Bölüm 768: [Yeniden Yazılan Kayıp Geçmiş] [8]

-BOOOM!!

Çarpışma sesi havayı yırtarak güçlü bir şekilde yankılandı.

Ağaçlar sallandı. Canavar kuşlar panik içinde dağıldı. Zemin, imkansız hızlarda çarpışan muazzam gücün artçı sarsıntılarıyla titredi.

Üç siluet, Xenithia ormanının sonsuz yeşil genişliğinde bulanık bir şekilde belirdi, ancak buna bulanıklık demek bile abartılı olurdu. Gözün rahatça takip edemeyeceği kadar hızlı hareket ediyorlardı, arkalarında bıraktıkları gerçek yıkım dışında neredeyse koreografisi yapılmış gibi görünen desenlerle eski ağaçların arasında ve üzerinde zikzaklar çiziyorlardı.

İki karşı bir. Her zaman iki karşı bir.

Lisandra ve Alphonse, yıllar süren antrenmanlar boyunca içgüdüsel, sözsüz bir ortaklık kurmuşlardı; çoğu rakibi, birleşik baskılarıyla ezip geçecek kadar koordineli saldırılarla hareket ediyorlardı.

Yine de Amael onları durdurdu. Her seferinde. Her açıdan. Her zekice aldatma ve gerçek saldırıyı aynı şekilde okudu, karşılık verdi, birkaç adım önde olan ve onların kendi zamanlarında yetişmelerine izin vermekten memnun olan birinin hareketleriyle geri çevirdi.

Lisandra patlayıcı bir hızla ileri atıldı, hareket ederken rapier'i alev aldı, koyu mavi alevler açgözlü bir yoğunlukla kılıcın etrafını sardı, havayı parıldayıp bozulana kadar aşırı ısıttı. Geniş bir yay çizerek salladı ve o mavi ateşten oluşan devasa bir dalga, sanki canlı bir varlık gibi Amael'e doğru kükreyerek ilerledi, yoluna çıkan her şeyi yakıp kül etti.

Amael'in tepkisi net ve hızlıydı. Gümüş kılıcı tek bir hareketle aşağı indi, kılıç alev dalgasının tam ortasından keserek onu ikiye böldü. İki parça ona zarar vermeden uzaklaştı, her iki yandaki ağaçları yakıp kül ederken, aradaki boşlukta onu hiç etkilemedi.

Alevler henüz dağılmadan, çıtırdayan mana sesi Alphonse'un gelişini duyurdu.

Altın rengi şimşekler onu sardı ve Lisandra'nın saldırısı sayesinde yaklaşışı fark edilmeden doğrudan onun arkasına belirdi, uzun altın kılıcı çoktan onun açıkta kalan sırtına doğru sallanıyordu...

Ama Amael ortadan kayboldu.

Alphonse'un gözleri fal taşı gibi açıldı, kılıcı bir saniye önce durduğu yerde boş havayı kesti. İvmesi onu onun bulunduğu yerin ötesine taşıdı ve onu bulmaya çalışırken havada dönerek başını sağa sola çevirdi...

"Nereye gitti?!" Lisandra bulunduğu yerden bağırdı; yerinde dönerek tek gözüyle gökyüzünü ve ağaç sınırını tararken, kılıcını savunma pozisyonunda tuttu.

"Beni mi arıyorsun?"

Ses tam arkasından geldi.

Omurgasından bir ürperti geçti ve saf içgüdüsü devreye girdi. Döndü ve elindeki her şeyi tek bir patlayıcı atışla serbest bıraktı; kılıcı, arkasındaki ormanı yararak ağaçları yakıp kül eden, onlarca metre boyunca yıkım ve dağınık alevler bırakan devasa bir mavi ateş seli bıraktı.

Yıkım oldukça büyüktü. Duman yükseldi. Küller uçuşuyordu. Birkaç ağaç gürültülü bir çığlık atarak devrildi.

"Bu gerçekten gerekli miydi?"

Ses yine arkasından geldi.

"Sen—!"

Lisandra başını hızla çevirdi, yüzünde utançtan kızaran bir ifadeyle, onu orada, tamamen rahat bir şekilde, kılıcı yanına rahatça dayamış, sanki az önce hafifçe eğlenceli bir şey yapmış gibi ona bakan bir halde buldu.

Aklı yetişemeden vücudu hareket etti ve Amael'in bacağı bulanıklaşırken savunma pozisyonuna geçti.

Tekme, yan tarafına alçaktan ve hızlı bir şekilde geldi. Lisandra, kendini korumak için kolunu aşağı indirip tekmenin en şiddetli kısmını engellemeyi başardı, ancak vuruşun arkasındaki güç o kadar büyüktü ki, onu geriye doğru uçurdu. Vücudu havada süzüldü, kemiklerini sarsan bir darbeyle yere çakıldı ve sonunda kayarak durana kadar toprağa bir hendek açtı.

Alphonse çoktan harekete geçmişti.

Amael'in arkasına öncekinden daha da büyük bir hızla belirdi, tüm vücudu çıtırdayan altın rengi şimşeklerle sarılmıştı ve kılıcı bulanık, çıtırdayan bir yay çizerek aşağıya indi.

"Zamanlaman çok iyi," dedi Amael, içtenlikle övgüde bulunarak.

Kılıcı yukarı kalktı ve onun kılıcını yakaladı.

-BOOOOOM!!!

Çarpışma, kısmen ses, kısmen kuvvet, kısmen de ham yıldırımdan oluşan bir şok dalgası yaydı ve bu dalga, gözle görülebilen bir yıkım küresi halinde etrafa yayıldı. Tam altlarında bulunan ağaçlar, sadece basınç dalgası yüzünden köklerinden sökülerek yerden koparıldı ve yuvarlanarak uçtu.

Alphonse dişlerini sıktı, çarpışmaya daha fazla güç kattı, salt kuvvetle onu alt etmeye çalıştı ama onun serbest elinin hareket ettiğini görünce durakladı.

Gözleri sola kaydı, ama darbe sağdan geldi.

-BAM!

Darbe onu tamamen hazırlıksız yakaladı, yan tarafına çarptı ve onu gökyüzünde dönerek savurdu; kafası karışmış, gözleri bulanıklaşmıştı.

Hızla hareket etmeye çalışıyordu ama Amael aniden onu yakaladı.

Kolu, şaşırtıcı bir nezaketle sırtını sarmış, ağırlığını destekliyor ve onu sabit tutuyordu. Bir an için kolun sıcaklığını, vurulmak yerine kucaklanmanın verdiği güveni hissetti ve savaş geçici olarak zihninden uzaklaşırken yanakları istem dışı kızardı...

Sonra diğer elinin de karnına düz bir şekilde bastırdığını hissetti, o da nazikti...

Anlama tam olarak bir saniye geç geldi.

-BOOOM!!

Mana, çok yakın mesafeden patladı. Alphonse şiddetle öksürdü, dudaklarından kan fışkırdı ve tehlikeli bir yörüngeyle havada geriye doğru savruldu—

Tam da aşağıdan savaşa yeniden katılan Lisandra'nın üzerine.

"Ne—!"

Lisandra, Alphonse tam hızla ona çarpmadan önce olanları anlamaya bile zaman bulamadı. Havada birbirlerine dolandılar; uzuvlar, silahlar ve pelerinler tek bir karışık yığın halinde birbirine karışarak yere çakıldılar.

-BOOOM!!

Yere birlikte sert bir şekilde çarptılar, çarpmanın etkisiyle toprağa bir krater açıldı ve her şeyi bir anlığına kaplayan bir toz ve enkaz bulutu yükseldi.

Toz yerleşmeye başladığında, yeni oluşan kraterde inleyen iki siluet göründü.

"Lanet olsun, Syl!" Lisandra'nın sesi ilk olarak duyuldu, sesinde rahatsızlık vardı. Dirsekleriyle kendini yukarı itti, bir elini burnundan kan akan yüzüne götürdü. "Bana zarar verdin!"

"Uçuş yolumda duran sendin," Alphonse her zamanki kuru tavrıyla cevap verdi, ancak ardından gelen acı dolu inilti bu etkiyi biraz zayıflattı. Amael'in vurduğu karnına dikkatlice elini bastırdı ve temas anında yüzünü buruşturdu.

Gardını düşürmüştü.

Çok utanç verici olmasa da amatörce bir hataydı.

Amael yukarıdan alçaldı, kraterin kenarına hafifçe indi ve ikisine hem sempatik hem de son derece eğlenmiş bir ifadeyle baktı.

"Eh," dedi, kılıcını omuzlarına dayayarak, "İkinci Kutsal Savaş'ın efsanevi iki Kraliçesi'nden yine gerçekten sefil bir gösteri izledik."

İki kadın da ona öfkeyle baktı, ancak Alphonse'un bakışları yanaklarına yayılan kızarıklık yüzünden biraz zayıf kalmıştı; utançtan gelen sıcaklık, kucaklanmış ve ardından acımasızca istismar edilmiş olmanın kalıcı hissi ile karışmıştı.

"Bu senin suçun, Alphonse!" Lisandra suçlayıcı bir parmakla işaret etti, sesi yükseldi. "Eğer durup, sanki bir tür... gibi kızarmaya başlamasaydın! Eğer kafanı savaşta tutsaydın, o çatışmayı gerçekten kazanabilirdik!"

"Odaklanmak konusunda dinlemek istediğim son kişi sensin!" Alphonse'un sesi, Lisandra'nın ses tonuna uyacak şekilde yükseldi, ki bu dikkat çekecek kadar nadir bir durumdu. Tamamen doğruldu ve ona doğru dönerek yüzünü ona çevirdi. "Sen bunu sindirirken, o tatlı bir yorumla ya da nazik bir dokunuşla dikkatini kaç kez dağıttı ve hemen ardından saldırdı, biliyor musun?!"

Lisandra'nın yüzü kıpkırmızı oldu. "O... o tamamen farklı bir şey!"

"Aynı şey!" Alphonse karşılık verdi. "Bana yaptığından daha çok sana yapıyor çünkü her seferinde işe yarıyor, Lisa!"

"Öyle değil..."

"Dün yüzündeki saçları eliyle çekince tam üç saniye boyunca donakaldın!"

"Ben...! Gözüme rüzgâr kaçtı!"

"Rüzgâr yoktu."

Lisandra ağzını açtı. Kapatıp hemen başka yere baktı.

"Bitirdin mi?" Amael, kraterin kenarındaki yerinden izlerken sordu.

"Ve sen!" Lisandra ona sert bir bakış attı.

"Ben mi?" Amael, geniş, masum gümüş gözleriyle ona bakarak, şaşkın masumiyetin resmini çizdi.

Bu da durumu daha da kötüleştirdi.

O ne yaptığını çok iyi biliyordu. Aptal değildi, aksine tam tersiydi. Ama ne zaman onu bu konuda sorgulamaya kalksalar, her zaman, her zaman aynı sinir bozucu "bilmiyormuş gibi davranma" oyununu oynardı. Ne o ne de Alphonse, onun küçük hilelerinin kendilerine ne yaptığını, nasıl ve neden onları sarsıp durduğunu itiraf etmeye hazır değillerdi. Bu, yenilgiyi kabul etmekle eşdeğerdi ve ikisi de bu tür bir aşağılanmaya katlanamayacak kadar gururluydular.

Böylece, isteksizce, neredeyse bir hırıltı gibi bir ses çıkararak, Lisandra elini indirdi ve hiçbir şey söylemedi.

"Sanırım bugünlük bu kadar yeter," dedi Amael, hafif bir endişeyle etraflarındaki yıkımı incelemek için dönerek. Devrilmiş ağaçlar, yanmış toprak, içinde durdukları krater... Hasar oldukça büyüktü. "İkiniz de bu orman bölümünü yok etmekte harika bir iş çıkardınız." Sonra, daha sessizce, neredeyse kendi kendine, küçük bir gülümsemeyle: "Neyse ki, Xenithia'da doğa anormal derecede hızlı iyileşiyor..."

İki kadın da isteksizce başlarını salladı ve ona tek kelime etmeden birlikte ayrılmak üzere döndüler.

Üç yılın ardından artık bir rutinleri vardı. Antrenmandan sonra, dağ evlerinden çok uzak olmayan, savaşın kirini, kanını ve yorgunluğunu yıkayabilecekleri güzel, tenha bir yer olan göle giderlerdi.

Oraya vardıklarında, göl tüm saf ihtişamıyla önlerinde uzanıyordu; gökyüzünü yansıtan kristal mavisi sular, dünyanın başka hiçbir yerinde bulunmayan sıra dışı bir doğa ile çevriliydi. Birkaç garip geyik benzeri yaratık ve devasa tavşanlar kıyıda huzur içinde su içiyorlardı. Lisandra ve Alphonse'un varlığını fark ettikleri anda, saygılı bir mesafeye çekildiler ve paniklemeden ama temkinli gözlerle onları izlediler.

Bu durum, üç yıl önceki ilk ziyaretlerinden çok farklıydı. O zamanlar, bu ormandaki her canlı onları görür görmez saldırmış, onları davetsiz misafir, tehdit ve av olarak görmüştü. Öğrenme süreci zorlu, şiddetli ve zaman zaman ürkütücü geçmişti.

Ancak üç yıl süren mücadeleden, güçlerini kanıtlamaktan ve bu vahşi doğanın hiyerarşisinde yerlerini kazanmaktan sonra... hayvanlar derslerini almıştı. Bu ikisiyle dalga geçilmezdi.

"Ona inanamıyorum!" Lisandra, keskin ve sinirli hareketlerle antrenman kıyafetlerini çıkarmaya başlarken, kimseye özel olarak değil, kendi kendine inledi. Kıyafetleri bir kenara attı ve doğrudan suya girdi; yavaş yavaş girmeye zahmet etmedi, sadece kendini suda yüzdürebilene kadar ileri atladı, su seviyesi göğüs dekoltesinin hemen üzerinde duruyordu. "Bunu gördün mü, Alphonse?! Sanki ne yaptığını tam olarak bilmiyormuş gibi masum davranıyor!"

Alphonse ise tam tersine acele etmedi. Giysilerini metodik bir şekilde çıkardı, durumlarına rağmen katladı ve ancak o zaman her zamanki zarafetiyle göle girdi.

"Bu noktada pek de şaşırtıcı değil," dedi sessizce, Lisandra'nın yanına, daha derin suya doğru yürüyerek.

"Bu seni üzmüyor mu?" diye sordu Lisandra, ona dönerek. "Birazcık bile mi?"

"Neden özellikle?" Alphonse mükemmel bir soğukkanlılıkla cevap verdi.

Lisandra doğru kelimeleri ararken hafifçe yüzünü buruşturdu. Sonra daha doğrudan sordu: "Yani... onu seviyorsun, değil mi?"

"L—Lisa..." Alphonse'un bakışları aniden yukarı kaydı, soğuk suya rağmen yanakları hemen kızardı.

Lisandra bu tepkiye gülümsedi, hedefi vurduğu için memnun oldu. "Bunun için bu kadar utanmaman gerek."

"Bunu itiraf etmek konusunda benden çok daha fazla utanıyorsun," diye karşılık verdi Alphonse.

"Ben bunu kolayca itiraf edebilirim," diye yanıtladı Lisandra, sahte bir özgüvenle.

"Mael'in önünde mi?"

"...Asla."

"Ben de öyle düşünmüştüm." Alphonse omuz silkti, istemese de dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

Lisandra öfkeyle bir ses çıkardı. "O itiraf edene kadar ben itiraf etmeyeceğim! Bizi kesinlikle seviyor, yani sevmemesi imkansız, değil mi? İkimiz de..." Kendisini ve ardından Alphonse'u giderek artan bir vurguyla işaret etti. "İkimiz de inanılmaz çekiciyiz, değil mi? Objektif olarak? Ne düşünüyorsun?"

Yaklaştı ve ciddi bir yüzle Alphonse'a baktı.

"Ben... bilmiyorum?" dedi Alphonse dikkatlice. "Erkeklerin bana baktığını gördüm, ama bunun görünüşümden mi yoksa Kral olmamdan mı kaynaklandığından hiç emin olamadım. Bağlam, bunu değerlendirmeyi zorlaştırıyor."

"Şey, bana sinsi sinsi bakan erkekler kesinlikle vardı," dedi Lisandra, göğsünü öyle bir şişirerek Alphonse'un yüzüne su sıçratarak, "ve bu kesinlikle sadece prenses olduğum için değildi!"

"Evet," dedi Alphonse, gözlerindeki suyu abartılı bir sabırla silerken, Lisandra'nın göğsüne, daha doğrusu su seviyesinin üzerinde görünen önemli kısmına kuru bir bakış attı. "Kesinlikle değil."

Ancak hafif alaylar devam ederken bile, Alphonse'un ifadesi daha ciddi hale geldi. Amael'i o kadar iyi tanıyordu. O sığ bir adam değildi. Fiziksel çekicilik bir faktör olabilir, ama asla belirleyici bir faktör olmazdı. Kalbi o kadar basit çalışmazdı.

"Ama o kadını seviyor," dedi sessizce, neredeyse kendi kendine. "Ephera'yı. Belki de bizi o şekilde... görmüyor."

Lisandra'nın yüzündeki değişim hemen fark edildi.

Bu doğruydu. Bazen, aslında sık sık, Lisandra Amael'in duygularını ortaya çıkarmaya çalışırken onunla şakalaşırdı. Flörtöz yorumlar yapar, sınırları test eder, ona aşık olup olmadığını anlamak için yönlendirici sorular sorardı.

Ve onun cevapları her zaman aynı iki kadındı.

Birincisi: annesi. Bu... gerçekten rahatsız edici bir durumdu ve ikisi de bu konuyu çok derinlemesine incelememeyi tercih ettiler.

İkincisi: Ephera.

Ephera, açıkça ve inkar edilemez bir şekilde hayatının aşkıydı. Ne zaman ondan bahsetse, yüzü tamamen değişirdi. Bir gülümseme belirirdi — samimi, içten, başka zamanlarda nadiren gördüğümüz bir yumuşaklıkta. Onlara da gülümserdi, evet, ve o gülümsemeler gerçekti. Ama Ephera ile... farklıydı. Daha derindi. Sanki gülümseme daha temel bir yerden geliyordu.

Üç yıl boyunca her şeyi duymuşlardı. Onu nasıl değiştirdiğini. Ne kadar güzel olduğunu, sadece fiziksel olarak değil, görünüşe göre normal tanımlamaların ötesinde bir şekilde. Ne kadar harika, ne kadar nazik, ne kadar inanılmaz derecede anlayışlı olduğunu. Tamamen başka bir dünyadan geldiğini, ki bu bir masal gibi gelmeliydi, ama Amael bunu kesin bir gerçekmiş gibi anlatıyordu.

Nerede olduğu karmaşıktı, ikisinin de tam olarak anlamadığı durumlarla ilgili bir şeydi ama Amael bir gün onu tekrar göreceğinden kesinlikle emindi.

Ve o gün geldiğinde...

Onlara ne olacaktı?

Bu düşünce Lisandra'nın göğsüne bir taş gibi çöktü. Suyun içine daha da daldı, sadece gözleri ve başının üst kısmı görünür kalana kadar suya battı, yüzündeki ifade su yüzeyinin altında gizlendi.

Onları öylece... bir kenara atmazdı, değil mi? Ephera geri döndüğü anda onları bir kenara atmazdı, değil mi?

Alphonse, Lisandra'nın suya batışını izledi ve kendi düşüncelerinde de aynı tedirginliği hissetti. O da en az Lisandra kadar kaybolmuştu, bu soru onu da en az Lisandra kadar rahatsız ediyordu. Son zamanlarda ikisi de bu konuyu giderek daha fazla düşünmeye başlamıştı, ama şimdiye kadar bunu hiç sesli olarak dile getirmemişlerdi.

Çünkü gerçek basit ve rahatsız ediciydi: Amael ikisinin de hayatını kurtarmıştı. Eski hayatları yok olup giderken onlara yeni bir varlık vermişti. Xenithia'ya geldikleri günden beri, ikisinin de önceki hayatlarında görev ve beklentilerle dolu yaşamlarında hiç tatmadıkları bir şekilde, özgürce mutlu hissetmedikleri tek bir gün bile olmamıştı.

Kutsal Savaş, tıpkı Amael'in öngördüğü gibi sona ermişti. Kıtaları barış içindeydi. Özgürdüler.

Ve tüm hayatlarını, siyasi avantaj elde etmek isteyen saray soylularının beceriksiz ve şeffaf baştan çıkarma girişimleriyle çevrili olarak geçirmiş iki korunaklı prenses için... Amael gibi biri, şaşırtıcı bir hızla ve sevimli bir şekilde kalplerine kök salmıştı. O, o adamlara hiç benzemiyordu. Tanıdıkları hiç kimseye benzemiyordu.

Bu da onu kaybetme, onun gerçekten sevdiği kadın için bir kenara itilme olasılığını neredeyse endişe verici hale getiriyordu.

Bu düşüncelere dalmış olan ikisi de konuşmuyordu.

Ta ki...

-BOOOOOM!!!

Patlama muazzamdı, havayı titreştirecek kadar gürültülüydü, şok dalgasının suda yayıldığını hissedecek kadar güçlüydü. Çevredeki ağaçlardaki tüm kuşlar panik içinde uçmaya başladı, kanatlarıyla gökyüzünü kısa süreliğine kararttılar.

"O da neydi?!" Lisandra suda birden dikleşti.

Alphonse çoktan kıyıya doğru ilerlemeye başlamıştı, gözleri evlerinin bulunduğu uzak dağa sabitlenmişti.

Ses o yönden gelmişti.