Bölüm 18 : – Kabus

Nick, korkunç sıvının içinde birkaç saat bekledi. Bu süre zarfında düşünmek için bolca zamanı vardı. Örneğin, buraya nasıl geldiğini düşündü. Doğal olarak, bu kadar uzun süre böyle iğrenç bir yerde kaldıktan sonra, Nick hayatındaki seçimlerini sorgulamaya başlamıştı. Ama sonunda Nick, aslında o kadar da kötü olmadığını düşündü. Sonuçta, şu anda hayatını daha iyiye çevirmeye çalışıyordu. Durum ne kadar kötü olursa, gelecekte araştırmacı işini kabul etmeye karar verdiği takdirde pişmanlığı o kadar az olurdu. En azından, Zephyx Ekstraktörü olmak için bir havuz dolusu pislik ve bokun içinden yüzdüğünü söyleyebilirdi. Şu anda gece yarısıydı, ama güneş hala gökyüzünde parlak bir şekilde parlıyordu. Izgara üzerinde dolaşan insan sayısı çok azalmıştı ve Nick, ızgaralardan havuza düşen sidik ve bok parçalarının da azaldığını fark etmişti. Yine de Nick, Dreamer'ı hala görmemişti. Sürekli onun nerede olduğunu arıyordu, ama Nick onu hiçbir yerde bulamıyordu. "Saatin 12 olması gerekirdi," diye düşündü Nick kaşlarını çatarak. "Çoğu insan çoktan uyumuş olmalı ve Dreamer'ın seçebileceği birçok kurban olmalı." "Yine de, etrafta uçan hiçbir şey görmedim." "Bu konumdan, Dregs'in altındaki her şeyi görebilirim, ama yine de etrafta uçan hiçbir şey göremiyorum." Doğal olarak Nick endişelenmeye başladı. Güvenli olması için Nick iki saat daha bekledi. Ama yine de hiçbir şey yoktu. "Şu anda saat 2 olmalı, ama hala hiçbir şey görmüyorum." Artık Nick'in güçlü ve güçlenmiş cildi bile her yerinde kaşınmaya başlamıştı. Sıvı biraz asidikti ve Nick sekiz saatten fazla süredir içindeydi. Sonunda Nick, çaresiz bir iç çekişle su yüzüne çıktı. "Etrafta uçmadığına göre, bunun tek bir anlamı olabilir." "Yuvası, kurbanının evinin hemen altında." "Bu da beslenmek için uçmasına gerek olmadığı anlamına gelir." Nick etrafına baktı ve çevresindeki birkaç büyük ve karanlık noktaya odaklandı. Nick'in üstünden gelen doğrudan ışık huzmeleri, Dregs'in evleri tarafından engellendiğinde gölgeli kareler oluşturuyordu. Bir bakıma, evlerin gölgelerini oluşturuyorlardı. Ancak iki boyutlu olmak yerine, gölgeler evlerin altındaki tüm alanı kaplayarak bir tür siyah alan yaratıyordu. Ancak, birkaç küçük ızgara bulunan ve küçük ışık lekeleri oluşturan birkaç ev de vardı. Bu ızgaralar çoğunlukla evlerde tuvalet olarak bırakılmıştı. "Şimdilik, tuvaletleri olan evlere odaklanmalıyım." Nick kafasında bir harita oluşturdu ve Dregs'in kenarından başladı. Bir süre yüzdükten sonra, Nick ilk karanlık yerin önünde durdu. Nick'in önünde, yaklaşık yirmi metre genişliğinde ve elli metre uzunluğunda gölgeli bir alan vardı. Bu karanlık alanda iki ızgara vardı. Doğal olarak, Dregs'teki evler o kadar büyük değildi. Burası sadece iki tuvaleti olan küçük bir ev bloğuydu. Nick derin bir nefes aldı. Ve sonra, ileriye doğru yüzdü. Nick, önündeki ışık huzmesine doğru yüzdü, ama aynı zamanda Dreamer'ı aramaya da devam etti. Etrafında birkaç sütun ve hatta havuzdan çıkıntı yapan bir harabe gördü ve hepsine baktı. Dreamer muhtemelen çok büyük değildi ve paslı sütunlardan birinin yanında yaşıyor olabilirdi. Nick tüm sütunları inceledi. Aniden, Nick'in vücudu titredi ve ilerlemeyi bıraktı. Önünde, sütunlar bozulmuş ve birbirine dönüşmüş gibi görünüyordu. Sadece birkaç saniye sonra, dişleri olan korkunç bir yüz ifadesi oluşmuştu ve öfkeyle Nick'e bakıyordu. Nick'in kalp atışları hızlandı. "Bu bir kabus! Bu sadece bir illüzyon!" Ancak bunun bir illüzyon olduğunu bilmek pek yardımcı olmadı. Nick'in dehşeti hala çok belirgindi. Örümcek fobisi olan biri de neredeyse tüm örümceklerin tehlikeli olmadığını bilirdi. Ancak, korkuları hala çok güçlüydü. Nick de şimdi benzer bir durumdaydı. Üzerinde yüzen devasa yüz ifadesinin gerçek olmadığını biliyordu, ama yine de gerçekten ölecekmiş gibi hissediyordu. Nick'in hızı arttı. Sanki sıvıya duyduğu tiksinti yok olmuş gibi, çaresizce bir an önce uzaklaşmaya çalışıyordu. "Öleceksin!" Nick'in şimdiye kadar duyduğu en karanlık ses bu cümleyi söylemişti ve Nick zihninin titrediğini hissetti. Yine de Nick, evin tuvaleti olan güvenli ışık huzmesine doğru baktı. "Oraya asla ulaşamayacaksın." Bir sonraki anda, Nick ışığın yavaşça kendisinden uzaklaştığını gördü. Nick'in nefesi hızlandı ve o anda ağzına biraz sıvı girmesini umursamadı bile. Işığa ihtiyacı vardı! Nick yüzmeye devam etti. Ve yüzmeye devam etti. Ve yüzmeye devam etti. Neden henüz ulaşamamıştı?! Başlangıçtan itibaren tuvalet on metreden fazla uzakta değildi! Bu birkaç saniye sürdü, ama hepsi bu kadardı! Nick, şu ana kadar yarım dakikadan fazla süredir yüzdüğünden oldukça emindi! Işık neredeydi?! "Hahahahaha!" Karanlık ses güldü, ışık Nick'ten gittikçe uzaklaştı ve sonunda... Kayboldu. Artık ışık yoktu. Sadece karanlık vardı. Nick'in etrafındaki havuzdan, yüksek ve paslı kulelerden oluşan sonsuz bir orman yükseldi. Ama hepsi bu kadardı. Nick hangi yöne bakarsa baksın, sadece sonsuz bir paslı kuleler ormanı görüyordu. Kaçış yoktu. Bir sonraki anda, sivri uçların yüzündeki acı ifade yavaşça kayboldu ve yerini kötü niyetli bir gülümsemeye bıraktı. Ve sonra, yavaşça Nick'e doğru ilerledi. Nick tüm bunların gerçek olmadığını biliyordu, ama karanlıkta kalırsa öleceğini de biliyordu. Kabus insanları ne kadar uzun süre etkiledikçe, durum o kadar kötüleşiyordu. Nick arkasını döndü ve grimastan uzaklaşmak için yüzmeye başladı. Kaçmak zorundaydı! Ölecekti! "Hahahaha!" Grimas yaklaşırken güldü. Nick ne yaparsa yapsın, grimace yaklaşmaya devam ediyordu. Nick korku içinde gözlerini kapattı. Ölecekti! "Üzgünüm, Wyntor." "Ama onu kullanmak zorundayım!" Sonra Nick cam tüplerden birini yakaladı ve dizinin üzerinde kırdı.