Bölüm 68: Samanyolu Şehri

Kuzey Denizi'ndeki savaştan ve gölün derinliklerinde yeniden doğduktan sonra, ölüm aurası tamamen ortadan kalkmıştı. Rüzgâr ve karda yürürken, ondan en ufak bir parça bile yayılmıyordu.

Bir aydan fazla bir süredir onu çevreleyen kara aura artık yoktu, bu da Meng Hao'nun kar yağışında biraz daha rahat adımlarla yürümesi sağladı.

Kar giderek daha yoğun yağmaya başladı, sanki bu yılın son ve en şiddetli kar fırtınasıymış gibi. Kar taneleri, yaklaşan mevsimle birlikte itiliyormuş gibi, gökyüzünden olabildiğince hızlı bir şekilde düşüyordu.

Kar onu kapladı, ta ki yıllar önce götürüldüğü Daqing Dağı'ndaki mağaraya ulaşana kadar. Çapraz bacaklı oturdu, karla kaplı dünyayı seyretti ve rüzgârın uğultusunu dinledi.

Gece çöktü.

Kar yağışı gece gökyüzünü kapattı ve yıldızları görmek imkansız hale geldi. Tek görünen şey, manzarayı kaplayan sonsuz kar tabakalarıydı.

Meng Hao'nun önünde küçük bir ateş yanıyordu ve titreyen ateş ışığıyla çevreyi aydınlatıyordu. Orada oturup düşünürken ışık yüzüne düşüyordu.

Neredeyse dört yıl geçmişti.

Reliance Sect'e katıldığından bu yana neredeyse dört yıl geçmişti. Genç bir delikanlı olarak başlamış ve genç bir adam olmuştu; şimdi yirmi yaşındaydı.

Meng Hao uzun süre orada oturup ellerine baktı. Ellerinde tek bir leke bile yoktu, tertemizdi. Ama Meng Hao, ellerinin kanla lekelendiğinden şüphe duymuyordu.

Son dört yılda birçok kez öldürmüştü. İlk başta, bu ona büyük bir zihinsel sıkıntı vermişti. Şimdi, buna duyarsız kaldığını söyleyemezsiniz, ama en azından bunu kabul etmişti. Uyum sağlamıştı. Sanki görünmez bir gök ve yer gücü onun ruhunu, kaderini ve geleceğini değiştirmişti.

"Sonunda ne olacağım..." Meng Hao mağaranın dışındaki karı seyretti, ama kar hiçbir cevap vermedi.

Zaman yavaşça geçti ve yakında şafak vakti yaklaşıyordu. Her şey kapkaranlıktı. Tek var olan şey rüzgârın uğultusu ve soğuk kar idi. Meng Hao'nun önündeki ateş yavaşça sönüyordu ve mağara karanlığa gömüldü.

Meng Hao karanlıkta oturuyordu ve kalbini derin bir yalnızlık duygusu kapladı. Bu duygu giderek güçlendi, sanki onu yutacakmış gibi.

"Baba, anne, neredesiniz..." Ailesini düşünürken sesi yumuşaktı. Onları çok özlüyordu.

"Fatty, şu anda ne yapıyorsun?" Meng Hao, Fatty'nin dişlerini törpülediği görüntüsü zihninde belirirken iç geçirdi.

"Ablam Xu, ağabeyim Chen, siz Güney Bölgesi'ndesiniz... bu harika..." Mağaranın dışındaki karanlık geceye baktı ve sanki Güney Bölgesi'ni görebiliyormuş gibi hissetti. Yüzünde dalgın bir ifade belirdi.

"Yüzlerce kitap okumak, on binlerce yol gezmek gibidir... Bir gün Zhao Eyaletini terk edip Güney Bölgesine gideceğim." Gözlerinde kararlı bir ifade belirdi. Zhao Eyaleti, Güney Bölgesinin en ucundaydı. Güney Bölgesinin ortası çok, çok uzaktaydı.

Güney Cenneti topraklarının gördüğü haritayı hatırladı. Zhao Eyaleti ile Güney Bölgesi'nin merkezi arasında geniş bir vahşi doğa ve birkaç ülke vardı.

Mevcut kültivasyon seviyesini göz önüne alırsak, uçarak seyahat etmeye çalışırsa, bu inanılmaz derecede uzun zaman alacaktı.

"Keşke Temel Kurulum aşamasına ulaşabilsem!" Gözlerinde şiddetli bir özlem içeren bir ateş yanıyor gibiydi. Bu, gökyüzünde uçabilme özlemi ve Temel Kurulum aşamasına ulaşma arzusu idi.

"Temel Kurulum aşamasına ulaşmak, gerçek bir Kültivatör olmak demektir. O zaman, ömrüm yüz elli yıla uzayacak." Uzun ömür kavramı, Meng Hao için uzak bir gerçeklikti. Genellikle insanlar, ancak yaşlandıklarında daha uzun bir ömür dilerler. Şu anda Meng Hao bunu pek umursamıyordu; en çok ilgilendiği şey, yaşamaya devam etmek ve tehlikeye girilmemekti.

Ortalama bir hayat yaşamak istemiyorsan, Kültivasyon temelinin ve gizli yeteneğinin sınırlarını kabul etmeli ve mücadeleye devam etmelisin.

Meng Hao derin bir nefes aldı ve dünyanın üzerine şafak sökerken dışarıya baktı. Ding Xin'in çantasını çıkardı ve içindekileri inceledi. Gözleri parlamaya başladı.

"O gerçekten büyük bir Tarikatın öğrencisiydi. Temel Kurulum aşamasına ulaşmamış olsa da, çok zengindi." İçinde yedi veya sekiz bin Ruh Taşı ve siyah, tahta bir yay vardı.

Yayı çıkardığında, tüm vücudu soğudu. Yay ipini geri çektiğinde, sanki gök ve yerin ruhani enerjisi içine çekiliyormuş gibi hissetti.

Çantanın içinde, her biri garip işaretlerle oyulmuş birkaç yüz siyah ok vardı. Hepsini topladı. Ruh Taşları ve değerli eşyaların yanı sıra, bazı hap şişeleri, çeşitli mesaj plaketleri ve diğer rastgele eşyalar da vardı.

Hap şişelerinin çoğu boştu. Ancak, küçük bir şişe Meng Hao'nun dikkatini çekti. Şişe mühürlenmişti, ama içindeki hapların tıkırdadığını duyduğunda kalbi küt küt attı. Mühürü kırdı ve yoğun, hoş bir koku yüzüne çarptı. Mağara anında tıbbi bir kokuyla doldu.

Bu aroma, Cennet Ruhu Hapınınkinden bile daha güçlüydü. Meng Hao'nun en güçlü hapı olan Plato Şarj Hapından bile daha güçlüydü. Aslında, bunları karşılaştırmanın bir yolu bile yoktu. Bu, bir ateşböceğini dolunayla karşılaştırmaya benzerdi. Meng Hao'nun anlayabildiği kadarıyla, biri minik bir fidan, diğeri ise güçlü bir ağaç gibiydi.

"Bu..." Meng Hao'nun gözleri parladı ve hızlıca nefes almaya başladı. Şişeyi ters çevirdi ve ilaç hapını avucuna bıraktı. Hap, başparmağının tırnağı kadar büyüktü ve kehribar rengindeydi. Güçlü bir koku yayıyordu ve sınırsız bir ruhani enerji hissi veriyordu. Bir bakışta, bunun sıradan bir şey olmadığını anlayabilirdiniz.

Hapı bir anlığına izledi, sonra çantasını okşadı ve Yüz Hazine Pavyonu'ndan satın aldığı eski Hap adı yeşim parçasını çıkardı. Yüzeyinde eskisinden daha fazla çatlak vardı, ancak Meng Hao umursamıyor gibiydi. Yeşim parçasını alnına bastırarak, içine ruhani enerji aktardı.

Bir an sonra, eski yeşim parçalara ayrıldı ve küle dönüştü. Meng Hao gözlerini açtı. Gözleri güçlü bir heyecanla parlıyordu.

"Bir Temel Kurma Hapı! Bu bir Temel Kurma Hapı! Değerini belirlemek bile zor!" Heyecanla çarpıp duran kalbi, hapı göğsüne sıkıca bastırdı. Kalbi hızla atıyordu ve sakinleşmesi epey zaman aldı.

Bu Temel Kurma Hapı, Ding Xin'in onun öleceğine inanamamasının nedenlerinden biriydi. Bu hap, ustası tarafından yapılmış ve ona hediye edilmişti. Qi yoğunlaşmasının dokuzuncu seviyesinde olduğunu düşünürsek, seyahatlerinde biraz şanslı olursa, Temel Kurma aşamasına geçebilirdi. O kritik an geldiğinde elinin altında olması için hapı yanında saklamıştı.

Güney Bölgesi'ndeki büyük bir Tarikat'ta bile, Temel Kurma Hapı yaygın değildi. Hatta, bu hapların müritlere dağıtılması daha da nadirdi. Bu hapı elde etmek için gereken şartlar çok yüksekti. Normalden daha fazla hap mevcut olsa bile, arz yine de talebi karşılayamazdı. Çoğu insan tek bir hapla Temel Oluşturma aşamasına geçemezdi. Genellikle iki veya üç hap gerekliydi. Ortalama düzeyde gizil yeteneğe sahip ancak Tarikat Büyüklerinin desteğini alan bazı insanlar, beş hapla bu aşamaya geçebilirdi.

Temel Kurma Hapları gerçekten çok değerliydi. Belki de bunun nedeni, hapı hazırlamak için gerekli olan iki şifalı bitkinin sadece Güney Bölgesi'ndeki Üç Tehlike Bölgesi'nde yetişmesiydi.

Ding Xin'in olağanüstü bir ustası vardı ve bu da ona Violet Fate Mezhebi içinde özel bir konum kazandırıyordu. Qi Yoğunlaştırma'nın dokuzuncu seviyesine ulaştığında, ustası ona Temel Kurma Hapı vermişti. Bir sonraki aşamaya geçmekte başarısız olursa, mezhebe döndüğünde ustası tereddüt etmeden ona bir tane daha verecekti.

Meng Hao elini açtı ve Temel Kurma Hapını daha yakından inceledi. O zaman, yüzeyinde garip bir mühür olduğunu fark etti.

Mühürde şeytani bir yüz resmi vardı. İfadesiz, ciddi ve yüzün sana baktığı hissini veriyordu. Meng Hao'nun kalbi hızla çarptı. Daha yakından incelediğinde, mührün herhangi bir mistik özelliği olmadığını anladı. Neredeyse bir logo gibi hapın yüzeyine oyulmuştu.

Meng Hao bir süre tereddüt etti, sonra dişlerini sıktı ve hapı kaldırdı. Dışarıda kar yağışı hafifliyordu ve yükselen güneş görünmeye başlamıştı. Değerli yelpazeye adım attı ve soğuğa doğru uçtu.

"Qi Yoğunlaştırma'nın sekizinci seviyesinden dokuzuncu seviyeye geçmek istiyorsam, daha fazla Ruh Taşı'na ihtiyacım olacak. Şu anda sahip olduğum... yeterli değil. Daha fazlasını elde etmek için bazı şeyleri satmam gerekecek." Gözleri parıldayarak, çantasını tokatladı ve bir yeşim parçası çıkardı, onu alnına dayadı.

Bu, Soğuk Rüzgar Mezhebi'ne ait bir yeşim parçasıydı, Zhao Eyaleti'ndeki birkaç Kültivatör Şehrini gösteren bir haritaydı. Meng Hao, Doğu Rafineri Şehrini gördü, ama oraya geri dönmek istemiyordu. Oradan uzak, üç büyük Mezhep'in kontrol etmediği, Kültivatörlerin daha rastgele olduğu bir yere gitmesi gerekiyordu.

"Samanyolu Şehri," diye mırıldandı Meng Hao kendi kendine. Kararını verdikten sonra, başını kaldırdı, gözleri parladı ve rüzgar kadar hızlı bir şekilde uçtu.

Samanyolu Denizi'nin yönünde, koruyucu büyülerle korunan, ölümlülerin bile göremeyeceği bir bölge vardı ve içinde bir şehir bulunuyordu.

Duvarları siyahtı ve soğuk yüzlü, siyah cüppeli Kültivatörler tarafından korunuyordu. Şehre giren ve çıkan insanları dikkatle izliyorlardı.

Samanyolu Şehri üç yüz yıl öncesine kadar var olmamıştı. O zamanlar, Çekirdek Oluşum aşamasında bir Kültivatör olan eksantrik bir kişi ortaya çıkmıştı. Onun büyülü gücü ve eşyaları şok ediciydi. Bu şehri kurduktan sonra inzivaya çekilmişti. Üç yüz yıl sonra, onun hala hayatta mı yoksa öldü mü kimse bilmiyordu. Aslında bunun pek önemi yoktu. Ya ömrünü uzatmıştı ya da Yeni Ruhunu oluşturmaya başlamıştı.

Şu anda şehir, onun torunları tarafından kontrol ediliyordu. Patriarch Milky Way ise, Zhao Devleti'nin üç büyük mezhebiyle hiçbir zaman kötü bir ilişkisi olmamıştı. Bu durum, şehrin gevşek kurallarıyla birleşince, şehri her türden insanla dolu, hareketli bir yer haline getirmişti.

Bir gün, Milky Way Şehrinin dışında bir kişi belirdi. Siyah bir cüppe giymişti ve yüzü, kafasındaki geniş bambu şapka ile örtülüydü. Vücudu biraz tombul görünse de, yüz hatlarını ayırt etmek imkansızdı.

Kıyafeti tuhaf görünüyordu, ancak Milky Way City'de hiç dikkat çekmiyordu. Sonuçta, burası her türden tuhaf insanın karıştığı bir yerdi. Kim olduklarını veya ne yaptıklarını başkalarının bilmesini istemeyen pek çok kişi vardı.

Tabii ki, bu kişi Meng Hao'dan başkası değildi.

Bazı sihirli eşyalarını ve şifalı haplarını satmaya karar vermişti. Bu yüzden kılık değiştirip buraya gelmişti. Şehir kapısından içeri girip etrafına bakındı. Bunu yaparken gözleri kısıldı. Hemen başını eğdi ve kayıtsız bir tavır takınarak bir dükkana girdi.