Bölüm 322 : – Suçluluk

Nick, Wyntor'a belirsizlikle baktı. "Mantıklı geliyor, ama doğru gelmiyor," dedi. "Söylediğim gibi Nick. Mantık ve duygular her zaman uyuşmaz," dedi Wyntor. "Gerçek şu ki, birçok Ekstraktörümüz hayatlarını tehlikeye atarak senin için savaşmaya hazır ve bence bunu kendilerinden üstün olan herkes için yapmazlar." "Örneğin, benim için hayatlarını tehlikeye atarak savaşacaklarından emin değilim." Nick, Wyntor'un ne demek istediğini anlıyordu, ama öyle hissetmiyordu. Ekstraktörlerle sadece iş ile ilgili konularda veya tesadüfen koridorda karşılaştıklarında konuşuyordu. Nick, böyle birini arkadaş olarak göremezdi. "Böyle biri nasıl arkadaş olabilir?" diye sordu Nick. "Benim hakkımda hiçbir şey bilmiyorlar." "Çünkü kimseyi kendine yaklaştırmıyorsun, Nick," dedi Wyntor. Nick kaşlarını kaldırdı. "Güç dengesizliği nedeniyle, sana kişisel sorular sormaya korkuyorlar. Muhtemelen seni arkadaşları olarak görüyorlar, ama aynı zamanda üstleri olarak konumundan da çekiniyorlar." "Eminim çoğu seni daha iyi tanımak için bu fırsatı kaçırmayacaktır." Wyntor iç geçirdi. "Dışarıdan bakınca çok kolay görünüyor," dedi ve yana doğru baktı. "Ama ortada olduğunda, dışarıdan bakanların gördüklerini genellikle göremezsin." Nick tüm bu konuda hâlâ biraz kararsızdı. Arkadaşları mı vardı? Yalnız olduğunu sanıyordu. "Nick," dedi Wyntor, Nick'in kendisine bakmasını sağlayarak. "Olmak istediğim arkadaş olamadığım için üzgünüm." "Sadece, hayatım boyunca çevremdeki tüm yetişkinler bana hayatımdan gereğinden fazlasını asla açığa vurmamamı söylediler. Başkalarına verdiğim her türlü kişisel bilgi, potansiyel bir düşman tarafından kullanılabilir." "Birine seni arkadaşım olarak gördüğümü söylersem, bana ulaşmak için seni yakalamaya çalışabilirler." "Birine öğretmenlerimden birinin kimliğini söylersem, ondan daha fazla bilgi almaya çalışabilirler." Wyntor yine iç geçirdi. "Bu alışkanlığı değiştirmek zor," dedi. Nick, Wyntor'a endişe ve sempatiyle baktı. Tüm bu bağlamda, Wyntor'un kişiliği çok daha mantıklı geliyordu. Aslında Nick'in arkadaşı olmak istiyordu, ama Nick'in aralarında her zaman hissettiği mesafe, Wyntor'un arkadaş edinmeyi bilmediği için kolayca ortadan kaldıramayacağı bir şeydi. Ne yazık ki, bu açıklama olması gereken etkiyi yaratmadı. "Bu onun gerçek kişiliği mi, yoksa beni manipüle etmenin başka bir yolu mu?" diye düşündü Nick. Wyntor insanları manipüle etmekte o kadar iyiydi ki Nick, onun gerçek kişiliği ile sahte kişiliği arasındaki farkı ayırt edebileceğinden emin değildi. Nick'in şu anda Wyntor'un gerçek kişiliğini gördüğü de mümkündü, ama bunun Wyntor'un Nick'i kendisi için çalışmaya devam ettirmek için taktığı maskelerden biri olması da mümkündü. Wyntor, Nick'i arkadaşı olarak görüyor muydu, görmüyor muydu? Nick bunu anlayamıyordu. Ne yazık ki, tüm bu durumu neredeyse anlamsız kılan başka bir şey daha vardı. Nick'in potansiyel bir arkadaşı olması harikaydı, ama bu neyi değiştiriyordu? Hedefi hala geçersizdi ve Nick hala binlerce masum insanın ölümünün sebebiydi. Dregs'i kurtarmak istemesinin tek nedeni, suçluluk duygusundan kurtulmak ve kendini affettirmekti, ama sonunda suçluluk duygusu daha da ağırlaşmıştı. Nick telafi edilemez bir canavara dönüştüğünde, bir arkadaşının olması ne anlam ifade ediyordu? Çoğu Specter'dan daha fazla kişinin ölümünden sorumluydu. Öyleyse, onu diğer Specter'lardan daha iyi yapan neydi? İnsanlara yardım etme niyeti mi? Ne yazık ki, niyetler gerçekliği etkilemez. Eylemler etkiledi. Ve Nick'in eylemleri her şeyi anlatıyordu. Wyntor, Nick'in ifadesini gördü ve iç geçirdi. "Nick, ne oluyor?" diye sordu. Nick sadece Wyntor'a acı içinde baktı. "Eğer onun umursadığından bile emin olamıyorsam, ona söylemenin ne anlamı var?" Bu, onun için kârını tehlikeye atan rastgele bir engel olabilir. "Bilmek istiyorum," dedi Wyntor. "Lütfen." "Geçmişte sana dostluğumu kanıtlamak için yapabileceğim tek şey, sorunlarını çözmek ve ihtiyacın olan şeyleri sana vermekti." "Ama şimdi, belki sana tavsiyelerde bulunarak yardım edebilirim." "Benim gerçekten senin arkadaşın olduğuna inanıp inanmaman önemli değil. Her iki durumda da sana tavsiyelerimle yardımcı olabilirim." Doğal olarak, Wyntor Nick'in daha önce ne düşündüğünü fark etmişti. Nick'i yıllardır tanıyordu ve Nick'i anlamak onun için çok da zor değildi. Wyntor, Nick'i rahatsız eden bir şey olduğunu biliyordu, ama Nick'in gerçekte neyden endişelendiğini bilmediği sürece ona yardım edemezdi. Nick derin bir nefes aldı. "Biliyorsun," Nick umursamaz bir şekilde yana bakarak söze başladı, "yıllardır benim hedefim Dregs'teki insanların yaşamlarını iyileştirmekti." "Benim yüzümden Horua öldü. Onun ölümünden sorumlu olan benim." "Böldüğüm için özür dilerim," diye araya girdi Wyntor. "Horua kimdi?" Nick'in gözleri şokla Wyntor'a bakarken birden açıldı. Horua, Nick'in neredeyse her gün düşündüğü biriydi. Oysa Wyntor onun kim olduğunu bile hatırlamıyordu. "Şaşırmamalıyım," diye düşündü Nick. "Onunla neredeyse hiç temas kurmamıştı." "Dreamer'a gönderdiğim genç çocuk." Wyntor bunu duyunca gözleri fal taşı gibi açıldı. Oda sessizliğe büründü. Wyntor'un yüzünde endişeli bir ifade belirdi. "Onu o kadar mı önemsiyorsun?" diye sordu. Nick'in gözlerinde rahatsızlık belirdi, ama bunu dile getirmedi. "Onun ölümü, benim bu kadar çok çalışmamın sebebidir," dedi Nick. "O çocuk beni tek arkadaşı olarak gördüğü halde masum bir çocuğu öldürdüm." "Onu korumak benim sorumluluğumdu." "Ama bunun yerine," dedi Nick, duvara bakarak alçak sesle, "onu öldürdüm." "Masum bir çocuğu öldürdüm, Wyntor." "Kendimi bir şekilde affettirmeye çalışmadan nasıl yaşamaya devam edebilirim?" Wyntor, Nick'e rahatsız bir ifadeyle baktı. Masanın altında yumruklarını sıktı. Sessizlik. Wyntor tavana baktı. Sonra derin bir nefes aldı. "Onu sen öldürmedin," dedi Wyntor.