Bölüm 332 : – Tebrikler

Herkes birbirine gergin bir şekilde baktı. İşler çok çabuk kötüye gidebilirdi. Birkaç saniye boyunca herkes sessiz kaldı. "Efendim, bu sözleşme sahte olamaz," dedi Kugelblitz'den biri dikkatlice. Vernon gözlerini kısarak "Beni dolandırıcı mı sanıyorsunuz?" diye sordu. "Hayır, hayır, hayır!" Adam korkuyla hemen cevap verdi. "Belki... sözleşmeniz sahte olabilir..." Vernon'un gözleri daha da kısıldı. "Ama siz sahte yapmadınız, değil mi?" diye ekledi adam dikkatlice, neredeyse bir soru gibi ifade ederek. Vernon'un kaşları çatıldı. Sözleşme sahte olabilir, ama o sahte yapmamıştı... Vernon sözleşmeye dikkatle baktı. Sözleşmeyi imzalayan kişilerden sadece onlar sözleşmeyi şehre emanet edebilirdi ve Vernon, Wyntor'un Nick'in sözleşmeyi şehre vermesine asla izin vermeyeceğinden emindi. Bu, sözleşmeyi şehre verenin Wyntor olduğu anlamına geliyordu. Vernon'un aldığı sahte sözleşmeye gelince, ona sadece Wyntor ve Vernon dokunmuştu. Vernon'un kabul etmesi zordu, ama şehrin sakladığı sözleşme gerçek olmalıydı, bu da onun sözleşmesinin sahte olduğu anlamına geliyordu. Ve Vernon onu sahte yapmadığına göre... Vernon düşüncelere daldı. Neden? Geriye kalan tek açıklama, Wyntor'un Vernon'a sahte bir sözleşme vermiş olmasıydı. Ancak Vernon, Wyntor'un kendi babasına sahte bir sözleşme vermesinin nedenini anlayamıyordu. Bundan ne kazanç sağlayabilirdi ki? "Oğlumun bunu sahte yaptığını mı söylüyorsunuz?" Vernon, daha önce konuştuğu kişiye düşünceli bir ses tonuyla sordu. "Hayır, efendim! Oğlunuzu asla böyle bir şeyle suçlamam!" diye cevapladı adam hızla. "Ah, olabilir," dedi Nick, gardiyanlardan birinin yanından rahat bir şekilde. "İlk bakışta iyi birine benziyorsun, ama büyük toplantılarda nasıl davrandığını gördüm." Vernon yine gözlerini kısarak Nick'e bakmadı. Sadece sözleşmeye odaklandı. "Ben de senin gibi birine güvenmezdim," dedi Nick alaycı bir şekilde. "Kugelblitz'in tepesine çıkmayı başaran biri, mutlaka bazı şüpheli işler yapmıştır." "Sessizlik!" diye bağırdı Kugelblitz'den gelen Uzman. "Bunlar asılsız suçlamalar! Bunu tek uyarın olarak kabul edin!" Nick, Uzmana gözlerini kısarak baktı. Kugelblitz ile ilişkisi zaten onarılamayacak şekilde zarar görmüştü. Bütün bunları önceden planlamıştı, ama yine de son derece tehlikeliydi. Her şey Julian'ın öngördüğü gibi gidiyordu. Bir sonraki anda Nick, hâlâ düşüncelere dalmış olan Vernon'a baktı. "Vernon," dedi Nick. Vernon tepki vermedi. "Bir sonraki soruyu dikkatlice değerlendir." "Başka biri olsaydın, kendine güvenir miydin?" Vernon hiçbir tepki göstermedi, ama Nick'in sorusu yine de aklına takıldı. Kendine güvenir miydi? Cevap belliydi. Tabii ki hayır! O, Kugelblitz'in büyük hissedarıydı. Acımasız bir pazarda onlarca yıllık deneyime sahip biriydi. Ona güvenmek naiflik olurdu. … Ve oğlu da saf değildi... Vernon'un yüzünde rahatsızlık belirdi. Wyntor onun oğluydu. Aile için durum farklı değil miydi? Vernon, Wyntor'u büyütmüştü. Ona her şeyi vermişti. Onu yetiştirirken bir hata mı yapmıştı? "Hayır," diye fark etti Vernon. "Onu yetiştirirken bir hata yaptığımdan değil." "Onu çok iyi yetiştirdim." "Ona herkesten şüphe etmesini söyledim." "Herkesten şüphelenmesini söyledim." Vernon'un yüzünde acı dolu bir ifade belirdi. Bir süre düşündükten sonra Vernon bir şey fark etti. Wyntor'un kendisine güvendiğini düşünmek, onun zekasını aşağılamakla eşdeğerdi. Babasına güvenmemekle akıllıca davranmıştı. Vernon onunla gurur duymalıydı! Ama... O zaman neden bu kadar acı vericiydi? Vernon derin bir nefes aldı. Artık inanıyordu. Wyntor, Vernon'a sahte bir sözleşme vermiş, gerçek sözleşmeyi ise belediyeye sunmuştu. Nedenini Vernon bilmiyordu. Belki Wyntor, Vernon'un bir tür devralma yapmasından korkmuştu. Ya da daha kötüsü, Wyntor, Vernon'un bu maddeyi öğrenirse onu öldüreceğinden ve böylece Nick'e tüm hisseleri vereceğinden ve Vernon'un Dark Dream'i ucuza ele geçireceğinden şüpheleniyordu. Sonuçta Nick, Dregs'ten gelen aptal ve naif bir Extractor'dı. Vernon'un Nick'ten harika bir anlaşma koparması kolay olurdu. "Wyntor gerçekten böyle mi düşünüyordu?" diye sordu Vernon kendine. "Gerçekten kendi oğlumu öldüreceğimi mi düşünüyordu?" Vernon derin bir nefes aldı. Sonra sözleşmeyi kendinden uzaklaştırdı ve Nick'e daralmış gözlerle baktı. Vernon, Nick'in onu kendi oğlunu öldürmekle suçlamasında aslında haksız olmadığını fark etti. Nick'in bakış açısından, Vernon sahte sözleşmeyle inanılmaz derecede şüpheli görünmüş olmalıydı. Ama bu önemli değildi! Nick'in ona söylediği şeyler affedilemezdi! Nick, Vernon'u kendi oğlunu öldürmekle suçladı, ona güvenilmez dedi ve en kötüsü, ona dolandırıcı dedi! Vernon her zaman adaletli olmasıyla gurur duyardı! Asla kimseyi dolandırmazdı! Vernon'a bu kadar saygısızlık gösterilmesinin üzerinden on yıllar geçmişti ve Nick'in iyi bir nedeni olup olmadığı önemli değildi. Vernon Nick'ten nefret ediyordu ve Nick'in bugün ona söylediklerini asla unutmayacaktı. Bir gün, fırsatını bulursa, Vernon bu sözleri ona geri söyleyecekti. Sabırsızlanıyordu. "Tebrikler," dedi Vernon soğuk bir sesle Nick'e. "Dark Dream'in tamamı senin." "Eminim Dark Dream..." "Teşekkürler," diye araya girdi Nick, Vernon'un alaycı hakaretini bitirmesine izin vermeden. Vernon'un gözleri biraz kısıldı. Sonra kapıya doğru yürüdü ve odadan çıktı. Hakaretini bitiremesek de, anlamı herkes için hala açıktı. Melfion'un adı artık Dark Dream'e bağlı olmadığı için, kalkanı ortadan kalkmıştı. Dark Dream artık Solace, Gemini, Ghosty's Lab, Anatomy ve Kugelblitz ile açıkça rekabet etmek zorundaydı. Tüm Üreticilerin var olmalarını sağlayan bir şey vardı. Kugelblitz ve Anatomy en güçlüleriydi. Ghosty's Lab, şehrin teknoloji ve ilerlemenin kalesiydi. Onun hayatta kalması hayati önem taşıyordu. Gemini, Ghosty's Lab'ın desteğine sahipti ve iki kız kardeş, siyasi oyunda son derece başarılı olduklarını kanıtlamışlardı. Solace, şehrin tüm ışık ihtiyacını karşılayan şirketti ve şehir yönetimi onu koruyordu. Spartalılar, yaratıldıkları sırada Anatomy'ye bağlılık yemini etmişlerdi. Peki ya Dark Dream? Dark Dream'in hiçbir şeyi yoktu.