Bölüm 765: [Yeniden Yazılan Kayıp Geçmiş] [5]

Aylar, sona ermeye hiç niyeti olmayan bir savaşın yavaş ve ısrarcı akışıyla birbirine karıştı.

Celesta Krallığı ile Arvatra İmparatorluğu arasındaki İkinci Kutsal Savaş, yakacak yeni şeyler bulmaya devam eden bir ateşin tüm coşkusuyla kıtayı tüketmeye devam ediyordu. Savaşlar kazanıldı ve kaybedildi. Şehirler el değiştirdi. İnsanlar, bir süre sonra hiçbir anlam ifade etmeyen sayılarda öldü, çünkü insan zihni o ölçekte bir kederi kaldıracak şekilde yaratılmamıştı.

Savaşın sona ereceğine dair hiçbir işaret yoktu. Her iki tarafta da yorgunluk belirtisi yoktu. Sadece aynı sürekli, anlamsız savaş makinesi vardı.

Amael tüm bu durumu son derece rahatsız edici buluyordu; bu da, rahatsızlığın uzun zamandır kabullendiği bir durum olduğu düşünülürse, bir şey ifade ediyordu. Aktif savaş alanlarından oldukça uzaktaydı; seslerin kendisine ulaşmayacağı kadar, kötü günlerde dumanın ufukta sadece uzak bir leke olarak görüneceği kadar uzaktaydı. Ancak o mesafenin gerçekte ne anlama geldiği konusunda naif değildi. Şiddet yayılma eğilimindeydi, suya damlatılmış mürekkep gibi kaynağından dışarıya doğru yayılıyordu. Şu anda evi haline getirdiği orman, iki krallığın sınır bölgesinde bulunuyordu ve sınır bölgeleri, savaşın daha bariz yerlere yayılma imkânı kalmadığında trajik bir şekilde önem kazanma eğilimindeydi.

Muhtemelen daha mantıklı bir yer seçmeliydi.

Ama burayı seviyordu. Ağaçlar yaşlı ve gürdü, kendi hallerindeydiler, avlanma koşulları iyiydi ve yakın zamana kadar kimse onun burada olduğunu bilmiyordu.

O da kalmıştı.

Dünyanın geri kalanı kendini yok etmekle meşgulken, Amael sık sık yaptığı gibi kamp ateşinin önünde oturmuş, gerçekten önemli bir şey yapıyordu: yemek pişirmek.

Ahşap bankında öne doğru eğildi, elinde uzun bir çubuğu yavaşça çevirerek, baharatladığını ve alevlerin üzerine sabitlediği ete, bu görevi ciddiye alan birinin odaklanmış dikkatini vererek bakıyordu. Etten gelen koku şimdiden güzeldi; otlar, yağ ve duman birleşerek ortamı oldukça daha hoş hale getiriyordu.

Yıllarca tek başına yemek pişirmek onu bu konuda gerçekten iyi hale getirmişti. Tesadüfen iyi değil, yeterli değil, gerçekten iyi. Nihil'in eğitim programları ve ilahi yükümlülükleri tarafından kesintiye uğramadan tamamen kendi başına kaldığında, günlük hayatı rahat bir düzen izliyordu: avlanmak, yemek pişirmek, yemek, dinlenmek, tekrarlamak.

Basit ama Amael için yeterince iyiydi.

Ancak son zamanlarda, "yalnız" kelimesi göreceli bir anlam kazanmıştı.

Amael, kampı çevreleyen ağaçlara kısa bir süre baktı.

Bu, Celesta Krallığı'nın Koruyucu Ruhu Metatron ile savaştığı günden beri böyleydi.

Evet, Metatron'u yenmişti. Daha da önemlisi, o gün onunla savaşan iki kadını kurtarmış, onları tehlikeden uzaklaştırmıştı.

Geriye dönüp bakıldığında, insanları kurtarmanın kimse tarafından uyarıldığın sonuçları vardı.

Çünkü o iki kadın, ortaya çıktığı üzere, onun yalnızlığını olabildiğince teorik hale getirmeye kararlıydılar.

"Senin o kel başbakanından bıktım artık, Syl, sana söylüyorum!" diye şikayet etti Lisandra. "Bir dahaki sefere bana doğru ağzını açarsa onu kesinlikle öldüreceğim!"

"Lütfen bunu yapma," dedi Alphonse, ağaçların arasından bir adım gerisinden çıkarak. "O başbakan, sarayımda çok saygın biridir. Onu öldürmek, çözülmesi yıllar sürecek ciddi sorunlara yol açar."

"Sanki diplomasi şu anda işe yarıyor da," diye alay etti Lisandra, sanki kendisi için özel olarak ayrılmış bir yere varmış gibi Amael'in kamp ateşinin etrafındaki açıklığa adım attı. "İki krallığımız da birbirinden sonsuza kadar nefret edecek, Syl. Bunun değişeceğini sanmıyorum. Gerçekten, içtenlikle, değişeceğini sanmıyorum."

"Değişebileceğine inanmalı ve denemeliyiz," diye cevapladı Alphonse. "Halkımızı ikna etmek için çalışmalıyız."

"Onları tam olarak nasıl ikna edeceğiz?" diye sordu Lisandra, kamp ateşinin diğer tarafında, Amael'in karşısındaki tahta bankta oturdu.

"Sözlerle," dedi Alphonse, aynı sakinlikle Lisandra'nın yanına oturarak. "Tartışmalarla, sabırla, şeylerle..."

"Ben sözlerle aram iyi değildir," diye sözünü kesti Lisandra, çoktan pişmekte olan ete uzanmışken. Hazırlanmış çubuklardan birini aldı, üzerindeki eti kısa bir profesyonel ilgiyle inceledi ve bir ısırık aldı. Yüzündeki ifade anında hoş bir ifadeye dönüştü. "Hmm. Güzel."

"Zaten beni dinlemiyorlar," diye devam etti, ağzı hâlâ biraz dolu halde. "Onlara savaşı durdurmalarını söylediğimde, en verimli çözümün seni öldürmem olduğunu söylüyorlar, Syl, o zaman her şey bitecek."

"Bana da tam tersi şekilde aynı şeyi söylüyorlar," dedi Alphonse, kendisi için bir et çubuğunu oldukça daha zarif bir şekilde alarak. "Her birimiz iktidara geldiğimizden beri hiçbir şey değişmedi. Bize saygı duymuyorlar—gerçekten değil. Kullanabilecekleri bir gücümüz olduğu için bize tahammül ediyorlar, ama saygı tamamen farklı bir şey."

"..."

Amael, elinde bir çubukla onların karşısında oturmuş, kampına gelen, banklarını işgal eden ve şimdi de aylar değil, yıllardır bunu yapıyormuş gibi bir rahatlıkla özenle hazırladığı yemeği yiyen iki kadına bakıyordu.

Bu yine oluyordu.

Sürekli oluyordu.

İki ya da üç günde bir, bazen daha sık, ortaya çıkıyorlardı. Kampını nereye taşırsa taşısın buluyorlar, hiçbir tören ya da özür dilemeden oturuyorlar, tartışmalarını sürdürüyor, öfkelerini döküyor ve yemeğini yiyorlardı.

Başlangıçta bundan şikayet etmişti. Yüksek sesle ve tamamen haklı olduğunu düşündüğü bir öfkeyle. Ancak ilk hafta ile şu an arasında bir yerde, şikayetler azaldı. Bunu tam olarak kabul ettiği için değil, daha çok, kendine karşı gizli bir kızgınlıkla, onların söylediklerini dinlemeye başladığını fark ettiği için. Savaşan krallıkları yöneten ve birbirlerinin yönetimlerine tahammül edemeyen, ancak bir şekilde her zaman aynı bankta oturmaya son bulan bu iki kadın, onun tüm hayatı boyunca kızdığı şeylerden şikayet ediyorlardı.

Görev ve beklentiler.

Bunu fark etti ve anladı.

Yine de. Bugün yemek durumuyla ilgili bir şeyler söylemeye karar verdi.

"Yemeğimi çalarken şikayet etmeyi bitirdiniz mi?" diye sordu.

İki kadın da çiğnemeyi bırakıp ona döndüler.

"Ne?" dedi Lisandra.

"Soruyorum," dedi Amael, sopasını onlara doğrultarak, "çünkü burası benim kampım. Benim ateşim. Benim avladığım, baharatladığım ve hazırladığım yemeğim. Ve ikiniz de oturup, bunların bana ait olduğunu kabul etmeden kendinize servis yaptınız."

"Bana borçlusun," diye cevapladı Lisandra hemen. "Bunu unutma."

Amael kaşlarını yavaşça kaldırdı. "Sana borçlu muyum? Tam olarak ne için?"

Aslında ona borçlu olanlar onlar değil miydi?

"Beni çıplak gördün," dedi Lisandra, hiç utanmadan kozunu oynayarak. "Bu, açıkçası ömür boyu sürecek bir borç."

Amael ona uzun bir süre baktı.

"Sanmıyorum," dedi sonunda, "görülecek pek bir şey yoktu. Kesinlikle bir ömür boyu borçlanacak kadar da değildi."

Ardından yaklaşık bir saniye süren bir sessizlik oldu.

Lisandra tamamen hareketsiz kaldı. Sonra yüzü olağanüstü bir hızla kızardı; boynundan saç çizgisine kadar yayılan derin, öfkeli bir kırmızıydı bu, rekor sürede gerçekleşmiş olmalıydı çünkü o tepkiyi beklemiyordu ve buna karşı hazırlıklı bir tepkisi yoktu.

"S-Sen—!"

Ayağa fırladı ve Amael'e öfkeyle baktı.

"Ayrıca," diye devam etti Amael, bakışlarından hiç etkilenmeden, "sen de beni yarı çıplak gördün, değil mi? Yani bence bu bizi eşit yapar."

"S—Sen bir erkeksin," diye kekeledi Lisandra, onu işaret ederek. "Bu tamamen farklı bir şey!"

"Öyle mi?" Amael başını hafifçe eğdi, gümüş rengi gözleri biraz kısıldı. "Erkek ya da kadın, fark etmez. Yine de burada, cinsiyetin yüzünden göz ardı edildiğin ve önemsenmediğin için şikayet ediyorsun, ama işine geldiğinde aynı cinsiyeti kullanarak aramızda bir ayrım yapıyorsun."

Lisandra ağzını açtı.

Sonra kapattı.

Yüzünü kaplayan renk, öfkeli bir kırmızıdan daha karmaşık ve tanımlanması zor bir şeye dönüştü. Ağzı hafifçe açık bir şekilde orada durdu, açıkça bir cevap arıyordu, ta ki sonunda tamamen boş kalana kadar.

Amael onu tamamen susturmuştu.

Amael dikkatini tekrar ateşe çevirdi ve alevlerin üzerindeki etin açısını ayarladı.

Ancak bir an sonra tekrar yukarı baktığında, bir şey onu duraksattı.

Lisandra hâlâ ayaktaydı. Ama öfke, duruşundan kaybolmuş, yerini tamamen farklı bir şeye bırakmıştı.

Elleri yanlarında yumruk haline gelmiş, hafifçe titriyordu. Yüzü hâlâ kızarmıştı, ama artık öfkeden değil, daha savunmasız bir duygudan. Metatron'la kavga sırasında kaybettiği için diğer gözü hâlâ bezle örtülü olan sağ gözü, öfkeyle hiçbir ilgisi olmayan bir şekilde parlıyordu.

"B-Biz sadece... burada olmak istedik," dedi, sesinden her zamanki ateş ve gürültü tamamen kaybolmuş, sesi kamp ateşinin ötesine zar zor ulaşıyordu.

Amael gözlerini kırptı. "Ne?"

"Yapamaz mıyız?!" Sanki bunu söylemek ona bir bedel ödüyor gibi sordu, inkar edilemez ve utanç verici bir şekilde gözyaşlarıyla dolmuş gözleriyle ona dik dik baktı. "Bu o kadar büyük bir sorun mu? Öyle mi?"

Amael bir an için tamamen suskun kaldı. Yumruklarını sıkmış, gözleri yaşlarla dolu bir şekilde titreyerek orada duran kıza baktı.

Neden ağlıyordu? Neler oluyordu? Bu durumla nasıl başa çıkacağını gerçekten bilmiyordu.

Onun izni olmadan daha mantıklı tarafı ortaya çıktı. Bilinçli olarak karar vermeden önce kendini başını sallarken buldu. "Yani... Ben öyle bir şey demedim."

"O zaman neden bizi görmezden geliyorsun?!"

"Sizi görmezden gelen ben miyim?" diye sordu Amael, şaşkın bir şekilde. "İkiniz haber vermeden kampıma geliyorsunuz. Hem de defalarca. İzin almadan oturuyorsunuz. İzin almadan yemeğimi yiyorsunuz. Tam olarak ben nasıl..."

"O günden beri, bize yardım ettiğin için sana teşekkür ettik ama sen sadece..." Lisandra dudaklarını ısırdı ve devam etti. "Umursamıyor gibiydin. Sanki hiçbir anlamı yokmuş gibi. Sanki biz hiçbir şey ifade etmiyormuşuz gibi."

"Teşekkürlerinizi kabul ettim mi?" dedi Amael, şaşkın bir ifadeyle kaşlarını kaldırarak.

"Hepsi bu mu?" diye sordu Lisandra.

Amael bir anlığına ona baktı. "Peki ne istiyordun? Seni şımartmamı mı?"

"Şımartılmak istemiyorum!" Bir kez daha öfkelendi. "Ama Syl, o zamanlar savaşışınla bir kahraman gibiydin demişti, belki sen..."

"Lisandra!"

Alphonse, Amael'in yüzünü buruşturmasına ve ona kızgın bir bakış atmasına yetecek kadar yüksek sesle bağırdı, ama Amael, Lisandra'yı susturmakla meşguldü; elini uzatıp Lisandra'nın kolunu yakaladı ve onu oldukça sert bir şekilde bankın üzerine geri çekti; kendi yüzü o kadar kızarmıştı ki, kızarıklık kulaklarına kadar yayılmıştı. "Y—Yeter artık."

Amael'in bakışları Alphonse'a kaydı.

"Bir kahraman," diye tekrarladı, tamamen tarafsız bir tonla. "Bu ilginç."

"B-Ben öyle demedim," dedi Alphonse, kucağında sıkıca yumruklanmış ellerine bakarak. "Sadece demek istedim ki... Metatron'la başa çıkış şeklin... o... öyle değildi... ima etmek istemedim..."

Durdu. Dudaklarını sıkıca kapattı ve ellerine daha da dikkatle baktı.

Amael bir anlığına ona baktı.

Aklına, ilk kez değil ama öncekinden daha net bir şekilde, erkek kılığına giren kişinin, girmeyen kişiden bir şekilde çok daha kadınsı olduğu geldi.

"Tamam," dedi sonunda. "Ağlamayı kes."

"Ağlamıyorum!" diye bağırdı Lisandra, başını birden kaldırarak.

"Tabii ki ağlamıyorsun," dedi Amael, konuyu daha fazla uzatmak istemediği için kolayca kabul etti. Elini uzattı ve ona bir et çubuğu daha uzattı.

Kızın ona attığı bakış, boyayı bile sıyıracak kadar keskin bir bakıştı. Ama bir an tereddüt ettikten sonra, onu kabul etmekten çok kapar gibi aldı ve utançtan gözlerini yere indirdi.

"...Teşekkürler," diye mırıldandı, utangaçça küçük bir ısırık aldı ve ayaklarının yanındaki toprağa dikkatle baktı.

Amael bunu görünce iç geçirdi.

Onlar kraliçe olsalar da, sonuçta ikisi de genç kadındı.

"Anlıyorum," dedi. "Yorgunsunuz. İkiniz de. Bu savaşı siz seçmediniz, sahip olduğunuz güçle doğmayı siz seçmediniz ve tüm bunları koyacak yeriniz kalmadı." İkisi arasında bakışlarını gezdirdi. "Ayrıca ikiniz de o kadar yaşlı değilsiniz. Zorlanmanız garip değil. Garip olan, içine düştüğünüz durum."

"Biz bunu istemedik," dedi Alphonse sessizce.

"Ben de istemedim," dedi Amael. "Kutsal Muhafız Nihil'in oğlu olarak doğmayı istemedim. Samael'in gücünün Kabı olmayı istemedim. Ve yine de..." Kendisini, ıssız bir yerdeki kamp ateşini, hayatının tüm o tuhaf halini işaret etti. "İşte buradayım. Birinin beni bir şey için kullanmaya çalışmadığı tek yer burası olduğu için ormanda yaşıyorum."

Lisandra, nefes kesilmeyle boğulma arasında bir ses çıkardı, tam da yanlış anda nefes alırken gözleri yemek tabağı kadar büyüdü. "Ne... Ne?!"

Ardından gelen öksürük krizi muhteşemdi. Öne doğru eğildi, bir elini göğsüne bastırdı, et çubuğu parmaklarından tehlikeli bir şekilde sallanıyordu, boğulurken bile tamamen şok olmuştu.

Bu arada Alphonse'un soğukkanlılığı tamamen yok olmuştu. Ağzı açık kalmıştı.

Amael, kaosun dinmesini sabırla bekledi.

Durum biraz sakinleşip idare edilebilir hale geldiğinde, Amael şaşırtıcı bir şekilde konuşmaya başladı.

Babası ve yukarıdaki gerçek sorunlar hakkında, doğuştan dolayı neye zorlandığı hakkında. Samael hakkında. Alternatifin, olmak istediğinden emin olmadığı bir şeye dönüştürülmek olduğu için ormanlara ve dağlara kaybolmayı seçmesi hakkında.

Neden onlara bunları anlattığından tam olarak emin değildi. Onlar müttefikleri değildi. Ailesi de değillerdi. Nesnel olarak bakıldığında, onlar, davetsizce gelip onun yemeğini yiyen ve ateşinin başında birbirleriyle tartışan, savaşan krallıkların iki hükümdarıydı.

Ama belki de tam da bu yüzden kolaydı. Kendi genç omuzlarında kendi yükleri vardı. Bunu fark etmişti çünkü aynalarda görmüştü.

Konuşurken onları izledi, yüzlerindeki şaşkınlık ve inanamama ifadesinin sonunda yerini daha sakin bir ifadeye bırakmasını izledi.

Konuşmasını bitirdiğinde, kamp ateşi aralarında çıtırdadı. İki kadın da sessizce ona bakıyordu.

"Şey," dedi, kendi çubuğunu tekrar eline alıp alevlerin üzerinde yavaşça çevirerek. "Gördüğünüz gibi, dışarıda sizden daha kötü durumda olan insanlar var. Bu, sizin yaşadıklarınızı daha iyi hale getirmez. Ama bilmekte fayda var."

"Ben..." Lisandra başını yavaşça salladı, sesi kısıldı. "Senin Kutsal Koruyucu Nihil'in oğlu olduğuna gerçekten inanamıyorum."

"İnan buna," dedi Amael. "Ve sana söylediğimde bana güven, o adamda unvanından başka kutsal hiçbir şey yok. İşin çoğunu unvanı hallediyor."

"Onu pek sevmiyor gibisin," dedi Alphonse, ona daha önce hiç olmadığı kadar dikkatle bakarak.

Metatron'u alt ettiği andan itibaren onun normal olmadığını anlamıştı. Ama bu tamamen başka bir şeydi.

"O benim babam," dedi Amael, karmaşık bir ifadeyle. "Bir parçam, sırf bu nedenle onu tamamen silip atamıyor. Ve sanırım, tüm bu karmaşıklığın altında bir yerlerde, onunla ilgili bazı şeyleri takdir edebiliyorum." Bir an durdu. "Ama ona duyduğum sevgi açısından asla anneme yaklaşamaz. Annem beni bir kez bile başkalarının amaçları için bir araç haline getirmeye çalışmadı." Bakışları ateşe düştü. "O benim sonunda Samael olmamı istiyor. Tamamen, bütünüyle. Ve bu benim istediğim bir şey değil."

"Korkuyorsun," dedi Alphonse.

Amael ona baktı ve başını salladı. Hafifçe, ama içtenlikle. "Ben Samael'in Vasıyım. Eğer tüm Günahları toplarsam... Bunun öbür tarafında benden geriye ne kalır bilmiyorum. Ben olmaktan çıkıp, sadece Samael'in anılarının ve iradesinin bir devamı haline gelme olasılığı, bu olasılık hiç de az değil." Gözlerinin arkasında bir şey parladı, tam olarak korku değildi, ama korkuyu dürüstçe kabul etmesiydi. "Ve ben yok olmak istemiyorum. Öyle değil ama..."

"Ama?" Lisandra öne eğilmişti, önceki utangaçlığı tamamen unutulmuş, tüm vücuduyla hikâyeye dalmış, çok fazla öne eğilmiş, dirsekleri dizlerinin üzerinde, tek gözü ona sabitlenmişti.

Amael ona bir bakış attı, sonra elini uzattı ve dudaklarının köşesine yapışmış küçük bir et parçasını aldı. Tereddüt etmeden onu yedi.

Lisandra kıpkırmızı oldu.

"Ama," diye devam etti, hiç rahatsız olmamış gibi, "eğer gereken buysa, eğer benim Samael olmam, değer verdiğim herkes ile dünyanın sonunu getirecek bir felaket arasında duran tek şeyse, o zaman sanırım bu riski alacağım." dedi, gümüş rengi gözleri parıldayarak titreyen alevleri yansıtıyordu. "Bazen sevdiğin insanları korumak, vermek istediğinden fazlasını senden ister. Bazen her şeyi ister. En çok korumak istediğin parçalarını bile."

Bunu söylerken Alphonse'a baktı, sonra ona bir et çubuğu daha uzattı.

"Benim inancım, gerçek aşkın bu olduğu yönünde."

İki kadın da hareketsizce oturdu. Bu sözler içlerinde derin bir yere işlemişti.

Lisandra yere bakarak yavaşça çiğniyor, birkaç saniyede bir Amael'e gizlice bakıp her seferinde gözlerini kaçırıyordu.

Alphonse et çubuğunu sessizce kabul etti, iki eliyle kavradı ve ona değil, çubuğa baktı.

Aralarında çok rahat bir sessizlik hakim oldu.

Sonra Amael ikisine de baktı.

Belki de onlara anlattığı her şeyi sindirmeleri için biraz beklemişti.

"İki krallığınız arasındaki aptalca savaş için bir çözümüm olabilir," dedi rahat bir tavırla.

İki kadın da aniden dikkatlerini ona verdi.

"Ne çözümü?!" diye sordu Lisandra, tekrar öne doğru eğilerek.

"Müdahale mi edeceksin?" diye sordu Alphonse hemen ardından. "Öne çıkıp bunu kendin mi durduracaksın?"

Amael, Alphonse'un sözlerine yüzünü buruşturdu. "Gerçekten de benim, ortalığa dalıp savaşları çözen bir tür kahraman olduğumu mu düşünüyorsun?"

Alphonse ağzını açtı. Kapatı. Yanakları kızararak başka yere baktı. "Ben... Öyle demek istemedim..."

Aslında, Amael kadar güçlü ve karizmatik birinin savaşı gerçekten durdurabileceğini umuyordu.

Belki de bunu yapabilirdi, ama Amael, Celesta'nın meselelerine karışırsa Michael'ın peşine düşeceğini ve bunu gerçekten istemediğini biliyordu.

"Anlat bize!" Lisandra sabırsız ve hevesli bir şekilde konuştu. "Oyalanmayı bırak da söyle şunu!"

Amael ikisinin arasında bakışlarını gezdirdi ve yüzünde küçük bir gülümseme belirdi.

"Bu savaşı bitirmenin en hızlı ve en temiz yolu," dedi, "ikinizin de ölmesidir."

İki kadın da donakaldı.

"Sen..." Lisandra'nın sesi çok dikkatli bir şekilde çıktı. "...bizi öldürecek misin?"

"Hayır," dedi Amael hemen, elini kaldırarak. "Neden sizi öldüreyim ki? Öldüğü varsayılır dedim, öldürürüm demedim, ikisi farklı şey." İkisi arasında bakışlarını gezdirdi, bu fikrin şekillenip kafalarına yerleşmesini bekledi. "Bir düşünün. İkiniz de, kendi ordularınızın güveninin kaynağısınız. Siz onların güç kaynakları, sembolleri, askerlerinin kazanabileceklerine inanmalarının sebebisiniz. Siz savaş alanında olmadan, herkesin bildiği kadarıyla 'var olmadan', iki krallığın da bu savaşı sürdürmeye cesareti kalır mı? Yoksa her şey sessizce sönüp gider mi?"

İkisinin de gözlerinde aynı anda bir şeyler dönmeye başladı.

Yavaşça, sanki bir şeyin ilk ışığı doğuyormuş gibi, Lisandra ve Alphonse birbirlerine dönüp baktılar.