Bölüm 82 : Kıdemli Kleah [2]

"Tamam, hazır mısın?" "Neye hazır? Ben çocuk değilim," diye cevap verdim Kleah'a, Skyball'un zırhlarını ve botlarını giyerken. Onlarla uçmaya alışmam biraz zaman aldı, ama sonunda başardım. "Maalesef benim için sen çocuksun, Junior," dedi Kleah kibirli bir şekilde, zarif bir şekilde gökyüzüne yükselirken. Gözlerimi devirdim, onu sinirime takmamak için. Manamı topladım ve gökyüzüne doğru havalandım. İlk başta her şey yolunda gidiyordu ve rüzgârın yanımdan esip geçtiğini hissettim. "Sanki o kadar zordu da..." Ama sonra garip bir şey oldu Ne oluyor?! İnanılmaz bir hızla hareket ediyormuşum gibi hissettim ve kontrol edemiyordum. Kontrolü yeniden ele geçirmeye çalışırken panikledim, ama işe yaramadı. "Sadece... biraz!" Dişlerimi sıkarak mırıldandım ve yavaşlamaya çalıştım. Sonunda, sonsuzluk gibi gelen bir süreden sonra, havada dik durmayı başardım. Ama çoktan bitkin düşmüştüm ve vücudum pes etmek üzereydi. Burnumdan kan akıyordu ve kolumla silmek zorunda kaldım. Yüzlerce metre yükseklikte dururken, nefesimi toplayıp kendime gelmeye çalıştım. Nefesimi toparlamaya çalışırken, tekrar kontrolümü kaybettim ve profesyonel bir yüzücü gibi havuza dalar gibi yere doğru daldım. Çok korkunçtu ve öleceğimi hissettim. "Pfffft! Ahahaha!" Aniden, yüksek ve net bir kahkaha duydum ve hemen Kleah olduğunu anladım. Yukarı baktığımda Kleah'ın karnını tutarak havada süzülürken kahkahalarla gülüyordu. Alnımda bir damar patladı. Kesinlikle eğleniyordu. Bu arada, sözde en iyi arkadaşım Tyler dahil tüm erkekler ona hayran hayran bakıyordu. Ama başı belada olan bendim! Hey, pislikler! Burada kemiklerim kırılacak! "T-Tyler! Yardım et!" Kendini en iyi arkadaşım ilan eden adama bağırdım. "Biz en iyi arkadaşız, unuttun mu?" [<Nasıl bu kadar utanmaz olabilirsin?>] "O zaman yardım et bana, işe yaramaz Tanrıça! Burada ölüyorum!" "Kahretsin!" diye bağırdım, yerin gittikçe yaklaştığını hissederken. Panikledim ve hızla manamı zırhıma ve yüzüğüme aktardım, asamı geri almak için, ama çok geçti. Tam her şeyin bittiğini düşünürken, bir el belimi sardı ve düşüşümü durdurdu. Yukarı baktım ve Kleah'ı gördüm, Cheshire kedisi gibi sırıtıyordu. "Umarım çok geç kalmadım," dedi sırıtarak. [<Gördün mü, kahraman beklendiği gibi prensesi kurtardı.>] Prenses kim?! "Ne dedin, kıdemli?" Kleah'a öfkeyle baktım. "Skyball ekipmanının gücünü küçümseme," Kleah başını salladı. Meğer şimdiye kadar giydiğim botlar ve kolluklar sadece acemiler içindi. Kleah, bana zarar verebileceği için profesyonel ekipmanı vermeyerek tüm bu zaman boyunca beni engelliyormuş. Ama iki haftalık eğitimin ardından, bana gerçek ekipmanla bir şans vermeye karar verdi. "İki hafta içinde çok ilerledin, ama belki de sana karşı çok sabırsız davrandım, bu yüzden şimdi sana vermeyi karar verdim," Kleah içini çekti. Başımı salladım, sonunda neden bu kadar zorlandığımı anladım. "Jayden ve Tyler ne olacak?" diye sordum, konuyu değiştirmeye çalışarak. "Kim?" Kleah gerçekten şaşkın görünüyordu. İnanamıyordum. Jayden'dan durmadan bahsetmiştim, ama Kleah onu hiç hatırlamıyor gibiydi. Yüzünden tanıdı ve ondan da pek iyi bir izlenim edinmemişti. İç geçirdim. Kleah'ın Jayden konusunda bana yardımcı olamayacağı açıktı. Ama en azından sponsorum ve antrenman partnerim olarak yanımda vardı. Birbirimizi sadece iki haftadır tanıyor olsak da, birlikte sayısız saatler geçirmiştik. Biraz tavır problemi olsa da, bana rehberlik ettiği için ona minnettar hissetmeden edemedim. Neyse... Nasıl söyleyeyim...? Her şey bitmişti. Kleah ile sadece iki hafta geçirdim, ama sponsorum olduğu ve onun için ona yaklaşabilecek tek kişi olduğum için birlikte çok zaman geçirdik. Kleah'ı oyundan tanıyordum, ama şimdi gerçek kişiliğini tanıdıktan sonra, nasıl biri olduğunu daha iyi anlıyordum. Ve tereddüt etmeden, Jayden'a asla aşık olmayacağını söyleyebilirdim. Kleah'ın itirafı, Jayden'a asla aşık olmayacağına dair şüphelerimi doğrulamıştı. Bunun iki nedeni vardı. Birincisi, Jayden'ın lafını esirgemeyen biri olduğunu öğrendikten sonra ona olan izlenimi değişmişti ve onu sırrını kolayca açığa çıkarabilecek tehlikeli biri olarak görüyordu. İkincisi, benim desteğim onu rekabetçi bir ruh haline sokmuştu, çünkü Jayden ve Tyler'dan önce beni eğitip elit takıma sokmaya kararlıydı. Benim aracılığımla Miranda'yı geride bırakarak, sınıfında bonus puanlar kazanabilir ve kendini üstün bir destekçi olarak kanıtlayabilirdi. Ancak, beni eğitme konusundaki bu yeni motivasyonu, Kleah'ın tüm zamanını benimle veya Profesör Julia ile geçirmesine neden oldu ve Jayden'a karşı hisler beslemesine fırsat bırakmadı. Onların arasında olası bir romantik ilişkinin önünde engel olduğumu düşünmeden edemedim. Ama Jayden için çöpçatanlık yapmaktan zaten bıkmıştım. Belki de işlerin doğal akışına bırakmanın ve Jayden'ın kahramanlık havasının diğer kahramanlar üzerinde etkisini göstermesinin zamanı gelmişti. Carla ile başlamıştı, belki Milleia ile devam ederdi. Kleah'a, Tyler ve Jayden'ın bana eşlik eden iki erkek olduğunu ve ikisinin de Miranda'nın destekçileri olduğunu açıkladım. Kleah, "Oh, onlar... şey, profesyonel ekipmanı kullanmaya başlayalı bir hafta oldu" diye cevap verirken biraz garip görünüyordu. "Ne? İyi gidiyorlar mı?" diye Kleah'a inanamadan sordum. Tyler ve Jayden profesyonel ekipmanı kullanmaya başlayalı sadece bir hafta olmuştu, ben ise kullanmaya yeni başlamıştım. Kleah sadece başını salladı ve beni şaşkın bir halde bıraktı. Ancak bu hiç de şaşırtıcı değildi; Tyler ve Jayden bu sporda benden açıkça daha iyiydi. "D-Dert etme, Junior! Böylece zaferin daha tatlı olur!" Kleah'ın moralimi düzeltme çabasına rağmen üzülmemiştim. Bu, en iyilerle rekabet etmek istiyorsam önümde uzun bir yol olduğunu hatırlatıyordu. Ama daha fazla düşünmeye fırsat bulamadan... "Beni ne zaman yere indireceksin?!" "Oh, pardon." Kleah, beni sonsuza kadar süren bir süre boyunca patates çuvalı gibi tuttuktan sonra sonunda yere indirdi. Ancak, beni yere indirmeye çalışırken, kol zırhlarım aniden parlak bir ışık yaymaya başladı. Oh hayır, diye düşündüm. Düşüşümü yavaşlatmak için onları aşırı mana ile doldurmuştum, ama çıkarmayı unutmuştum. "Çıkar onları!" Kleah panikledi. "Bunu nasıl yapacağım?!" Nasıl yapacağımı bilmiyordum. Zaten acıtmayacak, en fazla yere düşerim, neden... Çarpışmaya hazırlanırken Kleah aniden soldu ve... beni bırakıp kaçmaya mı çalıştı? "Kıdemli?" İnanamıyordum; yine ihanete mi uğramıştım? Fazla düşünemeden, bir kez daha gökyüzünden düştüm ve zırhlarım patlayarak parlak ışıklarıyla gözlerimi kör etti. Yere çarptığımda inledim, sadece yapay çim olduğuna şükrettim. Etrafımda duman yükseliyordu, bu da verdiğim hasarın açık bir göstergesiydi. "Lanet olsun," diye mırıldandım yere yığılırken. Julia teyze beni bunun için dövecektir... Profesör Julia'nın böyle bir kargaşaya neden olduğum için bana kızacağını biliyordum. Kleah'ı suçlasam mı? "E-Ed--ward--" Ayağa kalkarken, zayıf ve titrek bir sesin adımı çağırdığını duydum. Kleah'dı, ama bir terslik vardı. Sesi gergin ve panik doluydu. "Son sınıf öğrencisi?!" Onu bulmak için tüm duyularımı kullanarak dumanın içinden koştum. Sonunda ona ulaştığımda, yerde yatıyordu, vücudu titriyor ve kasılmalar geçiriyordu. Yanına diz çöküp dikkatini çekmeye çalıştım. "Kleah! Ne oldu? Beni duyuyor musun?" Gözleri odaklanmamıştı ve sesime cevap vermiyordu. Onun mücadelesini izlerken kalbimin hızla attığını hissedebiliyordum. Hızla bileğinde yoğun bir ışık yayan kırmızı bir bilezik fark ettim. Bilezikten garip kırmızı çizgiler yayılıyor, damarlar gibi vücudunda dolaşıyordu. Onun acı çekmesinin sebebi bu olmalıydı. Düşünmeden bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile bile "Neler oluyor?!" diye mırıldandım, Kleah yerde kıvranmaya devam ederken kendimi çaresiz hissediyordum. [<Ateşin, Amael.>] "H-Haklısın." Ellerimin titremesini engellemek için sıkıca yumrukladım. "Kleah..." Yerde titreyerek yatan Kleah'a bakarken suçluluk duygusu duymaktan kendimi alamadım. O her zaman kendine güvenen biriydi, ama şimdi çok savunmasız ve korkmuş görünüyordu. Ona yardım etmeye kararlıydım. Bileğimin etrafında koyu mor bir ateş halkası oluşturdum ve parmak ucumda bir alev bıçağı oluşturdum. Yavaşça ve dikkatlice, bileğindeki bileziğe yaklaştım ve tek bir hızlı hareketle keserken narin cildini yakmamaya dikkat ettim. Bilezik kesilir kesilmez Kleah'ın vücudu titremeyi kesti ve cildi parlak kırmızı bir ışık yaymaya başladı. "J-Junior..." diye konuşabildi, yerden kalkarak. "İyi misin?" Onun iyileştiğini görünce rahatlayarak hemen iyi olup olmadığını sordum. Ama cevap veremeden, kesik bileziğinin yerde yattığını fark etti. "H-Hayır...!" diye bağırdı, yüzü öncekinden daha da soldu. "N-Ne...?" Sahte insan kulakları yavaşça elf kulaklarına dönüşünce şaşkına döndüm. Kleah'ın vücudu, daha önce hiç hissetmediğim saf, kusursuz bir elf aurası yayıyordu. Bu, onun önceki insan görünüşüyle tam bir tezat oluşturuyordu. Onun doğal güzelliği ve gerçek görünüşü karşısında hayranlık duymaktan kendimi alamadım. Ne yazık ki, zamanım yoktu... "Ne oldu?" Miranda'nın sesini duyunca irkildim ve manasını hissettim. Garip rüzgarı dumanı dağıtmaya başladı. Kleah, kulaklarını gizlemek için çaresizce ellerini kulaklarına kapattı, ama vücudundan dökülen saf elf manasını gizleyemedi. Muhtemelen geçmişteki travmasının sonucu olarak tüm vücudu titriyordu. Kleah'ın önüne geçtim ve kendimi hazırladım.