Bölüm 108: Gizli Mücadele Başlıyor

Restoran her türden insanla doluydu, bu yüzden kimse Meng Hao'nun tuhaf davranışını fark etmedi. Yavaşça içki kadehini masaya koydu. Yüzündeki ifade her zamanki gibi sakindi, ama kalbi aniden çarpmaya başlamıştı ve kafasında bir uğultu sesi dolaşıyordu.

Sessizce başını çevirip, Ölümsüz'ün cesedinin gözlerindeki yedi yıldızı bahseden kişiye baktı. Sonra başını eğip bir yudum daha aldı.

"Biliyor musun, bu çok garip. O Ölümsüz öldü, ama bedeni hala her türlü garip olayı tetikleyen güçlü bir baskı yayıyor. Büyük Mezhepler ve Klanlar sadece üç yüz metre mesafeye yaklaşabildiler."

"Son zamanlarda büyük Klanlar ve Mezhepler bazı özel hazırlıklar yaptılar ve üç yüz metreden daha yakına yaklaşabildiler diye duydum." Tartışmalar öğlene kadar devam etti, ardından insanlar dağılmaya başladı. Yedi yıldızdan bahseden kişi ayağa kalktı. Arkadaşıyla sohbet edip gülüşerek ayrılmak üzereydi.

Tam o anda Meng Hao masaya hafifçe vurdu. Vuruş, kükreyen bir gürültü çıkardı ve yakındaki Kültivatörlerin vücutlarında bir titreme yarattı. Hepsi Meng Hao'ya dönerek baktılar ve yüzlerindeki ifade değişti.

Kültivasyon temeli aniden Temel Kurulumunun muazzam baskısını yayarak restoranı sardı. Sonra dağıldı. Ancak, o kısa anda, sekizinci ve dokuzuncu seviye Qi Yoğunlaştırma Kültivatörlerinin bedenleri titredi. Yüzleri soldu ve kalpleri çarparken, bu Temel Kurulum uzmanını gücendirecek bir şey söylemiş olup olmadıklarını hatırlamaya çalıştılar.

"Büyükler..." Tek tek selam verdiler, kalpleri saygıyla doluydu. Şehir sınırları içinde kavga etmenin yasak olduğunu biliyorlardı, bu yüzden bu kişi kimseye kolayca saldırmazdı. Ancak onlar için, Temel Kuruluş Kültivatörünün yaydığı güçlü baskı inanılmaz derecede güçlüydü ve içlerinde korku uyandırıyordu.

"Sen," dedi Meng Hao, insanlardan birini işaret ederek. "Buraya gel." Yirmi yedi ya da yirmi sekiz yaşlarında görünen genç bir adamdı. Qi Yoğunlaştırma'nın sekizinci seviyesindeydi. Meng Hao onu işaret ettiğinde, vücudu titremeye başladı ve yüzündeki kan çekildi.

"Büyükler..." Gözleri korkuyla doldu ve kalbi karışıklıkla doldu. Meng Hao'yu daha önce hiç görmemişti ve onun dikkatini nasıl çektiğini bilmiyordu. Etrafını saran diğer Kültivatörler hızla restorandan uzaklaştılar ve içlerinden rahat bir nefes aldılar.

Yüzünde hiçbir ifade olmayan Meng Hao bir yudum daha aldı. Genç adam tereddüt etti, yaklaşmayı reddetmeye cesaret edemedi. Saygıyla ve dikkatle birkaç adım öne çıktı.

Meng Hao başını kaldırıp ona baktı. "Az önce o Ölümsüzün cesedinin gri gözleri olduğunu ve gözlerinin içinde yedi yıldız olduğunu söyledin. Söylediklerin doğru mu?"

"Üstüm, izin verin açıklayayım," dedi genç adam çabucak, hiçbir şeyi atlamaya cesaret edemeden. "Ben bu olayı kendi gözlerimle görmedim, sadece duydum. Ancak, tüm olayı gerçekten şahsen gözlemleyen iyi bir arkadaşım var."

"Peki bu iyi arkadaşın tam olarak nerede?" dedi Meng Hao, sesi alçaktı.

"Onu yarım yıldır görmedim," diye cevapladı genç adam, Meng Hao'nun cevap vermesi uzun sürerse uydurduğunu düşüneceğinden endişelenerek. "O, Xu Yan adında bir Su Bambu Mezhebi öğrencisi."

Meng Hao kaşlarını çattı ve başını sallayarak elini reddedercesine salladı. Genç adam saygıyla eğildi ve sonra olabildiğince çabuk ayrıldı, rahat bir nefes aldı. Bir daha buraya asla dönmemeye karar verdi.

Meng Hao orada oturup düşündü. Restoranda fazla kimse kalmamıştı ve hepsi de Qi Yoğunlaştırma aşamasındaydı. Az önce olanları gördükten sonra, hepsi de hesaplarını ödeyip tek tek ayrıldılar. Kısa sürede restoran boşaldı.

"Yedi yıldızlı gri göz bebekleri. Zhao Eyaletindeki Tang Kulesi'nin üzerindeki girdapta gördüğüm o Ölümsüz'ün cesedi ve canlanmış ceset... aynı şey olabilir mi?!" Meng Hao orada oturmuş, gördüğü cesedi ve hissettiği felaket hissini düşünmekteydi. Düşündükçe, perde arkasında bazı karmaşık olayların gelişmekte olduğu izlenimi güçleniyordu.

"Bunu doğrulamak istiyorsam, cesedi kendi gözlerimle görmem gerekecek..." Bir süre sonra odasına döndü. Ölümsüzün cesedi konusu artık kalbinde ağır bir yük oluşturuyordu. Cesedin yeryüzüne düşmesinin sebebinin kendisi olduğu konusunda içini kemiren bir his vardı.

Meng Hao, sonraki yarım ayı Ölümsüz'ün cesedi hakkında daha fazla bilgi toplamaya çalışarak geçirdi. Bunu yaparken, son iki üç yılda bu olay nedeniyle meydana gelen tüm önemli olayları yavaş yavaş daha iyi anlamaya başladı.

"Cesedin düştüğü yıl, Güney Bölgesi'nin beş büyük Mezhebi ve üç büyük klanının dikkatini hemen çekti. Birbiri ardına cesede ulaşmaya çalıştılar, ancak üç bin metreden daha fazla yaklaşamadılar. Ayrıca, Yeniden Doğuş Mağarası'nın içindeki tuhaflıklarla da sorunlar yaşadılar.

“Çeşitli Tarikat hazinelerini bile kullanarak daha fazla girişimde bulundular ve sonunda üç yüz metreye kadar yaklaşabildiler... En önemli olay yarım yıl önce gerçekleşti. Yalnız Kılıç Tarikatı, Dao Rezervini kullanarak üç yüz metre sınırını aştı. Cesetten iki damla kan alabildiler!

"Damlalardan biri Violet Fate Mezhebi tarafından fahiş bir fiyata satın alındı. Diğeri ise Ölümsüzlük'ün anlamı hakkında aydınlanma elde etmek için Solitary Sword Mezhebi'ne geri götürüldü." Meng Hao odasında bağdaş kurup oturdu ve tüm bilgileri bir yeşim taşına kaydetti. Tüm bu bilgileri bazı Ruh Taşları karşılığında elde etmişti.

"Doğu Toprakları'ndan Büyük Tang'dan bazı Kültivatörler bile araştırmaya gelmişti... Batı Çölü'nden insanlar da gelmişti. Ceset, Ölümsüzün cesedi olarak anılmaya başlandı ve tüm Kültivasyon dünyasında şok dalgaları yarattı." Meng Hao bir an sessiz kaldı. Yeşim levhayı kaldırdı ve gözleri parlayarak hanı terk etti.

Geçtiğimiz ay boyunca, bu şehirdeki tüm Kültivatörler yaklaşan müzayedeyi konuşuyorlardı. Meng Hao, depozitosunu ödemek ve müzayede madalyonunu almak için Yüz Hazine Pavyonu'na gitmişti bile.

Şu anda, caddede büyük adımlarla yürüyordu. Birkaç sokağı geçtikten sonra, cüppesi siyah oldu. Geniş bambu şapkasını taktı ve yüzünü bir maskeyle kapattı. Son zamanlarda, benzer şekilde giyinen insanlar giderek artıyordu. Müzayede yaklaşırken, kişisel işlerinin bilinmesini istemeyen ve bu nedenle kılık değiştiren birçok insan vardı.

Kısa süre sonra Meng Hao, müzayedenin yapılacağı alana ulaştı. Burası büyük, dairesel bir meydandı. Çok sayıda kısıtlayıcı büyü görülebiliyordu ve parlayan büyülü semboller havayı dolduruyordu.

Çok sayıda Kültivatör nöbet görevinde devriye geziyordu, bunlardan on tanesi Temel Kurulum aşamasındaydı. Dört Kültivatör, vücutları parıldayarak müzayede sahnesinin üzerinde havada çapraz bacaklı olarak süzülüyordu. Bölgeye yaydıkları baskı, Çekirdek Oluşum aşamasındakilerinkine benziyordu.

Bu sadece görünen muhafız gücüydü. Bu ölçekte bir müzayede düzenlemek için Yeni Ruh Kültivatörlerinin desteği gerekliydi. Bir Yeni Ruh Kültivatörü, bütün bir şehrin kalbine korku salabilirdi. Ancak Güney Bölgesi'nin beş büyük Mezhebi ve üç büyük Klanında bile Yeni Ruh Kültivatörleri nadirdi.

Herhangi bir Nascent Soul Cultivator, Patriarch olarak anılır ve genellikle inzivaya çekilerek meditasyon yapar. Genellikle, Core Formation Cultivators, meseleleri halletmek için tarikattan ayrılanlardır.

Müzayedeye katılanların çoğu Doğu Yükseliş Devleti'ndendi. Ayrıca, müzayedeye katılmak amacıyla buraya seyahat eden çevre ülkelerden gelen Yetiştiriciler de vardı. Müzayede meydanına giren herkesin bir müzayede plaketi vardı. Meng Hao geldiğinde, orada zaten birkaç yüz kişi vardı. Daha fazlası da gelmeye devam ediyordu.

Meng Hao en uzak köşede bir koltuk satın almıştı. Orada çapraz bacaklı oturarak sahneye ve alana soğuk bir bakış attı. Ana alanın üzerinde, yüksek Kültivasyon tabanına sahip Kültivatörler için değil, yüksek mevkili Kültivatörler için düzenlenmiş üç katlı özel kabinler vardı.

Etrafındaki Kültivatörlere bakarken, diğerlerinden açıkça çok daha uzun boylu bir grup gördü. Daha az giysi giyiyorlardı ve aslında vücutlarının birçok kısmı demir halkalarla çevriliydi. Tenleri koyu renkti ve çoğunun gözleri maviydi.

Her biri iri ve uzundu, saçları dağınıktı. Garip giysileri ve demir halkalarından, Güney Bölgesi'nden olmadıkları belliydi. Bunlar Batı Çölü'nden gelen Kültivatörlerdi.

Zaman geçti, iki saat. Kısa süre sonra, müzayede meydanı neredeyse bin kişiyle dolduğunda, bir çan sesi duyuldu. Koşuşturma ve gürültü kesildi ve her şey sessizleşti.

Aynı anda, müzayede sahnesinin ortasında göz kamaştırıcı, çok renkli bir parıltı belirdi. Parıltı genişleyerek tüm müzayede meydanını kapladı.

Işığın genişlemesiyle, sahnede bir adam belirdi, sanki hiçbir yerden çıkmış gibi. Yaşlıydı ve uzun, geniş bir cüppe giyiyordu. Saçları beyazdı ve eski bir görünümü vardı. Parlayan gözlerle etrafına bakındı ve çevredeki Kültivatörler arasında büyük bir kargaşaya neden oldu.

"Bu, Yüz Hazine Pavyonu'ndan Bay Qiao!"

"Demek Qiao Bey müzayedeyi bizzat yönetecek. O, Çekirdek Oluşum aşamasının ortasında. Güney Bölgesi'nden değil. Birkaç yıl önce Samanyolu Denizi'ndeki kıyı adalarından buraya geldi."

Tartışmalar yayıldı, ardından sahnedeki yaşlı adam hafifçe öksürdü. Sonra konuştu, sesi tüm müzayede meydanını doldurdu.

"Bugün yüz adet ürün müzayedeye çıkarılacak," dedi soğukkanlılıkla. "Bunlar arasında şifalı haplar, büyülü eşyalar, miraslar, değerli malzemeler, Batı Çölü'nden gelen mallar, Güney Bölgesi'nin hazineleri ve Samanyolu Denizi'nden gelen değerli eşyalar bulunuyor. Müzayedenin kurallarını açıklamakla zaman kaybetmeye gerek yok. 1 numaralı ürün, Samanyolu Denizi'nden bin yıllık bir deniz kabuğu!" Bir kadın, sanki birdenbire ortaya çıkmış gibi, onun arkasında belirdi. Kadın esnek ve güzeldi ve son derece kendinden emin bir havası vardı. Elinde, üzerinde el büyüklüğünde siyah bir deniz kabuğu bulunan yeşim bir tepsi taşıyordu.

Deniz kabuğu, yüzeyinde rastgele uzanan ve birbirine bağlanan sayısız çizgilerle kaplıydı. Sanki göklerin ve Dao'nun sırlarını barındırıyormuş gibi parıldıyordu. Ortaya çıkar çıkmaz, müzayede meydanını gizemli, göksel bir ses doldurdu.

"Bu hazine bin yıllık ve göksel bir ses çıkarıyor," dedi Sir Qiao. Müzayede meydanı sessizleşti. "Kabuğun üzerinde uzanan damarlar doğası gereği büyülüdür. Onlara üç gün boyunca Ruhsal Duygu aşılayarak, ömrünüze altmış yıllık bir döngünün yarısını ekleyebilirsiniz. Bu ürün için minimum fiyat yoktur." Konuşmasını bitirir bitirmez, müzayede meydanı konuşmalarla doldu.

Ömrü uzatabilen bir hazine, büyük bir sansasyon ve hatta kavgaya neden olabilirdi. Özel kabinlerdeki birçok kişi bile şok olmuştu. Görünüşe göre bugünkü müzayede oldukça hareketli geçecekti.

Müzayede sahnesinden uzakta olmasına rağmen, Meng Hao'nun dikkati sakin genç kadına odaklanmıştı. Onu tanıdığını fark edince yüzünde şok ifadesi belirdi. Bu, Doğu Rafineri Şehrindeki Yüz Hazine Pavyonu'nda onunla flört eden kadındı. Adı Qiao Ling'di.

"Nasıl burada olabilir?" diye düşündü. "Zhao Devleti uzun zaman önce ortadan kayboldu... Belki de tüm bu önemli olaylardan önce ayrılmıştır. Sonuçta, bu şehirde de Yüz Hazineler Pavyonu var."

O anda Chu Yuyan, birinci kattaki özel kabinlerden birinde durmuş, müzayede alanına bakıyordu. Yanında, yüzünde saygılı bir ifadeyle orta yaşlı bir adam duruyordu.

“Daoist Chu dostum, ihtiyacın olan İlkbahar ve Sonbahar ağacı burada. Ne yazık ki, Pavyonumuzun kuralları çiğnenemez. Eğer ihtiyacın varsa, açık artırma yoluyla satın almalısın. Açık artırma listesinde 39 numaralı lot.”