise vücudunu ısıtıyordu. Kapıya ulaşan Nick, kapıyı açtı ve içeri girdi. İlk kez, sadece 100 milyon krediden fazla değeri olan insanların yaşayabildiği şehrin üst katmanına girdi. Nick'in ayakları yumuşak topraktan yapılmış küçük bir patikaya bastı. Yolun yanında yeşil çimler vardı. Nick'in etrafındaki her şey çimlerle kaplıydı! Neredeyse her yerde güzel yeşil yaprakları olan çok sayıda ağaç da vardı. Hava taze ve canlandırıcı kokuyordu ve gökyüzü güzel, parlak maviydi. Gökyüzünde yavaşça sürüklenen birkaç küçük beyaz bulut da vardı. Her ne kadar saklanmaya çalışsa da, Nick'in duyuları, ağzında bir fındıkla ağaçlardan birine tutunmuş, büyük, kabarık kuyruklu tüylü bir hayvanı da algılayabiliyordu. Nick, uçabilen tüyleri ve kanatları olan hayvanları da görebiliyordu. Bu hayvanlar daha küçük ve daha ince tavuklara benziyordu. Yaklaşık 50 metre uzakta, Nick küçük bir çayırın ortasında bir battaniyenin üzerinde oturan bir adam, bir kadın ve iki çocuk görebiliyordu. Evden getirdikleri güzel bir sepet içindeki sandviçleri yiyorlardı. Nick'e kıyasla, dördü de kahverengi yerine beyaz giysiler giyiyordu. Giysilerin rengi muhtemelen ziyaretçiler ile vatandaşlar arasındaki farkı temsil ediyordu. Nick, ailenin mutlu bir şekilde güldüğünü gördü. Onlardan gözlerini ayırdı ve önündeki toprak yola odaklandı. Nick'in yumrukları sıkıldı. Üst tabaka ile Dış Şehir arasındaki kontrast, ona bir ton tuğla gibi çarptı. Üst tabaka iğrençti. Bütün bunları mümkün kılmak için gereken Zephyx miktarı saçma sapan bir rakam olmalıydı. Şehrin zenginliğinin ne kadarı, en zengin yüzde bir için bu cenneti yaratmak için harcanmıştı? Bu insanların bu cennette kaygısızca gülebilmeleri, Dregs'teki yerinden edilmiş insanların kan ve pasla kaplı bir dünyada hayatları için savaşmaları Nick'i öfkelendirdi. Nick, gençken Dregs'te ne kadar acı çektiğini hatırladı. O acı çekerken, bu insanlar bu cennette hayatın tadını çıkarıyorlardı! Üst tabakadan nefret ediyordu. Üst tabaka, şehrin sorunlarını mükemmel bir şekilde temsil ediyordu. Nick derin bir nefes aldı ve ilerlemeye devam etti. Yürürken, beyaz giysiler giyen birkaç kişinin yanından geçti. İçlerinden biri onunla gündelik bir sohbet bile başlattı, ama Nick sadece kısa cevaplar verdi. Ona sadece Albert'ı nerede bulabileceğini sordu. Adam, Nick'in ses tonundan biraz rahatsız olmuş gibi görünüyordu, ama yine de Nick'e Albert'ı nerede bulabileceğini söyledi. Nick sadece teşekkür edip oradan ayrıldı. Beş dakika bile geçmeden Albert'in evine vardı.