Bölüm 10: Wang Tengfei

Eylül ayının sonlarına doğru, her zamanki gibi hava çok sıcak oldu. Sıcaklık azalmayıp, giderek daha da yoğunlaştı. Güney Cennet topraklarında, Zhao Eyaletinin Güney Bölgesinde genellikle yılın on birinci ayında hava soğumaya başlar. Ertesi yılın ilk ayında, kışın dondurucu soğuğu hissedilmeye başlar.

Bir sabah şafak vakti, Meng Hao, gözleri parıldayarak, geleceğe dair umutla dolu bir şekilde Ölümsüzlerin Mağarası'ndan ayrıldı.

"Kültivasyon temelim, Qi Yoğunlaştırma'nın üçüncü seviyesinin zirvesinden sadece bir saç teli kadar uzakta," dedi derin bir nefes alarak. "Belki Dış Mezhep'te güçlü sayılmam, ama en azından kimse bana sataşmayacak." Uzağa baktı. Dağ esintisi saçlarını havaya kaldırdı ve aniden oldukça zarif göründü.

Aslen sefil bir bilgin olan O, Ölümsüzlerin dünyasına girmişti. Önceki günlerde yaşanan olayları düşündüğünde, neredeyse gerçek dışı geliyorlardı.

"Ne yazık ki yeterince Ruh Taşı yok. Ruh Yoğunlaştırma Hapları da yeterince güçlü değil, bir işe yaramazlar..." Ruh Taşlarını düşündüğünde heyecanı hayal kırıklığına dönüştü.

"Fatty, Wang Youcai ve o diğer inatçı genç adam," diye mırıldandı Meng Hao kendi kendine. "Dördümüz birlikte Reliance Mezhebine geldik. Acaba şimdi nasıllar?" Vücudu bir anda ileriye doğru hareket etti. Vücudundaki ruhani enerjiyi dolaştırarak, hemen Kuzey Dağı'na doğru yola çıktı.

Reliance Sect'in Doğu, Güney, Batı ve Kuzey Dağları, yeşimden oyulmuş pavyonlarla kaplı, gökyüzüne doğru heybetle yükseliyordu. Dağlara yakından bakıldığında, zirvelerinden sızan şafak ışınlarının çevreyi aydınlatmaya başladığı görülebiliyordu.

Beyaz bulutlar zirvelerin etrafını sararak dağların bir kısmını gizliyordu. Burası gerçekten de ölümsüzlerin yaşadığı bir yer gibi görünüyordu.

Güney Dağı'ndan Kuzey Dağı'na gitmek, ancak Dış Mezhebi atlamak istiyorsanız, Doğu veya Batı Dağı'ndan geçmeniz gerekir. Meng Hao, elinde iki yabani tavukla Doğu Dağı'nı geçen yolu yürüdü.

"Fatty'yi yaklaşık iki aydır görmedim, acaba kilo vermiş mi?" Fatty'yi düşünerek Meng Hao gülümsedi. Sonra gözleri parladı ve yürümeyi bıraktı.

Önden hafif bir esinti hissetti, esinti ince bir sisle birlikte geliyordu. Sislerin arasında lüks beyaz bir cüppe giymiş genç bir adam yürüyordu.

Diğer Dış Sektör müritlerinden açıkça farklıydı. Giysisi kar gibi beyazdı ve uzun saçları omuzlarına dökülüyordu. İnanılmaz derecede yakışıklı, neredeyse güzeldi, hem fiziksel olarak hem de mizacıyla her yönden mükemmel olduğu izlenimini veriyordu. Sanki göklerin kutsadığı, doğanın seçtiği biriydi.

İfadesi soğuk ve kayıtsızdı, sanki hiçbir şey onu değiştirecek kadar değerli değildi. Önünde dağlar yıkılsa bile sakinliğini koruyacaktı. Altındaki sis çalkalanıyor ve kıvrılıyordu.

Arkasında iki genç yürüyordu, onlar da yakışıklıydılar, ama beyaz cüppeli gençle karşılaştırıldıklarında çöp gibi görünüyorlardı.

"Wang Ağabey, birkaç yıl içinde Tarikat'ın, öğrencileri İç Tarikat'a terfi ettirmek için özel bir eğitim düzenleyeceğini duyduk. Biz küçük kardeşleriniz olarak bu fırsatı değerlendirerek sizi şimdiden tebrik etmek istiyoruz."

"Evet. Wang Ağabey, Tarikata girdiğinde zaten ünlüydü. Diğer üç büyük Tarikatın da ilgisini çekmişti. Ama sonunda, Güven Tarikatına bağlı kalmaya karar verdin. Ne olağanüstü bir cömertlik! Tarikatın görgü kurallarını ihlal etmeyi reddederek, dışarıdan gelen davetleri görmezden gelerek, bu iki yıl içinde Qi Yoğunlaştırma'nın altıncı seviyesine ulaştın. Hatta Patriarklardan birinin, terfi eğitiminin sadece Wang Ağabey için düzenlendiğini söylediğini duydum."

"Doğru. Wang Ağabey İç Tarikata girdiğinde, Xu Ablayı ve Chen Ağabeyi geçmesi çok uzun sürmeyecek. Reliance Tarikatının ünlü bir numaralı öğrencisi olacak."

"Aptalca konuşma," dedi beyaz cüppeli adam, sesi nazikti. "Xu Abla Seçilmiş'tir ve Chen Ağabey tüm kalbiyle Dao'ya odaklanmıştır. İkisi de hayranlık ve saygı duyduğum kardeşlerimdir." Sesi hafif ve sıcaktı, ama aynı zamanda erkeksi ve kulağa hoştu. Bu, Dış Tarikat'ın bir numaralı öğrencisi Wang Tengfei'ydi.

"Ağabey, Kültivasyonda olağanüstü bir ustalık elde etti. Böylesine gizli bir yetenek ve iyi bir mizaca sahip olan biz küçük kardeşler, senin öğretilerini almaktan mutluluk duyuyoruz."

"Evet, Wang Ağabey herkese nazik davranır, hatta Qi Yoğunlaştırma birinci seviyesindeki müritlere bile. Tarikattaki herkes bunu bilir. Sizi gerçekten hayranlıkla izliyorum."

Üçü konuşarak Meng Hao'ya doğru yavaşça yürüdüler. Beyaz cüppeli Büyük Kardeş Wang, Meng Hao'yu gördü ve başını salladı. Onların yanından geçti ve diğer iki kişi ona tek bir bakış bile atmadı. Onlar uzaklaşırken, Meng Hao arkasına baktı. O zaman beyaz cüppeli adamın ayaklarının yerde olmadığını fark etti. Bunun yerine, yerden yaklaşık yedi inç yukarıda süzülüyordu. Meng Hao şok içinde ağzı açık kaldı.

Kendisinin onunla hiçbir şekilde kıyaslanamayacağını fark etti. Zayıf ve esmerdi, hiçbir şekilde çekici değildi. Üstelik, ellerinde iki tane kıvranan tavuk taşıyordu.

"Demek Wang Tengfei Ağabey bu. Havada süzülme yeteneği var, bu da Qi Yoğunlaştırma'nın beşinci seviyesinde kazanılan bir beceri." Wang Ağabey hakkında söylentiler duymuştu ve onun hakkında çok şey biliyordu. Wang Tengfei tarikata girdiğinde, Zhao Eyaletindeki Kültivasyon dünyasında büyük bir kargaşa çıkmıştı. Reliance Tarikatının bu kargaşayı yatıştırmak için ödediği gerçek bedeli ya da onun neden kalmaya karar verdiğini kimse bilmiyordu.

"Onun gibi olsaydım, İmparatorluk sınavlarında birinci olabilirdim. İmparatorun kızıyla evlenebilirdim."

Hayranlıkla dolu Meng Hao, dönüp Kuzey Dağı'na doğru yoluna devam etti.

Yol boyunca hiç durmadı ve öğle vakti Kuzey Dağı'nın sınırındaki vahşi dağlara ulaştı. Burası, Fatty ile genellikle odun kesmeye geldikleri yerdi. Vardığı anda odun kesme sesleri duydu. Gülümsayarak hızlıca ilerledi ve kısa süre sonra bir ağacı kesen Fatty'yi gördü.

Selam vermek üzereydi, ama durdu ve bir adım geri attı.

"Karımı ve mantou'mu çaldın. Seni doğrayacağım! Seni ısırarak öldüreceğim!" Fatty hiç kilo vermemişti. Hatta biraz daha şişmanlamıştı. Yuvarlak bir top gibi görünüyordu.

Gözleri kapalıydı ve kesilmiş odun parçalarıyla çevrili bir şekilde orada uluyarak duruyordu. Vücudu bükülerek ağaçları kesiyordu. Sonra baltayı düşürdü ve uykuya daldı.

Baltanın uzun sapında derin ısırık izleri görünüyordu.

Meng Hao şok olmuştu. İki ay uzak kaldığı süre içinde, Fatty'nin uyurgezerlik davranışının daha da şiddetleneceğini hiç tahmin etmemişti. Artık bu sadece geceleri değil, gündüzleri de oluyordu.

Onu uyandırıp uyandırmamakta tereddüt ederken, aniden Fatty'nin burnu seğirdi ve gözlerini ovuşturdu. Etrafına baktı, gözleri parlıyordu, sanki salya akacakmış gibi görünüyordu.

"Yabani tavuk kokusu alıyorum! Evet, iki tane!" Ayağa fırladı ve etrafına baktı, ancak Meng Hao'nun ormanda durduğunu görmedi. Sonra etrafındaki kesilmiş ağaçları gördü ve gözleri minnettarlıkla doldu.

"Ah, Meng Hao, çok iyisin," dedi duygusal bir şekilde. "Çok uzun süredir yoktun, ama gizlice geri gelip bana odun kesmeme yardım ediyorsun. Neredeyse iki aydır böyle. Meng Hao, ben, Li Fugui [1. "Şişman" Li Fugui'nin Çince adı 李富贵 (lǐ fù guì) – Li yaygın bir soyadıdır. Fugui "zengin ve nüfuzlu" anlamına gelir], hayatım boyunca daha iyi bir arkadaşım olmadı."

Meng Hao, hala uzakta dururken, tüm bunları duydu ve hayrete düştü. Şişman'a tuhaf bir şekilde baktı, sonra hafifçe öksürdü ve öne çıktı.

O ortaya çıktığında, Fatty onu hissetmiş gibi görünüyordu. Başını çevirip onu gördü, yüzü heyecanla doluydu.

"Meng Hao, sonunda ortaya çıktın," dedi heyecanla. "Her uyandığımda seni çağırıyorum, ama hiç görünmüyorsun... ah?" Bakışları iki yabani tavuğa düştü ve gözleri fal taşı gibi açıldı.

Biraz sonra, tavukları ateş sardı ve havayı hoş bir koku doldurdu. Meng Hao ve Fatty, ikisi de hizmetçi oldukları zamanlarda olduğu gibi yan yana oturdular. Tavukları afiyetle yediler.

"İki aydır yabani tavuk yemedim," dedi Fatty, ağzı tavukla dolu. "Neden bu kadar zamandır ortaya çıkmadın? Her zaman odun kesmeme yardım etmeye geldiğin için, neden tavuk da getirmiyorsun?" Meng Hao'ya bakarken yüzündeki sevinç açıkça belliydi. Görünüşe göre, Reliance Sect'te geçirdiği sürede Meng Hao'yu bir akraba olarak görmeye başlamıştı.

Meng Hao gizemli bir gülümsemeyle cevap verdi ve hiçbir açıklama yapmadı. Tavuktan bir ısırık aldıktan sonra Fatty'ye baktı. O anda Fatty'nin dişlerinin eskisinden daha uzun olduğunu fark etti.

"Kültivasyon eğitimin nasıl gidiyor?" diye sordu. "Ruhani enerjiyi hissedebiliyor musun?"

"Bu konuyu açma," dedi derin bir nefes alarak. "Her gece antrenman yapıyorum, ama garip olan şey, en ufak bir ruhani enerji bile hissedemiyorum. Tek olan şey dişlerimin uzaması. Dilimi ısırıp koparacağımdan korkuyorum." Oldukça depresif görünüyordu.

"Ağzını aç," dedi Meng Hao aniden. "Dişlerini göreyim." Meng Hao'nun gördüğü şey onu şok etti.

Bir lokma tavuk yuttuktan sonra, Fatty ağzını açtı ve güneş ışığında parıldayan uzun dişlerini gösterdi. Meng Hao dişleri incelerken, yüzündeki ifade daha da garipleşti. Neredeyse inanamıyordu. Fatty'nin dişlerinde dalgalanan ruhani enerjiyi açıkça hissedebiliyordu.

"Fatty antrenmanını nasıl yapıyor?" diye düşündü Meng Hao. "Ruhani enerji nasıl dişlerine geçebiliyor? Ruh Dişleri mi oldular? Bu şekilde antrenman yapmaya devam ederse, gerçek hazinelere dönüşecekler..." Hayretle başını salladı.

Zaman geçti ve güneş batmak üzereydi. Meng Hao ve Fatty eskiden olduğu gibi sohbet ettiler. Meng Hao, Fatty'ye Dış Mezhep'te olan biten her şeyi anlattı, tabii ki bakır ayna hariç.

Fatty, Qi Yoğunlaştırma'nın ilk seviyesine ulaşıp terfi etme arzusuyla dolu olarak, dikkatle dinledi.

Ayrılma zamanı geldiğinde, Meng Hao Fatty'ye bir Ruh Yoğunlaştırma Hapı verdi. Fatty hapı yuttu ve sonra ayrıldılar. Fatty, Meng Hao'nun ormana kayboluşunu biraz melankolik bir şekilde izledi ve kendini, kültivasyon eğitimine gayretle çalışacağına dair ikna etti.

Doğu Dağı yolundan gelmişti, bu yüzden Meng Hao Batı Dağı yolundan dönmeye karar verdi. Bu, Reliance Tarikatı'nın tamamını ilk kez geçişiydi. Akşam karanlığı çöktüğünde, Batı Dağı'ndan çıkıntı yapan bir platonun yanında yürüyordu. Platoda devasa bir taş levha vardı.

Taş levha kan rengindeydi, sanki kanla boyanmış gibiydi. Soğuk taşa birkaç karakter oyulmuştu.

Düşük Seviye Kamu Bölgesi.

Yan tarafta daha küçük harfler vardı. Qi Yoğunlaştırma dördüncü seviye öğrencilerinin girmesinin yasak olduğu yazıyordu. Sadece birinci ila üçüncü seviyeler Kamu Bölgesine girebilirdi.

Meng Hao başını kaldırıp baktığında, birbirine kenetlenmiş birçok figürün savaştığını görebiliyordu. Çaresizce savaşırken birçok teknik kullanılıyordu. Kan her yöne sıçrıyordu ve acıklı çığlıklar yükseliyordu. Bir kol kesildi, bir çanta kapıldı.

O izlerken, biri dağdan aşağı koşarak bağırdı, ardından korkunç bir sırıtışla kocaman bir adam onu takip etti.

"Yardım edin!"

"Cao'dan seni kim kurtarabilir?!"