Bölüm 16 : – Harabeler

Nick sessizce ilerledi. Zaman zaman, üstündeki yolda birinin yürüdüğü sesi duyabiliyordu, ama hepsi bu kadardı. Diğer tüm sesler, Nick'in vücudu ve yüzünde sıçrayan sıvının sesleriydi. CRK! Nick'in bacağı aniden sert bir şeye çarptı, ancak yeteneği sayesinde bacağı gerçek bir hasar görmedi. Bir sonraki anda Nick durdu ve ayaklarını kullanarak altında ne olduğunu görmek için baktı. Sonuçta, sıvı o kadar bulanıktı ki on santimetreden daha uzağı göremiyordu. Nick'in ayakları altında büyük ve sabit bir şey buldu. Hatta Nick bunun üzerine basarak gövdesini bulanık sıvının üstüne çıkarabildi. "Acaba bu nedir?" diye düşündü Nick, sağlam ayak basamağı üzerinde ilerlemeye devam ederken. Sıçrama! Ancak birkaç saniye sonra Nick dengesini kaybetti ve öne doğru düştü. Bir an sonra Nick yukarı doğru sıçradı ve tekrar sağlam bir yere tutunarak geri döndü. "Ağzımda!" Nick hemen kontrolsüz bir şekilde öğürmeye başladı ve bu durum ancak iki dakika sonra sona erdi. "Kendime not: İlerlerken nefes almamalıyım," diye düşündü Nick. "Her neyse, yaklaşık on metre sonra ayak basacak yerim bitti gibi görünüyor." "Sanırım bir evin büyüklüğü kadar." Bir süre sonra Nick, üzerinde yürüdüğü binanın kenarı boyunca yürümeye karar verdi ve bir dakika içinde üzerinde durduğu yeri haritalandırdı. "Kesinlikle, bu bir ev," diye düşündü Nick. Ama sonra Nick kaşlarını çattı. "Ancak şekli alışılmadık ve metal yerine taş veya tuğladan yapılmış." "Neredeyse tüm evlerin yağmur suyu nedeniyle eğimli çatısı vardır, ama bu evin çatısı tamamen düz." "Dahası, üstümdeki tüm evler metalden yapılmış." "Taş gibi lüks bir malzemeden yapılmış bir ev, Dregs'te yaşayan insanlar için çok pahalı olurdu. Asıl Dış Şehir'deki evler bile çoğunlukla metalden yapılmış, ancak paslanmaz." O anda Nick, Parazit'in söylediklerini hatırladı. Parazit bir ara kanalizasyonları harabe olarak nitelendirmişti. "Harabeler," diye düşündü Nick. "O zaman bu taş ev de harabelerin bir parçası olmalı." "Ama neden burada binalar var?" "Belli ki burada kimse yaşamıyor. Yine de, değerli ve işlevsel evler var." "Dahası, başlangıçta bu evlerde yaşıyor olsaydık, kanalizasyon her şeyi yutmazdı." "Neden biri bunun üzerine metal bir şehir inşa etti?" "Bilmiyorum," diye düşündü Nick birkaç saniye sonra, "ama bir şey açık." "İnsanlar daha önce burada yaşamış." Nick etrafına biraz baktı. "Evin ne kadar büyük olduğunu bilmek istiyorum." Bir saniye sonra Nick evin kenarına gitti, derin bir nefes aldı ve aşağı daldı. Nick'in elleri evin pürüzlü taşını kavradı ve onu aşağı çekti. Kimse onu izlemediği için Nick kolayca aşağıya inmeyi başardı. Yaklaşık on metre aşağı indikten sonra Nick dibe ulaştı, ama dokunduğunda şaşkınlıkla kaşlarını çattı. "Metal mi?" "Burada da zemin metalden mi yapılmış?" Dregs, paslı metal ızgaralar ve plakalar üzerine oturtulmuş paslı metalden yapılmış binalardı. Nick, bunun altında daha fazla metalin üzerine oturtulmuş bir taş ev olduğunu hayal etti. "O zaman, daha fazlası da var mı?" Nick geri çekildi ve tüm gücüyle zemine tekme attı. BOOOM! Zemin titredi, ama Nick aniden bacağında bir ağrı hissetti. Bu ağrının nereden geldiğini çok iyi biliyordu. Çok sert bir şeye çarpmıştı. "Bu, Wyntor'un Tutma Ünitesinin yapıldığı metal kadar sert! Sanırım ona çelik diyordu." "Çelikten yapılmış bir zeminin üzerine taştan yapılmış bir ev. Bu, Dregs'in paslı metalinden çok daha iyi görünüyor." Nick bir süre bunu düşündü. "Yeterli bilgi yok." Bir süre sonra Nick, yeraltına dönmeden önce "taze" bir nefes almak için yüzeye doğru fırladı. Sonraki birkaç dakika içinde Nick binanın haritasını çıkardı. Hatta kapıyı ve bazı pencereleri bile buldu. "Elbette, bu bir konut," diye düşündü Nick. Artık Nick iğrenç sıvıya alışmıştı ve ağzına girmediği sürece tiksintisini kontrol altında tutabiliyordu. Nick, altındaki evi aşağıya bakarken, aniden daha fazla araştırma yapma isteği duydu. "Belki içinde bir hazine vardır?" "Belki de ortaya çıkarılacak bazı sırlar vardır?" Ama sonra Nick, ayaklarının altından hafif bir çatırtı duydu. Ev parçalanmıyordu, ama kesinlikle sağlam değildi. O anda Nick çok önemli bir şey fark etti. "Bu aptalca!" "Değerli bir şey kalmış olması imkansız! Sonuçta, buraya taşınıp şehri kuran insanlar her şeyi çoktan temizlemiş olmalılar!" Bir sonraki anda Nick gözlerini kısarak baktı. Sonra, bu hissin daha önce ne zaman ortaya çıktığını hatırladı. Nick yerin derinliklerindeyken, evi araştırma dürtüsü hissetmişti. Aslında, bu dürtü en güçlü olduğu an, Nick kapıyı bulduğu andı. "Zaten başladı." Sıvı o kadar bulanıktı ki, iki metre derinlikte bile ışık ulaşamıyordu. Bu, Nick'in aşağıda tam bir karanlıkta olduğu anlamına geliyordu. "Kabus." Kabus'un etkisi, hangisi daha yararlıysa, ince ya da belirgin olabilirdi. Doğal olarak, Kabus Nick'i aşağıda çok ince bir şekilde etkilemiş, yavaş yavaş zihnine zenginlik ve sırlar hakkında fikirler yerleştirmişti. Nick bu dürtülere uysaydı, oldukça büyük bir tehlikeye girmiş olacaktı. Ev stabil değildi ve dahası, Kabus bir kişinin algısını bozup illüzyonlar yaratabilirdi. Nick'i istediği yönden farklı bir yöne yönlendirebilirdi ve orada görme ve işitme yeteneğini kaybetmiş olan Nick, çıkış yolunu bulamazdı. Sonunda paniğe kapılıp duvarı yıkabilirdi, ama o zaman ev onun üzerine çökebilirdi. "Kabus beni çoktan etkiledi." Nick derin bir nefes aldı. "Dikkatli olmalıyım." Bir sonraki anda Nick, altındaki harabeleri araştırmayı bırakmaya karar verdi. Sürekli bir ışık kaynağı olmadan, harabeleri araştırmak çok tehlikeliydi. "Onları başka bir zaman inceleyebilirim." "Şimdilik, Rüyacı'yı aramalıyım."