Bölüm 702: [Kanlı Ay Savaşı] [43] Zincirlenmiş

Neredeyim ben?

Gözlerim ağır bir uyuşuklukla açıldı ve tek görebildiğim etrafımı saran sonsuz karanlıktı.

Yavaşça, tanıdık bir korku göğsüme yerleşti.

Bu yeri hemen tanıdım.

Yorgun bir nefes verdim. Yine mi?

{Samael.}

Ses kafamın içine girdi.

"Ne istiyorsun?" diye mırıldandım, şakaklarımı ovuşturarak. "Zaten yeterince meşgulüm."

Önümdeki karanlıktan Nemes belirdi. Adımları, altımızda uzanan kan kırmızısı gölün yüzeyinde keskin bir yankı oluşturuyor, her hareketiyle dalgalar yaratıyordu. Her yerde kan ve ölümün varlığı hissediliyordu.

"Bu yeri hatırlıyor musun, Samael?" diye sordu, gözleri uçsuz bucaksız, ıssız alanı tararken.

Ona düz bir bakış attım. "Bunu hatırlamam imkansız. Ben Samael değilim. Bunu sana yeterince söylemedim mi?"

Ama o sadece başını eğdi, yüzünde karanlık ve garip bir hüzün vardı. "Sen ve ben burada savaştık. Nefret dolu Eden'e ve onun sadık köpeklerine karşı."

Onun, üzerinde durduğumuz gerçek zemini kastettiğini sanmıyordum. Daha çok, zihinsel bir manzara, onun taşıdığı bazı kalıcı anı parçalarıydı. Nemes'in en güçlü hatırası, şekil almıştı. Tıpkı Nevia'nın göz kamaştırıcı beyaz taht odası veya Cleenah'ın sessiz yeşil çayırları gibi. Her biri onların gerçeğiydi, dayanaklarıydı.

Yaklaşırken bakışları keskinleşti. "Yan yana durduk. Kanıyorduk. Hiçbir şey kalmayana kadar savaştık. Ve sonra... kollarımda kan kaybından öldün, Samael. Öldün."

Titrek eli kalktı ve yanağıma dokundu. Dudakları öfkeyle titriyordu, ama dokunuşu garip bir şekilde nazikti, hatta kırılgandı.

"Beni terk ettin," diye fısıldadı. "Beni yalnız bıraktın. Benim Akşam Yıldızı... çok yalnızdım."

Bir an için, sadece onun sesi ve altımızdaki sonsuz kırmızı dalgalar vardı.

"Ben Samael değilim," diye tekrarladım. "Evet, Gazap ve Tembellik'i taşıyorum. Evet, Ben Kapım. Ama ben o değilim. Ve sen beni onunla karıştıracak kadar aptal değilsin, sen kendin söyledin, sadece yalnızsın. Kendini kör edecek kadar yalnızsın, sonunda Samael olacağıma kendini ikna edecek kadar."

Aramızda sessizlik hakim oldu. Gözleri benimkileri aradı, ama tartışmadı. Bunun yerine, Nemes beni kendine çekti, başımı göğsüne bastırdı ve fısıldadı.

"Samael geri dönecek. Ve döndüğünde... sen ortadan kaybolacaksın, onun tarafından yutulacaksın. O zamana kadar benimle kal. Benim Samael'im olarak kal."

Bu saçmalığa gerçekten gülmek istedim.

Düşündüğüm gibi, kafası pek yerinde değildi.

Yine de, sözlerindeki gerçek yeterince açıktı. Beni sadece taşıdığım şey için hayatta tutmak istiyordu. Öfke. Tembellik. Araç. Başka bir şey değil. Onun için, değerli Samael'i geri dönene kadar bir yer tutucuydu.

Başımı geriye eğip ona baktım. "Peki Samael gerçekten geri döndüğünde ne yapacaksın?"

Parmakları yavaşça saçlarımı okşadı, rahatsız edici bir şefkat ve sahiplenme duygusuyla beni okşadı.

"İntikam."

***

"Ugh... lanet olsun..." Her nefes alışımda kaburgalarım ağrıyordu.

Gözlerimi açtığımda, daha önce bayıldığım aynı loş odada olduğumu fark ettim. T

Sonra anladım.

Dur!

Daha önce olanların hatırası bir anda zihnime geri geldi ve gözlerim fal taşı gibi açıldı. Panik içinde birden dik oturdum, ama soğuk metalin bileklerimi keskin bir şekilde ısırdığını hissettim. Aşağı baktım. Kırmızı zincirler, hafifçe parlayarak beni yatağa sıkıca bağlamıştı.

"Ne oluyor..."

Odanın içinden yumuşak bir ses geldi.

"Hmm 🎵 hm 🎵…"

Başımı yavaşça, sertçe sesin geldiği yöne çevirdim.

Orada, köşede, bir kadın tahta bir salıncak sandalyesinde sakince oturuyordu, ileri geri sallanırken ipler gıcırdıyordu. Uzun, kırmızı saçları mum ışığında parıldıyordu, sırtından kan nehri gibi akıyordu ve gözleri... keskin, parlak, kan kırmızısı, uzaklarda bir yere sabitlenmişti.

Kalbim bir an durdu.

O kadın...

"...!"

Bakışlarım çıplak göğsüme kaydı. Zırhım yoktu, çıkarılmıştı. Çirkin, yarı iyileşmiş yara izleriyle dikilmiş kocaman bir yara beni mahvetmişti. Hafifçe dokundum, kapanmıştı ama sanki zorla iyileştirilmiş gibi, henüz iyileşmemişti.

"Hm 🎵 hmmm 🎵..."

Yine mırıldanma sesi.

Ona tekrar baktım. Levina'yı kollarında sallarken, dudaklarında küçük bir gülümsemeyle hafifçe sallanıyordu. Levina, uykudaydı, hiçbir şeyin farkında değildi. Kadın, neredeyse sevgiyle saçlarını okşuyordu.

Gözlerimi kısarak baktım.

"…Alicia?" Tereddütle seslendim.

Kızıl gözleri benimkilere doğru kalktı.

"Uyandınız, Senior," dedi yumuşak, neredeyse tatlı bir sesle, dudakları gözlerine kadar ulaşmayan bir gülümsemeye kıvrıldı.

"…Ne oldu?" diye sordum, sesim temkinliydi. Bütün bu olanlar yanlıştı.

"Çok şey oldu," diye cevapladı. Ayağa kalktı ve Levina'yı sanki porselenmiş gibi nazikçe salıncağa oturttu.

"…Amaya nerede?"

Alicia donakaldı.

Sırtı bana dönüktü, kıpkırmızı saçları, giydiği siyah cüppesinin üzerine ateşten bir perde gibi dökülüyordu ve soluk çıplak ayaklarına kadar uzanıyordu.

Ona ne olmuştu böyle?

Kardeşi Cyril, Bloodspire soyunu miras almıştı — kızıl saçlı, hafifçe yanan gözlü — ama bu farklıydı. Bu... eziciydi. Alicia tamamen başka bir şey yayıyordu.

"Alicia..." diye tekrar seslendim, zincirlerimi denedim. Bileklerim gerildi, damarlarım şişti, ama kızıl zincirler yerinden kıpırdamadı. Sanki Alicia'nın kendisi dövmüş gibi, hafifçe titreyerek canlıydılar.

O dönmedi. Sadece başını yukarı doğru eğdi ve benim anlayamadığım bir dilde kendi kendine fısıldadı. Dudakları, bir dua ya da lanet gibi yavaşça hareket ediyordu.

"Alicia, iyi misin?" diye sordum.

Başını hızla çevirdi.

Göz açıp kapayıncaya kadar, odanın diğer ucunda değildi artık. Yatakta, dört ayak üzerinde bana doğru sürünerek geliyordu.

"Kahretsin!" Geri çekildim, kalbim deli gibi atıyordu, onun ani hızı beni tamamen hazırlıksız yakalamıştı.

"Ben..." Alicia fısıldadı, yüzünü, kâkülleri altındaki gözlerinin gölgesini görebileceğim kadar kaldırdı.

"Hayır, değilsin," dedim çabucak. "Dinle, beni serbest bırakabilir misin? Bu zincirler..."

Ama durmadı. Yaklaşarak, soluk elini uyluklarımın üzerine sıkıca koydu. Kaslarım gerildi. Yüzü yavaşça yaklaştı, dudakları açıldı, nefesi tenime sıcak bir şekilde değdi.

"A-Alicia, dur!"

Burnunu göğsüme bastırdı, yavaşça nefes aldı, yüzünü cildime sürttü.

Sonra, titremeye neden olacak kadar yavaş bir hareketle başını kaldırdı ve dudaklarını tehlikeli bir şekilde benimkilere yaklaştırdı.

"Şşş..." diye fısıldadı, parmağını dudaklarıma bastırarak.

Kızıl renkte parlayan gözleri, tanımadığım bir açlıkla gözlerime bakıyordu.

"Geleceğini biliyordum, Senior…"

Sesi hafif, neredeyse şarkı söyler gibiydi, ama ardından gelen kıkırdama omurgamdan aşağıya doğru bir ürperti yaydı. Parmak ucu çıplak göğsümü yavaşça, neredeyse sevgiyle okşadı, sonra tırnağı bastırdı. Derimi keserken tısladım, dokunuşunun altında ince kırmızı bir kan çizgisi belirdi.

Dişlerimi sıkarak inledim.

"Her zaman buna inandım," diye fısıldadı, parmağını kaldırarak, şimdi kırmızıya boyanmış. Parmağını nazikçe dudaklarına götürdü, gözleri benimkilerden hiç ayrılmadan, ve onu dudaklarının arasına kaydırdı.

"Mm~"

Boğazından çıkan ses, titremeye neden olan bir iniltiydi, tadı tadarken yanakları hafifçe kızardı.

"…Alicia, sana ne oldu?" diye sordum. "Sana ne yaptılar?"

Gülümsemesi bir anlığına sönükleşti, sonra daha yumuşak, neredeyse kırılgan bir şekilde geri döndü. "Her şey yolunda…" diye fısıldadı, nefesinin yüzümü ısıtana kadar bana yaklaştı. "Benimle kal, Senior… Seni koruyacağım."

Sözleri tatlı geliyordu, ama gözlerindeki karanlık başka bir şey söylüyordu.

"…Amaya nerede?" diye tekrar sordum.

O anda eli hızla uzandı ve boğazımı sıkıca kavradı. Tırnakları derime batarak keskin bir acı verdi.

"O... uzakta," dedi Alicia yavaşça. Gözleri hafifçe parlıyordu, vahşi ve dengesizdi. "Onun kanını alacağım ve bütün olacağım. Sonra... her şeyin bedelini ödeyecekler."

Sesi boğuk çıkıyordu, onun sıkı tutuşundan dolayı zorlanıyordu. "... Neden bahsediyorsun?"

Cevap vermedi. Bunun yerine başını eğdi ve kulağını göğsüme dayadı. Tırnakları daha derine bastırdı, cildimi çizerek fısıldadı:

"Kalbin... çok yüksek atıyor, Senior. Dinlemek bile canımı acıtıyor."

Sözleri, tanıdığım Alicia'nın sözleri değildi.

"…Sen Alicia değilsin," dedim soğuk bir sesle.

Başı birdenbire yukarı kalktı. Kızıl bakışları benimkilere saplandı, keskin, çılgın, kontrol edemediği duygularla titriyordu.

"Onu bırak," dedim.

Ama Alicia cevap vermek yerine, üzerime tırmandı ve bacaklarını bacaklarımın üzerine attı. Yine elini boynuma doladı ve kendini aşağı indirdi. Boğazımı koklarken, dudakları aralanmış, sıcak nefesini tenimde hissettim.

"Bekle, Alicia!"

Dişleri bir anda beni deldi.

"Ughhh!!" Boynumdan ateş geçince içimden bir inilti koparken, ardından başım dönmeye başladı ve kanım endişe verici bir hızla vücudumdan çekilmeye başladı.

Bileklerimi bağlayan kırmızı zincirlere karşı çırpındım, ama zincirler sadece derime daha da derin izler bıraktı.

"A-Alicia!!" diye bağırdım, ama beni duymadı ya da umursamadı. Açgözlülükle, çaresizce içti, vücudu sanki benim tadı onu sarhoş etmiş gibi titriyordu.

Sonra — parlamalar.

Benim olmayan anılar zihnime saldırdı. Alicia'nın geçmişini onun gözünden gördüm, taşıdığı duyguları hissettim — yalnızlık, umutsuzluk, öfke ve acı, hepsi birbirine karışmıştı. Bu çok bunaltıcıydı.

Vücudum zayıfladı, kanımla birlikte gücüm de akıp gitti. Dünyanın kenarları görüşümde eğildi.

Sonunda Alicia geri çekildi, dudakları kırmızıya boyanmıştı. Dudaklarını yavaşça yaladı, sonra eğilip ağzını ağzıma bastırdı.

Öpücüğü derindi. Dudakları benimkine karşı hareket etti, sanki doyamıyormuş gibi hafifçe emdi. Direnemeyecek kadar zayıftım, başım dönüyordu, zar zor karşılık verdim. Sonsuza kadar süren bir öpücükle son gücümü de tüketti, sonunda ayrıldı ve yüzünü boynuma yasladı.

"Bu sefer beni terk etmene izin vermeyeceğim..."

Ve sonra... gitti. Yataktan kayboldu, kızıl bir sisin içinde yok oldu. Orada yatıyordum, göğsüm inip kalkıyor, görüşüm bulanıklaşıyordu.

"…Alicia…" diye fısıldadım boğuk bir sesle.

Artık her şey açıktı. O, Vampir Cadı ile bir olmuştu, ama bu durum istikrarlı değildi. Hiç de değil. Kan bağıyla, içimi kaplayan duygu fırtınasıyla, bunu hissedebiliyordum. Alicia'nın gerçek kalbi hâlâ oradaydı — çaresiz, parçalanmış, bana tutunmuş. Cadının açlığı bedenini ele geçirmiş olsa da, Alicia'nın çaresizliği ve kederi her hareketini şekillendiriyordu.

Beni öldürmemişti. Her şeye rağmen, kendini tutmuştu.

Ama ne kadar süre?

Gözlerimi zayıf bir şekilde, hala salıncakta huzurla uyuyan Levina'ya çevirdim.

Yumruklarım zincirlere sıkıca sarıldı.

Belki de Alicia'yı bu kadar dengesiz yapan şey, gördüğüm o gözyaşları ve anılar, yani o çaresizlikti. Ama bu aynı zamanda onun gitmediği anlamına da geliyordu.

Vampir Cadı Alicia değildi. Ve Alicia da Cadı değildi.

"…O zaman onu serbest bırakacağım," dişlerimi sıkarak mırıldandım.