Bölüm 22: Şeytani Piton Derisinde Dinlenen Kılıç

Fazla zaman geçmemişti. Sanki tüm kara dağ kaynıyordu. Şeytani canavarların kükremeleri havayı sallıyordu, birbiri ardına yükselip alçalıyordu. Daha da sık duyulan ise sefil çığlıklardı. Dağa doğru takip etmeye cesaret edemeyen ondan fazla Kültivatör solgun görünüyordu. Kalpleri korkuyla doluydu ve artık dağa girmek istemiyorlardı.

"Ne oldu? Neden tüm dağdaki şeytani canavarlar öfkelenmiş gibi görünüyor?"

"Neler oluyor? Yin Tianlong [1. Yin Tianlong'un Çince adı 尹天隆 (yǐn tiān lóng) - Yin yaygın bir soyadıdır. Tian "Cennet" veya "gökyüzü" anlamına gelir. Long "refah", "şişkinlik" veya "davul sesi" anlamına gelir] ve Zhou Kai [2. Zhou Kai'nin Çince adı 周凯 (zhōu kǎi) - Zhou yaygın bir soyadıdır. Kai "zafer" veya "galibiyet" anlamına gelir] ikisi de Qi Yoğunlaştırma beşinci seviyesindedir, ancak onlar bile tüm dağın öfkesini uyandırmakta zorlanırlar. Acaba benzersiz ve özel bir teknik mi kullandılar?"

Dağın eteğindeki küçük kalabalık, kulakları sağır eden kükremeleri dinleyerek tahminlerde bulundu.

Yin Tianlong ve Zhou Kai ise, Meng Hao'nun hileleriyle neredeyse deliye dönmüştü. Meng Hao'nun uzaklarda, çok sayıda şeytani canavarla birlikte hareket etmesini çaresizce izlediler. Gözlerindeki nefretten yola çıkarak, bakışlar öldürebilseydi, Meng Hao çoktan birkaç kez ölmüş olurdu.

Ancak nefretin içinde, sadece Yin ve Zhou'nun gerçekten anlayabileceği çaresiz bir yorgunluk vardı. Meng Hao'yu tekrar kovalamaya başladıkları her seferinde, o sürekli bir tür şeytani büyü kullanarak her tür şeytani canavarı kışkırtıyordu. Sadece kolunu sallayarak, şeytani yaratıkların vücudunun bir kısmını patlatıyordu. Kan kokusu havayı dolduruyor ve yaratıkları yavaş yavaş çıldırtıyordu.

Bu kadar çok şeytani yaratık görmek, onların tüylerini diken diken etti, çünkü yaratıklar sadece Meng Hao'yu takip etmiyorlardı. Yaratıklar ikisini gördüklerinde, onları da kovalamaya başlıyorlardı. Sonra, biraz uzakta, Meng Hao bir çoprab gibi kayboluyordu.

"Lanet olsun! Seni canavarların karnında ölmeye lanetliyorum!" diye bağırdı Zhou Kai. Yanında, Yin Tianlong daha da yorgun görünüyordu ve iç geçirdi.

Zaman yavaşça geçti ve iki saatlik sürenin başlangıcı yaklaştı. Gecenin karanlığında, hap işaret fişeği göz kamaştırıcıydı. Meng Hao'nun konumunu ortaya çıkardığında, Zhou ve Yin dişlerini gıcırdatarak peşine düştüler. Her zamanki gibi, Meng Hao şeytani büyüsünü kullanarak daha fazla şeytani canavarı kışkırttı, sonra onları Zhou ve Yin'e yönlendirdi ve öfkeli yaratıkların ortasında kaybolmalarını izledi.

"Nasıl olur da şeytani yaratıklar tarafından henüz yutulmamış olabilir?" Zhou ve Yin kemiklerine kadar yorgun düşmüşken, Meng Hao enerji dolu bir şekilde zıplıyor ve hopluyordu. Bunu gören Zhou ve Yin, kemiklerine kadar nefretle doldu ve diş etleri nefretle kaşındı. Ama yapabilecekleri hiçbir şey yoktu.

Aslında Meng Hao da yorgundu. Hap her parladığında, hemen bazı şeytani canavarların dikkatini çekmek zorunda kalıyordu. Tabii ki, bakır ayna, en hızlı yaratıkların çığlıklarını kesmesine izin veriyordu, böylece kaçmak için zaman kazanıyordu. Bu olmasaydı, çoktan yorgunluktan yere düşmüş olacaktı.

Aniden, dağın zirvesine ulaştığını fark etti. Zemin çatlaklar ve yarıklarla kaplıydı, bazıları o kadar büyüktü ki bir insan kolayca içine sığabilirdi. Nefes nefese kalan Meng Hao, dinlenmek için bir kayanın arkasına oturdu ve elindeki bakır aynaya baktı. Aynanın içi yanıyordu, sanki bugün olan her şey onu inanılmaz derecede heyecanlandırmış gibiydi. Acı bir gülümsemeyle Meng Hao etrafına baktı ve ileride kalın siyah bir sis sızan devasa bir çatlak fark etti.

Tam o anda, devasa çatlaktan aniden bir kükreme yükseldi, daha önce dağdaki tüm vahşi hayvanları susturan kükremeyle aynıydı. Kükreme, tüm dünyayı sarsacak gibi görünüyordu. Gök gürültüsü gibi yankılandı. Bir anda, tüm bölge şeytani hayvanlardan arındı, sanki tüm dağ artık sadece bu kükremeyi içeriyordu.

Kükreme, Meng Hao'nun zihnini bile titretiyor, vücudundaki tüm ruhani enerjiyi dağıtıyor gibiydi. Yüzündeki ifade değişti. Bu kükreme tanıdıktı. Daha önce kara dağın yakınındaki bölgeleri ziyaret ettiğinde duymuştu. Kanı ve Qi'yi donduracak, zihni tedirginlikle dolduracak bir sesdi.

Kükreme duyulduğunda, Meng Hao gözlerini açık tutmaya zorladı ve siyah sisin çatlaktan dışarı dökülmesini izledi. Sis dağıldığında, Meng Hao altı metreden fazla kalınlığında, iğrenç ve vahşi bir yüzü olan devasa bir siyah piton görebildi. Uzunluğunun yaklaşık yarısı aniden çatlaktan dışarı çıkmıştı.

Acı çekiyor gibi görünüyordu ve vahşi kükremesi gökyüzünü ve yeri salladı. Meng Hao ağzından bir yudum kan tükürdü. Kaya parçasının arkasından atladı ve dağdan aşağı uçtu, geride kalmaya cesaret edemedi. Ama sonra merakı galip geldi ve durdu. Geri dönüp ikinci kez baktığında ilginç bir şey fark etti.

Yarıkta yarısı görünen pitonun vücudu soyuluyor gibiydi. Sanki iki derisi varmış gibi görünüyordu. Kendini kıvrıp dış derisini ovuşturarak onu döküyordu.

"Derisini döküyor mu?" Neler olduğunu fark eden Meng Hao, nefesini tuttu. Pitonların derilerini döktükleri dönemde en zayıf olduklarını biliyordu. Bu sürecin gerçekleşmesi biraz zaman alıyordu, özellikle de piton şeytani bir yapıya sahipse. Bu kadar büyük bir vücuda sahip olan bir pitonun derisini dökmesi muhtemelen daha da uzun sürerdi, belki de birkaç yıl.

"Sürekli kükrediğini duymana şaşmamalı. Yıllardır derisini döküyor olmalı." Bakışları kaydı ve pitondan başka bir şey daha fark etti.

Daha yakından incelediğinde, şaşkınlıkla ağzı açık kaldı. Bu, uçan bir kılıçtı. Hiçbir özel özelliği olmayan, son derece ilkel bir kılıç gibi görünüyordu. Ancak, pitonun vücuduna derin bir şekilde saplanmıştı. Uzun zamandır, belki de yıllardır orada olduğu anlaşılıyordu.

Kılıcın vücuda saplandığı bölgenin çevresi kuru ve solmuştu, bu da kılıcın gücünü kanıtlıyordu.

"Bu şeytani pitonun en az yedinci seviye Qi Yoğunlaştırma, belki de sekizinci seviye bir Kültivasyon temeli var. Belki de dokuzuncu seviye..." Ağzı kurudu. Pitonun derisinin ne kadar sert olduğunu sadece hayal edebiliyordu, bu da ilkel görünümlü uçan kılıcın ne kadar şaşırtıcı olduğunu daha da kanıtlıyordu.

"Böyle şeytani bir yaratığı bıçaklayabilen bir uçan kılıç, gerçek bir hazine olmalı." Meng Hao heyecanla kalbi çarptı, sonra kederli bir iç çekiş bıraktı. Qi Yoğunlaştırma dördüncü seviyeye sahip bir Kültivasyon temeli ile, kılıcı elde etmek onun için bir hayaldan biraz daha fazlasıydı. Beşinci seviyede olsa bile, bu yine de imkansız olurdu.

Başını sallayarak, gözleri parıldayarak dağdan aşağı indi. Hala başarması gereken önemli bir şey vardı. Kolunda bulunan bakır ayna kaynamaya devam etti ve kısa süre sonra, bir avuç şeytani yaratık onu takip ederek ulumaya başladı.

Birkaç saat geçti ve şafak söktü. On iki iki saatlik sürenin sonuncusu da yakında sona erecekti. Zhou ve Yin tüm umutlarını çoktan yitirmişlerdi. Dağın yukarısında çapraz bacaklı oturan Meng Hao'ya bakıyorlardı.

İkisi en ufak bir hareket bile yapsalar, Meng Hao bir grup canavarı kışkırtacak ve hedeflerine ulaşamayacakları gibi, büyük olasılıkla yaralanacaklardı. Buna yorgunlukları da eklenince, tek yapabilecekleri nefes nefese kalmak ve Meng Hao'ya kin dolu bakışlar atmaktı.

"Lanet olsun. Meng Hao, benden nasıl kaçabildin?" Zhou Kai nefes nefese kaldıktan sonra çaresizce haykırdı. Meng Hao gerçekten de ormanda bir gölge gibi gelip giden bir çoprabaydı.

"Kendi yeteneklerin yok mu?" diye sordu çok uzak olmayan bir mesafede bulunan Yin Tianlong. Ne öldürebilen ne de takip edebilen, yarı deli olan adamın sözleri mantıksız görünüyordu. "Kaçmasan olmaz mı? Bize canavarları göndermek için böyle kötü şeytani büyü kullanmana gerek yok. Neden adil bir şekilde dövüşmüyoruz?"

"Benim kültivasyon seviyem seninki kadar yüksek değil, nasıl seninle savaşabilirim?" dedi Meng Hao, o da nefes nefese. "Beni takip etmeye devam etmek istiyorsan, başka seçeneğim yok." Bir başka şifalı hap daha yuttu.

Zhou ve Yin, hayatlarında Meng Hao kadar mantıksız görünen biriyle hiç karşılaşmamışlardı. İkisi de içten içe pişmanlık duyuyorlardı. Böyle olacağını bilselerdi, hapı çalmak için onu asla takip etmezlerdi.

Zaman geçiyordu ve hapın mühürleme büyüsünün etkisinin geçeceği saat yaklaşıyordu. Yin Tianlong uzun bir nefes verdi. Acı bir gülümsemeyle başını salladı. Yapabileceği hiçbir şey kalmamıştı. Şeytani canavarlarla yüzleşmek zorunda kalmamak için onu takip edemez veya saldıramazdı. İlaç hapları bitmişti ve iki uçan kılıcı kaybetmişti. Hapı çalmak için nasıl bir girişimde bulunabilirdi ki? Tabii ki, rakibinin taktikleri de cabasıydı. Onun göz kamaştırıcı, kötü niyetli fikirlerinin sonu yok gibiydi. En ufak bir dikkatsizlik bile yaralanmaya yol açabilirdi.

Aşağılanmış bir iç çekişle, Meng Hao'ya son bir kez baktı, sonra dönüp dağı indi ve sonunda teslim olmak zorunda kaldı.

Zhou Kai ayrılırken, kararsızlıktan kıvranıyordu. Şafak yaklaşıyordu, on ikinci iki saatlik süre de sona ermek üzereydi ve bununla birlikte Meng Hao'nun çantasındaki ilaç hapının mührü de açılacaktı. Zhou Kai nefretle ayağını yere vurdu, sonra tek kelime etmeden arkasını dönüp gitti. Meng Hao'nun başa çıkması çok zor birisi olduğuna ikna olmuştu. Aslında, kalbinde bir korku vardı; eğer burayı şimdi terk etmezse, belki de asla terk edemeyecekti.

Meng Hao ikisinin ayrılıp dağdan aşağı inmesini izledi. Çok uzun bir nefes verdi ve yorgunluğun vücudunu sel suları gibi doldurduğunu hissetti. Dilini ısırdı ve biraz uyandı, sonra aceleyle uzaklara doğru yola çıktı. Kara dağı terk etmedi, aksine dağın tepesine doğru yola çıktı. Orada şeytani piton vardı, ama genel olarak nispeten güvenliydi. Sonuçta, pitonun dönüşümünü tamamlamak için zamana ihtiyacı vardı ve kükremeleri diğer şeytani canavarları uzak tutuyordu.

Meng Hao kayalarda bir çatlak buldu ve çapraz bacaklı oturdu. Saklama çantasına baktı ve aniden endişeli hissetti.

"Her biri Ruh Taşı değerinde olan çok sayıda ilaç hapı harcadım. Hesaplayayım... otuz yedi uçan kılıç ve kırktan fazla Şeytani Çekirdek dahil, bu da... yüz doksan sekiz Ruh Taşı eder. Yüz doksan sekiz." Vücudu titredi ve oldukça üzüldü.

"Neyse ki, yirmi dört saat doldu," dedi, kendini teselli etmeye çalışarak, "ve Kuru Ruh Hapı benim." Hayal kırıklığını bir kenara iterek, zihnini berraklaştırmaya zorladı, sonra etrafına bakarak güvenli olduğundan emin olduktan sonra, bakır aynayı çıkardı ve Kuru Ruh Hapının kopyalarını yapmaya başladı.

Öğlen vakti geldi ve Meng Hao elindeki haplara baktı. On Kuru Ruh Hapı. Zorla gülümsedi, ama yüzünde hala hayal kırıklığı belliydi. Kuru Ruh Hapını kopyalamak için çok fazla Ruh Taşı gerekiyordu, Şeytani Çekirdek için gerekenden çok daha fazla. Artık bakır aynanın gerektirdiği değişim oranlarını anlıyordu.

Çenesini sıktı, sonra haplardan birini ağzına attı.

"Beşinci Qi Yoğunlaşma seviyesi! Beşinci seviyeye ulaşmalıyım!" Gözleri kan çanağına döndü, dirençli bir kararlılıkla doldu. Meditasyon pozisyonuna oturdu ve Kültivasyon temelini döndürmeye başladı. Kuru Ruh Hapından sınırsız ruhani enerji fışkırırken, vücudunda gürleyen sesler yankılandı ve Meng Hao'nun vücudundaki ruhani güçler, aniden her yöne yayılan dönen bir girdap haline geldi.

Zaman yavaşça geçti ve günler geçti. Meng Hao, gözleri kapalıyken, Qi Yoğunlaşmasının beşinci seviyesini aştığında, kara dağ pitonun kükremesiyle doldu. Onun dönüşümü, Meng Hao'nunkine benzer şekilde, kritik bir noktaya ulaşmış gibi görünüyordu.