Bölüm 28 : – Üniforma

Sonunda Nick uyandı. Her şey harika hissettiriyordu, ama banyoda bütün gece uyuyacak kadar harika değildi. Nick burnunu kaşımak istedi ama yanlışlıkla solunum maskesine çarptı. Bundan sonra, nerede olduğunu hatırladı ve hızla küvette oturdu. Banyo, sudan daha yoğun bir sıvıyla doluydu, bu yüzden Nick içinde yüzmedi. Nick başını dışarı çıkardığında, banyoda başka bir kişi daha gördü, ama onu hatırlamıyordu. "Diğerleri muhtemelen çoktan gitmiştir." Bir saniye sonra, Nick'in gözleri çalışanlardan biriyle buluştu ve çalışan yanına geldi. Yeşil üniformalı bir kadındı, ama öncekinden farklı biriydi. Bir süre sonra, çalışan Nick'in banyosuna ulaştı. "Lütfen maskeyi çıkarın." Nick öyle yaptı ve kadın Nick'in yüzüne baktı. Bir süre sonra, bir klips tahtasına bir şeyler yazdı. "Herhangi bir yerde ağrı hissediyor musunuz?" diye tarafsız bir şekilde sordu. Nick omuzlarını ve bacaklarını biraz hareket ettirdi. "Hayır, her şey yolunda," dedi Nick şaşkınlıkla. "Peki burnunuz?" diye sordu kadın. Nick'in gözleri büyüdü ve hızla burnuna dokundu. Burnunun da tamamen iyileştiğini fark edince oldukça şaşırdı. "İyileşti mi?" diye sordu şaşkınlıkla. Çalışan başını salladı. "İyileştirici sıvının yaralı bölgeyle doğrudan temas etmesi gerekmez. Cildinizden de sızarak vücudunuzun her yerine yayılır." Klipboard üzerine biraz daha yazdık, sonra klipboardu Nick'e doğru çevirdi. "Burayı imzalayın, sonra gidebilirsiniz." Nick yavaşça ve dikkatlice ayağa kalktı. Şaşırtıcı bir şekilde, sıvı üzerinde leke bırakmadan veya onu ıslatmadan düşüyordu. Bir saniye sonra Nick, klipboardu eline aldı ve okumaya başladı. … … "Bir sorun mu var?" diye sordu çalışan, iki dakikadan fazla bir süre geçtikten sonra biraz sabırsız bir ses tonuyla. "Oh, hayır," diye cevapladı Nick hemen. "Sadece okumakta pek iyi değilim." Çalışan sadece gözlerini devirdi. "Temelde sadece sağlıklı hissettiğinizi ve ayrılmak istediğinizi yazıyor." Nick başını salladı. "Tamam, ama yine de okumak istiyorum." Çalışan daha da sinirlendi, ama hiçbir şey söylemedi. Yaklaşık üç dakika sonra Nick sonunda bitirdi. Neyse ki, klips tahtasında çok fazla yazı yoktu ve Nick'in imzaladığı gizlilik sözleşmesi kadar anlaşılması zor değildi. Sonunda Nick, klips tahtasındaki kalemi aldı ve beceriksizce imzaladı. Hâlâ yazmaya alışık değildi. Nick klipboardu geri verdi ve çalışan hızlıca onu aldı. "İyi günler. Gidebilirsiniz," dedi kısa bir şekilde ve uzaklaştı. Nick sadece başını salladı ve çıkışa doğru yürüdü. Neyse ki, ikinci bir kapı vardı, bu da temizlik banyolarının bulunduğu odadan tekrar geçmesine gerek olmadığı anlamına geliyordu. Nick eşyalarını kaldırmadığı için doğrudan çıkabilirdi. Nick hastanede yürürken etrafına ilgiyle bakındı. Hayatı artık tehlikede değildi, bu da hastanenin görünümünü takdir etmesini sağladı. Her şey çok... temiz görünüyordu. Nick daha önce hiç bu kadar temiz bir yer görmemişti. Bu ona çok yabancı geliyordu. Nick tüm hayatı boyunca Dregs'te yaşamıştı ve Dregs pek de temiz bir yer değildi. Nick lobide sadece iki kişi gördü. Resepsiyonist ve bir çocuk. Çocuk, elinde bir yığın giysi ile lobinin kenarında duruyordu ve etrafına garip bir şekilde bakınıyordu. Çocuk belki 14 yaşında ya da öyle bir şeydi. Bir an için Nick ve çocuğun gözleri buluştu. Çocuk endişeyle Nick'e baktı ve elindeki giysilere baktı. Sonra tekrar hamamların olduğu yöne baktı. "Birini mi arıyorsun?" diye sordu Nick. Nick konuşmaya başladığında çocuk şaşırdı. "Evet, evet!" diye cevapladı çocuk gergin bir şekilde. "Bu kıyafetleri Nick adında birine teslim etmem gerekiyor." Nick iki kez gözlerini kırptı. "O benim." "Oh?" diye hayretle Nick'e bakan çocuk. Ama sonra, Nick'in kıyafetlerine tekrar bakınca kaşlarını çattı. "Ama giysileriniz kirli değil," dedi. "Giysilerimle banyo yaptım," dedi Nick. "Bu giysiler Wyntor'dan mı?" Çocuk Nick'in Wyntor'un adını söylediğini duyunca rahat bir nefes aldı. "Evet," dedi. Bir saniye sonra, kıyafetleri öne doğru uzattı ve Nick onları aldı. Nick, giysiler katlanmış olduğu için hepsini göremiyordu, ama kırmızı ve siyah renkleri oldukça belirgin bir şekilde görebiliyordu. O anda Nick'in gözleri fal taşı gibi açıldı ve bilinçsizce giysileri daha sıkı kavradı. "Bu... Kızıl Mantar Şehrinin resmi Zephyx Ekstraktörü üniforması mı?" Nick şaşkınlıkla sordu. Çocuk gülümseyerek başını salladı. "Evet, efendim." O anda Nick gerçekten anladı. O bir Zephyx Extractor'dı! Nick, birkaç Ekstraktörün etrafta dolaştığını görmüştü ve onlar da tıpkı bunun gibi bir üniforma giyiyorlardı. Crimson Fungus City, hangi şirkete ait olurlarsa olsunlar, tüm Zephyx Extractors'ın bu üniformayı giymesini zorunlu tutuyordu. Ekstraktörler görev başındayken bu üniformayı giymek zorundaydı, ancak boş zamanlarında da giymeleri teşvik ediliyordu. Ekstraktörlerin boş zamanlarında üniformalarını giymeleri zorunlu olmasa da, birçok dava sonrasında bu bir norm haline gelmişti. Bir Ekstraktör yeteneğini kullanırsa ne olur? Görevde mi olurlar, yoksa olmazlar mı? Ya biri onlardan bir şey çalmaya çalışırsa ve Ekstraktörün yeteneği tarafından yakılırsa? Elbette, şehir suçluların kaderini umursamıyordu, ancak suçluların cesetleri ve kanları çok önemliydi. Suçlular bile kan ve para getiriyordu. Zephyx Ekstraktörleri, geçerli bir nedeni varsa Dregs'ten insanları öldürebilirler. Aksi takdirde, yaklaşık 5.000 kredi tutarında para cezası ödemek zorunda kalırlar. Extractors, Outer City'den insanları da öldürebilirler, ancak bu, kişinin önce onlara fiziksel saldırıda bulunması durumunda geçerlidir. Gereksiz ölümlerin çokluğu nedeniyle, şehir Extractors'ın dışarı çıkarken üniformalarını giymelerini teşvik ediyordu. Boş zamanlarında bile. "Ve şimdi, sonunda kendi üniformam var," diye düşündü Nick, elindeki üniformaya bakarak. "Artık resmen bir Zephyx Çıkarıcıyım!"