Bölüm 712: [Kanlı Ay Savaşı] [53] İç Çekişmeler

Her şeyin gerçekten ne zaman başladığını hep merak ederim.

İlk başta, Ephera'nın benden alındığı gün başladığını düşünmüştüm. O yara, sonraki her şeyin kaynağıymış gibi hissettirecek kadar derindi.

Ama sonra Leon'u bu dünyada gördüm ve bu, olayları daha da geriye, ailemin ve kız kardeşimin öldürüldüğü zamana kadar götürdü. Belki de asıl başlangıç oydu.

Yine de, ne kadar çok düşünürsem, o kadar emin olamıyordum. Hafızamın ipliğini ne kadar çekersem, o kadar geriye gitmiş gibi görünüyordu, sanki hepsi trajedi yaşanmadan çok önceki bir zamana uzanıyormuş gibi.

"Her şey nerede başladı?" diye mırıldandım.

Başımı sola çevirdim ve onu gördüm.

Kendimi. Ya da daha doğrusu, dünyadaki beni.

Nyrel Loyster.

Uzun boylu, yeşil gözlerine dağınık bir şekilde düşen siyah saçları, her zamanki ilgisiz tavırlarıyla. Tabii ki bana bakmadı. Asla bakmazdı. Bakışları soğuk ve okunaksız bir şekilde ileriye sabitlenmişti.

Onun bakışını takip ettim ve neye baktığını gördüm.

Kendisinin daha genç hali. Benim daha genç halim.

İlkokul.

Sadece bu manzara bile yüzümü buruşturdu, çünkü orada beni bekleyen anının ne olduğunu çok iyi biliyordum.

Naomi.

Naomi — kör kız, zeki kız. Aptal bir çocukken bile kendimi ona çekilmeden edemediğim kız. Bana garip bir çekiciliği vardı, kırılgan ama görmezden gelinmesi imkansız bir şey.

Ve dikkat çekmek isteyen aptal bir çocuk gibi, onunla bir hata üstüne hata yaptım. Şakalar yaptım, yaramazlık yaptım, yanlış anlarda bütün sınıfı güldürdüm, ama umursamadım. Hiçbiri önemli değildi. Önemli olan oydu. Soluk saçlı, İskandinav ülkelerinden gelen yabancı kız, benim dünyama girmiş ve anında onun merkezi haline gelmişti.

"Pişman mısın?" diye sordum Nyrel'e sessizce.

"Hayır." Cevabı keskin ve ani oldu.

"Hayır mı?" Kaşlarımı çattım.

"Aksi takdirde," dedi sakin bir şekilde, "işler olması gerektiği gibi gelişmezdi. Ve Ephera ile tanışmazdım."

Alaycı bir şekilde güldüm. "Sen gerçekten egoist bir pisliksin, değil mi?"

"Şey... tamamen haksız sayılmaz."

Ses sağımdan geldi. Döndüm ve Amael orada duruyordu.

Nyrel'in anıları onunla birleşmeden önceki haliyle neredeyse aynı görünüyordu: gri saçlar, kehribar rengi gözler ve eskiden taşıdığı yükün hiçbiri yoktu. Vücudu zayıf ve keskin hatlıydı, benim o yaşta taşıdığım yağ yükü yoktu.

"Nyr, Naomi için senin düşündüğünden daha fazla bir koruyucuydu," dedi Amael. "O olmasaydı, Naomi diğerlerinden daha fazla acı çekebilirdi. Onları uzak tuttu. Hatırlıyorsun, değil mi? Naomi'ye zorbalık yapmak isteyen o küçük veledi dövdüğü zamanı hatırla, ama Nyr onu durdurdu ve Naomi'nin onun olduğunu söyledi."

O konuşurken, o anı bir ekran gibi gözümüzün önüne geldi.

Anında yüzümü buruşturdum. Sahne çok acı ve utanç vericiydi.

Ben, vahşi, öfkeli, başka bir çocuğu dövüyor, sessiz bir öfkeyle ona bağırıyordum. Naomi oradaydı. Göremiyordu ama her şeyi duyabiliyordu. Durum daha da kötüleşmeden beni durdurmuştu ama yine de...

Yanaklarım şimdi bile yanıyordu.

Nyr'e gizlice bir bakış attım. Her zamanki gibiydi — duygusuz, ilgisiz, en ufak bir utanç belirtisi göstermeden anıyı izliyordu.

Ama sonra sahne değişti.

Ve bu sefer, bir daha asla yaşamak istemediğim bir anıydı.

Naomi yerde yatıyordu. Yüzünden kan akıyordu. Lastiklerin çığlığı, bir kamyonun gölgesi.

Göğsümün sıkıştığını, yüzümün acı bir ifadeye büründüğünü hissettim.

Ölümcül değildi, ama kötüydü. Onu komaya sokacak kadar kötüydü. Ve hepsi benim yüzümden.

Bunun olmasını istememiştim — onu korkutmuştum, aptalca bir dikkatsizlik anıydı ve o da tökezledi. Doğruca yola. Doğruca felakete.

Bu, içime kazınan ilk yara iziydi. İlk kez tüm dünyamın parçalandığını hissettim.

O andan itibaren değiştim. Değişmek zorundaydım.

Artık palyaçoluk yoktu. Artık kavga etmek yoktu. Artık pervasız oyunlar yoktu.

Ortaokula geldiğimde, nasıl ortadan kaybolacağımı öğrenmiştim — sessiz, dikkatli, ihtiyatlı. Eskiden olduğum çocuğun hayaleti.

Belki de Naomi'nin benim için ne kadar değerli olduğunu sonunda anlamıştım — ama o zaman için çok geçti. Suçluluk duygusu, değeri asla geri kazanamayacağın özel bir para birimine dönüştürür. Bir süre sonra onu hastanede ziyaret etmeyi bıraktım, ailesi yasakladığı için değil, tam tersine. Ziyaret ettiğim için minnettardılar ve her gün geldiğim için gurur duyuyorlardı. Onu o halde görmeye dayanamayan bendim; onun hayatını mahveden çocuk olmaya layık hissetmeyen bendim.

Anılar akıp gitti.

Ortaokul — ait olma ve ait olmama arasındaki garip bir döngü. Sharon ve Felix çerçeveleri dolduruyordu: küçük, yapmacık sohbetler, zoraki gülüşler, sosyal kuralları öğrenen çocukların kırılgan nezaketi. Her sahne geçerken yüzümü buruşturuyordum.

"Bunu izlemek istemiyorum," diye mırıldandım, ama başka seçeneğim yoktu. Görüntüler gelmeye devam etti.

Lise geldi. Jeanne. Curtis. Nyrel'in Curtis'e yavaşça ve tehlikeli bir şekilde gözlerini kısmasını izledim — ben de ona aynı bakışı atardım. O piç kurusu konusunda aynı frekanştaydık: soğuk, sessiz ve en kötü yanlarımızın onun provokasyonuna cevap vermesine izin vermeye hazırdık.

Sonunda üniversiteye geldik. Ephera. Şüphesiz, o hayatımın en güzel yıllarıydı, en saf anlamıyla bana ait olduğunu hissettiğim tek yıllardı. Onun varlığı, benim bile farkında olmadığım keskinliklerimi yumuşattı. O zaman, kısa bir süreliğine, her şeyin yoluna girebileceğine inandım.

"Şimdi sıra bende," dedi Amael, yanıma yaklaşarak.

Sahne, Sancta Vedelia'daki daha genç Amael'e geçti. Kleines ve Alea çerçeveye girip onunla oynarken gülüyorlardı. Bu manzara göğsümde bir düğüm oluşturdu — kendime bile itiraf etmek istemediğim, rahatsızlık ve kıskançlığın çirkin bir karışımı.

"Kıskanıyor musun, Edward?" diye alay etti Amael, ağzının bir köşesinde bir gülümsemeyle.

"Neyi kıskanıyorum?" diye sordum, çekinerek.

"Onun ebeveynleri tarafından şımartılmasından kıskanıyorsun," diye araya girdi Nyrel, sesi düz ve küçümseyiciydi. "Bu yaşta ebeveynlerini özlemekle acınası bir haldesin. Büyü artık."

Bu açık sözlülük bir tokat gibi çarptı. Bir an için ikisi — anılar ve benlikler birbirine karışıp sonra tekrar ayrıldı — başımı döndürdü. Bu yüzden bilmem gereken şeyi sordum.

"Alea ve Christina'ya karşı hiçbir şey hissetmiyor musun?" Sözlerim, demek istediğimden daha küçük çıkmıştı.

Nyrel bana bir bakış attıktan sonra bakışlarını anıya geri çevirdi. "Ben onların oğlu değilim," dedi. "Ve onların kardeşi de değilim. Beni istedikleri gibi birine dönüştürmeye çalışmayı bırakmalılar. Onların rahatı için kayıp oğul ya da sadık kardeş rolünü oynamayacağım."

"Bu çok sert," diye itiraf etti Amael. "Annem ve kardeşim bizim için endişeleniyorlar. Babam... şey. Onu tamamen suçlayamazsın. Çok şey yaşadı."

"Baban bir pislik," dedi Nyrel tereddüt etmeden. "Yine tuhaf bir şey yapmaya kalkışırsa, onu öldürürüm."

Amael'in gülümsemesi kayboldu. "Bunu yaparsan, Alea ve Christina senden nefret edecek." Gerçekten endişeli gibiydi.

"O baş belasından bir an önce kurtul. Hepimiz için daha iyi olur," dedi Nyrel, her zamanki gibi açık sözlü bir şekilde bana dönerek.

"Ben olmasaydım, öldürülürdün," diye karşılık verdi Amael, savunmacı bir şekilde kollarını kavuşturarak.

"Senin tek yararın bu," diye soğuk bir şekilde cevapladı Nyrel.

"Bu bedenin benim olduğunu hatırlatabilir miyim?" dedi Amael, sesinde öfke beliriyordu.

Nyrel onu görmezden geldi, gözleri anının ötesindeki bir noktaya sabitlenmişti. Bu konuşma canımı yaktı çünkü ne kadar parçalanmış olduğumuzu, kendi bilincimin ne kadar karışık hale geldiğini, diğer adamların anıları, sadakatleri ve kinleriyle iç içe geçtiğini ortaya çıkardı.

Neden içimdeki ben bu kadar parçalanmış, bu kadar karışmıştı?

"Bu arada," dedim, konuyu değiştirerek, "Kehanet hakkında ne düşünüyorsun? Gerçekten ölecek miyiz?"

"Ephera'yı bulana kadar ölmeyeceğim," diye cevapladı Nyrel hemen.

Amael burnunu çekerek, dudaklarında hafif bir gülümsemeyle "Ephera zaten senin içinde, değil mi?" diye alay etti.

"O psikopatı Ephera ile karşılaştırma."

"Aynı Ephera'dan mı bahsediyoruz?" dedi Amael omuz silkerek. "Tabii, ayrıntılarda farklılıklar olabilir, ama yüzeyin altında o kadar da farklı olduklarını sanmıyorum."

"Kapa çeneni," diye bağırdı Nyrel.

Kollarımı kavuşturup, bir saniye boyunca onların atışmalarını dinledim. Sonra Amael soruma daha ciddi bir şekilde cevap verdi. "Kehanet hakkında... Evet. Bence öleceğiz. Kader zorbalığa tahammül etmez."

Nyrel alaycı bir sesle küçümsedi. "Bu zayıf bir zihnin söyleyeceği türden bir laf. Senden gelmesine şaşırmadım." Amael'e sözlü bir dirsek attı.

"Aşırı özgüven de aptallıktır, biliyorsun," diye karşılık verdi Amael. Aralarında yavaş ve hararetli bir tartışma başladı.

"Cleenah asla ölmemize izin vermez," dedi Nyrel.

Amael'in sesi soğudu. "Cleenah bir tanrıça olabilir, ama o bile kadere tamamen karşı gelemez."

Nyrel'in yüzü sert bir ifadeye büründü.

"Ölmek bu kadar çok istiyorsan, git ve yap," diye mırıldandı, sözleri bir meydan okumadan daha tehlikeliydi.

Amael kahkaha attı. "Eğer ölürsen, hepimizin seninle birlikte gideceğini unutma."

Durum daha da kötüleşmeden araya girdim. "Her ne olursa olsun," dedim, gürültüyü keserek. "Ölürsem de ölmesem de şu anda önemli değil. Amaya'yı kurtarmam lazım."

Nyrel'in gözleri kısıldı. "Öyle yap," dedi. "Ve onu tekrar ölmesine izin verirsen, seni kendi ellerimle öldürürüm. Bu sefil dünyada hâlâ yapacak çok işimiz var, intihar düşüncelerini şimdilik bir kenara bırak."

Sonra, sanki kendi kendine konuşuyormuş gibi, ortadan kayboldu.

Bu tehdit, Nyrel'in sıradan, ölümcül vaadi, beni olması gerekenden daha fazla rahatsız etti. Bu yabancı düşünce parçalarının, derin bilinçaltımda aslında benim kendi düşüncelerim haline gelmesi şaşırtıcıydı.

İç geçirdim, rahatsız edici duyguyu bastırdım ve omuzlarımı dikleştirdim. Tereddüt ettiğim için artık kimsenin ölmesine izin vermeyecektim.

"Peki," dedim boşluğa. "Onun ya da başka birinin ölmesine izin vermeyeceğim."