Bölüm 183: O utangaç yüzü görmeyeli ne kadar oldu?

Meng Hao'nun ifadesi her zamanki gibiydi. Hiç etkilenmemişti. Alaycı Li'ye ve yanında duran, yüzü asık Zhou Shanyue'ye sakince baktı.

Chen Fan kızgın görünüyordu. Li ve Zhou Shanyue'nin iyi arkadaş olduğunu ve ikisinin de onu pek sevmediğini biliyordu. Onun uçan hançeri sayesinde ona fazla bir şey yapmamışlardı.

Ancak, Meng Hao'nun yanında olması, bu kötü niyetli ikiliyle sayısız zorluklara neden olmuştu.

"Kavga etmek istiyorsanız, ikiniz bana karşı ne dersiniz?" dedi Chen Fan soğuk bir şekilde.

"Aynı tarikatın üyeleri olarak birbirimizden öğrenecek bir şeyimiz yok," dedi Li gülerek. "Bu yabancının bir iki hareketini öğrenebilir miyim diye bakmak istiyorum. Küçük Kardeş Chen, böyle bir değiş tokuşu engellemeyeceksin, değil mi?"

Chen Fan soğuk bir şekilde burnunu çektikten sonra Meng Hao'yu tutup oradan ayrıldı. Meng Hao gülümsedi. Tüm bu durumu oldukça eğlenceli bulmuştu. Ancak Chen Fan, Meng Hao'yu korumaya kararlı görünüyordu ve onun iyi niyetini reddetmek istemiyordu. Tam Chen Fan'ın peşinden gitmek üzereyken Zhou Shanyue'nin karanlık sesi duyuldu.

"Korkuyorsan, anlarız." Çevresindeki Yalnız Kılıç Mezhebi müritleri hep birlikte yüksek sesle güldüler. "Şuna ne dersin: Li Ağabey gücünü Temel Kurulum aşamasının ortasına kadar sınırlayacak. Böylece işler adil olur. Yabancıların sahip olduğu sihirleri gerçekten görmek istiyoruz. Küçük Kardeş Chen, bu mesele seninle ilgisi yok. Onu sonsuza kadar arkanda saklayamazsın."

Yalnız Kılıç Mezhebi'nin uygulayıcıları genellikle yabancılardan uzak dururlar. Birçoğu, Chen Ağabey'e alay etmek istemese de, önlerinde oynanan sahneye heyecanlanmaya başlamıştı.

Chen Fan onları görmezden gelerek Meng Hao'yu çekmeye devam etti. Ancak Zhou Shanyue'nin sözlerini duyan Meng Hao aniden durdu. Dönüp Li ve Zhou Shanyue'ye baktı ve yüzüne öfkeli bir ifade takındı.

"Ölümüne bir savaş söz konusu olmadığına göre, bir bahis yapmamız gerekiyor," dedi, sesini kontrol edemiyormuş gibi göstererek.

Bunu duyan çevredeki Yalnız Kılıç Mezhebi Kültivatörleri daha da gülmeye başladı. Birçoğunun Kültivasyon seviyesi Meng Hao'dan daha düşüktü, ancak onlar Güney Bölgesi'nin bir numaralı Mezhebi olan Yalnız Kılıç Mezhebi'nin müritleriydi. Biraz üstünlük hissetmeleri gayet doğaldı.

Zhou Shanyue güldü, orta yaşlı Li de güldü.

"Mükemmel," dedi Li. "Eğer Küçük Kardeş Chen'in arkasına saklanmayı bırakıp benimle savaşmaya cesaret edersen, küçük bir bahis yapmanın bir zararı olmaz. Benim de değerli bir kılıcım ve on binlerce Ruh Taşı var!" Gülerek, çantasını tokatladı ve masmavi bir kılıç çıkardı. Kılıçın etrafında dönen kılıç aurası muhteşem değildi, ama sıradan da değildi.

"Küçük Küçük Kardeş, sen..." dedi Chen Fan.

Devam etmek üzereyken, gözleri kan çanağına dönmüş Meng Hao onu kesintiye uğrattı. Gözlerini dikip, "Bir avuç Ruh Taşı ve bir kılıç Meng Hao için yeterli değil. Masaya biraz daha koyun efendim, o zaman sizinle dövüşürüm!" dedi. Yüksek sesi yankılandı. Söylediği sözler ve yüzündeki ifade, uzun zamandır kullanmaya alıştığı şeylerdi. Zhao Eyaleti'nde bu tür birçok durumla karşılaşmıştı. Üstelik, Kozmos çantasında hala kullanılmamış altın bir mızrak vardı...

Etraflarındaki kalabalık yüksek sesle güldü. Li, Meng Hao'ya baktı ve alaycı gülümsemesi daha da büyüdü.

"Pekala," dedi. "Ne kadar bahis koyarsanız koyun, efendim, ben de aynı değerde bir bahis koyacağım."

Yanında duran Zhou Shanyue güldü. "Önemli değil," dedi. "Ne koyarsan koy, Li ağabeyim onun değerine eşdeğer bir şey koyarsa, ben de öyle yapacağım!" Chen Fan'a sert bir bakış attı ve gözlerinin derinliklerinde ölümcül bir niyet belirdi.

Meng Hao nefesini tuttu. Kaçmak istermiş gibi gözleri etrafta dolaştı. "Ciddi misin?!" dedi, sesi zorlanmıştı.

"Artık Yalnız Kılıç Mezhebine mensupsun," dedi Zhou Shanyue kibirli bir şekilde. "Gerçekten yalan söyleyeceğimizi mi düşünüyorsun?"

Chen Fan, Meng Hao'nun kolunu tuttu ve bir şey söylemek üzereydi.

Titreyerek Meng Hao ona baktı ve "Chen ağabey, bana uçan hançerini ödünç verir misin?" dedi.

Chen Fan, Meng Hao'ya uzun bir süre baktı. Sonunda elini kaldırdı ve çekirdek oluşum aşamasının gücünü ortaya çıkarabilen siyah uçan hançer ortaya çıktı!

Bu hançer Chen Fan için son derece önemliydi. Eğer onu kaybederse, Tarikat içindeki konumu hemen istikrarsız hale gelirdi. Bunun sonuçları çok ağır olurdu. Ancak, birkaç nefeslik bir sürede Meng Hao'nun eline koymaya karar verdi.

Bu kardeşçe sevgi gösterisi, Meng Hao'nun Chen Fan'a derinlemesine bakmasına neden oldu. Sıcak bir duygu tüm vücudunu kapladı ve hayatının geri kalanında unutamayacağı bir anı yarattı.

"Küçük Kardeş," dedi Chen Fan, gözleri cesaretle parlayarak, "eğer gerçekten dövüşeceksen, bunu hafif bir kalple yap. Kaybedersen, önemli değil. Büyük bir mesele değil. Ve kazanırsan, iyi bir şey kazan!" Meng Hao'nun kazanabileceğine pek inanmasa da, bu onun tarzıydı.

Kalabalık Meng Hao'nun elindeki siyah uçan hançeri izlerken, etraflarında her şey sessizdi.

Sessizlik sadece bir an sürdü, sonra konuşma sesleri havayı doldurdu.

"Bu, Patriark Zhou'nun Çekirdek Oluşumu uçan hançeri!"

"Bu Yedi Yalnız Kılıç Oğullarının sembolü ve Chen Ağabey bunu bir yabancıya bahis için rehin olarak veriyor..."

"Bu bahisler inanılmaz!"

Çevredeki öğrencilerin gözleri parladı ve birçoğu, diğer öğrencilere olanları haber vermek için iletim yeşim taşları çıkardı.

"Benim koyduğum bahis bu. Şimdi sıra sizde. Bahis yoksa, dövüş de yok!" Meng Hao'nun sesi kararlıydı ve gözleri ölüm kalım meselesi gibi parlıyordu. Ancak izleyenlere göre, soğukkanlılığı zoraki görünüyordu ve Zhou ile Li'yi blöf yaparak onu rahat bırakmalarını sağlamaya çalışıyordu.

Zhou Shanyue, Meng Hao'nun elindeki siyah hançere bakarken titriyordu. Orta yaşlı Li gibi o da nefes nefeseydi. Heyecanlı ve şok olmuş bakışlar değiştirdiler.

Chen Fan'ın uçan hançeri çıkarıp, bahsin teminatı olarak küçük kardeşine vereceğini hiç tahmin etmemişlerdi.

"Bahis yapacak bir şeyin yoksa, katılmadığım için beni suçlayamazsın," diye tekrarladı Meng Hao, uçan hançeri Chen'in ağabeyine geri vermek için hazırlanırken. Zhou Shanyue'nin buna izin vermesi mümkün değildi. Eli hızla kalktı ve cüppesinin üstünü yırtarak boynunda asılı duran yeşim kolyeyi ortaya çıkardı.

"Bu, babamın kendi kanıyla, kendi eliyle dövdüğü, hayat kurtaran bir yeşimdir. Saldırı gücü yoktur, ama Nascent Soul Aşamasından gelen bir saldırıya karşı koyabilir! Kazanırsan, senin olur. Hatta onu rafine etmek için kullanman için sana benim kanımdan da vereceğim! Ben, Zhou, sözümden asla dönmem!" Sesi tırnakları kesip demiri bölebilecek kadar keskin ve sert çıkıyordu. Bu sözler yankılanırken, Chen Fan ve diğer seyirciler nefeslerini tuttular. Chen Fan hayat kurtaran yeşim taşına bakakaldı. Bu, ustasının oğlunu korumak için ona verdiği bir hazineydi. Değeri açısından, uçan hançerinden kesinlikle daha değerliydi.

Meng Hao tamamen şok olmuş bir ifade takındı. Ağır ağır nefes almaya başladı, bu da Zhou Shanyue'nin soğuk bir şekilde gülmesine ve gözlerinin soğuk bir şekilde parlamasına neden oldu.

Meng Hao, zorlanmış bir sesle, "Bu yeterli değil. Az önce ikinizin de benim koyduğum değeri eşitleyeceğinizi söylediniz!" dedi.

Bunu duyan orta yaşlı Li içtenlikle güldü. Meng Hao'ya soğuk bir bakış attı ve sonra solgun yüzlü Chen Fan'a kötücül bir bakış attı. O anda ne yapacağına karar vermişti. Chen Fan'ı ve Chen Fan'ın kişiliğini tanıyordu. O, aldatıcı bir şey yapmazdı, bu yüzden ifadesinde gerçek duyguları açıkça görünüyordu.

"Ben, Li, Küçük Kardeş Zhou gibi değerli hazinelere sahip değilim. Ancak, biriktirdiğim bazı Ruh Taşlarım var. Sevgili kardeşlerim, bana biraz Ruh Taşı ödünç verebilirseniz, bu sizin yararınıza olacaktır. Verdiğiniz her yüz taş için bir taş daha ekleyerek geri ödeyeceğim." Yine güldü ve etrafındaki yüzlerce Kültivatörün kendisine saygıyla selam vermesini izledi. Birkaç tanesi ona doğru uçtu, sonra daha fazlası.

"Sorun değil, Li Abi. Elbette sana yardım edebiliriz."

"Hahaha! Çok fazla Ruh Taşı yok, sadece birkaç bin tane, son birkaç yıldaki birikimlerim. Eğer ihtiyacın varsa, Li Ağabey, o zaman senindir."

"Endişelenme, Li Ağabey. Sana kesinlikle yardım edebiliriz."

Yüzlerce Kültivatörün sesleri havayı doldurdu. Hepsi yüzlerce ila binlerce arasında değişen miktarlarda Ruh Taşı çıkardı. Kısa sürede, onlarca binlerce Ruh Taşı bir araya toplanmıştı.

"Bu Ruh Taşlarının değeri, Küçük Kardeş Zhou'nun değerli hazinesiyle kıyaslanamaz. Tamam, tamam, senden yararlanmaya çalışmayacağım. Çantamda on binlerce Ruh Taşı değerinde bazı sihirli eşyalar var. Toplamda, değerleri yaklaşık 500.000!" Kolunu salladı ve havaya fırladı, bir ışık huzmesine dönüşerek Savaş Arenasına doğru uçtu. Çevresindeki Kültivatörlerin heyecanlı çığlıkları arasında, arenanın ortasına indi ve Meng Hao'ya dönerek baktı.

Chen Fan, Meng Hao'ya zoraki bir gülümsemeyle baktı. Tam bir tavsiye vermek üzereyken, Meng Hao uçan hançeri yere koydu ve sonra havaya uçarak Savaş Arenası'na doğru uçtu.

Kimse onu durdurmak için harekete geçmedi.

O içeri girerken, etrafındaki Kültivatörler boyunlarını uzatarak onu izlediler. Orta yaşlı Li orada kibirli bir şekilde duruyordu. Parmağını kaşlarının arasındaki boşluğa bastırdı. Hemen, Kültivasyon temeli, sanki altı Dao Sütunu varmış gibi, geç Temel Kurulum aşamasından orta Temel Kurulum aşamasına düştü.

"Li, seni zorbalık yapacak türden bir insan değildir," dedi, çenesini dışarı çıkararak, "bu yüzden sadece orta Temel Kurulum aşamasının gücünü kullanacağım. Hiçbir koşulda geç Temel Kurulum aşamasının gücünü kullanmayacağım."

"Aslında buna gerek yok," diye mırıldandı Meng Hao. Savaş Arenası'nda duruyordu, ifadesi öncekinden çok farklıydı. Artık ifadesinde sahte hiçbir şey yoktu. Gülümsedi ve gülümsemesinde mutluluk ve biraz da utangaçlık vardı.

Buradaki insanlar bu utangaçlığa aşina değildi. Ancak yıllar önce Zhao Eyaleti'nde onunla ticaret yapmış olan Violet Fate Mezhebi'nden insanlar bunu çok iyi bilirdi. Bunu görseler, saçları diken diken olurdu. Kendilerini bir tür kabusun içinde sanır ve büyük olasılıkla şiddetli bir öfkeye kapılırlardı.

"Birazdan sözlerini geri almak zorunda kalacaksın..." dedi Meng Hao utangaç bir şekilde. Yıllar önce Daqing Dağı'nda duran genç bilgin gibi görünüyordu. Bir adım öne çıkarken biraz utanmış gibiydi.