Bölüm 682: [Kanlı Ay Savaşı] [26] Amael'in Hedefi

"Her şey yaklaşık bir hafta önce başladı, ilk vakadan bahsediyorsak," dedi Kral. "Yakındaki ormana sebze toplamaya gitmiş bir kadındı... en azından öyle söylendi. Geri dönmedi. Hiçbir şey bulamadık — iz yok, eşya yok, hiçbir şey yok. İlk başta sadece o vardı. Ama sonra düzinelerce kişi kayboldu... ve şimdi sayı yüzlere çıktı. İlk başta bunun bir mana canavarı işi olduğunu düşündük."

"Öyle miydi?" diye sordu Viessa, hafifçe öne eğilerek.

Olphean Kralı başını salladı. "Hayır. Eğer bir canavarsa, izler, kan, pençe izleri gibi işaretler bulurduk. Hiçbir şey yoktu. İnsanlar sanki havanın kendisi tarafından yutuluyormuş gibi ortadan kayboluyorlar. Ve geride hiçbir iz bırakmadıkları için, bunun arkasında tehlikeli birinin olduğunu düşünmeye başladık."

"Anlıyorum," diye mırıldandı Viessa. "Ve Natulen, gerçek hedefleri Peygamber değilse, hedef alınmazdı."

"Evet," dedi Kral, ciddiyetle başını sallayarak. "Bu düşünce bizim de aklımızdan geçti. Ama garip bir şekilde, yakınlarda cadı şövalyelerinin izine rastlamadık."

"Bu aslında garip değil," diye onayladı Viessa. "Kan Lordları kendi başlarına bir ordu gibidir. Tek başına bir tanesi bile Peygamberi kaçırıp sorunsuzca kaçacak güce sahiptir. Bu da bizim son derece dikkatli olmamız gerektiği anlamına gelir."

"Aynen öyle," dedi Kral. "Bu yüzden yardım istedik. Peygamberin güvenliği, riske atabileceğimiz bir şey değil. Her olağandışı olay ciddiye alınmalı." Dik durdu ve ileriyi işaret etti. "Şimdi lütfen beni takip edin. Sizi içeri götüreceğim."

Ve böylece, hep birlikte Olphean Kalesi'ne doğru yürüdük.

Bu, daha önce gittiğim kraliyet kalesi değildi; farklı, daha eski bir his veriyordu.

Beş yüz yıl önce, Natulen başkentti. Adını sık sık duymuştum, ama kendi zamanımda hiç ziyaret etmemiştim.

İçeri girdikten sonra, geniş bir odaya götürüldük ve beklememiz söylendi.

Törenlere aldırış etmedim. İçeri girer girmez kendime bir koltuk seçtim, bu da diğerlerinin kaşlarını çatmasına neden oldu.

Amaya tereddüt etmeden yanımdaki koltuğa oturdu.

Viessa hafifçe iç çekip Cleara'nın yanına oturdu.

Amael de bir sandalye seçti, ancak Lisandra ve Sylvia onun arkasında, sessiz heykeller gibi ayakta kaldılar. Artık gerçekten onun kişisel korumaları gibi davranıyorlardı.

"Edward," dedi Viessa bana, "saygılı ol. Kral ve Kraliçe burada, Peygamber de birazdan gelecek. Anladın mı?"

"Ben çocuk değilim," diye mırıldandım, suratımı buruşturarak.

"Evet, evet... tabii ki değilsin," diye cevapladı, güven verici olmaktan çok küçümseyici bir gülümsemeyle.

Hafif bir şapırtı sesi beni yana bakmaya zorladı. Amaya yine Alicia'nın kanını içiyordu, hem de çok hevesle.

Tek kelime etmeden uzandım ve kabı elinden aldım.

"Uhm..." Amaya bana geniş gözlerle baktı, dudaklarının köşesinde kırmızı bir iz parlıyordu.

"Bugünlük yeter," dedim sert bir sesle.

Soluk elini uzattı, sanki oyuncağını geri isteyen bir çocuk gibi. "Daha fazla istiyorum."

"Hayır," dedim. "Alicia'nın kanını sakla. Bir süre onsuz da idare edebilirsin, değil mi?"

Bunun üzerine, bakışlarını indirdi, omuzları sessiz bir hayal kırıklığıyla çöktü.

"Hadi ama..." diye iç geçirdim ve kolumla ağzındaki ve çenesindeki kan izlerini nazikçe sildim.

Tekrar başımı kaldırdığımda, birkaç çift gözün beni izlediğini fark ettim.

Sessizliği bozarak sordum, "Bu arada... Peygamber bu savaşta gerçekten yararlı mı?"

Bu soru, etrafımdaki şövalyelerden bir dizi keskin bakış almamı sağladı. Boğazıma atlayacak gibi görünüyorlardı.

"Ciddiyim," diye ekledim, sandalyeme yaslanarak. "Kehanetleriyle gerçekten yardımcı oldu mu?"

Ütopya Savaşı'nda Claudia... pek işe yaramamıştı, ama adil olmak gerekirse o sırada güçlerini kaybetmekteydi. Peki ya bu dönemin Peygamberi? O farklı mıydı?

"Yardım ettim," diye cevap geldi, yeni bir sesle.

Döndüğümde onu orada dururken gördüm.

Kahin.

Uzun, dalgalı beyaz saçları ve saf, kesintisiz beyaz gözleri olan bir kadın. Yüzünde otuzlu yaşlarının sonlarında birinin sakin zarafeti vardı, dudakları sakin, neredeyse bilgece bir gülümsemeye kıvrılmıştı.

Görünüşe göre sonunda gelmişti.

Kral ve Kraliçe yerlerine oturdular, ama Kahin doğrudan benim karşımda bulunan ana koltuğa doğru yürüdü.

"Peygamber." Viessa ve diğerleri hemen ayağa kalktılar ve selamlamak için hafifçe eğildiler.

"Uzun zaman oldu, Viessa," dedi Kahin. "Büyümüşsün... ve müthiş bir lider olmuşsun."

"Evet," diye cevapladı Viessa, kendi küçük gülümsemesiyle.

Peygamberin soluk gözleri kısa bir süre Cleara'ya kaydı, ona hafifçe başını salladıktan sonra bakışlarını geri kalanımıza çevirdi.

"Görüyorum ki oldukça güçlü bir destek ekibi toplamışız," dedi.

"Evet," diye başladı Viessa, beni işaret ederek. "Bu Edward, bu da Amaya—ikisi de Edenis Raphiel'den geldi. Diğer yandan, onlar..." Sesi kesildi, gözleri Amael'e kaydı, ama onun yanındaki iki kadına baktığında ifadesi belirsizleşti. Onların kim olduklarını açıkça bilmiyordu. Sonuçta, onunla neredeyse hiç konuşmamışlardı.

"Biz de Edenis Raphiel'den geldik," diye soramadan Amael cevap verdi. "Ben Samael. Bu ikisi benim korumalarım. Güvenilirler, bilmen gereken tek şey bu." Hala tereddüt etmeden o sahte isme bağlı kalıyordu.

Peygamber kadın başını hafifçe eğdi. "Edenis Raphiel'in aniden bize yardım için adam göndermesi... bu alışılmadık bir durum," dedi anlamlı bir gülümsemeyle.

Amael bir anlığına kaşlarını kaldırdı ama hiçbir şey söylemedi.

"Bize zarar vermeyeceklerine inanıyorum," dedi Viessa hızla, bizi savunmak için araya girerek. "Yardım etmek için buradalar, Peygamber."

Ben ise, özellikle Amael'in niyetine gelince, tam olarak ikna olmamıştım.

Peygamber yavaşça başını salladı. "O halde Viessa'nın yargısına güveneceğim. Her ne olursa olsun, buraya pek çok kişinin kaybolmasından sorumlu Kan Lordu hakkında konuşmak için geldik."

"Kan Lordu mu? Artık emin misiniz?" diye sordum.

"Evet," dedi. "Bunu doğrulayan bir kehanet aldım. Adı Rulana."

"R... Rulana mı?" Viessa'nın sesi biraz titredi.

"Onu tanıyor musun?" diye sordum, tepkisini yakından izleyerek.

"E–Evet... biraz," diye başını salladı. "O son derece tehlikeli. Onun hakkında pek bir şey bilmiyoruz, ama iki yıl önce Moonfang başkentinin kontrolünü tek başına ele geçirdi. O zamandan beri... hiçbir şey. Ne görülmüş, ne de rapor edilmiş."

Olphean Kralı öne doğru eğildi. "Onun neler yapabileceğini biliyor musun?"

Viessa başını salladı. "Gerçekten bilmiyorum. Onunla savaşanlar geri dönmedi."

Kaşlarımı çattım. "Eğer Peygamberi istiyorsa, neden rastgele insanları kaçırıyor?"

"Bu bizim de sorumuz," diye cevapladı Kral somurtkan bir ifadeyle. "Ama amacı ne olursa olsun, açıkça bir şeyler hazırlıyor."

"O zaman zaman kaybetmeyelim," dedi Viessa, aniden kararlılıkla koltuğundan kalkarak. "Onu hemen bulmalıyız."

Olphean Kralı başını salladı. "İnsanların kaybolduğu tüm yerleri size göstereceğiz. Eğer ormanda saklanıyorsa, bazı insanlarımızı canlı bulma şansımız hala olabilir."

Onlar planı tartışırken, gözümün ucuyla bir hareket fark ettim: Amael sessizce kapıya doğru kayıyordu. Lisandra ve Sylvia'ya bir şeyler fısıldadı, açıkça onlara geride kalmalarını söyledi ve sonra hiçbir açıklama yapmadan odadan tek başına çıktı.

Bir an onun arkasından baktım, ne yapmaya çalıştığını merak ederek, sonra dikkatimi tekrar sohbete verdim.

Buradaki tehlike ortadan kalkmadan Peygamberin beni Ağaca götüreceğini sanmıyordum. Ve Rulana istediğini yaparsa, bizi hiç bırakmayacaktı.

Bu da kaçınılmazdı demekti, önce ondan kurtulmamız gerekiyordu.

***

Amael tek kelime etmeden odadan çıktı. Adımları telaşsızdı, sessiz koridorlardan geçerek kalenin arkasındaki serin havaya çıktı.

Orada, eski taş duvarların gölgesinde, soğuk yüzeye yaslandı ve bir anlığına gözlerini kapattı.

"Baba."

Amael gözlerini açtığında, önünde sadece kendisinin görebildiği Nihil'i gördü. Nihil'in duruşu her zamanki gibi katıydı, kolları düzgünce arkasında birleştirilmişti.

"Nasıl?" diye sordu Nihil, önsöz yapmadan.

Amael'in dudakları hafif bir gülümsemeye kıvrıldı. "Şu an için, iki Günah'ı kontrol altında tutuyor gibi görünüyor. Kontrolünü kaybetme belirtisi yok. Kibri ve ara sıra gösterdiği pervasızlığı... bence bunlar tamamen onun karakteri, Günah'ların etkisi değil. Dürüst olmak gerekirse, özellikle de sadece bir insan olduğunu düşünürsek, kendini bu kadar iyi kontrol altında tutabildiğine hayran kaldım."

"O sıradan bir insan değil," dedi Nihil. "O da senin gibi Amael'in Vesseli."

Amael başını hafifçe eğdi. "Baba... Bu Vessel'a karşı aldığın önlemlerle çok mu ileri gidiyorsun acaba?"

Nihil hiçbir şey söylemedi, sessizlik onu devam etmeye davet ediyordu.

"Onu düşmanlaştırmak bir hata bence," dedi Amael açıkça. "Onu çok zorlarsan, onu Nemesis'in kollarına itebilirsin. Benim Vessel olmam tesadüf değildi. İkimiz de biliyoruz ki Nevia'nın Kaderini kullanarak benim doğumumu önceden gördün ve annemin senin çocuğunu doğurmasını sağladın. Beni." Gülümsemesi zayıfladı. "Ama ben öldükten sonra, ki bir gün öleceğim, başka bir Vessel ortaya çıkacak. Aynı şeyi tekrar deneyecek misin? Bir sonraki Vessel'ı oğlun yapmak için başka bir kadını baştan çıkaracak mısın?"

Bunun ne kadar iğrenç olduğunu söylemesine gerek yoktu. Nihil biliyordu. Bu, kutsal olmayan bir tür manipülasyondu, ama aynı zamanda inkar edilemez bir şekilde etkiliydi — kan bağıyla sadakat sağlamak. Amael'in kendisi bunun kanıtıydı.

"Gemiyi düşmanlaştırmaya çalışmıyorum," dedi Nihil sonunda. "Bu tuhaf Geminin ölmesini istiyorum."

Amael hafifçe doğruldu. "Beni, onun kontrol altında olduğundan emin olmak için gönderdiğini sanıyordum — ve kontrol altında değilse onu öldürmek için."

Nihil yine sessizleşti.

"Baba," diye ısrar etti Amael, "Nyrel Loyster'ın anılarını gelecekteki Amael Idea Olphean'a yerleştiren sensin. Nevia sayesinde, beş yüz yıl sonra onun Vessel olacağını öğrendik. Amacının, öncekinden farklı yeni bir Samael yaratmak olduğunu sanıyordum. Şimdi onu öldürmek mi istiyorsun?" Sesinde gerçek bir şaşkınlık vardı.

"Geleceği gördüm," dedi Nihil.

Amael'in kaşları çatıldı. "Nevia'ya yine Kaderini kullandırdın mı?"

"Bu gerekliydi," dedi Nihil. "Ben onun babasıyım, sence onun gücünü hafife alarak kullanır mıyım? Ama bu kaçınılmazdı. Ve gördüğüm şey... onun dengesizliği tehlikeli."

Amael'in sesi temkinli bir ciddiyete dönüştü. "Ne kadar ileriyi gördün?"

"Çok uzağa değil," diye itiraf etti Nihil. "Onu Sancta Vedelia'da gördüm... alevler içinde. Ondan sonra... hiçbir şey. Sadece karanlık."

"O zaman ölecek mi?" diye sordu Amael sessizce.

Nihil bir kez başını salladı.

"Yine de onu şimdi öldürmek istiyorsun," dedi Amael. "O geçmişteyken mi?"

Nihil gökyüzüne baktı.

"Bu, Nyrel'in değiştirilmiş anılarını birine gönderdiğim ikinci sefer. İlki sana gönderdiğimdi. Tabii ki hatırlamıyorsun."

Amael yavaşça başını salladı.

Her şeyin ne zaman başladığını, ilk hatanın nerede yapıldığını tam olarak biliyordu.

Önceki zaman çizgisinde, Nihil, Edward Falkrona'ya yerleştirmek için Gurur Günahı'nın taşıyıcısı Leon'u seçmişti. Ancak bu karar onun en büyük hatası olmuştu ve Nihil, o zaman çizgisinin nasıl sona erdiğini görmek için yeterince uzun yaşamıştı... yıkımla.

Nevia, alternatif bir zaman çizgisi yaratarak, kaderin ipliklerini bükerek kaderini yeniden yazarak hepsini kurtaran kişi olmuştu. Nihil bu başarısızlıktan ders almıştı. Bu sefer odak noktasını değiştirmişti.

Leon yerine, öfke günahının taşıyıcısı Nyrel Loyster'a yöneldi.

Ama doğrudan Edward'a gitmemişti, en azından ilk başta. Nihil, Nyrel'in anılarını ve Gazabını kendi oğlu Amael Falkrona'ya vermeyi seçmişti. Bu birleşme, Amael ve Nyrel'in tek bir varlık haline gelmesi, bir zamanlar Lisandra ve Sylvia ile yolları kesişen kendi versiyonuydu. O zamanlar karşılaşma farklıydı, ilişkiler... tamamen değişmişti. Nyrel'in kişiliği her şeye sızmış, onu ne tamamen kendisi ne de tamamen Nyrel olan birine dönüştürmüştü.

Sonunda, o versiyon Amael de bir başarısızlıktı. Samael'in mükemmel "iyi" Vesseli olarak amaçlanan rolünü yerine getirmeden, Nyrel'in anılarıyla birlikte ölmüştü.

Bu yüzden Nihil planı değiştirmişti.

Sadece biraz değiştirmedi, geçmişi paramparça etti, oğlunun Nyrel'in anılarını taşıdığı olayların versiyonunu tamamen sildi. Bu silmeyle, diğer her şey değişti.

Bu kez Nihil, beş yüz yıl sonra ortaya çıkacak olan Edward Falkrona adlı Kaba bir kez daha güvenmeye karar verdi. Ancak Leon deneyini tekrarlamak yerine, Nyrel'in anılarını çok farklı bir şekilde aktaracaktı.

Leon'un reenkarnasyonu ile Nyrel'inki aynı değildi. Nihil'in Edward Falkrona'ya verdiği şey, bir ruhun yeniden doğuşu değil, yapay bir şeydi: mühendislik ürünü bir zihin. Bir zamanlar oğluna yerleştirdiği aynı Yapay Anı Beynini, şimdi Edward'ın gelecekteki haline implante etti. Bu beyin, Nyrel'in filtrelenmemiş anılarını içeriyordu; Edward'ın bazen önceki Vessel'ın hayatından, özellikle de Lisandra ve Sylvia ile geçirdiği anlardan canlı görüntüler görmesinin nedenini açıklayan anıları.

Bu devasa bir kumar idi.

Aynı zaman çizgisinde geçmişe doğrudan müdahale etmek, Nihil'in doğal sınırlarının çok ötesindeydi ve böyle bir müdahalenin sonuçları dünyayı parçalayabilirdi. Zaman bir oyuncak değildi.

Yine de bedelini ödeyen Nihil değildi. Bu başarıyı mümkün kılan Nevia'ydı.

Yine de bunu yapan Nihil'di. Yapmak zorundaydı. Mükemmel Samael'e inanması gerekiyordu. Bir zamanlar "iyi" Samael'i tanımıştı ve o versiyonu geri getirebileceğine inanıyordu.

Ancak Edward'ın geleceğinde gördükleri, orijinal zaman çizgisinde Edward-Leon'un neden olduğu felakete rahatsız edici derecede benziyordu. Bu karanlık sonuç, ancak Edward'ın şimdiki zamana dönmesi halinde gerçekleşebilirdi.

Bu yüzden Nihil farklı bir yol düşündü, çok daha acımasız bir yol. Edward'ı, kontrolden çıkmadan önce, burada, geçmişte öldürmek. İki Günah da daha kötü ellere geçmeden onu ortadan kaldırmak.

Bu, geleceğin değişmesini garanti edecekti.

Uzak gelecekte Nihil'in hala Edward'a inanması garip, hatta paradoksaldı... ama şu anda onu öldürmenin tek çözüm olduğuna ikna olmuştu. Cleenah artık onu sakinleştirmek için yanında değildi ve tek arkadaşı Nemesis'ti, ki o da muhtemelen en kötü etkiyi yapan kişiydi.

"Şu anda kontrol onda olabilir," dedi Nihil, "ama Nemesis eninde sonunda onu zorlayacaktır. Bu olmadan önce, o ölmelidir."

Amael gözlerini kısarak, "Bu yüzden mi Sylvia ve Lisandra ile bir kez daha görüşmemi istedin? Onları ona karşı kullanmak için mi?" diye sordu.

Nihil başını salladı.

Nyrel-Amael'in versiyonunda, Nyrel'in Lisandra ve Sylvia ile kurduğu tuhaf ilişkiyi gördü.

"Nemesis onun yanında olduğu sürece onu öldürmek kolay olmayacak, ama..."

"Edward, Nyrel'in bu dünyadaki ilk hayatından kalan anıları nedeniyle Sylvia ve Lisandra'yı önemsiyor," diye araya girdi Amael. "Nemesis'in onlara zarar vermesine izin vermez. Bunu ona karşı kullanmayı planlıyorsun. Bu... oldukça zekice, Baba."

Bu, duyguların keskin bir kılıç haline getirildiği, kesin bir silahtı. Edward'ın yapay zihni, bilinçli olarak hatırlamasa bile, bu bağların ağırlığını taşıyordu. Ve Nihil, bunları onun sonunu getirmek için kullanmayı planlıyordu.

"Zamanı geldiğinde," dedi Nihil, "onlara Hallows'larını kullanmalarını söyle. Bu onu öldürmek için yeterli olacaktır."

Edward'ın bu sefer onların oğlunun arkadaşları olmasını istemesinin nedeni sadece Lisandra ve Sylvia'nın Edward'ın değer verdiği insanlar olması değildi, aynı zamanda ikisi de Hallows'u kullanabilen yarı tanrılar oldukları için, Edward gibi İki Günahlı bir Vessel'ı bile öldürebilecek kadar yetenekliydiler.

Bununla birlikte Nihil ortadan kayboldu ve Amael'i kale duvarının gölgesinde yalnız bıraktı.

"..." Amael sessiz kaldı.

Edward'ı düşündü.

İyi birine benziyordu ama Nemesis istediğini elde ederse o zaman...

"Evet baba."

Buna izin veremezdi.

Bu yüzden Edward'ı, günümüze gidip Sancta Vedelia'ya zarar vermeden, hatta belki daha kötüsünü yapmadan önce öldürecekti.