Bölüm 75 : Kötü Kadınla Konuşmak [2]

Alfred onun cazibesine nasıl direnebildi? Layla kadar çekici bir kız bana aşık olsaydı, çoktan ona aşık olurdum. Ama durum öyle değil ve öyle olmadığına da memnunum. Hayatımda daha fazla karmaşaya ihtiyacım yok. [<Bu, sana yeterince bağlı olmadığım anlamına mı geliyor?>] "Sen ayrı birisin." [<Neden!>] Kafamı sallayarak düşüncelerimi silip, yanımda bankta oturan Layla'ya döndüm. "Neden burada oturuyorsun? Ders yakında başlayacak," diye sordum. "Hm? Ders bir saat sonra başlıyor. Dün sınıfta söylediler," diye cevapladı. İçimden inledim. Boşuna erken kalkmıştım. Dün revirdeydim ve ders duyurusunu kaçırmıştım. Mesajlarımı ve aramalarımı kontrol etmeliydim. Kontrol etmeliydim, şimdi Layla'nın önünde kendimi rezil ediyorum. [<Karma.>] [Karma.] Alfred ve Thomas odalarından çıkmış ne yapıyorlar? Muhtemelen randevularındadırlar, bırak onları. "Dersin bir saat sonra başlayacağını biliyorum, sadece birini görmem lazım," dedim Layla'ya. [Yalan.] Sesi duymazdan gelerek, "Ya sen?" diye sordum. "Ben mi?" diye sordu, bankta geriye yaslanıp iç çekerek. "Son birkaç gündür kendimi iyi hissetmiyorum. Bir şeyler yapmak istiyorum ama sorun çıkarmasından korkuyorum." Onun sözlerini duyunca terlemeye başladım. "Ne tür sorunlar?" Layla omuz silkti. "Bilmiyorum. Belki de fazla düşünüyorum." Ne planlıyor acaba…? Kesinlikle iyi bir şey değil, bir şeyler yapmalıyım. Kampüsü gözden geçirdim, öğrencilerin derslerine koştuklarını izledim. "Eğer konuşacak birine ihtiyacın olursa, ben buradayım." Teşekkür edercesine gülümsedi. "Teşekkürler, çok naziksin." Hala yok mu? "Bir şey yapmak istiyorsun, değil mi? Alfred'i takip etmek gibi?" Ani alaycılığım onu hazırlıksız yakaladı, ama yorumumun onu eğlendirdiğini görebiliyordum. "Gelecekteki kocanı gözetlemek takip etmek değildir," diye cevapladı Layla gülümseyerek. Onun basit cevabına güldüm. "Ah, doğru. Ama unutma, o henüz tam olarak senin değil." "Belki~" Onun yorumuna nasıl cevap vereceğimi bilemedim ve kaşlarımı kaldırdım. Layla her zaman beni tedirgin etmeyi başarırdı. Samimi miydi yoksa gizli bir amacı mı vardı, anlayamıyordum. "Bu arada, dün ne oldu?" Layla konuyu değiştirdi. "Amca kötü bir ruh halindeydi. Yine kötü bir şey mi yaptın, sevgili Edward?" Konuşmamıza devam ederken Layla önceki gün olan olayı gündeme getirdi. Berbat babamın adının geçmesi üzerine gözlerimi devirmeden edemedim. "Hiç iyi bir gününde gördün mü?" diye alay ettim. Layla bana meraklı bir ifadeyle baktı. Düşüncelerini saklayan biri değildi, bu da bazen rahatsız edici sohbetlere yol açardı. "Amcan annenin ölümünden önce iyi bir ruh halindeydi." Bu kızın hiç incelik yok ama bunun için üzülmüyorum. Ebeveynlerimizin tanıştığını düşünürsek, ne demek istediğini çok iyi anlıyordu. Ayrıca, hem annem hem de annesi vefat etmişti ve annelerimiz çok yakındı. Bu yüzden bana bu kadar hassas davranmamıştı. Aramızda ortak bir nokta vardı, bu yüzden ona karşı hafif bir yakınlık hissediyordum ve belki o da aynı şekilde hissediyordu, aksi takdirde benim önceki iğrenç davranışlarımı bilirken benimle konuşmaya bile başlamazdı. Benim gibi onun da gerçek arkadaşları yoktu ve sürekli bir maske takdığı için gerçek arkadaşlar edinemediğini biliyordu. "O zaman neden aileni terk ettin?" diye sordu Layla meraklı bir ifadeyle. Benimle dostane bir ilişki kurmaya çalıştığını anlayabiliyordum, ama onu kendi amaçları için kullanmasına izin vermeyecektim. "Layla, bu soru senin IQ'na yakışmıyor. Simon, Elona ve babamla ilişkilerimi çok iyi biliyorsun," dedim ve ona keskin bir bakış attım. Akademideki tüm soylular ailemle olan gergin ilişkilerimin farkındaydı, bu yüzden Layla'nın bunu bilmediğine inanmak zordu. Layla küçük bir kahkaha attı. "Özür dilerim, Edward. Sanırım sadece hayatın hakkında meraklıyım ama..." Aniden yanakları kızardı. "Büyük Edward'un bana öyle baktığını bilmiyordum, biraz utanıyorum..." Gözlerimi kaçırdım. Bunu nasıl yapıyor?! Bu benim kalbim için çok fazlaydı. Onun numara mı yaptığı yoksa gerçekten utanmış mı olduğu bile emin değildim. Her halükarda, erkeklerin içgüdülerini kışkırtma konusunda uzmandı. Aile sorunlarımdan bahsettiğimde Layla onaylayarak başını salladı. "Seni anlıyorum," dedi. "Babam yıllardır benimle düzgünce konuşmuyor." Ona bir laf sokmadan duramadım. "Senin ürkütücü kardeşin en azından senin yanındaydı." Layla'nın yüzü benim yorumumla biraz değişti, ama çabucak kendini topladı. "Hey! Kardeşime ürkütücü deme. O benim ailem." Omuzlarımı umursamazca silktim. "O da bir ucube." Layla'nın hakaretime gülümsemesi beni şaşırttı. Duygularını kontrol etmekte çok iyiydi. Bir süre sessizce oturduktan sonra planımdan bahsetmenin zamanı geldiğine karar verdim. "Ne istediğini biliyorum, Layla," dedim. Layla'nın şakacı tarafı ortaya çıktı ve "Bu senin IQ'na yakışan bir söz değil, sevgili Edward. Herkes benim Prensi istediğimi biliyor." "Alfred'den bahsetmiyorum," dedim, Layla'nın bakışlarına doğrudan karşılık vererek. Bana baktı, kırmızı gözlerinde bir anlık şaşkınlık belirdi. "Ne arıyorsun, Layla? Annenle olan bağının ötesinde bir bağ mı?" diye devam ettim. Layla hiçbir şey söylemedi, ama ifadesinden, tam isabet ettiğimi anlayabiliyordum. "Ve Alfred sana bunu sağlayabilir," dedim, analizimden emin bir şekilde. Hemen konuya girdim ve Layla'ya ne istediğimi ve ona ne sunabileceğimi söyledim. "Alfred'in Milleia'dan uzaklaşması lazım, ama sen onu istiyorsun. Milleia'yı Alfred'den uzak tutarak ve o aptalın sana olan duygularını geri kazanması için çalışarak sana yardım edeceğim," dedim. Layla teklifime şaşırmış görünüyordu, ama kafasında bir şeyler döndüğünü görebiliyordum. "Bir şeyi netleştirmek istiyorum. Milleia ve Jayden'dan uzak durmalısın," dedim Layla'ya kararlı bir şekilde. Layla'yı Milleia ve Jayden'dan uzak tutmak planım için çok önemliydi. Onlara en ufak bir zarar bile kötü karakterin yolunu açabilirdi ve bunun olmasına izin veremezdim. Milleia'nın hayatını kurtarmak her şeyden önemliydi. "Milleia'ya karşı niyetin neydi bilmiyorum, ama ona zarar vermesine izin vermeyeceğim," diye uyardım. Ben yerimden kıpırdamadan dururken aramızdaki gerginlik hissedilebiliyordu. Layla'nın her şeyi mahvetmesine izin veremezdim. Bu oyunda hayatta kalmam söz konusuydu. Her şey yolunda gidiyordu, ama Layla'nın bir planı olduğunu biliyordum. Oyunda olduğundan çok daha erken Milleia'yı kıskanmaya başlamıştı ve çok geç olmadan buna bir son vermeliydim. Onunla ıssız bir yerde karşılaşmam şanslıydı. "Ee?" Layla'ya döndüm ve cevabını bekledim. Bunca zamandır sessizdi, ne düşündüğünü hiç bilmiyordum. Layla, sanki düşüncelerimi okumaya çalışıyormuş gibi keskin bir bakış attı. "Milleia'ya aşıksın, değil mi? Seni çok beğeniyor gibiydi." "Ha?" Ne? Doğru duydum mu? [<Hayır, ama Milleia'dan uzak durmasını söylediğinde biraz ürkütücüydün.>] Sinirden damarlarım patlayacak gibi oldu. "Neden bahsediyorsun? Kimseye karşı bir şey hissetmiyorum ve Milleia da bana karşı bir şey hissetmiyor." Layla'ya ciddi olduğumu göstermek için kaşlarımı çattım. "Sen öyle diyorsan." Layla sinsi bir gülümsemeyle cevap verdi. Beni sadece takılıyor mu, yoksa gerçekten şüpheleniyor mu, anlayamadım. "Üstelik o birine aşık, Jayden." "Jayden mi? Güçlü bir mirasa sahip olan sıradan adam mı?" Layla başını eğdi. "Her bakımdan senden daha iyi biri varken ona nasıl aşık olabilir? Sıradan erkekleri mi seviyor?" Beni iltifatlarla baştan çıkarmaya mı çalışıyordu? Bu işe yaramaz. "Daha iyi mi?" diye alay ettim. "O popüler ve daha yakışıklı." Layla'nın Milleia'ya aşık olduğuma inanmasına izin veremezdim, bu yüzden durumu açıklığa kavuşturmam gerekiyordu. Hatta Milleia'nın ona aşık olduğunu anlaması için Jayden'dan bahsettim. Ama Layla sanki bir şeyi kaçırmışım gibi bana baktı. "Ne oldu?" diye sordum, ne bekleyeceğimi bilmeden. Layla sadece başını salladı ve bana sinsi bir gülümseme attı. "Gerçekten anlamıyorsun, değil mi?" Kafam karıştı. "Neyi anlamıyorum?" Layla ayağa kalktı ve bana doğru yürüyerek yanımda durdu. Gözlerimin içine bakarak, "Kimseyi kandıramazsın, Edward," dedi. Aniden yüzüme yaklaşarak beni irkitti. Ancak blazer üniformasının ona ne kadar yakıştığını fark edemedim. "Ne yapıyorsun?" diye sordum, geri çekilmeye çalıştım ama çoktan bankın arkasına yaslanmış olduğumu fark ettim. Layla bir an bana baktıktan sonra konuştu. "Ben de öyle düşündüm," dedi, kendi kendine başını sallayarak. Kaşlarımı kaldırdım. "Ne demek istediğini açıklayabilir misin?" Layla gülümsedi ama geri çekilmedi. Bunun yerine parmaklarını alnımdan başlayıp çeneme kadar yüzümde gezdirdi. Yavaş, neredeyse şehvetli bir hareketti ve beni biraz tedirgin etti. "Sen o Jay-neydin-onun daha popülersin," dedi başını sallayarak. "Her neyse, ben sadece senin... ününden bahsetmiyorum." Ne demek istediğini anlamaya çalıştım, ama bir şey söyleyemeden Layla tekrar konuştu. "İnsanlar seni seviyor Edward. Eskiden farklı olabilir, ama bir ay içinde çoğu senin de değişmenle birlikte görüşlerini değiştirdi. Senin kendine güveninden etkileniyorlar, ama daha da önemlisi, yakışıklı yabancı özelliklerini seviyorlar. Farkında bile değilsin, değil mi?" Biraz şaşkın hissederek başımı salladım. Ciddi miydi? Gerçekten Jayden'dan daha popüler olabilir miydim? Bu mümkün görünmüyordu. Ne oluyor? Bir erkek olarak, o kız beni delirtiyordu. Beni tavlamak istiyorsa, çok iyi gidiyordu. Bakire tepkilerimi engelleyemedim ve Layla'nın dudaklarının, tepkilerimi gördükçe kıvrıldığını fark ettim. Tüm spontan tepkilerimden açıkça zevk alıyordu. Bunu başkalarına karşı sık sık yaptığını görmüştüm, ama bana karşı nadiren yapıyordu, bu yüzden hazırlıksız yakalandım. Ama onunla mükemmel bir şekilde başa çıkabileceğimi düşünmüştüm! "Evet. Gerçekten, görünüş olarak da kıskanılacak bir şeyin yok; objektif olarak, asil hayatımda gördüğüm en yakışıklı ikinci erkeksin." "Ha?"