Bölüm 705: Bir Sınav!

Gökyüzü açıktı ve kanlı iblis tarikatında yetiştiriciler telaşla dolaşıyorlardı. Aslında bir tarikat havası vardı, ancak birçok kişi ölümcül bir savaşın içindeydi. Karşılıklı katliamın sesi yoğundu ve kanın parıltısı ışıl ışıl parlıyordu.

Güney Bölgesi'ndeki diğer büyük tarikatların müritleri buraya gelseydiler, oldukça rahatsız olurlardı. Ancak Meng Hao için burası, Güven Tarikatı'na benziyordu, bu yüzden aslında oldukça tanıdık geliyordu.

Tarikatın uzak bir köşesinde kalarak, diğer herkesi görmezden geldi. Kimse de ona yaklaşmaya tenezzül etmedi. Sanki onun varlığını fark etmemişlerdi. Meng Hao'nun deneyimleri sayesinde, yüzlerindeki soğuk ifadelerin ve gözlerindeki küçümsemenin ardındaki derin duyguları tek bir bakışta anlayabilirdi.

"Sorun değil," diye düşündü, yüzü sakindi. O, kargaşayı seven türden bir insan değildi. Dağ zirveleri ve kaynaklar için kavga etmek umurunda değildi. Huzur ve sükunet içinde tek başına kültivasyon pratiği yapmaktan memnundu.

Öğlen vakti, Meng Hao ayağa kalktı. Bölgedeki bazı ağaçları rahatça kesti ve bir kütük kulübe inşa etti. Doğal olarak, insanlar bunu fark etti ve herkes şok içinde ona baktı, özellikle de ona karşı güçlü bir düşmanlık besleyenler.

"Gerçekten bir kütük kulübe mi inşa ediyor?"

"Görünüşe göre kendini tamamen kültivasyonuna adamaya karar vermiş. Ama bunun onu tarikat işlerinden uzak tutacağını mı sanıyor?!"

Demir Kan Dağı'nda, orta yaşlı Chang Yi olanları gördü ve kaşlarını çattı.

Tam bu sırada Meng Hao gözlerini açtı ve kütük kulübesinden dışarı baktı. Yavaşça yürüyerek yaklaşan, biraz zayıf görünümlü orta yaşlı bir adam vardı. Vücudu eski zamanların izlerini taşıyordu ve çok zayıftı. Onda bir acımasızlık vardı, ama şu anda bu acımasızlık karmaşık duygularla yer değiştirmiş gibiydi.

Nascent Soul kültivasyon tabanının dalgaları ondan yayılıyordu ve Meng Hao onu gördüğünde, birçok farklı duygu ve bir anı hissi onu doldurdu.

Yavaşça yaklaşırken, görünüşü çevredeki birçok öğrencinin şok olmasına neden oldu.

"Bu Wang Youcai Ağabey!"

"Wang Ağabey burada ne yapıyor?"

"Bekle, ifadesine bak. Garip bir şeyler oluyor."

İnsanlar Wang Youcai'nin Meng Hao'ya doğru yürüdüğünü ve ona sessizce baktığını izlediler. Açıkça, geçmiş zamanları hatırlıyordu.

Hiçbir şey söylemedi, Meng Hao da öyle. Birbirlerine bakarken, ikisi de Daqing Dağı'nı hatırlıyor gibi görünüyordu.

Burası, ikisinin de kültivasyon yoluna başladıkları yerdi ve aynı zamanda Meng Hao ile Xu Qing'in tanıştıkları yerdi.

Uzun bir süre geçtikten sonra, Wang Youcai sanki içinden bir acı duyuyormuş gibi çenesini sıktı.

"İçer misin?" diye sordu. Bunun üzerine, çapraz bacaklı oturdu ve Meng Hao'ya bir şişe alkol attı.

Meng Hao onu yakaladı ve hemen uzun bir yudum aldı. Alkol boğazından aşağı kayarken yakıcı bir acı verdi. Sanki bıçakla bağırsakları bıçaklanıyormuş gibi hissetti.

"Li Fugui bana Xu Abla'ya olanları anlattı," dedi Wang Youcai, sesini alçak tutarak.

Meng Hao başını salladı ve bir yudum daha aldı. Kültivasyon dünyasıyla ilgili en eski anıları Daqing Dağı'ndaki grubu içeriyordu: Wang Youcai, Fatty ve Dong Hu.

Meng Hao da dahil olmak üzere dördü, Xu Qing tarafından Reliance Mezhebine götürülmüştü. Daha sonra, Dong Hu ve Wang Youcai anlaşmazlığa düşmüş ve Wang Youcai ortadan kaybolmuştu. Dong Hu'nun karakteri tamamen değişmişti ve Fatty'ye gelince... Dördü arasında en mutlu olanı o olmuştu.

Wang Youcai ve Meng Hao sessizce oturup içki içiyorlardı, her ikisi de çeşitli anılara dalmışlardı. Tabii ki, ikisinin de anılarında yer alan bir şey vardı, o da Daqing Dağı'ydı.

"Dong Hu ile tekrar karşılaştın mı?" diye sordu Wang Youcai aniden.

"Zhao Eyaletinden ayrıldıktan sonra hayır," diye cevapladı Meng Hao. Wang Youcai'ye baktı, bir an tereddüt etti ve sonra sordu, "O zamanlar, ikiniz...?"

"Fiziksel olarak zayıftı, bu yüzden ona küçük kardeşim gibi bakıyordum," diye cevapladı Wang Youcai, sesi soğuktu. "Su taşıma zamanı geldiğinde ona yardım ederdim ve insanlar ona sataşırsa, ben hallederdim. Sonunda... bir inci yüzünden beni uçurumdan itti."

Meng Hao cevap vermedi. İçki şişesini eline aldı ve büyük bir yudum aldı.

"Chang Yi'ye dikkat et," diye devam etti Wang Youcai. "Aslında, Kan İblisi Mezhebi'ndeki herkese dikkat et... Burada dostluk diye bir şey yok. Önemli olan tek şey kimin daha acımasız olduğu!" Bir iç çekerek ayağa kalktı ve gitmeye hazırlandı.

"Gelmemelisin," dedi Meng Hao, ona bakarak.

Wang Youcai cevap vermedi. Meng Hao'nun söylediklerinin doğru olduğunu biliyordu; gelmemeliydi. Şu anda tüm tarikat Meng Hao'ya düşmanca bakıyordu, bu da ayrıldıktan sonra kesinlikle bazı zorluklarla karşılaşacağı anlamına geliyordu. Yine de geldi.

Aslında, Wang Youcai kalkıp gitmek üzere olduğu anda, Chang Yi ilk dağın zirvesinde duruyordu, dudaklarında acımasız bir gülümsemeyle.

"Demek birbirlerini tanıyorlar!" Kolunu salladı ve havaya uçtu. "Beni izleyin, küçük kardeşler!" Hemen ardından, Demirkan Dağı'ndan on dokuz ışık huzmesi havaya yükseldi ve dağın dibine doğru ışınlandı. "Harekete geçmene gerek yok, Meng Hao," diye düşündü. "Orada oturup kimseyi kışkırtmamayı tercih edebilirsin. Ama şimdi, sahip olduğun muhteşem yeteneklerin ve neden Kan Prensi olmayı hak ettiğinin tam olarak ne olduğunu görme zamanı geldi.

Seni sınayacağım ve ne kadar derin olduğunu göreceğim. Eğer sertçe karşılık vermezsen, o zaman sen kaynama noktasına ulaşana kadar baskı yapmaya devam edeceğim. Sonuçta, seninle başa çıkmak için birçok yöntemim var. Eğer sertçe karşılık verirsen... işte, ben de bunu bekliyorum.

"Umarım sonunda birini öldürürsün, o zaman ustalarım seni işkence odasına atmak için her türlü hakka sahip olurlar!"

Wang Youcai, Meng Hao'nun kütük kulübesinden çıktığında, Chang Yi de dahil olmak üzere yirmi ışık huzmesi aynı bölgeye doğru ateşlendi.

Onların ortaya çıkışı, çevredeki ormandaki Kan İblisi Mezhebi müritlerinin dikkatini anında çekti. Yüzleri canlandı; eğlenceli bir drama sahneleneceğini biliyorlardı.

Bu sırada, ikinci dağ zirvesinde, Ruh Kesici Patriğin yedi çırağı da çok dikkatli bir şekilde izliyorlardı. Gözlerinde acımasız bir parıltı vardı.

"Şimdi Meng Hao'nun gerçekte ne kadar derin olduğunu göreceğiz!"

"Chang Yi'nin öfkeli bir kişiliği var. Bir gün bile geçmeden sabrının sınırına ulaştı!"

"Böyle davranmasına şaşmamalı, bu Meng Hao'yu test etmek için iyi bir fırsat. Sonuçları gözlemleyerek onun hakkında biraz bilgi edinebileceğiz."

Dördüncü dağ zirvesinde, alevlerle çevrili üç figür, Ölümsüzlerin mağaralarının dışından soğuk bir şekilde izliyordu. Dördüncü dağ zirvesinin müritleri de izliyordu, yüzlerinde alaycı ifadeler vardı.

Aralarında, elinde sihirli bir yelpaze tutan genç bir adam vardı. Dudakları bir gülümsemeye bükülürken, soğuk bir hava yayıyordu.

"Chang Yi gerçekten çok uzun süre dayanamadı," dedi. "Ama bu iyi bir şey. Bu sadece bir sınav; muhtemelen çok fazla gürültü patırtı olmayacak. Yine de Chang Yi'nin oldukça aptal olduğunu söylemek gerekir.

"Sadece bir gün geçti ve Meng Hao, Patriark tarafından doğrudan atandı. Eğer biri onu gerçekten alt etmeye çalışırsa, Patriark müdahale edecektir. Böyle iyi bir fırsatın kaçması çok yazık."

Beşinci dağ zirvesinde, güzel genç kadının gözleri sahnede olup bitenlere sabitlenmişti ve heyecanlanmaya başlamıştı. Kambur yaşlı adam ise, rahatça izlemek için başını çevirdi.

"Usta, sence bu Meng Hao, işler ciddileşirse gerçekten boyun eğecek mi?" Gözleri kötülükle parladı.

"Ciddi mi?" dedi yaşlı adam, ses tonunda kendi bilgeliğiyle gurur duyduğu belliydi. "Hayır, ciddiye binmeyecek. Bu önemsiz bir mesele. En kötü ihtimalle, uyum geçici olarak bozulacak. Sen kültivasyon pratiğini kısa bir süredir yapıyorsun, ama Üstad çok uzun bir hayat yaşadı ve birçok şey gördü. Bu tür olayları defalarca gördüm.

"Sadece izle, Meng Hao'nun Kan Prensi olmasıyla ilgili anlaşmazlık daha yeni başlıyor. Çözülmesi epey zaman alacak..."

Kan İblisi Dağı'nda, Kan İblisi Patriği Kan Havuzunda dinleniyordu. Gözlerini açtı ve olan biteni izledi.

"Peki... ne yapacak?"

Li Shiqi de dikkatle izliyordu ve gözlerinde derin bir parıltı görünüyordu.

Kan İblisi Mezhebi'ndeki herkes Meng Hao'nun yönüne bakıyordu. Hepsi bunun onun mezhepteki ilk gerçek halka açık görünüşü olduğunu biliyordu. Hepsi onun sınava nasıl tepki vereceğini görmek istiyordu.

Tabii ki, bu sadece bir testti...

Meng Hao, Demirkan Dağı'ndan yaklaşan yirmi ışık huzmesine bakarken yüzü sakindi. Önde Chang Yi mi, yoksa diğer on dokuz takipçisi mi olduğu önemli değildi. Meng Hao için hepsi aynıydı.

On dokuz kişiden sekizi Nascent Soul kültivatörleri, on biri ise Core Formation'ın büyük çemberindeydi. Chang Yi ise en yüksek kültivasyon tabanına sahipti, Nascent Soul aşamasının zirvesindeydi.

"Wang Youcai!" diye bağırdı gruptan biri. Ses, her yöne yankılanan bahar gök gürültüsü gibiydi.

Hiçbir şekilde rol yapmaya tenezzül etmediler; ses duyulur duyulmaz, konuşan kişi kırmızı bir ışık hüzmesi haline geldi ve gruptan Wang Youcai'ye doğru fırladı, öldürme niyetiyle doluydu. Kan rengi sihirli eşyalar da havada ıslık çalarak uçtu. Nascent Soul Kültivatörlerinden üçü doğrudan Wang Youcai'ye doğru fırladı.

Diğerleri ise havayı çevrelediler, gözleri soğukluk ve alaycılıkla dolu olarak Meng Hao'ya baktılar.

Bu özellikle Chang Yi için geçerliydi, gözleri sinir bozucu ve soğuktu, ellerini arkasında birleştirmiş havada asılı duruyordu. Meng Hao'ya baktı, ne yapacağına karar vermesini bekledi. Meng Hao harekete geçmezse, bu Wang Youcai'nin ciddi şekilde yaralanmasına izin vermek anlamına gelirdi. Meng Hao harekete geçerse, şey... bu tam da Chang Yi'nin beklediği şeydi!

O anda, ustalarının ortaya çıkıp Meng Hao'yu alt edeceklerine kesin olarak inanıyordu.

Gürleyen sesler yankılandı ve Wang Youcai'nin yüzü sertleşti. Hemen kaçmak için ileriye ışınlandı ve aynı zamanda Meng Hao'ya acil bir mesaj gönderdi.

"Hiçbir şey yapma! Bu Chang Yi. Ustası işkence odasını kontrol ediyor ve sana boyun eğdirmek için onlara herhangi bir neden veremezsin. Benim için endişelenme." Wang Youcai ileriye ışınlanırken bile, Chang Yi soğuk bir şekilde güldü ve sağ elini salladı. Yedi küçük bayrak uçtu ve havada hızla genişleyerek Wang Youcai'yi yere geri iten mühürler oluşturdu. Wang Youcai'nin yüzü, üç Nascent Soul Cultivator'un yaklaşmasıyla titredi, yüzleri acımasız bir öldürme niyetiyle doluydu.

Her şey göz açıp kapayıncaya kadar oldu. Patlama sesleri yankılandı ve Wang Youcai'nin ağzının köşelerinden kan aktı. Geri çekildi ve bir büyü hareketi yaparak ilahi bir yetenek ortaya çıkardı. Aynı zamanda, "Chang Yi ağabey, ben ikinci dağ zirvesinin öğrencisiyim, gerçekten bana saldırmaya cesaret edebilir misin?!" diye bağırdı.

"İkinci dağ zirvesi mi?" diye cevapladı Chang Yi gülerek. Yüzünde kibirli bir ifade belirdi ve o dağın yönüne doğru baktı.

Hemen ardından, ikinci dağ zirvesinden bir ses yankılandı. "Geleneklere uygun olarak, işkence odasının işlerine karışmayacağız. Chang Abi, Wang Youcai herhangi bir kuralı ihlal ettiyse, istediğin her şeyi yapabilirsin. Ancak, herhangi bir kuralı ihlal etmediyse, sorumluluk sana ait olacaktır."

Wang Youcai, yaklaşan acımasız Nascent Soul kültivatörlerine bakarken yüzü daha da sertleşti. Dişlerini sıktı ve Qi ve Kanını uyarmak için tarikatın kısıtlı tekniklerinden birini kullanmak üzereydi ki, aniden Meng Hao ayağa kalktı. Sakin bir ifadeyle tek adımda Wang Youcai'nin yanına geldi ve omzunu tuttu.

O ortaya çıktığı anda, tüm gözler anında ona çevrildi. Beş dağ zirvesinden herkes onu izliyordu.

Bu, içten içe sevinçten çılgına dönen Chang Yi için özellikle geçerliydi.

"Kan Prensi," dedi soğukkanlılıkla. "Bunun anlamı nedir? Sakın bana işkence odası işlerine gerçekten müdahale edeceğini söyleme?" Birdenbire, biraz tereddütlü görünen diğer Demirkan Dağı uygulayıcılarına öfkeyle baktı. "Neden onu henüz tutuklamadınız?!"

Kültivatörler dişlerini sıktılar. Meng Hao'yu görmezden gelerek, Wang Youcai'ye doğru ilerlediler, öldürme niyetleri yoğun bir şekilde yayılıyordu.

Tam bu sırada, Meng Hao'nun sakin gözlerinde aniden şok edici bir soğukluk belirdi.

-----

Bu bölüm Caleb Gleason, Zaid Soboh, Matthew Gessen, Byron Seto ve Matthew Gessen tarafından desteklenmiştir.