Bölüm 97 : Familiar

Bugün izin günümdü, bu yüzden ertelediğim bir şeyi yapmaya karar verdim: bir familiar satın almak. Familiar kulübünün bir üyesi olarak, toplantılara kendi familiarımı getirmem gerektiğini biliyordum ve öğretmenim Seiptor, her toplantıya familiarım olmadan gittiğimde bana onaylamayan bakışlar atıyordu. Yaralarım iyileştiğine göre, sonunda satın alma zamanının geldiğini düşündüm. [<Vücudun normal değil.>] "Sanırım? Üç mirasım var." Cleenah'ın yorumuna gülümsedim ve yeteneklerimin ne kadar sıra dışı olduğunu bir kez daha fark ettim. Sistemim Jarvis'in son zamanlarda her zamankinden daha sessiz olduğunu fark ettim. Cleenah ortaya çıktığında başlamıştı, ama gittikçe kötüleşiyor gibiydi. Hâlâ SHOP'ta bana yardım ediyordu, ama onu rahatsız eden bir şey olup olmadığını merak etmeden edemedim. Bu düşünceyi kafamdan atarak ceketimi aldım ve yatakhaneden gizlice çıktım. Tenha bir köşeye vardığımda, envanterimden bir göz bağı çıkardım ve taktım. Göz bağı, gözlerimi gizlerken görünüşümü değiştiren bir maske gibi işlev görüyordu. Dikkat çekmek ya da tanınmak istemediğim için SHOP'tan satın almıştım. Mary'nin yeteneğini kullanıp maske takabilirdim, ama onu başka bir fırsat için saklamak istedim. Yeni beyaz saçlarım ve göz bağımla, kimsenin beni tanımayacağından emindim. [<O tuhaf tarzınla daha çok dikkat çekeceksin.>] Bu yorumu umursamadan, amacımı hatırladım: bir familiar satın almak. Bunun için iyi bir dükkan biliyordum, bu yüzden mana treniyle Dorian Başkenti'nin batı kısmına gittim. Cleenah'ın uyardığı gibi, sıra dışı görünüşümle oldukça dikkat çektim, ama kimse beni tanımadığı sürece sorun yoktu. [<Hangisini alacağına karar verdin mi?>] "Evet, hangisini alacağımı biliyorum," diye cevapladım Cleenah'ın sorusuna. On dakika yürüdükten sonra orta büyüklükte bir dükkana vardım. Gösterişli bir yer değildi, ama gizli bir hazine olduğunu biliyordum. Sırıtarak içeri girdim. "Affedersiniz?" arkamdan bir ses geldi. Döndüm ve normal görünümlü, kahverengi saçlı bir kız gördüm. Ancak bunun sadece bir kılık değiştirme olduğunu biliyordum, o Aurora'ydı. "Hm?" diye cevap verdim, kayıtsız davranmaya çalışarak. "Özür dilerim, bayım. Bana yardım edebilir misiniz? Familiar tedavisi konusunda uzmanlaşmış bir dükkan arıyorum. Bu konuda pek bilgim yok, sadece sahiplerinin nazik ve bilgili olduğunu duydum," diye açıkladı Aurora, biraz utanmış bir sesle. Hangi dükkandan bahsettiğini tam olarak biliyordum. "Evet, orayı biliyorum. Biri mi söyledi?" diye sordum, nasıl bildiğini merak ederek. "Bir arkadaşım bahsetti. Yakınlarda yaşıyor ve onun da bir Familiar'ı var," diye cevapladı belirsiz bir şekilde. Jayden'dan bahsettiğini biliyordum. Oyunda, dükkanı ilk bulan oydu. Aurora ve Jayden komşuydu ve aralarında dostluk vardı, bu yüzden ona bahsetmesi mantıklıydı. Ama bir terslik vardı. "Arkadaşın neden seninle gelmedi?" diye sordum, olabildiğince doğal davranmaya çalışarak. "Oh, çok karmaşık..." Aurora sözünü bitirmedi. Ne olduğunu tahmin ediyordum. Muhtemelen benim yüzümden. Jayden ile ilişkisini açığa çıkardığımda, akademide dedikodular yayılmıştı. Aurora, insanların yanlış bir fikre kapılmasın diye Jayden ile görülmek istemiyordu muhtemelen. Merak etmeden duramadım: Aurora'nın yolunu mahvetmiş miydim? Tabii ki! Artık kanat adam olarak adlandırılamam. Kleah ve Aurora'nın yollarını zaten mahvettim. Dükkana doğru yürürken, yanlışlıkla Aurora'nın yolunu kapattım. "Şey..." Aurora bana meraklı bir ifadeyle baktı. "Ah, özür dilerim." Özür dileyip kenara çekildim. "Teşekkürler." Aurora bana gülümsedi ve sonra sordu, "Sorabilir miyim, gözün yaralı mı?" Göz bandıma dokundum ve üzgün bir gülümseme takındım, "Ah, bu... Evet, görebiliyorum ama gözlerim güzel değil." Gerçek şu ki, üç hafta önce Kutsal Kilise ve Ronald ile savaştığım günden beri gözlerimin çevresinde garip yanık izleri belirdi. Birdenbire ortaya çıkıp kayboluyorlardı ve cilt maskeleriyle bile gizleyemiyordum, bu yüzden onları gizlemek için oldukça işe yarayan bu göz bandını takmaya karar verdim. Şimdi düşününce... bu izler, oyundaki "benim" yüzünde ve vücudunda olanlara benziyor... "Sanmıyorum. Güzellik görünüşten ibaret değildir." Aurora başını salladı ve dedi. Onun nezaketi ve asil tavırları beni etkiledi. Aurora'nın benimle böyle konuşması garipti, çünkü gerçek halimdeyken genellikle farklı davranırdı. Üstelik, şu anki normal görünüşüne rağmen, bana çok güzel ve göz kamaştırıcı geliyordu. "Bunu söylemen çok nazik," diye gülümsedim ve dükkana doğru yürümeye devam ettim. Dükkânın içindeyken Aurora biraz kaybolmuş gibi görünüyordu ve bana "Familiar'ımı tedavi ettirmek için nereye gitmeliyim?" diye sordu. "Dükkanın sonunda. Düz git ve sağ köşeyi dön. Satış elemanları orada olmalı." "Çok teşekkür ederim," dedi Aurora, hafifçe başını eğerek ve önümden yürümeye başladı. O giderken, insan formunda olduğum için bana karşı davranışlarının ne kadar farklı olduğunu düşünmeden edemedim. Bu, bu büyülü dünyada bile var olan toplumsal normları ve önyargıları hatırlattı. "Burada olmalı..." diye mırıldandım kendi kendime, yumurta satılan bölüme doğru yürürken. Evet, yumurta. Bir yumurta seçecektim ve umarım bana iyi bir Familiar verir. Dükkânın yumurta bölümüne doğru ilerlerken, aklım istediğim Familiar'ın türüyle meşguldü. Bu mistik yaratıklara her zaman hayranlık duymuştum ve sonunda kendime ait bir taneye sahip olmayı sabırsızlıkla bekliyordum. Sonuçta onlar efsanevi yaratıklar olabilirdi! Böyle düşünerek, rafları taradım ve mükemmel yumurtayı aradım. Dükkan çeşitli otlar ve iksirlerin kokusuyla doluydu. Duvarlar iksirler, tozlar ve kurutulmuş otlarla dolu raflarla kaplıydı. Raflar küçük lambalarla aydınlatılmıştı ve etrafımdaki her şeye sıcak ve davetkar bir ışık yayıyordu. Yumurta bölümüne doğru ilerlerken, yumurtaların cam bir vitrinde saklandığını fark ettim. Yumurtalar, küçük ve yuvarlaktan büyük ve dikine kadar farklı şekil ve boyutlardaydı. Hepsi farklı renklere sahipti, bazıları parlak ve canlı, bazıları ise soluk ve toprak rengindeydi. Cam vitrine yaklaştım ve yumurtaları daha yakından görmek için burnumu cama dayadım. Bazı yumurtaların kabuklarında küçük çatlaklar olduğunu fark ettim, diğerleri ise tamamen pürüzsüzdü. Çatlak olanların daha güçlü ve etkili bir Familiar içermesi muhtemel miydi, yoksa sadece kusurlu olmaları muhtemel miydi? Önümdeki tüm seçenekler karşısında biraz bunalmış hissettim. Doğru yumurtayı seçmek istiyordum, ama nasıl yapacağımı bilmiyordum. Bir mağaza çalışanından tavsiye almaya karar verdim. Cam vitrinden uzaklaşarak, bir grup tezgahtarın sohbet ettiği koridorun sonuna doğru yürüdüm. Yaklaştığımda hepsi başlarını kaldırdı ve içlerinden biri öne çıktı. "Yardımcı olabilir miyim?" diye sordu, sesi dostça ve davetkardı. "Evet," dedim. "Bir Familiar için yumurta almak istiyorum ama hangisini seçeceğimi bilmiyorum. Bana tavsiyede bulunabilir misiniz?" "Tabii," diye cevapladı. "Ne tür bir Familiar arıyorsunuz? Güçlü mü, sadık mı olsun?" "Emin değilim," itiraf ettim. "Sadece iyi bir arkadaş olacak ve yolculuğumda bana yardım edecek bir tane istiyorum." Dükkân sahibi düşünceli bir şekilde başını salladı. "O halde, sana hitap eden bir yumurta seçmeni tavsiye ederim. Gözlerini kapat ve bir Familiar'da aradığın özelliklere odaklan. Sana doğru gelen yumurta, seçmen gereken yumurtadır." "Anlıyorum..." Yüzüme bir gülümseme yapıştırdım ve uzaklaştım. Bu da ne demek şimdi?! "Gözlerini kapat ve doğru hisset" ne demek?! Pazardaki tanıdık yumurtaları incelerken, aniden arkamdan bir ses duydum. Dönüp baktığımda, Aurora'nın kollarında sarı bir kuş tuttuğunu ve onu nazikçe okşadığını gördüm. "Familiar mı arıyorsun?" diye sordu gülümseyerek. Aniden ortaya çıkmasına şaşırarak, onaylayarak başımı salladım. "Evet... İyi bir tane arıyorum." Aurora bana seçimimde yardım etmeyi teklif etti ve ben onun cömertliğine şaşırdım. "Nasıl seçileceğini biliyor musun?" diye sordum, onun uzmanlığına merakla. Aurora gülümseyerek, annesinin ona Familiarlar hakkında çok şey öğrettiğini ve şu anda sahip olduğu Familiar'ı kendisinin seçtiğini ve oldukça güçlü olduğunu açıkladı. Yardımı için minnettar olarak, Aurora'nın her yumurtayı inceleyip ağırlığını, boyutunu ve rengini kontrol etmesini izledim. Yumurtalar hakkında benden daha fazla şey biliyor gibiydi ve bilgisi beni etkiledi. Bir süre sonra Aurora bana iki yumurta getirdi, ikisi de beyazdı ve üzerinde farklı desenler vardı. "Bence bunlar en iyileri," dedi, ama hemen ekledi, "Tabii ki, ben sadece tavsiyede bulunuyorum. Başka bir tane seçebilirsin." İki yumurtayı aldım ve yakından inceledim. Kaliteleri iyi, ağırlıkları orantılı ve renkleri benzersizdi. Şimdiye kadar gördüklerim arasında en iyileri olduğuna ikna oldum. "Teşekkürler, sanırım bunları alacağım," dedim, kararımdan memnun olarak. Aurora sıcak bir gülümsemeyle tanıdık varlığını göğsüne sıkıca sarıldı. Onun tanıdık varlığıyla birlikteyken ne kadar farklı göründüğünü fark edemedim, ya da belki de kılık değiştirmişti? Statüsünün onu zorladığı gibi mükemmel olmak zorunda olmadan. Sanki omuzlarından bir yük kalkmış gibiydi ve iç huzur ve mutluluk yayıyordu.