Bölüm 331: Çal onu!

Meng Hao adımını yarıda durdurdu, sonra geri oturdu ve gözleri hafifçe parlayarak tekrar müzayedeye odaklandı. Bayrağın çok özel bir yanı yok gibi görünüyordu, ama papağanın ona bu kadar ilgi göstermesi, Meng Hao'ya bunun olağanüstü bir şey olduğunu düşündürdü.

"10.000 Ruh Taşı!" diye bağırdı biri boğuk bir sesle, tanıtım sözleri hala müzayede salonunda yankılanırken. Meng Hao gizlice etrafına bakındı ve sesin sahibinin, müzayedeyi domine eden üç grup Kültivatörden biri olduğunu gördü.

Açılış teklifi herkesin kaşlarını çatmasına neden oldu. Ancak kimse başka bir teklifte bulunmaya cesaret edemedi. Diğer iki gruptaki Kültivatörler bile bu konuyu alçak sesle tartışmaktan öteye geçemediler.

Müzayedeci içinden iç geçirdi. Geçmişte, Dongluo Şehri müzayedesinde böyle bir durum asla yaşanmazdı. Ancak, Kara Topraklar'daki mevcut kargaşa nedeniyle, Birleşik Dokuz, tıpkı bunlar gibi güçlü Kültivatör gruplarını işe almak istiyordu. Bu nedenle, müzayede çok önemli değildi ve şu anda yaşananlar gibi konular göz ardı edildi.

Müzayedeci, son fiyatı belirlemek için çekicini vurmak üzereyken, Meng Hao'nun soğukkanlı sesi duyuldu.

"15.000 Ruh Taşı," dedi sakin bir şekilde. Bunu söylediği anda, tüm müzayede salonu sessizleşti ve tüm bakışlar ona çevrildi. Bu, özellikle açılış teklifini veren grup Kültivatörler için geçerliydi. Grupta ondan fazla kişi vardı ve bunlardan üçü Çekirdek Oluşumu aşamasındaydı. Geri kalanlar Temel Oluşumu aşamasındaydı, ancak hepsi Meng Hao'ya karanlık bakışlar attı.

Meng Hao ile yaklaşık aynı seviyede olan üç Çekirdek Oluşumu Kültivatöründen biri soğuk bir şekilde, "15.000 Ruh Taşı'nı bana ver ve git. Eğer verirsen, sana sorun çıkarmayız," dedi.

Onun sözleri Meng Hao'yu sadece gülümsetmişti. "16.000 Ruh Taşı," dedi.

Bu, etrafındaki Kültivatörlerin nefesini kesmesine neden oldu. Meng Hao'nun gözlerinde garip bir ışık gördüler ve bu, az önce konuşan orta yaşlı adamın yüzünün kararmasına neden oldu. Gözlerinde öldürme niyeti parıldıyordu.

"Yüzünü kurtaracak bir teklifi reddetmek için o kadar aptal mısın? 20.000 Ruh Taşı!"

"21.000 Ruh Taşı!" Meng Hao'nun fazla Ruh Taşı yoktu ve aslında bu onun limitiydi. Ruh Orkide Yaprağını satın aldıktan sonra, stoğu tükenmişti.

"İlginç," dedi orta yaşlı adamın yanında duran yaşlı bir adam. O, diğer üç Çekirdek Oluşumu Kültivatöründen biriydi. Kültivasyon temeli Dongluo Han'ınkiyle aynıydı, Çekirdek Oluşumu aşamasının ortasındaydı. "Demek Dongluo Şehrinde, üç büyük Tarikattan birine ait şeyleri çalacak cesareti olan biri var. Bu bayrak için 40.000 teklif ediyorum."

Meng Hao'ya sanki çoktan ölmüş biriymiş gibi baktı.

Meng Hao birkaç nefes boyunca sessiz kaldı ve sonra "50.000 Ruh Taşı!" dedi. Çevre tamamen sessizdi. Müzayedeci bile korkudan titriyor gibiydi. Onun tahminine göre, bu bayrağın değeri 40.000 ruh taşından fazla değildi. 50.000 çok yüksek bir fiyattı.

Belki Güney Bölgesi'nde müzayedeler bu kadar yüksek bir fiyata ulaşabilirdi, ama burası Kara Topraklar'dı. Dahası, bayrağın gerçek işlevi onun anlattığı kadar şaşırtıcı değildi; aslında biraz abartmıştı.

Orta Çekirdek Oluşumu yaşlı adam Meng Hao'ya baktı, bakışları buz gibi soğuktu. Sadece o da değildi; çevredeki birçok Kültivatör, Meng Hao'nun Dongluo Şehri bölgesinin üç büyük gücünden biri olan Han Nehri Mezhebi'ni özellikle hedef aldığını düşünüyor gibiydi.

"Böyle bir teklifte bulunmak istiyorsanız, Ruh Taşlarını göstermeniz gerekir," dedi yaşlı adam, bakışları titreyerek. "Aksi takdirde ben de rastgele teklifler verebilirim." Müzayedecinin yanına baktı, müzayedecinin bir an tereddüt edip sonra Meng Hao'ya dönmesini izledi.

"Daoist dostum," dedi, "müzayedenin kurallarına göre, müzayededeki diğer katılımcıların şüphelerini üzerine çektiğin için, Ruh Taşlarını gösterdiğini kanıtlamak için onları ortaya koyman gerekiyor. Lütfen işleri zorlaştırma."

"Bununla kaç tane Ruh Taşı ödünç alabilirim?" diye sordu Meng Hao, siyah komuta madalyonunu kaldırarak.

"100.000," diye cevapladı müzayedeciler, Çekirdek Oluşumu Kültivatörüne bakarak.

"Bayrak için 150.000 ödeyeceğim," dedi Çekirdek Oluşumu Kültivatörü soğukkanlılıkla. Meng Hao'ya soğuk bir gülümsemeyle baktı. Üç büyük Tarikatın gücü ve onların işe alım davetiyeleri aldıkları gerçeği göz önüne alındığında, sadece 150.000 Ruh Taşı, Dongluo Klanı tarafından kolayca silinebilecek bir fiyattı. Bu nedenle, çok fazla umursamadı. Umursadığı şey, tüm bu Kültivatörlerin önünde Tarikatının hedef alınmasıydı. Gözlerinde öldürme niyeti parlıyordu.

Meng Hao bir an sessiz kaldı, sonra içinden iç geçirdi. O sadece bayrağı istiyordu, kimseyi hedef almıyordu. Ancak müzayedecinin gözleri şimdi ona bakıyordu, görünüşe göre bu lotun kazananını açıklamaya hazırlanıyordu.

"Bu bayrak ne kadar önemli?" Meng Hao papağana sordu.

"Çok önemli," diye cevap verdi papağan. "Beşinci Lord yanılmıyorsa, o bayrak değil. O şeyi bayrağa dönüştüren her kimse, bir aptal. Değerli bir hazineyi mahvetti! Sana bahsettiğim, bir tılsım çizip sonunda yakılan adamı hatırlıyor musun? Tılsımdan düşen küller Kara Topraklar oldu. Aslında, o tılsım tamamen yok olmadı; bir kısmı kaldı ve yere düştü.

"Bu bayrak, o yanmış tılsımın kalıntısından başka bir şey değil. Eğer onu ele geçirebilirsen, o Ölümsüz'ün büyülü sembollerini anlamana çok yardımcı olacaktır. Bu bayrağı ele geçirmek, o büyülü sembollere dayalı olarak kültivasyon pratiği yapmaya hak kazanmanı sağlayacaktır! Paran yoksa, çal onu! Ne bekliyorsun! Korkma! Beşinci Lord'a inan, sonsuz yaşamı kazan. Beşinci Lord seni koruyor. Çal onu! Ben de yıllar önce öyle yaptım. Çal onu! Platformu koruyan kalkanı kırmana bile yardım ederim!" Papağan, Meng Hao'nun bayrağı çalması ihtimalinden giderek daha fazla heyecanlanıyor gibiydi.

Et jölesi çanın sesi, papağan ile Meng Hao arasındaki zihinsel konuşmayı kesintiye uğrattı. "Çalmak ahlaksızca, kötü ve yanlıştır," dedi ciddi bir sesle. "Sizin ikinizin bunu yapması gerçekten çok kötü, ben..."

Ancak papağanın sözlerini duyan Meng Hao'nun gözleri parladı ve kararlılıkla doldu. Bu müzayede Dongluo Klanı tarafından düzenleniyordu ve Meng Hao onlara katılmayı bile düşünüyordu. Ancak o tek kişiydi; on kişiye nasıl karşı koyabilirdi ki?

Dongluo Klanı'nın sonunda kimin tarafında olacağını söylemek zordu, bu da bir sorundu. Başka seçeneği yokmuş gibi görünen Meng Hao, müzayedecinin bir şey söylemek üzere olduğunu görünce aniden ayağa kalktı.

Bu, müzayedecinin şok içinde ona bakmasına neden oldu. O bunu yaparken, Meng Hao'nun vücudu titredi. Etrafındaki tüm Kültivatörlerin şaşkın bakışları altında, müzayede salonunun ortasındaki platforma doğru fırladı.

Kimsenin tepki veremeyeceği kadar hızlı hareket etti. Platforma yaklaşırken papağan giderek daha da heyecanlanmaya başladı. Yüksek sesle ciyaklayarak ağzından bir şey tükürdü.

Bu saldırı anında podyuma çarptı ve havayı dolduran gürültülü bir patlama sesine neden oldu. Müzayedeci, podyumu koruyan görünmez kalkanın sayısız parçaya ayrılmasına şok içinde bakakaldı. Meng Hao, müzayedeciyi görmezden gelerek bayrağı kapıp indi, sonra dönüp uzaklaştı.

Müzayedeye katılan çoğu Kültivatör tepki verecek zaman bile bulamadı. Ancak Meng Hao kaçmaya başladığı anda, müzayede salonunun ortasından iki kükreyen uluma yükseldi. İki yaşlı adam aniden ortaya çıkmış ve Meng Hao'yu durdurmak için uçmuştu.

"Dongluo Klanı müzayedemizden çalmaya cüret mi ediyorsun? Ölmek mi istiyorsun?"

"Geri gel!" Yaşlı adamların Kültivasyon temelleri, geç Çekirdek Oluşumu aşamasının gücüyle patladı. Onların yaklaştığını görmek papağanı daha da heyecanlandırmış gibiydi. Tekrar ciyakladı ve keskin bir ses duyuldu, bu ses, geç Çekirdek Oluşumu aşamasındaki iki yaşlı adama doğru patlayıcı bir şekilde yayılan bir saldırıydı. Vücutları titredi ve daha fazla yaklaşamadılar.

Meng Hao, diğer Kültivatörlerin başlarının üzerinden bir yıldız gibi uçarak yanlarından kaçtı. Yüzlerine sert bir rüzgar estirerek, gökyüzüne doğru fırlayan bir ışık huzmesine dönüştü.

Tüm bu süreç sadece birkaç nefes süresince gerçekleşti. Bayrağı kapıp kaybolduğu ana kadar, inanılmaz bir hızla hareket etti. Bayrağı kapmak için kullandığı yöntem doğal ve akıcıydı, neredeyse prova edilmiş gibiydi. İzleyen Kültivatörlerin zihinleri sersemledi ve boşlukla doldu.

Bu, ilk kez birinin müzayededen bir şeyi çaldığını görüyorlardı. Kara Topraklar'da bile, bu son derece nadir görülen bir şeydi, özellikle de müzayedeleri her zaman büyük Klanlar düzenlediğini düşünürsek. Tüm Kültivatörlerin yüzlerinde tuhaf ifadeler vardı.

Üç büyük Tarikat'tan gelenler şaşkınlıkla izliyorlardı. En çok şok olan, en yüksek teklifi veren yaşlı adamdı; rakibinin bu şekilde kuralları ihlal edeceğini nasıl tahmin edebilirdi ki?

Parası yoktu, bu yüzden eşyayı çaldı... Elbette, bu üç büyük Tarikat da sık sık benzer şeyler yapıyordu, ama genellikle bunu gizlice yaparlardı. Asla bunu alenen yapmaya cesaret edemezlerdi.

Aslında, şimdi yaşlı adamın az önce söylediği her şey bir şaka gibi görünüyordu. Yüzünde hızla öfkeli bir ifade belirdi. Meng Hao'yu durdurmaya çalışan iki Çekirdek Oluşumu yaşlı adam daha da öfkeliydi. Gözleri öfkeyle parlıyordu ve alınlarındaki damarlar şişmişti; açıkça çok kızgındılar.

İzleyenler arasında hemen bir uğultu yükseldi.

"O kimdi? Ne kadar küstah! Gerçekten de eşyayı çaldı!"

"Çok cüretkar. Ruh Taşı yoktu, o yüzden çaldı mı?! Onunla karşılaştırıldığında, bizler Kara Topraklar Kültivatörleri bile sayılmıyoruz! O gerçek Kara Topraklar Kültivatörü!"

"Ondan ders almalıyız!"

Uzakta, müzayedede kimsenin göremediği bir duvarda küçük bir kabin vardı. İçinde Dongluo Han duruyordu ve şok içinde dışarıya bakıyordu. Bu kabinden dışarıdaki her şey görülebiliyordu, ancak kimse içeriyi göremezdi.

Meng Hao'nun Ruh Taşı'nın olmadığını uzun zamandır fark etmişti ve biraz utanmıştı. Sonuçta Meng Hao, Dongluo Klanı'nın ön anlaşma yaptığı üç büyük tarikattan biri olan Han Nehri Tarikatı ile rekabet ediyordu. Dongluo Han, Meng Hao şikayet ederse diplomatik bir yanıt hazırlamaya başlamıştı bile. Meng Hao'nun hırsızlığa başvuracağını hiç tahmin etmemişti!

"Ne cesurca..." Dongluo Han'ın yanında başka bir adam duruyordu. Nazik ve zarif görünüyordu, ama o da hayranlıkla içini çekti.

Dongluo Han sadece acı bir gülümsemeyle karşılık verebildi.

Aynı anda...

Han Nehri Klanı'ndan yaşlı Çekirdek Oluşumu Kültivatörü bir kükreme attı. "Dongluo Klanı müzayedesinde, hem de benim eşyalarımı çalma cesaretini mi gösteriyorsun? Üç büyük Tarikat bunu yanına bırakmayacak!" Vücudu parladı ve havaya uçtu. Hemen ardından ondan fazla kişi onu takip etti ve hepsi de havaya fırlayan renkli ışınlara dönüştü.

Üç büyük Tarikat'tan gelen diğer iki grup birbirlerine baktılar. Sonra, onlar da havaya uçarak en yüksek hızda peşlerine düştüler.

Geri kalan Kültivatörler ise müzayedenin bittiğini görünce, onlar da havaya uçarak peşinden gittiler.

-----

Bu bölüm Matthieu Emery, Dennis Liu, Andrew Leung, Anon ve CV tarafından desteklenmiştir.