Bölüm 636: Gittiğin sürece her şey yolunda!

Limanlar sahile inşa edilmişti ve oldukça basit görünüyordu. Ancak atmosfer inanılmazdı. Birincisi, sayısız üniformalı öğrenci gemileri oraya buraya yönlendiriyordu.

Bu öğrenciler çok yaşlı değillerdi ve çoğunun Qi Yoğunlaştırma aşamasında bir Kültivasyon temeli vardı. Ara sıra, bir Temel Kurma öğrencisi devriye gezerken yanlarından geçiyordu.

Kibirli ifadeler takınmıyorlardı, ancak kemiklerinin derinliklerinde kendilerini kitlelerin üzerinde tuttukları açıktı. Bu his çok yoğun değildi, ama oradaydı. Buna rağmen, tüm misafirlere çok nazik davranıyorlardı.

Rıhtımın uzak tarafında, at arabaları sıralar halinde dizilmişti. Bu arabaları çeken atlar çok tuhaf görünüyordu. Dört bacakları yoktu, altı bacakları vardı. Ayrıca, kafalarından boynuzlar çıkıyordu. Atlara benziyorlardı, ama aynı zamanda dokunaç benzeri duyu organlarıyla kaplıydılar.

Bu, Samanyolu Denizi'nde bulunan ve evcilleştirilmesi kolay olan eşsiz bir vahşi hayvandı. Onlara Gök Atları deniyordu.

Uzaklarda, üç adet yüksek pagoda görünüyordu. İçlerinde yanan ışıklar parıldıyordu, bu da onları denizin uzaklarından bile görünür kılıyordu.

Meng Hao üç pagodaya baktığında, her birinin içinde çapraz bacaklı birer Kültivatör oturduğunu fark etti. Hepsi orta yaşlıydı; biri Çekirdek Oluşumu aşamasının ortasında, diğerleri ise Çekirdek Oluşumu aşamasının başındaydı.

Belli ki, burayı korumak ve herhangi bir kargaşanın çıkmasını önlemek için buradaydılar.

Tüm rıhtım ve kumsal, Saint Adası'nın giriş ve çıkış noktası olarak kabul edilebilirdi. Nispeten fazla sayıda insan olmasına rağmen, her şey oldukça düzenli bir şekilde ilerliyordu. Bu nedenle, akşam karanlığı çökmesine rağmen, gürültü ve sesler havayı dolduruyordu.

Meng Hao, limana yanaştıklarında, en az on gemi daha geldiğini ve yerliler tarafından limanın çeşitli yerlerine yönlendirildiğini gördü.

Aslında kimse iskeleye yanaşan gemilere yaklaşıp dışarıdan gelenleri karşılamadı. Burası Saint Adası'ydı ve Footloose Mezhebi tüm bölgedeki en büyük mezhepti. Bu devasa örgütün mükemmel itibarına rağmen, Dış Deniz'den gelen küçük klanları karşılamak için müritlerini göndermiyorlardı.

Tabii ki, buna Zhang Klanı da dahildi. Footloose Mezhebi yeni müritler topladığı dönemde, Dış Deniz'den çok sayıda klan gelirdi. Aslında, şu anda rıhtıma demirlemiş yüzlerce tekne vardı. Ve bu, adanın sadece bir tarafıydı. Adanın diğer taraflarındaki rıhtımları da sayarsanız, tekne sayısı bini aşardı.

Footloose Mezhebine katılmak için gelenlerin yanı sıra, iş yapmak için gelenler de vardı. Saint Adası çok büyük bir yerdi ve oradaki Kültivatör şehirleri son derece ünlüydü.

Aslında, bazı türdeki Kültivatör kaynakları sadece Saint's Island'da tam olarak elde edilebiliyordu.

Şu anda gökyüzü kararıyordu ve okyanus esintisi yüzlerine çarparak, tuzlu su ve deniz yaşamının keskin kokusunu getiriyordu. Meng Hao, güvertede durup Saint's Island'ın uzak dağlarının gölgelerine bakarken derin bir nefes aldı.

Zhang Wenfang'ın liderliğindeki Zhang Klanı üyeleri, gemiden inmeye hazırlanıyorlardı. Gençler grubu, hem gerginlik hem de merakla etraflarına bakınıyorlardı. Gözlerinin derinliklerinde beklenti de görülebiliyordu.

Nan'er, etrafına bakarken annesinin elini sıkıca tuttu. Biraz korkmuş görünüyordu.

Zhang Klanı Temel Kuruluş Kültivatörleri, limandan sorumlu Footloose Mezhebi müritleriyle gerekli formaliteleri yerine getirirken, Zhang Wenfang Meng Hao'ya döndü ve ona reverans yaptı. Alçak sesle, saygıyla şöyle dedi: "Üstüm, burası Saint's Island. Çekirdek Oluşum aşamasının altındaki hiç kimsenin buraya uçması yasaktır, bu yüzden at arabasıyla seyahat etmemiz gerekecek..."

Meng Hao başını salladı ama hiçbir şey söylemedi. Zhang Klanı üyeleri, Footloose Mezhebi müritleriyle işlerini bitirmeleri uzun sürmedi ve müritler grubu üç at arabasına yönlendirdiler.

Nan'er dahil çocuklar, ilk kez Göksel Atları görüyorlardı. Onlara hayranlıkla bakıyorlardı, onlara yaklaşmak istiyorlardı, ama aynı zamanda korkuyorlardı. Meng Hao da bu hayvanları ilk kez görüyordu ve biraz bakmaktan kendini alamadı.

Tam o sırada, uzaktan yeni gelen bir teknenin güvertesinden bazı Kültivatörler indi. Göz kamaştırıcı giysiler giymişlerdi ve yaklaşık otuz yaşlarında bir adam tarafından yönetiliyorlardı. Adamın görünüşü sıradanlığın ötesindeydi ve Temel Kurulumun büyük çemberinde bir Kültivasyon tabanına sahipti. Onu, Temel Kurulumun dört veya beş Kültivatöründen oluşan bir grup izliyordu ve bu grup da yedi veya sekiz çocuğu yanlarında getirmişti. Tüm grup, Meng Hao ve diğerlerine yaklaşırken rahatça baktılar.

Önde duran otuz yaşındaki adam aniden "eee?" diye bir ses çıkardı. Olduğu yerde durdu ve Zhang Wenfang'a baktı. O da onu gördü ve yüzü bir anlık değişti.

"Wenfang!" dedi adam yavaşça, onu açıkça tanıdığı belliydi.

Dudaklarını büzdü, yüzünde karmaşık bir ifadeyle ellerini birleştirip ona reverans yaptı.

"Kardeşim."

Onun sözlerini duyunca, Zhang Klanı'nın diğer üyelerinin yüzleri de titredi. Otuz yaşındaki adamın arkasındaki Kültivatörler ise, hepsi aynı şeyi düşünüyor gibi görünüyordu.

Otuz yaşındaki adam sessizce orada durdu, bakışları bıçak kadar keskindi. Nan'er'in Zhang Wenfang'ın elini tutarak orada durduğunu görünce kaşlarını çattı.

Zhang Wenfang dudağını ısırdı, sonra sonunda başını eğdi ve oğluna, "Nan'er, bu amcan." dedi.

"Merhaba amca," dedi Nan'er, net ve berrak sesiyle. Yüzünde biraz korku görülebiliyordu.

Otuz yaşındaki adam soğuk bir şekilde burnunu çektirdi.

"Wenfang," dedi soğuk ve çok kaba bir tonla, "Babam ve annem yıllar önce olanlar yüzünden hâlâ çok kızgınlar. Eğer vicdanın varsa, eve gel ve onlarla konuş. Yabancıların önünde yüzünü kara çıkarmaya ve kendini rezil etmeye devam etme!

"Bu çocuğa gelince... Ona bana amca demesini söyleme. Onu Footloose Tarikatına sokmak için mi buraya getirdin? Gençliğinden beri kendini fazla abartıyorsun, şimdi de kendi oğluna aynısını yaptırıyorsun. İnsanları hayal kırıklığına uğratacaksın." Arkasında duran insanlar, özellikle de gözlerinde küçümseme görülen bir grup çocuk, kıkırdamaya başladı.

Nan'er titriyordu ve daha da korkmuş görünüyordu. Zhang Wenfang aniden kardeşine bakarak ona sert bir bakış attı. Ağır ağır nefes alırken, "O yıl sizinle tüm bağlarımı kopardım." dedi.

"Xu Wenfang!" diye bağırdı adam, gözleri fal taşı gibi açılmıştı.

"Xu Wende, ben Zhang Klanı'nın Klan Lideri Zhang Wenfang'ım," diye soğukkanlılıkla karşılık verdi. "Sen benimle konuşmaya bile layık değilsin." Bunun üzerine, oğlunun kolunu çekerek at arabasına bindi.

Zhang Klanı'nın diğer üyeleri, Xu Klanı'nın üyelerine düşmanca bakışlar attıktan sonra at arabalarına binmeye başladı. Meng Hao ise, başından beri aynı ifadeyle tek kelime etmedi. Aslında, çoktan at arabalarından birinin ön koltuğuna oturmuştu.

Kimse onu başka bir yere oturmaya ikna etmeye cesaret edemedi. At arabaları yavaşça hareket etmeye başladığında, hepsi sessizce başlarını eğdiler.

"Sürtük!" dedi Xu Wende soğuk bir sesle, sesi at arabalarındaki tüm Zhang Klanı üyelerinin duyabileceği kadar yüksekti. "Sana biraz itibar göstermeyi teklif ediyorum, sen de reddediyorsun? Klanımız senin yüzünden utanç yaşadı, şimdi de o piç kurusunu Footloose Tarikatına katılmak için buraya getirmeye cüret ediyorsun!

"Zhang Klanı'nın piç kurusu çocuğunu buraya getirip itibarını kaybetmeye ısrar ediyorsan, o zaman onun yarışmada ne kadar ilerleyebileceğini görmek için sabırsızlanıyorum!"

Zhang Klanı'nın Kültivatörleri yumruklarını sıktılar ve Zhang Wenfang, at arabasında oturmuş, yüzü solgun ve kolları Nan'er'i sarmış haldeydi. Ne düşündüğünü anlamak imkansızdı, ama gözyaşları yüzünden akıyordu.

"Ağlama anne," dedi Nan'er, annesinin yüzündeki gözyaşlarını silerek. "Kesinlikle Footloose Mezhebine gireceğim!" diye garanti verdi, sesi yumuşaktı.

Meng Hao at arabasının koltuğuna oturdu. Göksel Atlar bakımlı yolda hızla ilerlerken, başının üzerindeki yıldızlı gökyüzüne baktı. At arabasının içinde Nan'er'in söylediklerini de duydu.

"Ne iyi bir çocuk," diye fısıldadı, başını sallayarak. Deneyimlerine dayanarak, Zhang Klanı'nın durumunu anlaması kolaydı. Açıkçası, onaylanmamış bir evlilik vardı ve ardından koca öldü. Klan daha sonra bozulmaya başladı ve karısı, kocasının Klan'ı yönetme rolünü üstlenmek zorunda kaldı.

Göksel Atlar gece boyunca hızla ilerledi. Ertesi sabah şafak vakti, bir şehir tekrar ortaya çıktı. Uzaktan bile görkemli ve muhteşem görünüyordu. Saatin erken olmasına rağmen, şehir hala kaynayan bir kazan gibiydi. İnsanlar oradan oraya yürüyordu ve heyecan dolu bir vızıltı havayı dolduruyordu.

Havada, ara sıra renkli ışık huzmeleri uçuyordu. Bunlar Çekirdek Oluşumu Kültivatörleri olmalıydı.

Meng Hao her şeyi inceledi ve aniden bu Footloose Tarikatı'nda olağan dışı bir şey olduğunu hissetti. Ne olduğunu tam olarak bilmiyordu, ama Saint Adası'nda ona çok tanıdık gelen bir şey vardı.

Yakından incelediğinde, bu yerlerin hiçbirini daha önce görmediğinden emindi, ama yine de yoğun bir tanıdıklık hissi vardı. Ancak, uzun uzun düşündükten sonra, bu tanıdıklığın kaynağının ne olduğunu belirleyemedi. Doğu kapısından şehre girdiler ve sonunda bir tavernaya ulaştılar. Zhang Wenfang, Meng Hao'yu saygıyla lüks bir odaya götürdü ve sonra diğerleri için oda ayarlamaya gitmek üzereydi.

Meng Hao'nun ne düşündüğünü bilmiyordu ve onun onları eşlik etmeye devam edeceğinden emin değildi. Ayrılmadan önce bir an tereddüt etti, sonra başını eğdi ve sordu: "Üstüm, Footloose Mezhebi'nin yeni müritleri kabul etme formalitelerine başlamasına hala on gün var..."

Meng Hao başını salladı ama cevap vermedi. Zhang Wenfang saygıyla ayrıldı.

Şu anda sabahın erken saatleriydi. Meng Hao penceresini açtı ve aşağıdaki sokakta yürüyen insanlara baktı. Kültivatörlerin arasına epeyce ölümlü karışmıştı. Yükselen güneşin ışınları her şeyi aydınlatıyordu.

Derin bir nefes aldı, sonra çapraz bacaklı oturdu ve gözlerini kapattı, etrafında şehrin gürültüsü vardı.

"Burası neden bu kadar tanıdık geliyor?" diye bir kez daha düşündü.

Meng Hao'nun şu anki Kültivasyon seviyesi, Birinci Kesme Kültivatörleriyle savaşmasına izin verse de, ayaklarının altında dikkatlice dönen İlahi Algı akımını hala algılayamıyordu.

İlahi Algı akışının sahibi elbette Patriarch Reliance'dı, sarayında oturmuş, her zamankinden daha gergindi.

"Kahretsin! Küçük piç burada. Ve görünüşe göre Footloose Tarikatına katılmak isteyen bazı insanları eşlik ediyor!" Patriarch Reliance inanılmaz derecede depresifti. Durumun böyle olduğunu bilseydi, Footloose Tarikatının yeni mürit çağrısını iptal ederdi.

Böylece Meng Hao'nun gelmesini tamamen engelleyebilirdi.

"Bunu kabul edemem. O buradayken, Patriarch rahat uyuyamaz. Onu bir an önce buradan çıkarmalıyım... Lanet olsun, işe alımların başlamasına hala on gün var mı? Hayır, bu işe yaramaz. Yarın başlayacağız... LANET OLSUN! Hemen başlayalım!!" Bunun üzerine elini kaldırdı ve bir yeşim parçası ortaya çıktı. Anında, yüzeyinde alevler belirdi ve havaya uçtu.

Şok edici bir ışık hüzmesine dönüştü ve doğrudan Footloose Mezhebi'ne doğru hızla ilerledi.

Footloose Mezhebi, Saint Adası'nın doğu bölgesinde, sınırsız bir vahşi dağlık alanda bulunuyordu. Orada, eşmerkezli halkalar halinde yayılmış dokuz büyük vadi görülebiliyordu. Görkemli görünseler de, onlarda tuhaf bir şey vardı. Dokuz vadinin içinde sayısız, zengin süslemeli saray binası vardı. Her şey lüks ve ihtişamlıydı.

Yeşim parçası hemen dokuzuncu vadiye ve orada bulunan devasa bir tapınağa girdi. Orada çapraz bacaklı oturan ve önünde oturan gruba ciddi bir şekilde öğüt veren yaşlı bir adamın önünde durdu.

Yeşim parçayı görür görmez, yaşlı adamın vücudu titremeye başladı. Hızla yeşim parçasını aldı, yere kapandı ve onu başının üzerine kaldırdı. Anında, Patriarch Reliance'ın sesi duyuldu.

"Öğrenci alımı hemen başlıyor!"

Sadece dört kelimeydi, ama bu kelimeler Footloose Mezhebi ve diğer derin vadilerde yankılanırken, renkli ışık huzmeleri hemen dokuzuncu vadinin ana tapınağında toplanmak üzere fırladı.

Bu insanlar, diğer vadilerden gelen çeşitli yardımcı mezheplerin mezhep liderleriydi. Onların kültivasyon temelleri olağanüstüydü ve bazıları Meng Hao'nun geçmişte çatıştığı kültivatörlerdi.

Birkaç dakika sonra, Footloose Mezhebi'nde çanlar çalmaya başladı. Footloose Mezhebi'nin yüzlerce öğrencisi her yöne doğru uçarak dağıldı. Ziyaret eden Klanlara öğrenci alımının başladığını bildirme zamanı gelmişti!

-----

Bu bölüm Joel Hammar Jüd, Yigit Demir, Nam Tran ve Patryk Czajczyński tarafından desteklenmiştir.