Bölüm 785: [Yeniden Yazılan Kayıp Geçmiş] [25]

"İkiniz de yakınımda kalın," dedi Amael, üçü gökyüzünü yararken.

Rüzgâr etraflarında şiddetle esiyordu.

Yerden bu kadar yüksekte olsalar bile, Kanlı Ay Savaşı'nın şiddeti her yere ulaşmış gibiydi.

Arkasındaki Sylvia, Lisandra'nın yanında adımlarını ona uyduruyordu; ikisi de gergin ve tetikte, etrafı gözetliyorlardı.

"Neden korkuyorsun, Mael?" diye sordu Sylvia.

Hemen yanında uçan Lisandra da aynı şeyi merak ediyordu. İkisi için de en büyük tehdit apaçık ortadaydı. Vampir Cadı hâlâ dışarıda bir yerlerdeydi ve diğer her şeye kıyasla tüm dikkatlerin odağı o olmalıydı.

Amael hemen cevap vermedi.

Gözleri ileriye sabitlenmiş, sanki görebildiğinden çok hissedebildiği bir şeyi arıyormuşçasına uzak diyarlara doğru kayıyordu.

"Bilmiyorum," dedi sonunda. "Sadece içimde kötü bir his var. Annem hâlâ geri dönmedi ve ondan hiçbir haber yok. Bir şey oldu..."

"O iyi olacak, Mael," dedi Lisandra.

Amael hafifçe başını salladı, ama bu daha çok kabul etmekten ziyade inançtan kaynaklanıyordu. Buna inanmak istiyordu. Belle'in her şeyden sağ çıkabileceğine dair kesinliğe tutunmak istiyordu. Ama Nevia'dan ayrıldığından beri içindeki korku daha da keskinleşmişti ve şimdi susturamadığı bir uyarı gibi göğsünde duruyordu.

Üçü uçmaya devam etti.

Savaşın tahrip ettiği toprakların üzerinde ilerlerken, Amael, Lisandra ve Sylvia, Belle'den herhangi bir iz, herhangi bir hareketlilik, tanıdık bir varlık, savaş alanının bu kısmından geçtiğine dair herhangi bir işaret aradılar. Ama hiçbir şey yoktu. Ondan hiçbir iz yoktu. Takip edebilecekleri net bir iz yoktu.

Amael'in tedirginliği derinleşti.

Onu bulamıyordu, ama bir içgüdü onu tekrar tekrar oraya çekiyordu.

Kutsal Ağaç.

Bu ağaçta bir şeyler ters gidiyordu.

Sonra, uçuşun ortasında, o kadar ani bir şekilde durdu ki Lisandra ve Sylvia neredeyse onu geçip gideceklerdi.

Amael'in bakışları aşağıdaki yere indi.

Orada, savaşın yıkıntılarının ortasında, Ernest duruyordu.

Ya da daha doğrusu...

Sirius.

Başının üstünde onları hissetmiş gibi görünüyordu. Kehribar rengi gözlerini gökyüzüne, Amael'e doğru kaldırdı ve bakışları kesiştiği anda Amael'in yüzü sertleşti.

Gözlerini kısarak baktı.

Ve sonra ortadan kayboldu.

Sirius da aynı anda tepki verdi ve kılıcını kaldırdı.

-BOOOOM!!!

Çarpışma yeri yerinden oynattı.

Sirius birkaç metre geriye savruldu, botları parçalanmış toprağı oyduktan sonra tamamen dengesini kaybetti. Sert bir şekilde kaydı ve neredeyse düşüyordu, ama Amael çoktan tekrar üzerine gelmişti.

Yumruğunu geri çekti.

Sirius kendini korumak için kollarını çaprazladı.

-BAM!!

Darbe, onu yere öyle bir sertlikle savurdu ki, vücudunun altında genişleyen bir krater oluştu.

Sirius'un boğazından acı dolu bir inilti çıktı.

Toparlanacak zamanı bile olmadı.

Amael, göğüs zırhını sıkıca kavradı ve çıplak elleriyle onu yırttı, ardından Sirius'un tunikinin önünü yakalayıp onu yukarı doğru çekti.

Onu orada, havada asılı ve çaresiz bir halde tutarken, yüzü soğuk bir öfkeyle buruşmuştu.

Amael'in öfkesine karşılık, gülümsedi.

"Gelmemeliydin."

Amael'in tutuşu sıkılaştı.

"Annem nerede?"

Sirius, gözlerini kaçırmadan onun bakışlarına karşılık verdi.

"Annenin nerede olduğunu ben nereden bileyim?"

-BAM!

Amael, Sirius'un yüzüne bir yumruk attı.

Sirius'un başı yana doğru savruldu. Dudaklarından kan fışkırdı, ama ciddiyetle cevap vermek yerine güldü.

Amael ona açıkça tiksinti dolu bir bakış attı.

"Bana böyle mi teşekkür ediyorsun, Sirius?" diye sordu, dişlerini sıkarak. "Bugün hayatta olmanın tek sebebi benim. O gün annemden seni bağışlamasını istemiştim."

Sirius yüzünü yavaşça ona doğru çevirdi. Ağzının köşesinden kan akıyordu, ama gözlerindeki bakış değişmemişti.

"Annenize karşı kötü niyetim yok, Mael."

Amael'in yüzü buruştu.

"O zaman neden?!"

Soru ağzından fışkırdı.

Sadece öfke değildi.

Aynı zamanda korku ve kafa karışıklığı da vardı.

Sirius korkunç bir sakinlikle cevap verdi.

"Seni buraya getirmem gerekiyordu."

Amael yarım saniye boyunca hareketsiz kaldı.

"Neden?" diye sordu tekrar, parmakları Sirius'un giysilerine daha da derin bir şekilde gömülüyordu.

Sirius doğrudan gözlerinin içine baktı.

"A-Nox'u ortaya çıkarmak için."

Amael'in arkasında, Lisandra ve Sylvia şok içinde gözlerini genişlettiler.

Amael ona baktı, bir an için şaşkınlık yaşadı, ama sonra öfkesi iki kat daha şiddetli bir şekilde geri döndü.

"Demek fikrini değiştirdin?" dedi. "Bana ihanet ettin ve şimdi Lucifer'in tarafına mı geçtin?"

"Hayır," diye cevapladı Sirius hemen. "Onun bedelini ödemesini istedim. Bunun için ona burada ihtiyacım vardı. Sen savunmasız, açıkta ve korumasız kalmadıkça gelmezdi."

Amael'in nefesi hızlandı.

"Annenizden aptalca intikam almak istiyorsanız, onunla kendiniz yüzleşmeliydiniz!" diye bağırdı. "Neden benim annemi bu işe karıştırdınız?!"

İlk kez, Sirius'un yüzünde bir değişiklik oldu.

"Üzgünüm, Mael," dedi. "Onu ortaya çıkarmamın tek yolu buydu. Sonra..."

"Sonra ne?!" diye bağırdı Amael. "Onun karşısında hiç şansın yok! Ne olacağını sanıyordun?!"

"..."

Sirius hiçbir şey söylemedi.

Sadece ona baktı.

Ve o sessizlikte, Amael'in zihninde her şey yavaşça bir araya geldi.

Plan.

Onu kullanarak A-Nox'u ortaya çıkarmak.

Garip düzenek.

Her şeyin gelişme şekli.

Yüzündeki ifade değişti.

"Michael..." diye mırıldandı.

İnanamama duygusu yerini anlayışa bırakırken Sirius'a baktı.

"Bunu Michael'la birlikte yaptın," dedi. "Annemizi buraya o çekti, değil mi?"

Sirius'un gözleri parladı, ama inkar etmedi.

"Üzgünüm," dedi tekrar.

Amael ona küçümseyici bir bakış attı.

"Söylediğin onca şeyden sonra," diye tükürdü, "Eden'e ve onunla bağlantılı herkese duyduğun onca nefretten sonra, yine de Michael'la ittifak kurdun mu? Hem de onca insan arasından?"

Bu, Sirius'un içindeki bir şeyin kırılmasına neden oldu.

Yüzü buruştu, öfke, onda kalan son kırılma noktasını da aştı. Ani bir hareketle, Amael'i bileğinden yakaladı ve yüzüne sert bir tokat attı.

Amael geriye doğru kaydı.

"Amael!" diye bağırdı Lisandra.

O ve Sylvia hemen koşup müdahale etmeye hazırdılar, ama Amael elini kaldırarak onlar müdahale edemeden onları durdurdu.

Sirius yavaşça ayağa kalktı.

"Hepsi senin suçun..."

Sesi neredeyse boğulmuş gibi çıkıyordu.

Sonra açıkça acı ve öfke dolu bir bakışla Amael'e dik dik baktı.

"Bana kendim için yaşamamı söylemiştin, değil mi?!" diye bağırdı. "Ben de öyle yaptım ve zorlukla kurduğum o küçük mutluluğu kaybettim!"

Sesi artık öfkeden çok daha derin bir duygu ile çatladı.

"Hiçbir şey hissetmemiş olsaydım daha iyi olurdu!"

Amael elinin tersiyle dudaklarındaki kanı sildi.

"Annem nerede, Anox?" diye sordu soğuk bir sesle, Sirius'un diğer adını kullanarak.

"Ağaç," diye cevapladı Sirius.

Amael hemen döndü.

Kısa bir an için aralarında sessizlik hakim oldu. Sonra Amael arkasına bakmadan konuştu.

"Benim tek yaptığım sana özgürlüğe giden yolu göstermekti," dedi, sonunda omzunun üzerinden bir bakış atarak. "Eğer tüm hayatını kaderinin başından beri belirlenmiş olduğuna inanarak geçirmeseydin, bunların hiçbiri olmazdı. Senin neye dönüştüğün ya da yaptığın seçimler için sorumluluk almayacağım."

Sözlerini bırakıp gitti.

Sonra, bir saniye bile boşa harcamadan, gökyüzüne doğru fırladı.

Lisandra ve Sylvia hemen peşinden gitti.

Sirius olduğu yerde kaldı ve onların kayboluşunu, ne hissettiğini anlamak zor olan o boş bakışlarla izledi. Bir süre sonra, bakışları sağ eline indi.

Bileğinde yeşil bir bileklik vardı.

Viessa'nın bileziği.

Parmakları bileziğe hafifçe dokundu, ama hiçbir şey söylemedi.

...

...

Amael, muazzam bir hızla doğrudan Orta Vedelia'ya doğru uçtu.

Neyse ki, Valachia’nın başkenti kutsal merkeze yeterince yakındı, bu mesafe özellikle onun gibi biri için çabucak kat edilebilirdi. Çekirdek Kan Hattı sayesinde Amael’in hızı neredeyse korkutucu bir hal almıştı, o kadar doğaüstüydü ki, hareket ederken etrafındaki hava adeta ikiye ayrılıyor gibiydi. O, bu lütfun bir kısmını Lisandra ve Sylvia ile de paylaşmış, onları peşinden sürükleyerek hızlarını sıradan sınırların çok ötesine taşımıştı.

Yine de bu, içindeki korkuyu dindirmek için yeterli değildi.

"Mael..." Uzun bir sessizliğin ardından Lisandra arkasından seslendi.

Sylvia hiçbir şey söylemedi, ama yüzündeki endişe belliydi.

"Biliyorum," diye cevapladı Amael, Lisandra devam etmeden önce.

Hızları nedeniyle sesi neredeyse duyulmuyordu.

"Bunun bir tuzak olduğunu biliyorum."

Kör değildi.

Artık her şey yerine oturmuştu. Sirius onu tuzağa çekmişti. Michael, Belle'i tuzağa çekmişti. Kutsal Ağaç tuhaf davranıyordu. Bunun başka bir şey olabilmesi için çok fazla şey çok mükemmel bir şekilde bir araya gelmişti.

Yine de ilerlemeye devam etti.

Doğruca tuzağa doğru gidiyordu.

"Her şey yoluna girecek," dedi. "Annemi alıp hemen buradan ayrılacağız."

Lisandra ve Sylvia ikisi de başlarını salladılar.

İkisi de itiraz etmedi.

Ama ikisi de ellerinde zaten çekilmiş ve hazır olan silahlarını daha sıkı kavradılar. Omuzları gergin bir şekilde uçtular, vardıkları anda onları bekleyen her şeye hazırlıklıydılar.

Kısa süre sonra Merkez Vedelia göründü.

Ve onunla birlikte Ağaç da.

Uzaktan bile devasa görünüyordu.

Ama Amael bu kadar yaklaştığında, devasa olmaktan çok daha kötü bir his uyandırıyordu. Dengesiz görünüyordu. Ondan yayılan güç, olmaması gerektiği halde tehlikeli geliyordu.

Ve o korkunç gücün altında, başka bir şey hissetti.

Bir varlık.

"Anne..."

Dişlerini sıktı.

Hiç uyarmadan, hızını daha da artırdı, o kadar hızlı ilerledi ki, bir anda Lisandra ve Sylvia'yı geride bıraktı.

Ağaç gittikçe büyüdü.

Varlığı daha da baskın hale geldi.

Ve etrafındaki dengesizliği görmezden gelmek imkansız hale geldi.

Bunu Sirius mu yaptı?

O zaman neden?

Cevap neredeyse anında aklına geldi.

Amael'in yüzü karardı.

Sancta Vedelia'yı tehlikeye atarak, Kutsal Ağacı istikrarsızlığa sürükleyerek, dikkatleri buraya çekiyorlardı.

İlahi dikkat.

Er ya da geç, tanrılar fark ederdi, eğer henüz fark etmemişlerse. Nihil gelebilir. Başkaları da. Böyle bir olay göz ardı edilemezdi. Bu, A-Nox'un köşeye sıkışmasını, ortaya çıkmasını ve gerçek bir kaçış yolunun kalmamasını garanti ederdi.

Her şey tek bir amaç için tasarlanmıştı.

Onun burada ölmesini sağlamak için.

Amael, Sirius'un nasıl bu hale geldiğini anlayamıyordu.

Athena zaten oradaydı, ama Athena tek başına böyle bir şeye karşı hiçbir şey yapamazdı. Müdahale mi bekliyordu? Nihil'i mi bekliyordu?

Peki babası neredeydi?

Nihil tüm bunların farkında mıydı?

Biliyor muydu?

Hayır.

Amael bu düşünceyi daha oluşur oluşmaz reddetti.

Bu Michael'dı.

Michael annesini kullanmıştı. Amael'in Belle'e kendisi cevap veremediği tek anı fırsat bilmişti.

"Aniha..."

Bir anda, Amael'in yüzü değişti. Gözleri karardı ve Nevia'dan ayrıldığından beri ilk kez, ifadesine açıkça cinayet niyeti yansıdı.

Bunu fark etmeliydi.

Daha önce anlamalıydı.

Gerçek Nevia ile hazırladığı o karşılaşma, göz ardı edilemeyecek kadar iyi görünüyordu. O ayrı boyutta onu dünyasından tamamen koparmıştı ve bu boş saatlerde Michael bir şey yaptı...

"Mael!!"

Lisandra'nın çığlığı tam zamanında başını yana çevirmesine neden oldu.

Amael kolunu kaldırdı.

-BOOOOM!!

Darbe muazzam bir güçle ona çarptı.

Dişlerini sıkıp direnmeye çalıştı, ama darbe çok güçlü ve ani olmuştu. Bir an sonra havaya fırladı ve Central Vedelia'nın zeminine çakıldı, parçalanmış taşlar ve kıymıklar fırlatarak birkaç binayı yerle bir etti.

Sert bir şekilde çarptı.

Altındaki sokak çatladı.

Toz ve duvar parçaları etrafa saçıldı.

Amael öksürdü ve kan tükürdü, bir eliyle kırık zemine dayanarak kendini zorla ayağa kaldırdı. Vücudunda bir acı dalgası yayıldı, ama o bunu görmezden geldi. Gözleri hemen tekrar Kutsal Ağaç'a yöneldi.

Sonra arkasında bir ses duyuldu.

"Yüce Lord bana buraya geleceğini söylemişti, Amael Falkrona."

"Mael!"

Lisandra hemen ona doğru koştu.

Amael döndü.

Orada duran adamın uzun beyaz saçları ve kıpkırmızı gözleri vardı.

Bir vampirdi, ama sıradan bir vampir değildi.

Rucain.

Valachia'nın Naip Kralı.

Ancak Lisandra, Amael'e ulaşamadan başka bir çatışma daha çıktı.

Yıldırım hızıyla Sylvia, Rucain'in yanına çıktı ve kılıcını keskin bir yay çizerek savurdu. Rucain anında tepki verdi ve kızıl kılıcını kaldırarak Sylvia'nın kılıcına karşı koydu.

-BOOOOOM!!!

Çarpışma, şimşek ve kan kırmızısı kıvılcımlarla patladı ve yıkık caddeye şiddetli bir şok dalgası yayıldı.

Lisandra bir anlığına yüzünü kollarıyla kapattı ve kendini patlamadan korudu. Ama tekrar başını kaldırıp Amael'e döndüğünde, Rucain artık olduğu yerde değildi.

Rucain çoktan hareket etmişti.

Doğrudan Lisandra'nın önünde belirdi.

Ve şimdi tamamen farklı görünüyordu.

Alnından kıpkırmızı boynuzlar çıkmıştı. Derisinin altında erimiş ateş gibi parlayan kırmızı damarlar, yanan çizgiler halinde vücuduna yayılmıştı.

Lisandra'nın içini bir ürperti kapladı.

Rucain bir elini ona doğru kaldırdı.

Avucundan kan ve ateş fışkırdı.

-BOOOOM!!

Lisandra anında tepki verdi ve kendini korumak için etrafına koyu mavi alevler çağırdı. Darbe kalkanına tam isabet etti, ama yine de çarpmanın gücü onu havaya uçurup geriye savurdu.

Rucain kıkırdadı.

Sonra yavaşça kollarını açtı.

Yarı tanrının aurası, tüm gücüyle ondan dışarıya doğru patladı. Kan, sanki canlıymış gibi, ulaşabildiği her şeyi parçalamaya hevesliymişçesine kıvrılarak vücudunun etrafında akıntılar halinde dönüyordu.

Başını hafifçe çevirip gülümsedi.

"Zavallı annene ulaşamayacaksın, Mael..."

-BAM!!

Cümlesini bitiremedi.

Amael, o tepki veremeden yumruğunu tam yüzüne indirdi.

Bu darbenin etkisiyle Rucain mermi hızıyla savruldu. Sokağın karşısına fırladı, yere çakıldı, kırık taşların üzerinde yuvarlandı, sonra kendini durdurmak için iki elini yere vurdu. Sürünerek durdu, geriye atladı ve sert bir kayma ile nihayet dengesini yeniden kazandı.

Tekrar başını kaldırdığında, gülümseme yok olmuştu.

Dudaklarından kan sızıyordu.

Amael sessizce önünde duruyordu.

Gümüş rengi saçları sıcak havada dalgalanıyordu ve koyu mor enerji şeritleri, canlı akımlar gibi vücudunun etrafında çıtırdıyordu. Bakışlarındaki soğukluk, başlı başına neredeyse korkutucu bir hal almıştı.