Bölüm 311 : – Zephosis

Büyük olaydan bir hafta sonra, Nick hala her zamanki gibi çalışıyordu. İş günü yavaş yavaş sona eriyordu, ama Nick hala işiyle meşguldü. Ofisinden Muhafaza Ünitelerinden birine doğru yürürken, merdivenlerden yukarı çıkan iki kişi gördü. Onlar sıradan çalışanlardı. "İyi akşamlar, patron," dediler ikisi de. Nick sadece başını salladı. "İyi akşamlar." Birkaç dostça gülümsemenin ardından, birbirlerinin yanından geçtiler. "Dostum, bugün işler berbattı," dedi ikisinden biri. "Dün hiç uyumadım ve günün sonsuza kadar sürecekmiş gibi hissettim. Yemin ederim, eve varır varmaz yemek yiyip hemen yatağa atlayacağım. Ne kadar yorgun olduğumu tahmin bile edemezsin." Nick bunu duyunca kaşlarını çattı. "Uyku? Yemek?" diye düşündü ve son yedi günü hatırladı. "En son ne zaman uyudum ya da yemek yedim?" Nick hatırlamaya çalıştı. "Bir haftadır uyumadım ve eminim ki hiçbir şey yemedim. Sanırım hiçbir şey içmedim bile." Nick kaşlarını kaldırdı ve kollarına ve gövdesine baktı. Onları esnetti ve incelip incelemediklerini kontrol etti. Aynı zamanda Nick, su içmenin nasıl bir his olduğunu hayal etti. Zihninde gördüğü görüntü nötr bir duyguydu. Sanki duvara bakmak gibiydi. "Kilo verdim mi?" diye düşündü Nick. Nick, gelip yapacağı işi çabucak halledip merkezi salona gitti. Akşam olduğu için salonda kimse kalmamıştı ve Nick bir tartıya doğru yürüdü. "163,5 kg," diye okudu Nick. "Aslında biraz kilo almışım." O anda Nick, bir haftadan fazla bir süredir hiçbir şey yememiş ve içmemiş olmasına rağmen, eskisinden daha zayıf görünmediğinden de emindi. Ayrıca artık yorgun da hissetmiyordu. İlk iki üç gün Nick aşırı yorgun hissetmişti, ama ondan sonra buna alışmıştı. Ve şimdi, fiziksel olarak oldukça iyi hissediyordu. Nick neler olup bittiğini iyi biliyordu, ama yine de oldukça şaşırmıştı. "Wyntor hala burada olmalı," diye düşündü Nick, yedinci kata çıkmadan önce. "Merhaba Wyntor," dedi Nick, kapıyı çalmadan Wyntor'un ofisine girerken. Wyntor sadece başını salladı ve birkaç sayfa kağıdı okumaya devam etti. "Ne istiyorsun?" diye sordu bir saniye sonra. "Şey," diye başladı Nick, "Bir haftadır uyumadım, içmedim ve hiçbir şey yemedim." Wyntor'un kaşları havaya kalktı ve hemen Nick'e baktı. Nick'in gözlerinin altında küçük torbalar vardı, ama çok abartılı değillerdi. Nick'in cildi kurumuş görünmüyordu. Kilo veya kas kaybetmiş gibi görünmüyordu. O anda Wyntor şüpheyle kaşlarını çattı. "Zephosis'te olduğunu mu söylüyorsun?" diye sordu. "Sanırım öyle. Ben de senin kadar şaşkınım," diye cevapladı Nick. Wyntor hâlâ şüpheyle Nick'e bakıyordu. "Bunun Zephosis olduğundan ve travma nedeniyle bir tür kendini yok etme davranışı olmadığından emin misin?" Wyntor olanları hatırlattığında Nick'in kalp atışları hızlandı, ama Nick suçluluk duygusunu hemen bastırdı. "Sanırım öyle," dedi Nick. "İçmek, yemek yemek ya da uyumak istemiyorum." "Tamam," dedi Wyntor ve masasının altından bir şey aldı. Bir saniye sonra Wyntor masaya bir şişe su koydu. "İç şunu," dedi Wyntor. "Emin olmak istiyorum." Nick biraz endişelendi. "Ama bu Zephosis'i kesintiye uğratmaz mı?" "Hayır," dedi Wyntor. "Zephosis'te olmasaydın, çoktan susuzluktan ölmüş olurdun, bu da Zephosis'e gerçekten girdiysen, Zephosis'in çoktan tamamlandığı anlamına gelir." Nick su şişesine baktı, derin bir nefes aldı ve içti. "Hepsini bitir," dedi Wyntor. Nick öyle yaptı. Yaklaşık bir litre suyu içtikten sonra, Nick şişeyi tekrar masaya koydu ve Wyntor'a baktı. Sessizlik. "Ee?" diye sordu Wyntor. "Hiçbir şey," dedi Nick. "Hiçbir fark hissetmiyorum." Wyntor bunu duyunca, sandalyesine yaslanarak yüzünde şaşkın bir ifade belirdi. "Sanırım bu kanıtlıyor," dedi Wyntor. "Sanırım öyle," Nick kafasının arkasını kaşıyarak cevap verdi. "Bu... düşündüğümden daha hızlı oldu. İki yıl daha süreceğini düşünmüştüm," dedi Wyntor. "Hâlâ 21 yaşındasın, değil mi?" diye sordu Wyntor. Nick başını salladı. "21, ha?" dedi Wyntor. "21 yaşındaki bir gazi, ya da yakında olacak. Her neyse." Nick sadece başının yanını garip bir şekilde kaşıdı. Elbette Zephosis'in ne olduğunu biliyordu. Zephosis, çoğu John'un Veteran olmasını engelleyen şeydi. Bu şey, onlarca yıldır Specters ile çalışmış olmasına rağmen Veteran olamayan çok sayıda John'un var olmasının sebebiydi. Üreticiler bu insanlara Specters ve Zephyx verebilirdi, ama yine de gazi olamazlardı. Zephosis kelimesi, bir süre karbonhidrat alımından mahrum kaldıktan sonra şeker yerine yağ yakılan bir durum olan ketosis kelimesinden türemiştir. Ketozise kıyasla, Zephosis daha temel bir etkiye sahipti. Zephosis, vücudun yakıt olarak yiyecek veya su yerine Zephyx kullandığı bir durumdu. Normal Peak Johns, Zephyx'i bir tür nitro yakıt olarak kullanarak güçlerini kat kat artırıyordu. Ancak, Zephosis durumunda olan Peak Johns, yalnızca Zephyx kullanıyordu. Bu durumda Peak Johns, Zephyx'lerini iki kat daha hızlı geri kazanır ve Zephyx depolama alanları da çok daha hızlı büyür. Veteran olmak isteyen birinin Zephosis durumunda olması gerekiyordu. Aksi takdirde, vücut kişiyi hayatta tutacak kadar Zephyx'i emip yenileyemezdi. Bu, normal büyüklükte bir mideye sahipken günde 100.000 kilokaloriye ihtiyaç duyan bir vücuda sahip olmak gibi bir şey olurdu. Ne kadar yerseniz yiyin, 100.000 kilokaloriye ulaşacak kadar yiyecek tüketemezsiniz. Sonunda açlıktan ölürdü. Bu nedenle, Zephosis, Veteran olmak için gerekliydi.