Bölüm 52: Bol Mahsul

Bir kez dayanabilirdi. İki, üç, dört, hatta beş kez bile dayanabilirdi. Ancak altıncı kez, utançtan öfkelendi ve daha fazla dayanamadı. Cennet Dolaştırma Ağı, onun için resim parşömeninden bile daha değerliydi. Bir rakibi anında dolaştırabiliyordu ve yıllardır onun en değerli eşyaları arasındaydı. Kültivasyon seviyesi ne kadar yüksekse, o kadar etkili oluyordu. Onu hazine dağına koymuş, ihtişamını göstermek, insanların görmesini ve imrenmesini sağlamak için. Onun güvende olacağını düşünmüş, kimsenin onu alabileceğini hiç tahmin etmemişti. Şu anda, çıldırmaya başlamıştı ve Meng Hao'yu öldüresiye dövüp yağlı boya tabloyu ve Cennet Dolaştırma Ağını geri almaktan başka bir şey istemiyordu.

Ama sonra, Wu Dingqiu, kendini beğenmiş bir şekilde gülerek, geniş kolunu salladı ve Eccentric Song'un önüne geçerek yolunu kesti.

"Daoist Song, Güney Bölgesi'nden ünlü bir Kültivatördür. Tam olarak ne yapıyorsun? Daha önce, yedi gün boyunca herkesin buraya gelebileceğini ve hazine dağı'nın tüm hazinelerinin alınabileceğini söylemiştin. Sakın sözünden döneceğini söyleme?

"Tian Shan Dağı'ndan zirveyi buraya kendin taşıdın. Arazi, on bin yıldır gün ışığı görmemiş Doğu Denizi'nin dibinden alınan toprakla gübrelendi. Hatırlıyorum da, birisi, Qi Yoğunlaştırma aşamasındaki herhangi bir Kültivatörün, yeterince yetenekli olduğu sürece galip gelebileceğini söylemişti. Eksantrik Song, bu şekilde davranmak gerçekten bir tavır eksikliğini gösteriyor. Eğer bu duyulursa, kesinlikle itibarını kaybedersin." Wu Dingqiu gülmeye devam etti, açıkça Eksantrik Song'un hiçbir yere gitmesine izin verme niyetinde değildi.

Eccentric Song'un ifadesi her zamankinden daha kötü görünüyordu, acı çekiyordu. Daha önce son derece kendini beğenmiş bir şekilde konuşmuştu, ama şimdi, söylediği her şey yüzüne geri dönüyordu. Uzun bir süre sonra, çantasını tokatladı, iki büyük Konsantrasyon Hapı çıkardı ve yuttu. Sonra uzun bir nefes verdi.

Aniden gözleri parladı ve Meng Hao'ya doğru bilincini yöneltti, demir mızrağı hakkında bilgi almayı amaçlıyordu. İlk başta, demir mızrağın ne yaptığına odaklandığı için Meng Hao'ya en ufak bir ilgi göstermedi. Bilinci ortaya çıkar çıkmaz, Wu Dingqiu güldü ve kolunu salladı. Parlayan bir kalkan hemen tüm platoyu kapladı ve Eccentric Song'un bilincini engelledi.

"Bilincini kullanarak daha düşük nesil bir Qi Yoğunlaştırma Kültivatörünü muayene mi ediyorsun? Eccentric Song, kasten itibarını kaybetmeye mi çalışıyorsun?" Wu Dingqiu, Eccentric Song'un hiçbir konuda istediğini yapmasına izin vermek istemiyordu. Güldü. Eccentric Song, her zamankinden daha fazla rahatsız görünüyordu ve kendi kolunu sallamaktan başka bir şey yapamadı. İlk kalkanın hemen ötesinde başka bir kalkan belirdi.

"O çocuğun demir mızrağı olağanüstü," dedi. "Eğer benim bilincimle incelemeye izin vermeyeceksen, ben de senin incelemeye izin vermeyeceğim."

Dört saat sonra, Meng Hao elinde demir mızrakla dağın zirvesine ulaştı. Yukarı çıktı, etrafına baktı ve sonunda yere saplanmış büyük bayrağı fark etti. Bayrağın altında bir çanta vardı. Yüzeyi çılgın renklerle doluydu; ona bakınca zihnini emip götürecekmiş gibi hissediyordun. Etrafındaki her şey dalgalanıyor ve bulanıklaşıyor gibiydi. Meng Hao onu gördüğünde, heyecanla kalbi çarpmaya başladı ve nefes nefese kaldı. Renkli çantayı yakaladı ve bunu yaptığında bayrak yere düştü.

Meng Hao'nun sakin bir şekilde dağa tırmanıp büyük miktarda Ruh Taşı ve şifalı hap topladığını izleyen Şeytan Ormanı'ndaki seyirciler arasında konuşmalar dolaşmaya başladı. Bayrak devrildiğinde daha fazla konuşma çıktı.

Meng Hao'ya şok ve kıskançlıkla baktılar ve sonra onun dağın diğer tarafında kayboluşunu izlediler.

Shangguan Xiu, Meng Hao ortadan kaybolurken ona ölümcül bir bakış attı. Onu takip etmeye cesaret edemedi; onun hakkında bilmediği çok fazla şey vardı. Shangguan Xiu'nun onu öldürme arzusu her zamankinden daha güçlü olsa da, şifalı bitkiye ulaşmak için neredeyse çok geç olduğunu da biliyordu. Dişlerini gıcırdatarak, ayağını yere vurdu ve gerçekten çok acınası bir hal aldı. Ama öfke, depresyonunu uzaklaştırdı. Bir yolunu bulabilseydi, Meng Hao'yu çoktan öldürmüş olacaktı.

Meng Hao'nun dağın diğer tarafında kayboluşunu izlerken, Wu Dingqiu'nun kahkahası platoda yankılandı. Eksantrik Song, Meng Hao'nun Kozmos çantasını alırken gözlerini kocaman açarak ona baktı. Yüzündeki kan çekildi ve kalbi kırılmış gibiydi. Şimdi, Kozmos çantasını dağa koyduğuna her zamankinden daha fazla pişman oldu. Olanlara inanamıyordu. Bu sefer, gerçekten daha fazla dayanamadı. Kolunu salladı ve lanet olası Meng Hao'yu takip etmeye hazırlandı. Ancak, ayrılmadan önce, Wu Dingqiu bir kez daha yolunu kesti.

"Wu Dingqiu, hala bana engel olmaya cesaret ediyorsun!" diye bağırdı kalbi kırık Eccentric Song. "Bayrak düştü. Sen bahsimizi kazanmadın, ben de kaybetmedim. Ateşle imtihan bitti. Eğer yoluma çıkmaya devam edersen, sana saldırdığım için beni suçlayamazsın!"

"Daoist Song, bu Go oyununu bitirmeden ikimiz de ayrılmayacağımıza önceden anlaşmıştık. Sen Güney Bölgesi'nin büyük, ünlü bir Kültivatörüsün. Sakın sözünden döneceğini söyleme? Daha önce ayrılmak istediğimde, bana izin vermedin. Ama şimdi oyun bitmeden gitmek mi istiyorsun?” Wu Dingqiu, Eksantrik Song'un kendi sözlerini ona karşı kullanarak güldü. Yüzünde artık kaşlarını çatmış bir iz bile kalmamıştı, şimdi geniş bir gülümsemeyle doluydu. Açıkça diğer adamın gitmesine izin vermeyecekti. Kozmos çantasının götürüldüğünü görmek kalbini sevinçle doldurmuştu. Eccentric Song yüzlerce yıldır alaycı bir şekilde o çantayı onun önünde sallamıştı; onun kendi tuzağına düşmesini görmek son derece şaşırtıcıydı.

"Sen..." Eksantrik Song, Wu Dingqiu'ya ölümcül bir bakış attı ve uzun bir süre hiçbir şey söylemedi. Sonra dişlerini sıktı ve ayağını yere vurdu, dağı sarsacak kadar sert bir şekilde. Ancak statüsü ve prestijini göz önünde bulundurarak, geri oturup tekrar Go oynamaya başlamaktan başka bir şey yapamadı.

Elbette Wu Dingqiu, onun bu kadar kolay pes etmesine izin vermeyecekti. Eccentric Song'un çirkin ifadesine bakarak sakalını okşadı. Gülerek, çok yavaşça bir Go taşını aldı ve sonra kasıtlı olarak yüzüne çok düşünceli bir ifade takındı. Çok, çok uzun bir süre sonra, yüzü ciddi bir ifadeyle, sanki bu oyunu aylarca sürdürmek niyetindeymiş gibi, taşı yavaşça tahtaya koydu.

"Dağı terk edin," dedi Wu Dingqiu, sesini beyaz cüppeli tüm öğrencilerine ileterek. "Bu Go oyununu bitirdikten sonra, sizi Sekte geri götüreceğim. Bu arada, ateşle sınanmanızın bir sonraki aşaması, az önce dağın zirvesinde gördüğünüz adamı bulmak. Onun sahip olduğu o değerli mızrağı çok beğendim. O mızrağı bana getirin, o zaman İç Tarikat'a terfi edeceksiniz!" Öğrencilerin her biri bunu duyunca canlandı.

"Güney Bölgesi'nin saygın Violet Fate Tarikatı gerçekten insanları öldürerek hazineleri ele geçirecek mi?" dedi Eccentric Song. Kendi sözleri yüzünden yerinde çakılıp kalmış, inanılmaz derecede depresifti. Ama Meng Hao'dan nefret etse de, Wu Dingqiu'ya sorun çıkarmak için bu fırsatı kaçıramazdı.

Wu Dingqiu, Eksantrik Song'a sert bir bakış atarak, "İyi dinleyin. O kişiye sorun çıkarmamalısınız. Onunla ticaret yapmalısınız, onu soymamalısınız. Bu emre uymayanlar tarikattan atılacak!" dedi. Go oyunundaki bir sonraki hamlesi, öncekinden daha da yavaştı.

Violet Fate Tarikatı'nın müritleri dört bir yana dağıldılar. Bazıları Meng Hao'yu takip etmek için hazine dağı etrafında daireler çizdiler; diğerleri ise onu durdurmak umuduyla farklı yönlere olabildiğince hızlı koştular.

Ateşle sınanmaları tam bir yenilgiyle sonuçlanmıştı ve bunu kabullenemiyorlardı. Ancak Meng Hao'ya karşı herhangi bir kin beslemiyorlardı, aksine ona hayranlık duyuyorlardı. Sonuçta, az önce yaşanan kanlı olaylara hep birlikte tanık olmuşlardı.

Hepsi Meng Hao'dan demir mızrağı almaya kararlıydılar. Onu almak için her şeyi vermeye hazırdılar ve eğer Meng Hao takas etmek istemezse, onu almak için bazı hileler düşünmeleri gerekecekti.

Her halükarda, hepsi Wu Üstad'ın sözlerini açıkça duymuştu; onu çalmak değil, takas etmek zorundaydılar. Gerçi... güç kullanamayacaklarını söylememişti.

Beyaz cüppeli öğrenciler dağıldıkça, Meng Hao hazine dağından aşağı koştu ve giderken daha fazla Ruh Taşı ve şifalı hap topladı. Eccentric Song ve Wu Dingqiu'yu hiç görmemiş olsa da, buranın büyük olasılıkla bir mezhep tarafından kurulan bir ateşle imtihan bölgesi olduğunu tahmin etmişti.

Shangguan Xiu artık onu kovalamıyor olsa da, kimin ateşle sınama bölgesine daldığını bilmiyordu ve bu kişinin onun müdahalesinden pek hoşnut olmayabileceğini biliyordu. Bu yüzden, kalbi çarparak ve yüzü heyecanla dolu bir şekilde, en yüksek hızda koşmaya devam etti.

Çantalarının hepsi doluydu; bu sefer, Uçan Yağmur Ejderhası'nın mağarası hariç, Kültivasyon dünyasına girdiğinden beri hiç olmadığı kadar çok şey elde etmişti. Ruh Taşlarını ve şifalı hapları rahatça çantasına koydu.

Tabii ki, ne kadar çok şey toplarsa, o kadar hızlı hareket etmeye çalışıyordu. Dişlerini sıkıp sürekli Şeytani Çekirdekler tüketerek, üç gün boyunca olabildiğince hızlı hareket etti ve sonunda dağ silsilesinden çıktı. Hem yorgun hem de enerjik görünüyordu; son birkaç gün içinde hazinelerini düzenleme fırsatı bulamamıştı ve şimdi tek istediği, her şeyi güvenle inceleyebileceği bir yer bulmaktı. İlerlerken, uzakta duvarlarla çevrili bir şehir gibi görünen bir yer fark etti.

Zhao Devleti'nin doğusundaydı ve bu şehir muhteşem ve sıradan olmaktan öte görünüyordu. Hafif parlayan bir ışıkla çevriliydi, bu ışık ölümlülerin göremeyeceği, sadece Kültivatörlerin hissedebileceği bir kalkan gibiydi.

"Burası... ölümlülerin şehri gibi görünmüyor. Acaba bu bir Kültivatörler şehri mi?" Şaşkınlıkla baktı ve gördüğü Zhao Eyaleti haritasını hatırladı. Haritada bu yerde herhangi bir şehir gösterilmemişti. Yine de şehrin kapısında, neredeyse hepsi Qi Yoğunlaştırma aşamasındaki Kültivatörler olan insanlar girip çıkıyordu. Tahmini doğruydu.

Şehre girmemeye karar verdi. Bunun yerine, yakındaki dağlarda bir mağara buldu. İçinde saklanarak derin bir nefes aldı ve sonra çantalarından her şeyi çıkarıp sıralamaya başladı.

"Bu ne tür bir ilaç hapı? İnanılmaz derecede kokulu, Kuru Ruh Hapından bile daha güçlü... Ve bu şişede, her biri kristal kadar şeffaf üç hap var. Bunlar kesinlikle değerli haplar." Dudaklarını yaladı, iki çantanın içindekileri boşalttı ve her şeyi saydıktan sonra, yetmiş sekiz hapı olduğunu gördü. Birçok farklı tür vardı ve her biri Kuru Ruh Hapından daha güçlü görünüyordu. Meng Hao'nun elleri titredi.

Kendini toparlaması uzun zaman aldı. Heyecanını bastırarak, on tane daha saklama çantası çıkardı.

"O hazine dağında çok fazla Ruh Taşı vardı. Sadece fark ettiğim taşları topladım, pek dikkat etmedim bile. Yine de bu kadar çok topladım..." Tüm Ruh Taşlarına bakarken tekrar nefes nefese kaldı. Onları bir araya getirip saydığında, sekiz bin yedi yüz altmış dört tane olduğunu gördü!

"Zengiyim! Zengiyim!" diye mırıldandı. İçinde uçan kılıçlar, inciler, iki bayrak, bir parşömen resim ve siyah bir ağ bulunan başka bir saklama çantası çıkardı. Hepsi de sihirli eşyalardı.

Eşyaları çıkarırken yüzü gülümsemeyle doldu. Özellikle de resim parşömenini ve siyah ağı çıkardığında. Bunlar güçlü bir ruhani güç yayıyorlardı ve kalbi hızla çarpmaya başladı. Resim parşömenini yavaşça açtı ve parlak bir ışık yayıldı, mağarayı aydınlattı ve Meng Hao'nun yüzünü aydınlattı.

Resimde dağlar ve sular tasvir edilmişti ve bunların içinde çok sayıda fantastik yaratık vardı. Resimlerle çizilmişlerdi, ama bir şekilde canlı gibi görünüyorlardı. Parşömeni açtığında, on binlerce canavarın kükremelerinin kulaklarında hafifçe yankılandığını duyuyor gibiydi. Kalbi titredi ve resmi yere düşürdü.

Bir süre sonra şoktan kurtuldu. Gözleri parlayarak, aurasını sakinleştirdi ve resmi tekrar eline alıp inceledi. Bu, açıkça inanılmaz derecede değerli bir hazineydi. Meng Hao'nun kalbi daha da hızlı atmaya başladı.

"Bir hazine! Ne gerçek bir hazine!" dedi, derin bir nefes alarak. Sonra siyah ağı çıkardı. Mağaradan çıkarak, içine biraz ruhani enerji döktü, sonra havaya fırlattı.

Siyah ağ anında genişledi, gittikçe büyüdü ve gökyüzüne doğru yükseldi. Güçlü bir kara bulut gibi, tüm dağı saracak kadar büyük görünüyordu. Dağ sallanmaya başladı ve sanki çökmek üzereymiş gibi yüzeyinde çatlaklar belirdi. Baskı gücü arttı ve Meng Hao'nun kalbi titremeye başladı. Şaşkınlıkla elini kaldırdı ve ruhani enerjisini göndererek siyah bulutun yavaşça küçülmesini sağladı. Bulut, ona doğru geri fırlayan siyah bir ışına dönüştü ve ardından küçük, siyah bir ağ haline geldi.

Ağı yakaladı, ağzı kurumuştu. Bir süre nefes alıp verdi, kendini topladı. Gözleri parladı.

"Bu, Reliance Sect'in en iyi hazinelerinden bile daha iyi," diye düşündü, kalbi çarpıyordu. Sonra son eşyayı, çok renkli çantayı çıkardı.