Bölüm 47: Shangguan Xiu ile Bir Başka Karşılaşma

"Bir Ölümsüz!"

Li Dafu yerinde donmuş gibi görünüyordu ve şiddetli bir şekilde titriyordu. O da dizlerinin üzerine çökmek üzereymiş gibi görünüyordu. Daha önce bu kişinin bir şekilde olağanüstü olduğunu düşünmüştü, ama onun bir ölümsüz olabileceğini hiç hayal etmemişti. Sonra adamın oğlunun kendi mezhebinden bir arkadaşı olduğunu söylediğini hatırlayınca birden daha da heyecanlandı.

"Sakın... Sakın o işe yaramaz çocuk şimdi bir Ölümsüz oldu demeyin!?"

Tam soracakken Meng Hao başını kaldırıp pencereden dışarı baktı. Dışarıdan bir kargaşa sesi geldi, ardından ana kapı kırılırken bir dizi çatlak sesi duyuldu.

"Li Dafu, hemen buraya gel! Küçük kardeşim bir ölümsüz ve seni ziyarete geldi. Buraya gel ve ona selam ver!"

Li Dafu başını kaldırdı. Meng Hao ayağa kalktı ve kapıya doğru yürüdü. Li Dafu aceleyle onu takip etti ve kısa süre sonra malikanenin dış avlusuna vardılar. Kapının parçaları her yere dağılmıştı, etrafta inleyen bir sürü hizmetçi vardı. Kibirli genç lord orada duruyordu, arkasında ise bir genç adam, bir eli arkasında, diğer eli önünde. Elini saran parmak büyüklüğünde bir Alev Yılanı vardı.

Genç adam gururlu ve boyun eğmez görünüyordu ve Alev Yılanı, etrafındaki seyircilerin korku ve şaşkınlıkla nefeslerini tutarak yavaşça ondan uzaklaşmasına neden oldu.

"Küçük kardeşim, bu Li Dafu," dedi genç Lord Zhao, arkasında duran Meng Hao'yu görmezden gelerek.

"Demek sen... ha?" Zhao Hai konuşmaya başlarken çenesini kaldırdı, sonra aniden Meng Hao'yu gördü. Vücudu hemen titremeye başladı ve gözleri inanamama ile doldu. Alev Yılanı anında kayboldu ve dehşete kapılmış yüzünden kan çekildi. Bilinçsizce, içgüdüsel olarak, yüzünde dalkavukça bir ifade belirdi.

"Li Dafu," diye bağırdı, Zhao Hai'nin yüzündeki ifade değişikliğinden açıkça habersiz olan, kendini beğenmiş genç Lord Zhao, "kardeşimin önünde diz çökmeye cesaret edemiyor musun? Sana söyleyeyim, o bir Ölümsüz! Bunun ne anlama geldiğini anlıyor musun? Elini sallayarak tüm aileni yok edebilir!

"Hala kızı getirmedin mi? Hemen iyi bir oda hazırla. Eğer bana iyi bakarsa ve ben mutlu olursam, belki yalvarırsan sana bir varis verebilirim. Aksi takdirde, soyun yok olacak!" Konuştukça daha da heyecanlanıyordu. Ancak arkasında, Zhao Hai'nin yüzü ölümcül bir şekilde solmuştu. Meng Hao'ya bakarken titriyordu, başı dönüyordu. Sonra kardeşinin sözleri kulaklarına çarptı ve kalbi korkuyla doldu.

"Eğer yapmazsan," diye devam etti genç Lord, "o zaman, heh heh, sen ve yanında duran o bilgin de ölürsünüz... Hey, o kim? Evlatlık oğlun mu? Bana bakmaya cesaret mi ediyorsun? Ölmek mi istiyorsun? Kardeşim bir Ölümsüz..." Sözlerini bitirmeden, sözleri Zhao Hai'nin kulaklarına gök gürültüsü gibi ulaştı ve onu havaya sıçratmaya neden oldu. Gözleri öfkeyle doldu ve ağabeyinin yüzüne bir tokat attı.

"Kapa çeneni!" diye bağırdı, sanki ağlayacakmış gibi. Meng Hao'yu çok iyi tanıyordu. İç Sekte'deki konumunu, Wang Tengfei'ye karşı kazandığı zaferi hatırladı. Dış Sekte'de Meng Hao'yu ve onun altıncı seviye Kültivasyon temelini bilmeyen kimse yoktu. Meng Hao, Zhao Hai'yi hiç çaba harcamadan ezip öldürebilecek yüksek bir dağ gibiydi.

Kardeşi acı içinde bağırsa da, Zhao Hai dizlerinin üzerine çöktü, vücudu titriyordu. "Hizmetkar Zhao Hai selamlarını sunar... Meng Ağabey'e selamlarını sunar..."

Kardeşi yanında durmuş, şaşkınlıkla ağzı açık kalmıştı. Elini yüzüne kapatarak, "Kardeşim, ona ne dedin? Meng Ağabey mi? Hahaha! Demek o da aileden! Ah, kız da onun ilgisini çekmiş olmalı. Peki, Meng'e ver..."

"Kapa çeneni!" diye bağırdı Zhao Hai. Öyle korkmuş görünüyordu ki, düşüp ölecekmiş gibi. Dış Sektör müritlerinden Meng Hao hakkında duyduğu her şeyi zihninde tekrar tekrar canlandırırken, vücudu şiddetle titriyordu. Tamamen rahatsız olmuş bir şekilde ayağa fırladı ve kardeşinin yüzüne tekrar tokat attı.

Li Dafu şaşkınlıkla izledi. Nefesini içine çekti, sonra Meng Hao'ya donakalmış bir şekilde baktı. Meng Hao'nun bir Ölümsüz olduğunu tahmin etmişti, ama onu gördüğünde Zhao hanedanından gelen güçlü Ölümsüz'ün bu kadar korkup titremeye başlayacağını hiç tahmin etmemişti.

Sadece o da değildi. Etrafındaki hizmetkarlar da şaşkınlıkla izliyorlardı, gözleri Meng Hao'ya hayranlıkla bakıyordu.

"Meng ağabey..." dedi Zhao Hai, tekrar diz çökerek, gözleri yoğun bir korkuyla doluydu.

Meng Hao, yüzü kasvetli bir ifadeyle, Zhao Hai'ye soğuk bir bakış attı ve tek kelime etmedi.

Zhao Hai'nin kalbi çarpıyordu ve çenesini sıktı. Yanında duran ağabeyini gördü ve gözleri öfkeyle doldu. Meng Hao'ya şikayet etmeye cesaret edemedi, bu yüzden öfkesini ağabeyine yöneltmeye karar verdi.

Sağ elini salladı ve parmak büyüklüğündeki Alev Yılanı bir kez daha ortaya çıktı. Genç Lord Zhao'ya çarptı ve o hemen tiz bir çığlık atmaya başladı. Yere düştü ve ileri geri yuvarlandı. Birkaç saniye içinde, seğiren, kömürleşmiş bir cesede dönüştü.

"Meng ağabey, lütfen hayatımı bağışla," dedi Zhao Hai, kardeşini görmezden gelerek Meng Hao'nun önünde diz çöküp defalarca secde etti.

"Ölümlü dünyayı geride bırakmak istemiyormuşsun gibi görünüyor," dedi Meng Hao soğukkanlılıkla. "Bu nedenle, bugünden itibaren, zihnini rahatlatabilir ve bir ölümlü olarak yaşayabilirsin." Parmağını kaldırdı ve anında Zhao Hai'nin yüzü soldu ve ağzından bir yudum kan tükürdü. Dantian'ı parçalandı ve ikinci seviye Kültivasyon temeli yok oldu. Artık bir Kültivatör değil, bir ölümlüydü.

Sendeleyerek ayağa kalktı ve ellerini birleştirerek Meng Hao'ya selam verdi. Sonra acı içinde dönüp adamlarının desteğiyle oradan ayrıldı. Yavaş yavaş uzaklaşarak gözden kayboldu.

"Onu yeterince disipline edemedim," dedi Meng Hao, Zhao Hai'nin ayrılışını izlemeden. "O, tarikattan kaçan hizmetkârımdı. Sana sorun çıkardı, Li Amca." Li Dafu'ya ellerini birleştirerek selam verdi.

"Bir zarar yok, her şey yolunda," dedi Li Dafu, başını sallayarak. "Sana teşekkür ederim, Ölümsüz." Belinden eğilerek selam verdi. Zhao hanesinin Ölümsüzünün Meng Hao'nun hizmetkarı olduğunu düşünürken başı hala dönüyordu.

"Buna gerek yok, Li Amca," dedi Meng Hao gülümseyerek. "Şişko... Li Fugui, tarikattaki en yakın arkadaşımdır. Onun yerine buraya ziyarete geldim, elbette böyle bir duruma göz yummam." Bir adım geri çekildi ve tekrar ellerini birleştirerek selam verdi. "Ben gidiyorum." Bir anda ortadan kayboldu. Birkaç adımda yok oldu ve Li Dafu biraz melankolik bir şekilde kaldı. Oğlunu düşünüyordu. Sonra, gözleri gurur ve beklentiyle dolarak tekrar gülümsedi.

"Oğlum iyi iş çıkardı. O bir Ölümsüz! Atalarımızın salonuna gidip tütsü yakacağım. Bu olay ailemize ve atalarımıza şan getirdi."

Meng Hao, Yunkai İlçesinden ayrıldı. Artık öğleden sonraydı ve cüppesi sonbahar rüzgârında dalgalanıyordu. Daqing Dağı'na yaklaştıkça dağ rüzgârı gittikçe güçlendi.

Üç yıl önce sersemlemiş bir halde durduğu dağın tepesindeki aynı yere çıktı. Yüzü duygu dolu bir ifadeyle doldu. Üç yıl çok çabuk geçmişti. Yüzü artık genç ve naif değildi. Olgunlaşmıştı, ama Daqing Dağı her zamanki gibiydi. Asla değişmeyecekti, onun altında durmaksızın akan büyük nehir de öyle.

Nehre bakarken, Meng Hao o yıl nehre attığı su kabını düşündü. Xu Abla, Fatty, Wang Youcai ve Küçük Kaplan ile nasıl tanıştığını düşündü.

Sessizce havaya sıçradı ve uçan kılıca atladı. Dağdan aşağı uçarak kayalığın yarıklarına indi. İçeri girdi.

Her şey eskisi gibi aynıydı. Meng Hao içeride durup etrafına bakındı. O yıl, Xu Abla Qi Yoğunlaştırma'nın yedinci seviyesindeydi. Ve şimdi, o da yedinci seviye bir Kültivatördü. Sanki üç yıl, başlangıç noktası ve bitiş noktası olan dev bir daire gibiydi.

"Ama eğer üç yıl gerçekten bir daireyse, o zaman belki de buraya dönmek, yeni bir başlangıç noktasına ulaştığım anlamına gelir... Bilgeler dediği gibi, ilk adımı atmazsan, yolun nereye çıktığını asla bilemezsin." Bir süre gözlerini kapattı, sonra açtı.

"Ben zaten ilk yeni adımlarımı attım. O yıl param yoktu, şimdi de Ruh Taşlarım yok. Pek bir şey değişmemiş gibi görünüyor." Meng Hao, çantasındaki az miktardaki Ruh Taşlarını düşünerek başını salladı. Dönüp mağaradan ayrılırken biraz acı hissetmekten kendini alamadı. Uçan kılıcının üzerinde, nehrin yönüne doğru uçtu.

Aniden gözleri kısıldı ve başını kaldırdı. Daqing Dağı'nın tepesinde, az önce durduğu yerde, altın rengi bir cüppe giymiş bir adam duruyordu. Meng Hao'ya soğuk bir bakış attı.

"Demek buraya geri döndün," dedi, gün batımını daha da karartacakmış gibi görünen uğursuz bir sesle, geride sadece cinayet ve açgözlülükle dolu gözlerini bırakarak.

Bu Shangguan Xiu'ydu!

Sektin dağıldığı gün, kaçan ilk kişi oydu. Birkaç gün geçtikten sonra yeniden ortaya çıktı. Etrafta biraz araştırma yaptıktan sonra, Sektin dağıldığını ve Patriarch Reliance'ın Zhao Devleti'nin tüm Kültivasyon dünyasının kalbine korku saldığını öğrendi. Böylece, izlerini örtbas ederek ayrıldı ve bir süre önce gizlice diktiği bazı şifalı bitkileri hasat etme zamanının geldiğine karar verdi.

Ancak yolda Daqing Dağı'ndan geçerken, Meng Hao'yu araştırdığı zamanları düşündü. Xu Qing'in onu burada bulduğunu bildiği için, onunla karşılaşma umuduyla birkaç gün burada kalmaya karar verdi.

Meng Hao'nun gözlerinde öldürme niyeti parlıyordu. Şu anda Qi Yoğunlaştırma'nın yedinci seviyesindeydi, bu yüzden diğer Kültivatörlerin seviyelerini tespit edebiliyordu. Shangguan Xiu dokuzuncu seviyedeydi. Kültivasyon temeli tam olmasa da, tam sayılırdı. Şanslıysa, yakında Temel Kurulum'a başarıyla ulaşabilecekti, bu da onu Zhao Eyaleti'nin en güçlü uzmanlarından biri yapacaktı.

Meng Hao, elinde çok sayıda sihirli eşya olsa bile ona rakip olamayacağını biliyordu. Ancak şu anda, saklama çantası yeniden doldurulmamıştı ve neredeyse hiç Ruh Taşı yoktu. Savaşmak için iyi bir zaman değildi.

Tek kelime etmeden, uzaklara doğru fırladı ve vücudu bulanık bir görüntüye dönüştü. O hızla uzaklaşırken, Shangguan Xiu soğuk bir kahkaha attı. Sekt içinde, Büyük Yaşlı Ouyang'dan korkuyordu ve İç Sekt öğrencisine karşı harekete geçmeye cesaret edemiyordu. Ama bu geçmişte kalmıştı. Meng Hao'yu öldürme ve hazinelerini ele geçirme arzusu parlak bir şekilde yanıyordu. Vücudu parladı ve önünde bir tılsım belirdi. Onu kaldırdı ve Meng Hao'yu kovalamaya başladı.

"Bu sefer özel terfi eğitimi yok! Benim ellerimden nasıl kaçabilirsin?!" Shangguan Xiu'nun yüzünü kötücül bir gülümseme kapladı. Başarmaya kararlıydı!

-----

Bu, Jon Alle, Jingping Lai, Erik Gordon, Christian Dela Cruz, Sai Pakalapat, Marco Pacheco Dera, Chris Sherman, Sheela Mugan, Tjandra Johannes, Deep Bhattacharya, Allen Porter, Daniel Delaney, Steven Melendez, Abdul azim Nasyirah Diyana ve Austin Minett tarafından desteklenen 5 özel bölümden oluşan bir seridir.