Bölüm 148: İşler Kötüye Gidiyor

Herkes siyah kapıdan girdikten sonra, devasa yüz değişmeye başladı. Üç sisli figür yüzün içinden kayboldu ve ardından üç buruşuk yaşlı Kültivatör'e dönüştü. Sanki mezardan yeni çıkmış gibi görünüyorlardı.

Tereddüt etmeden, geldikleri heykele doğru geri döndüler. Ona doğru ilerlerken, sanki aşınıyormuş gibi, üzerlerinden büyük miktarda siyah aura yayılıyordu.

"Ne oldu?" dedi yüz. "Neyse. Her neyse, kimlik doğrulama öğesi olmadan giremezsiniz!" Bir an için kafası karışmış gibi göründü, ama sonra gözleri netleşti ve ulumaya başladı.

Şu anda, çatlakta sadece on bir kişi kalmıştı. Patriarch Violet Sieve ve güzel orta yaşlı kadının yanı sıra, dokuz kişi daha vardı, hepsi de Çekirdek Oluşumu Kültivatörleriydi. Kapıdaki yüzün ulumalarını görmezden geldiler, çapraz bacaklı oturup gözlerini kapattılar. Aynı anda, ellerinde büyü hareketleri yapmaya başladılar. Dokuz kişilik grubun ortasında, havada yüzen bir Ginseng meyvesi belirdi.

Meyve parıldıyor ve yarı saydamdı. İç kısmı, sanki içinde göklerin bereketini barındırıyormuş gibi çalkalanıyordu.

Ruh meyvesi, dokuz Kültivasyon tabanının dönüşüyle birlikte kıvrılıyordu ve sanki bir baş ve dört uzuv çıkmaya başlıyor gibiydi.

Patriark Violet Sieve ve güzel orta yaşlı kadın kenarda durmuş, bakışlarını Ruh meyvesine sabitlemişlerdi.

"Bir kez içeri girdim," dedi orta yaşlı kadın kaşlarını çatarak. "Ama yaklaşık otuz nefeslik bir süre sonra, içerideki itme gücü çok yoğunlaştı. İlahi Duygumla bile nesneyi bulamadım. Yüz Ruhlar Kulesi'nin etkili olmasını umut edebilirim sadece. Hala tam olarak tamamlanmadı. Umarım bu sefer yeterli olur."

Patrik Violet Sieve bir an sessiz kaldıktan sonra soğukkanlılıkla cevap verdi: "Bu Ruh Ginsengini bizzat ben hazırladım. Ginseng formuyla, bir tütsü çubuğunun yanması kadar süre içinde içeride kalabiliriz. Her şey hazır. Bu sefer başaramazsak, Sekt Lideri ve Patriarkların sözlerine uygun olarak, Kutsal Toprakları halka açacağız. Efsanevi nesneyi rafine etmek için tüm Güney Bölgesi'nin gücünü ödünç alacağız. Sonuçta, bizim gibi Kültivatörler için, o nesne Yeniden Doğuş Mağarası'ndan başka tek umudumuz!"

Güzel kadın bir an tereddüt etti ve sonra şöyle dedi: "Ama öyle bir şey olursa, paylaşmak zorunda kalacağız. Kara Elek Mezhebi rafine işlemini yapsalar bile, ne kadar çok kişi dahil olursa, bizim sıramız o kadar azalır... Benim durumum biraz daha iyi olabilir, ama sen ve diğerleri çok daha kısıtlı kalacaksınız."

"Doğru. Bu sefer kendi Mezhebimizin bazı müritlerini feda etmek zorunda kalsak bile, başarısız olmayacağız!" Yüzündeki doğum lekesinin içinde koyu mor bir renk belirdi ve ona çok şiddetli bir görünüm verdi.

**

Dünya dönüyordu, hangi yönün hangisi olduğunu belirlemek imkansızdı. Her şey bulanıktı. Ancak çok geçmeden her şey netleşmeye başladı. Karanlık gökyüzü koyu mavi bir renge büründü. Aşağıdaki toprak karanlık bir toprakla doluydu.

Yeşil yapraklar her yerdeydi, uzakta yükselen ve alçalan tepeleri kaplıyordu. Büyük bir nehir dağların arasından kıvrılarak akıyordu ve suyun gürültülü sesi duyuluyordu.

Meng Hao ortaya çıktığında gördüğü manzara buydu. Başka kimse görünmüyordu, sadece o vardı.

"Burası oldukça büyük..." dedi, gökyüzüne bakarak. Güneş batmaya başlamış, gökyüzünü güzel bir kırmızı renkle doldurmuştu.

Aslında, daha yakından baktığında, Meng Hao görünmez bir ayın izlerini görebiliyordu.

"Zaman Klasiği grubumuzun buluşma yeri, güneş ve ayın görüntülerinin kesiştiği yerdir." Meng Hao'nun gözleri parıldadı ve ileri doğru adım attı, prizmatik bir ışık huzmesine dönüştü.

"Ve sonra sözde Yüz Ruhlar Kulesi var. O nedir?" Meng Hao'nun kalbinde bir endişe hissetti. İlerlerken, ilk yaptığı şey Kozmos çantasından uğurlu tılsımı çıkarmak oldu. Ruhsal Algı ile onu incelediğinde, biraz daha rahatladı. Uğurlu tılsımı gerçekten giderek daha fazla değer vermeye başlamıştı.

"Patriark Reliance'ın koleksiyonunda bu tılsımın olması boşuna değilmiş. Bu yerden teleport bile yapabiliyor." Uğurlu tılsımı geri koydu. Bu artık onun hayatını kurtaran hazinesiydi.

"Ablam Xu hemen arkamdaydı, ama Kara Elek Mezhebi'nden gelenler nereden ortaya çıktı kim bilir. Hep birlikte mi çıktılar, yoksa rastgele mi gönderildiler? İkincisi daha olası. Her neyse, her halükarda onu bir an önce bulmam lazım." Ablası Xu'nun yanında duran cilveli kadının soğuk gülüşünü ve Xu Qing'in solgun yüzünü düşününce gözlerinde şiddetli bir parıltı belirdi.

Onu düşünürken, Kara Elek Mezhebi tarafından dağıtılan yeşim parçasını çıkardı. Ona biraz Ruhsal Algı katarak, bir isim listesi gördü. Listeyi dikkatle inceledi, Ruhsal Algısını geri çekti ve sonra yeşim parçasını ezdi.

Sonra Xu Abla'yı aramak için ileriye doğru fırladı.

Zaman geçti ve kısa sürede akşam oldu. Gökyüzü karardı ve ay yükseldi. Her şey karanlıktı. Meng Hao şu anda küçük bir tepenin üzerinde durmuş, çok uzak olmayan bir mesafede önündeki bazı antik kalıntılara bakıyordu.

O anda, ay karanlık bulutlarla kaplıydı, bu da önündeki kalıntıların biraz belirsiz görünmesine neden oluyordu. Sanki birçok çağın geçişine tanık olmuş gibi, inanılmaz derecede eski görünüyorlardı. Meng Hao, çok uzun yıllar önce buranın hareketli bir şehir olduğu hissine kapıldı.

Ancak şimdi, yarısı toprakla kaplanmıştı. Sadece birkaç yapı görünür durumdaydı ve onlar da yıkılmak üzereydi. Ay ışığının aydınlattığı bu gecede, çok yalnız görünüyordu. Rüzgâr harabelerin üzerinden esiyor ve garip sesler getiriyordu.

Sanki sayısız insan yumuşak bir şekilde mırıldanıyor gibiydi. Meng Hao ne dediklerini anlayamıyordu, ama tüm sesler bir araya gelince çok tuhaf bir his yaratıyordu.

Harabelerin önünde bir taş stel vardı. Bir zamanlar üzerine oyulmuş olan karakterlerden neredeyse hiçbir şey kalmamıştı, şimdi neredeyse tamamen boştu ve çatlaklarla kaplıydı.

Onu inceledi ve dönüp gitmek üzereyken aniden ifadesi değişti. Kara bulutlar geçti ve aniden ay ışığı döküldü. Meng Hao, taş stelin çatlaklarından birinde bir şey gördü. İçinde altın rengi, asma benzeri bir dal vardı. Sanki kıvrılıyor gibiydi. Başparmak büyüklüğünde minik meyveleri saran yapraklarla kaplıydı.

Bu meyveyi az önce ezdiği yeşim parçasından tanıdı; Kara Elek Mezhebi'nin istediği eşyalardan biriydi ve Aytaşı meyvesi olarak adlandırılıyordu.

Meng Hao, sakin bir ifadeyle hiçbir şey yapmadı. Sadece tepeye çapraz bacaklı oturdu ve soğuk gözlerle etrafına baktı.

Çok fazla zaman geçmeden, yakındaki ormandan bir figür hızla çıktı. Orta yaşlı bir adamdı ve Temel Kurulum aşamasının başlarında bir Kültivasyon tabanına sahipti. Doğrudan taş stele doğru fırladı ve göz açıp kapayıncaya kadar önüne geldi. Aytaşı meyvesini almak için uzandı.

Ancak, meyvelerden birine dokunduğu anda, taş stelden soğuk bir ışık fışkırdı. Orta yaşlı Kültivatör, yüzünde şok ifadesi ile geriye doğru fırladı. Soğuk ışık birkaç ışına dönüştü ve ona doğru süpürülerek geldi.

Patlama sesleri duyuldu ve adam kan öksürdü. Kendini savunmaya çalışırken yüzünde şaşkınlık ifadesiyle duruyordu. Ancak bir şey yapamadan vücudu titremeye başladı. Aniden, başı omuzlarından koparak uçtu. Aynı anda, stelin çatlaklarındaki altın sarmaşıklar uzayarak başsız bedenin etrafına dolandı. Sarmaşıklardan biri kanlı ete saplandı. Sanki bir şeyi yutuyormuş gibi görünüyordu. Nitekim, birkaç nefeslik bir sürede, Kültivatörün bedeni buruşup kurudu.

Meng Hao tüm bunları gördü. Orada sessizce oturmaya devam etti, gözlerinden parlak bir ışık yayılıyordu.

"Asmalar neyi tüketiyor?" diye düşündü.

O izlerken, taş stel dalgalanmaya ve bozulmaya başladı ve mor cüppe giymiş, somurtkan yüzlü genç bir adam içinden çıktı. O, Temel Kurulum aşamasının zirvesindeydi, geç aşamaya yakındı. Kollarını saran kalın rattan sarmaşıklar, tentacles gibi uzanıyordu. Çok korkutucu görünüyordu.

Meng Hao onu daha önce görmüştü. O, onunla birlikte buraya gelen Kara Elek Mezhebi müritlerinden biriydi. Mor Feng Shui pusulasında Seçilmişler arasındaydı.

Genç adam buruşuk cesede bir bakış bile atmadı. Bunun yerine, başını kaldırıp Meng Hao'nun oturduğu tepeye doğru baktı. Gözleri parladı.

Meng Hao orada çapraz bacaklı oturmuş, ona bakıyordu. Aralarında sadece birkaç yüz metre mesafe vardı. Birkaç nefeslik bir süre birbirlerine baktılar. Sonra genç adam ileri atıldı ve havaya sıçradı, vücudu Meng Hao'ya doğru fırlayan prizmatik bir ışına dönüştü.

Bu sırada, çok uzak olmayan başka bir yerde, Xu Qing yüzü solgun bir şekilde hızla ilerliyordu. Ayaklarının altındaki renkli sis dağılmak üzereydi. Arkasında, Kara Elek Mezhebi'nden Zhao Ağabey vardı. Yüzünde bir gülümseme vardı. Yanında, Xue soyadlı cilveli bir kadın vardı. Birlikte, Xu Qing'i rahat bir şekilde takip ediyorlardı.

"Küçük Kardeş Xu, geçen sefer şansın yaver gittiği için kaçabildin," dedi. Zhao adındaki bu genç adam oldukça yakışıklıydı. "Ancak bu sefer, Xie Ağabey'e rüşvet verdim. Seni gören herhangi bir öğrencinin bana haber vermesi için gizli bir emir verdi. Bak, buraya geleli sadece birkaç saat oldu ve ben seni çoktan buldum." Gülümsedi ve sesi Xu Qing'in kulaklarına çınladı, yüzü daha da soldu. Dişlerini sıkıca kapattı. Hiçbir şey söylemedi, bunun yerine olabildiğince hızlı bir şekilde ileriye doğru koştu. Ancak ne kadar hızlı koştuğu önemli değildi. Zhao, Temel Kuruluş Kültivatörüydü ve ondan kaçmak için yapabileceği hiçbir şey yoktu.

"Küçük Kardeş Xu, Zhao Ağabey'in senden hoşlanması senin için bir şans. Benim başıma geldiğinde ben de hoşlanmamıştım, ama şimdi her şey yolunda. Sadece teslim ol, her şey yoluna girecek." Zhao adlı genç adam vücudunu elleriyle okşarken, cilveli kadın hiçbir şey yapmadı. Güldü.

"Sana zorluk çıkarmak istemiyorum," dedi Zhao, gözlerindeki ateş daha da güçleniyordu. "Sadece senin bekaretini istiyorum. Takas için sunabileceğim bir Temel Kurucu Hapım var. Bu adil bir fiyat, ama sen beni reddedip duruyorsun. Zorla aldığım için beni suçlayamazsın." Sağ elinin parmağını kaldırdı.

Parmağı sert bir rüzgar estirdi. Rüzgar Xu Qing'in yanından hızla geçti, cüppesini kaldırdı ve vücudunun bir kısmını ortaya çıkardı. Xu Qing biraz titredi ve ağzının köşelerinden biraz kan sızdı. Yine de dişlerini sıktı ve ilerlemeye devam etti.

Zhao adındaki genç adam sadece birkaç kez güldü. Gözleri yanarken elini tekrar kaldırdı.